— Тс-с! «Нельзя ли для прогулок подальше выбрать закоулок?»
— Ладно! Пусть это будет какой-нибудь безобидный Седлецкий. И он прекрасно знает, что никто из его предков никогда, даже за одним столом с дворянами не сидел. Но сказать об этом прямо ему воспитание не позволяет. А нам — деликатность. И, конечно, желание заработать большие бабки. Логично?
— Логично! — Владимир с удовольствием смотрел на Генриетту и думал о том, что красивым женщинам совсем не обязательно иметь хорошую родословную. Они как подарок судьбы. А у него было правило — от подарков судьбы никогда не отказываться.
— Мы заключаем с господином Седлецким договор. И начинаем носом землю рыть. Лопатим архивы и ежегодники типа «Вся Москва», «Весь Петербург». Просматриваем родословную книгу той губернии, откуда родом предки нашего клиента. Находим в шестом разряде Седлецких.
— Что за шестой разряд?
— В этой книге записаны древние благородные дворянские роды, которые могли доказать свою принадлежность к дворянскому сословию в течении ста лет до момента издания жалованной грамоты.
Генриетта посмотрела на Фризе с укоризной. Осудила за недостаточную эрудицию.
— Но наш клиент Седлецкий и Седлецкие из шестого разряда просто однофамильцы. Как же их состыковать? Навострил ушки?
— Еще как! Тайны Мадридского двора!
— Слушай дальше. Просеиваем обе ветви Седлецких — и высокородных дворян и мещан из рода нашего клиента. Если они не совсем уж захудалые, какой-нибудь след в архивах найдется. Например, дедушка нашего клиента был почетным гражданином Царского Села, а прадед — бухгалтером в товариществе «Жорж Борман», торговавшем какао. Тоже ведь не слабо? Но клиенту требуется дворянство. И вот… Теперь самое важное! Находим в обеих ветвях Седлецких, не связанных друг с другом никаким родством, людей с одинаковыми именами. Ра-а-а! Короткое замыкание! Искра!
Генриетта воодушевилась. Села, прислонившись к спинке кровати.
— Прапрадед нашего клиента — Иван Августович. Его отец Август был всего-навсего торговцем в лавке колониальных товаров в Екатеринбурге. Ну, не обязательно в Екатеринбурге. Допустим, в Москве. А Седлецкий Август из шестого разряда — предводитель дворянства в том же городе. Выдергиваем беспородного Ивана Августовича из его «торговой» веточки и пристыковываем к Августу — предводителю дворянства.
В конце концов этот предводитель может быть и не Августом, а Августином. Кто обращает внимание на такие мелочи? — усмехнулся Фризе.
— Впечатляет?
— В твоем изложении — очень. Ты просто прелесть. — Фризе потянулся к Генриегге и попытался уложить рядом. Но девушка оттолкнута его руку:
— Ты сомневаешься?
— Совсем немного. — Меньше всего сейчас хотелось Владимиру спорить. Намерения у него были другие. Но Генриетта крепко ухватилась за спинку кровати и ждала ответа. — Да ведь у предводителя дворянства могут быть и настоящие потомки! И ныне состоять в Дворянском собрании. Вот потеха, если они там встретятся нос к носу!
— Фирма дает гарантию! — гордо сказала девушка. — Мы прослеживаем судьбу каждого родственника. И только тогда выкладываем клиенту копии нужных ему документов. И чертим это самое древо! Ты, Вова, представить себе не можешь, какие интересные происходят казусы. Вместе с родословной клиент может получить в наследство какой-нибудь замок в Чехии.
— Даже так? — заинтересованно спросил Фризе. Но на этот раз Генриетта сама перешла в атаку.
Уже наступило утро, а они все еще были в постели.
Прижавшись к Владимиру горячим телом, девушка прошептала сонным голосом:
— Поспим сегодня подольше. Архив никуда от нас не денется.
— Поспим.
— Хочешь, мы и твоих предков найдем?
— Сам разберусь.
— Жаль.
— А часто вы наследствами занимаетесь?
— Редко. Иногда одна контора делает нам запросы.
— Что за контора?
— Не знаю. Они с начальством дела имеют.
Фризе не стал настаивать. Ему тоже до смерти хотелось спать.
— Вы, Владимир Петрович, знаете, что у вас знаменитая фамилия? — сообщила ему вместо приветствия Таисия Игнатьевна. Произошло это на третий день его архивной эпопеи. — Я все думала — где мне она встречалась? И вспомнила.
— Очень интересно, — осторожно сказал Фризе. Больше всего он опасался, что Таиска раскопала какие-нибудь газетные публикации времен его службы в прокуратуре. Несколько успешных расследований сделали его на некоторое время любимым героем московских газет.
Генриетта многозначительно покашляла в своем бумажном окопе. На на секунду выглянула из-за рукописей. Показала Фризе язык.
— Да, Владимир Петрович, интересно. Дело, по-моему, связано с большим наследством. Я сейчас не могу сказать точно… — Заведующая наморщила лоб. — Кажется, в Петербурге. Нескольким братьям Фризе принадлежали до революции дома на Васильевском острове.
