Фризе поднялся со стула. Генриетта смотрела на него с надеждой.
— У тебя есть женщина?
— Почему ты не спросила, есть ли у меня жена?
— Не вижу обручального кольца.
— Так просто?
— Чего же тут сложного?
— Но не все женатые мужчины носят обручальные кольца.
— Не носят бедные.
Перед такой логикой Фризе терялся и замолкал. Особенно, если собеседником была женщина. Красивая женщина. Боялся ненароком сказать что-нибудь обидное.
Генриетта расценила его молчание на свой лад.
— Ты, дружочек, кольцо не носишь. Но и впечатления нуждающегося мужчины не производишь. Значит…
— Значит, холост. Но имею любимую женщину, на которой скоро женюсь.
— Жених?
— Угу.
— Когда свадьба?
— Как только невеста закончит университет.
— Бог ты мой! У тебя любовница — сыроежка. Ей хоть исполнилось шестнадцать?
Этот безобидный треп мог продолжаться до бесконечности. Даже ночью. И самое главное — Генриетта не обижалась, что ее новый любовник рассказывает о другой женщине. Наверное, поинтересуйся Фризе — и она так же спокойно расскажет ему любые подробности своей интимной жизни. С Генриеттой было легко. Но странным, парадоксальным образом эта легкость точила его душу тревожным червячком.
«Уж не думает ли таким образом моя новая подружка сделать меня клиентом своего бюро? — размышлял Владимир. — Просчитается».
Но подружка, оказывается, имела другие планы. О чем, ни капельки не смущаясь, тут же поведала:
— А я думала выйти за тебя замуж. Генриетта Фризе! Очень звучно Ты — Стрелец, я — Дева. Астрологи говорят, что увлеченный идеей Стрелец должен прийти к практичности Девы!
— Тебе не нравится твоя фамилия?
Генриетта не ответила. Она села и, стукнув себя по лбу ладошкой, радостно сообщила:
— Володька! Я вспомнила! Вспомнила!
— Что вспомнила, красавица?
— Ты спрашивал про того журналиста. Помнишь? Которого убили.
— Разве спрашивал?
— Спрашивал! Я даже подумала — не шпик ли ты?
— Спасибо, лапочка.
— Ты спросил и забыл. А я все думала, думала… Вспомнила, что в тот день, когда его убили, он из читального зала ушел с каким-то парнем… Он еще внизу звонил с автомата, а парень его ждал. Какой-то он не такой…
— Журналист?
— Да нет! Леня Павлов — мужик видный, а новый парень — «пиджачок». Я даже лица не запомнила. Блеклый. Он и приходил в читалку всего один раз. Но что-то не запало. А сейчас про знаки зодиака сказала, — тут Генриетта сделала красноречивый жест ладонью у виска, — словно выключатель щелкнул. Вспомнила! На руке у него татуировка клевая — геральдический образ солнца. Не помню только, в какой я его книжке видела.
— Да ты просто Шерлок Холмс в юбке! — сказал Фризе и притянул Генриетту к себе.
«Геральдический образ солнца? Геральдический, геральдический… Что за татуировку показывал мне следователь, ведущий дело об убийстве «верхолаза»? Там были три буквы… Три буквы! Три буквы! — В голову лезла всякая дурь. Фризе попытался сосредоточиться. — Три буквы — SOL! SOL! Как будет солнце по-латыни? Хоть убей, не помню! Генриетта, конечно, знает — ни о чем ее расспрашивать не буду. SOL… Черт! «О, соле мио!» Карузо! «О, мое солнце!».
Первый раз встречаю такую наблюдательную женщину.
И такую красивую, — добавила Генриетта, прижимаясь к его групп — Тебя этот парень уже не интересует? Только я?
Что мог ответить Владимир? Только то, чего в этот момент от него ждали…
Дома он внимательно изучил каталог блатных татуировок — в последние годы тюремно-лагерный быт, сленг, татуировки усердно преподносили обывателю в десятках специальных книг и журналов. Да и романисты не скупились уснащать речь своих персонажей блатной феней. А в выступлении молодого свободомыслящего литературного критика вполне могла ненароком проскользнуть фраза о том, что «один из героев Александра Куприна вознамерился «жать объедки», жениться на проститутке».
Среди лагерно-тюремных наколок татуировки, о которой говорила Генриетта, не было.
Фризе не хотел показывать приятельнице свою заинтересованность и не стал ее подробно расспрашивать. А теперь пожалел о своей чрезмерной осторожности. И вдруг вспомнил ее рассуждения о том, как подходят Стрелец и Дева друг другу в партнеры. И даже в супруги.
Ну, конечно же! Астрология! Эту наколку она назвала наукообразно — геральдический образ! Астрологическая сыпь — первый признак болезни смутного времени — коснулась Генриетты в полной мере.
Фризе постоял посреди кабинета, внимательно разглядывая книжные шкафы. Вспомнил, где хранил отец собрание справочников и трактатов по оккультным наукам.
Таких книжек оказалось не очень много — шесть-семь изданий, выпущенных в начале века. В одной из брошюр с неразрезанными страницами Владимир обнаружил двенадцать рисунков — символов планет солнечной системы. Они и обозначены были так, как назвала их Генриетта: «Геральдические образы планет».
