— Когда он пытался попасть в пещеры, его сопровождал один местный житель.
— Да, я помню. Он даже писал Олегу. Борис Федорович.
— Так вот, Борис Федорович утверждает, что Олег Витальевич не слишком преуспел. В глубь пещеры не забирался. Даже ваш бобик выскочил из нее как ошпаренный.
— Бобик! — возмутилась Галина. — Сразу видно, что вы животных не любите! Его звали Ярд! Ярлик!
— Животных я люблю, — возразил Игорь Васильевич. — Не только собак, но и колючих ежиков.
— Ну, ладно. Я вас прощаю. Ту чертову пещеру Олег посетил позже. Без краеведа-любителя. Не мог же он первому встречному свои секреты выкладывать?
— Что же он нашел?
— Не знаю. Сказала уже! Только находка оказалась не слабая! На какие бы шиши Олег там жил? В Германии даже квартиру купил. Вот я вам все и выложила. Как на духу!
Но Корнилов чувствовал — по тому, как неожиданно на полтона, нет, на едва заметную четвертушку, стал громче голос его собеседницы — что-то она скрывает, не договаривает. Он знал, что с женщинами такое случается: убавляют правду и искренность — непроизвольно прибавляют громкость. Только нажимать на Галину Витальевну он не собирался. Не допрос! Спасибо, что на дверь не у казала, разговорилась. Но еще один вопрос он не мог не задать.
— Брат не оставил каких-то своих записок, копий документов, обнаруженных в архивах?
— Нет. Все забрал с собой. — Галина непроизвольно метнула взгляд на огромный письменный стол. — А что-то, наверное, сжег. Или выбросил.
Игорь Васильевич тоже посмотрел на стол.
— Да, это его монстр. Теперь пустой. Не хотите купить?
— Генеральской пенсии на него не хватит.
— Да мы и не продадим. Вдруг Олежек найдется?
Корнилов прикинул, куда могли обратиться сестры в поисках пропавшего? В Германское консульство? Наверное, обращались.
Только на Западе в каждом русском видят потенциального мафиози. И вряд ли предприняли серьезные поиски. Интерпол этим не занимается. В милицию, которая нас бережет? Он догадывался, что ответит ему Галина, но тем не менее, спросил:
— Не пробовали объясниться начистоту в милиции? У них был бы повод обратиться в Интерпол.
— Обижаете, господин генерал. О чем бы я им сказала? О???ках и экивоках? Что мой пропавший брат пошел туда, не знаю куда? И чего-то нашел — не знаю чего? Неужели я похожа на воскресного придурка?
— На какого придурка?
— Не берите в голову! Это у меня присказка такая — воскресный придурок. Сама не знаю от кого подцепила.
— Нет, — улыбнулся Игорь Васильевич. — На воскресного придурка вы не похожи. Гарантирую. — И подумал: «Что-то я слишком часто улыбаюсь?»
— Спасибо вам, Галя за то, что не пожалели на меня время.
Он поднялся с дивана, подошел к женщине, протянул руку. Рукопожатие у нее было сильным, мужским. Ладошка крепкая.
— Заглядывайте. Может, сходим как-нибудь в ресторан?
— Я же старенький генерал.
— Хотела бы я с таким седым бобром потанцевать в «Невском палас-отеле»!
— А свадьба?
— Не берите в голову! У сестры бзик — хочет меня на одном из своих любовников женить. Свадебный генерал требуется.
— К вам в последнее время никто из Германии не заглядывал? Не интересовался братом?
— Нет. С чего бы? Он же там, в немцах, пропал.
Когда Корнилов приехал домой, на Петроградскую, жена заканчивала приготовления к ужину. На столе красовался хрустальный штоф с настоянной на апельсиновых корочках водкой и бутылка рейнского вина. И любимая закуска Игоря Васильевича — малосольная сосьвинская селедка в подсолнечном масле, украшенная фиолетовыми кружками сладкого лука и веточками петрушки. С горячей рассыпчатой картошкой под эту закуску можно выпить литр. И не заметить.
— Прекрасно! Прекрасно! — восхитился Корнилов с вожделением огладывая стол. — Ты, Ольга, кудесница! Такой сюрприз!
— Мы уже давно в городе не пировали. Все на даче, на даче. — Жена посмотрела на него внимательно: — Ты сегодня какой-то взволнованный. В приподнятом настроении. Это Вася Алабин виноват? Пристроил к делу?
— Вася! — подтвердил Игорь Васильевич. — Того и глади уговорит в Совет ветеранов записаться.
Человек в джипе
Фризе припарковал «жигуленок» в переулке, выходившем на улицу Широкую:
— Поторопись, ладно?
— А ты? — Она смотрела на него разочарованно.
— У нас еще все впереди.
— Какая же я дура! — Елена Петровна выбралась из машины, вытащила с сиденья новенькую, набитую гостинцами для сына сумку. — Потороплюсь, только пирожки захвачу.
При упоминании о пирожках Владимир почувствовал, как засосало в пустом желудке. «Дойду до главной улицы, — подумал он, — да сникерс дурацкий куплю».