— Точно! — обрадовался Фризе. — Моему прадеду генерал-майору Владимиру Эдуардовичу и его братьям — Федору, Евгению, Константину и Александру. На Одиннадцатой линии. Дома с 64 по 72.
— Ничего себе! — откомментировала это сообщение в своем укрытии Генриетта.
Фризе оглянулся и увидел, что оказался в центре внимания всех архивных завсегдатаев. Обе бесцветные дамы неопределенного возраста разглядывали Владимира чрезвычайно внимательно. И в то же время с подозрением. Как будто они тоже претендовали на петербургскую недвижимость, а он был их конкурентом.
Породистый старичок, приложив ладонь к уху, прислушивался к разговору с откровенным сочувствием. Даже несколько студентов, всегда державшихся по отношению к архивным мышам — завсегдатаям — с плохо скрываемым высокомерием, не скрывали своего интереса.
Таисия Игнатьевна, почувствовав всеобщий интерес, понизила голос:
— Я так и подумала, что вы имеете отношение к тем Фризе. Очень рада. Мы еще поговорим об этом. Не будем сейчас мешать исследователям.
— Конечно, конечно! Потом говорим. А пока мне надлежит заняться чужими предками.
Он взял из шкафа — из своей ячейки — заказанные вчера папки и на секунду задержался у стола заведующей, высматривая свободное место для работы.
— Владимир Петрович, у вас есть близкие родственники? — тихо спросила Таисия Игнатьевна. И уточнила: — Носящие вашу фамилию?
— Нет. Как говорили в старину — я один как перст.
— Очень странно… Сдается мне, что у нас запрашивали справки для какого-то Фризе. И речь шла о наследстве.
Фризе сел за свободный столик и принялся листать очередную опись.
Сегодня это был перечень решений Святейшего Синода за 1912 год. Именно в этой этой описи, по словам банкира, его секретарь Павлов нашел первое упоминание об отце Никифоре Антонове. Время от Бремени Владимир отвлекался от своего скучного занятия и думал о том, что сказала заведующая читальным залом.
Почему о петербургских домовладельцах запрашивали московский архив? И кто запрашивал? Родители погибли в автокатастрофе уже много лет назад. В то время Таиска наверняка училась в школе и думать не думала, что ей придется губить свою молодость в архиве.
«В любом случае ее информация может оказаться полезной, — думал Фризе. — Если я покончу с предками Антонова и за то время не найду убийцу Павлова, у меня будет убедительный предлог задержаться в архиве».
Он и представить себе не мог, как скоро ему придется этим предлогом воспользоваться.
Владимир дважды перелистал сотни страниц, исписанных неизменно красивым, даже франтоватым почерком. По воле Синода священники уезжали в разные, иногда экзотические страны, возвращались оттуда на родину, получали путевые и подъемные. Синод предписывал, разрешал, воспрещал.
Предписывал, например, изъять почтовые открытки, на которых Христос целует в лоб Льва Толстого.
Воспрещал сообщать в газетах о самоубийствах, особенно о самоубийствах учащихся.
Заботился о перенесении останков русских воинов, погибших во время освобождения Болгарии, для погребения их в Шипкинском храме.
Постепенно Фризе стал забывать, что стул у него неудобный, болит с непривычки спина и устали глаза. События, о которых упоминалось в описи, увлекли его. О некоторых хотелось узнать поподробнее, проследить за судьбой какого-нибудь отца Питирима, посланного Синодом в королевство Сиам. Но сейчас ему требовался только отец Никифор, отправленный в Нью-Йорк.
Упоминания об отце Никифоре в перечне решений Синода не было.
А Леня Павлов радостно доложил своему шефу, что нашел запись о выдаче священнику Антонову путевого пособия для поездки в Америку и заказал само архивное дело.
Во всем этом следовало внимательно разобраться.
Фриза перелистал том в третий раз и обнаружил, что в чем не хватает одного листа. 485-го. Его вырезали бритвой или очень острым ножом, под корень. Так, что при беглом осмотре пропажу листа обнаружить было невозможно. Только в том случае, если исследователь стал бы сверять нумерацию.
«Без паники!» — Владимир подавил желание тут же подойти к заведующей читальным залом и потрясти перед нею получившим увечье томом. Подумал: «Архивным кротам и особенно кротихам незачем знать о моей находке. Или о потере? Перемолвлюсь только с Таиской».
Когда без десяти шесть Генриетта, освободив свой стол от рукописных залежей, поманила его на выход, Фризе сделал вид, что занят по горло. Брюнетка, не скрывая разочарования, ушла одна. Потом ушли гурьбой студенты. Читальный зал постепенно пустел и с уходом людей становился все более унылым и неприютным.
За столами продолжали работу лишь краснощекий старик и блондинка Зинаида. Впрочем, полной уверенности, работает или дремлет дедушка, у Владимира не было.
— Завидное трудолюбие! — Зинаида Александровна остановилась рядом с Фризе. Смотрела на него с улыбкой. — Наверное, вы переключились на своих предков? Чужих с таким рвением не ищут. Идете домой?
B этом вопросе ему послышалось совсем другое: «Проводите меня до дома?»
«Что-то новенькое, — подумал Владимир. — Наступают горячие денечки».