Интересующий Фризе образ солнца выглядел вполне импозантно. Вверну — корона. Потом три латинские буквы «SOL». И внизу — щит, в центре которого луна в обрамлении двух восьмиугольников и креста.
«Ну, Генриетта! — с одобрением прошептал Владимир. — Не напрасно я скармливал тебе самые отборные сардельки!»
Вовсе не чешские события привели к нему на дачу, а потом и на городскую квартиру охотников за чужими секретами! Кому-го позарез понадобилось узнать, чем занимается частный детектив Фризе в историческом архиве.
Владимир знал, что существует закон парности случаев — когда к врачу приходит больной с очень редкой болезнью, то следует ожидать и второго бедолагу с таким же недугом. Знал, но не мог поверить в то, что парень-«пиджачок», с которым Леня Павлов отправился в свой последний путь, и «альпинист», убитый прошлой ночью, разные поди. Не может быть. чтобы два человека с такой редкой наколкой вынырнули на поверхность так близко друг от друга. А это значит…
Проще всего было бы показать Генриетте фото убитого. Проще всего. Но «кратчайший путь — самый долгий», — говорили древние римляне.
Фризе не мог полностью довериться своей новой приятельнице. И не мог заполучить у следователя Колобова фотографию, не объяснив, зачем она ему нужна. А сказать — значит признать, что вся история с «альпинистом» имеет к нему прямое отношение, что он, Фризе, хоть и косвенно, причастен к гибели этого человека. И, главное — что он расследует убийство Леонида Павлова. А признание в нарушении правил частного сыска грозит утерей лицензии.
Фризе выбрал более длинный путь.
Давний знакомый Владимира майор Покрижичинский уже полгода как уволился из Системы и охраняет какой-то банк. Но связи у него с информационными кладовыми ГУВД наверняка остались. Владимир выудил из записной книжки новый рабочий телефон Крижа и без колебаний набрал номер.
— Покрижичинский у телефона! — бодро отозвался бывший майор.
Фризе усмехнулся. Раньше у Станислава была привычка, сняв трубку молча ожидать, когда заговорит абонент. Наверное, он ленился произносить свою длинную фамилию. Теперь он срывал трубку после первого гудка и спешил представиться. В банке приучили к порядку.
— «Ох, рано встает охрана!» — пропел Фризе слова из когда-то популярной песенки.
— Охрана вовсе не ложится, — сообщил Покрижичинский. — Здравствуй, сыщик. Неужели не забыл отставника? Или что-то понадобилось
— И не забыл. И понадобилось. — Фризе отметил еще одно новшество. Покрижичинский уже не произносил ключевого слова по слогам, как любил делать раньше.
— Выкладывай.
— У тебя на старой службе связи остались?
— Что требуется?
— Одну наколку проверить.
— Рисуй.
— У тебя книги по астрологии есть?
— И по хиромантии тоже.
— С тобой все ясно.
— Ты что? Не можешь картину по телефону нарисовать? Словарного запаса не хватает?
— Вот зануда! — Владимир подробно, во всех деталях описал знак Солнца.
— Это что-то новое. Полгода назад в наших анналах такой штуковины не было.
— Не смеши! Ты же не можешь помнить все.
— Помню. Не сомневайся. Перед уходом я все эти картинки переснял. Собираюсь выпустить альбом. Уже есть заказ от издателя.
— Молодец. Но тебя обошли другие. Такие альбомы и брошюры лежат на всех книжных развалах.
— Мой будет самый полный. С научным комментарием. Еще вопросы есть?
— Нет, Слава. Если ты меня не разыграл — большое спасибо. Я через неделю-две развяжусь с делами и позвоню.
— Если новые вопросы появятся?
— Да ладно тебе! А сам-то вовсе не звонишь!
— Знаешь, сыщик, отставники — народ гордый. И обидчивый. Не любят называться. Так что звони!
Информация, полученная от Покрижичинского, не продвинула Фризе ни на шаг. Ясно было только одно — «альпинист» на Петровке, 38 побывать не успел. Но это вовсе не означало что и к преступному миру он не имел отношения.
Выбирая себе любовницу, а потом и жену, Рамодин явно не ставил на первое место эстетические критерии. Вера оказалась худенькой, невысокой шатенкой с очень обыкновенным узким лицом. Ее можно было бы окрестить дурнушкой. Если бы не большие темные — и умные! — глаза. В старину таких женщин — чтобы не обидеть — называли пикантными. Но теперь это емкое слово стали употреблять только в сочетании с едой. Соус — пикантный, сыр — пикантный и даже пикантные блинчики.
Позже на ум Владимиру пришло слово «сексуальность», хотя он и сам не мог понять, как это взбрело ему в голову? Особых внешних данных у Веры для того чтобы назвать ее сексуальной, не было.
— Это Вера? — спросил он, подавая женщине руку.
Ладонь у Веры была сухая и жесткая. И рукопожатие энергичное. «Дама с характером», — отметил Фризе.
Вера протянула ему пакет с бутылкой:
— Женя сказал, что вы любите экзотическую выпивку.
— Это баловство. Унесите домой, будете поить своего майора. И хватит в прихожей топтаться.