Он вышел из переулка на шумную улицу. По противоположной стороне Елена Петровна уже подходила к своему дому. Глядя вслед шагавшей статной женщине, Фризе подумал, почему она окрестила себя дурой? Боялась зайти в дом одна? Или… Он не успел прийти к окончательному заключению потому, что увидел, как здоровенный, наголо обритый бугай не спеша выбрался из черного, с темными стеклами джипа, и двинулся через дорогу вслед за Еленой.
Даже если бы Владимир побежал, бугай успел бы ворваться вслед за женщиной в подъезд. Или нажал бы на курок — Фризе не знал его намерений. Но в том, что это именно тот мафиози, который грозил Елене Петровне и ее свекру, Владимир не сомневался.
Джип был к нему ближе, чем бугай. За темными стеклами автомобиля могли скрываться сообщники. Но Владимир слышал характерные звуки, блокируемого с пульта, секретного замка, когда парень отошел от машины. Не упуская из виду братка, Фризе подошел к тускло поблескивающей под уличным фонарем громадине и прислонился к дверце. По улице понеслись резкие, воющие звуки тревожной сигнализации.
Мафиози застыл на месте. Наверное, у него была замедленная реакция, потому что прежде чем он обернулся, прошло несколько секунд. Обнаружив у своего автомобиля незнакомого человека, бритоголовый вдохнул полной грудью и прорычал:
— Ты! Сука! — И тяжелой рысцой кинулся к Фризе.
Реакция у Елены Петровны оказалась мгновенной. Услышав подвывание сирены, она повернула голову и увидела мафиози. Наверное, она узнала его. Не доходя десяти шагов до своего подъезда, она свернула в подворотню. Судя по тому, как уверенно она это сделала, двор не заканчивался тупиком.
— Ты, сука! — рычал парень, разгоняясь все быстрее и быстрее. — Ты…
Фризе с трудом подавил желание присесть — споткнувшись, мафиози врезался бы в пыльную витрину небольшого винного магазинчика и наделал много шума. А Владимир не хотел привлекать излишнее внимание прохожих. Поэтому он слегка пригнулся и обхватил руками живот. И не сопротивлялся, когда парень, дыша перегаром, схватил его за пиджак.
— Ты, сука! — словесный запас у братка оказался на удивление скудным.
— Прости, мужик, — сдавленным голосом прошептал Владимир. — Язва прихватила. Приступ.
— Я сча тебя вылечу, сука! — Не отпуская пиджак, парень прижал Фризе к машине еще и коленом, достал ручной пульт, выключил продолжавшую подвывать сигнализацию. — Сча вылечу!
Опустив в карман пульт, он выгреб из кармана необъятных штанов пистолет с глушителем. Владимир подумал о том, что этот пистолет должен был решить судьбу несговорчивой Елены Петровне!
Распрямляясь, он коротким, резким ударом всадил локоть в солнечное сплетение амбала. И почувствовал, как локоть утонул в жирном и дряблом, теплом животе. «Хозяин жизни» широко раскрыл рот, сильно стукнулся бритой головой о машину и молча осел на асфальт.
Фризе быстро поднял пистолет, открыл заднюю дверцу, с трудом засунул братика на пол салона.
Усевшись на водительское сиденье, оглянулся. Улица была пустынна, никто не глазел из окон ближайших домов. Обыватели улиц привыкли к завыванию автосигнализаций, включающихся даже от севшего на крышу машины голубя.
Не видно было и Елены Петровны.
Владимир открыл вместительный бардачок джипа: большая бутылка «Смирновской», нунчаки, две противотанковые гранаты, две пары наручников. «То, что нужно», — усмехнулся Фризе и надел наручники на братка.
Тот даже не пошевелился, не застонал. «Уж не умер ли? — Фризе приложил палец к шее. Кровь пульсировала часто и упруго. — Небось не просыхает?! Неужели и на дело ездит под газом?»
Он понимал, что задает себе смешные вопросы.
Фризе нашел в кармане парня ключи, вставил в замок зажигания и задумался. Он еще не решил как поступить. Попытаться вытрясти из братка информацию? Вряд ли удастся. А даже если удастся? Что с ним делать потом? Отпустить? Все равно что сунуть голову в петлю! Не начинать же сейчас войну с неизвестной ему питерской группировкой. А просто так взять и всадить этому Демосфену пулю в затылок Фризе не мог.
«Я не Боженька, — остерегал он себя в таких ситуациях, — и не суд присяжных. Не мне судить и миловать. Я хочу спать спокойно».
Правда, последний аргумент Владимир мог бы и не приводить. Он ему никогда не следовал.
Кто-то тихонько постучал в заднюю дверцу. Фризе вздрогнул и, ругая себя за потерю бдительности, оглянулся. У машины стояла Елена Петровна.
Он подумал: «Только вас мне и не хватало, мадам». До сих пор он еще не решил, что делать с бандитом.
Фризе вышел из машины. Спросил тихо:
— Зачем пришла?
— Свекра до сих пор нет дома.
— Тратит «капусту».
— У него «куриная слепота». В темное время из дому носа не высовывает.
— Искала бы ты своего деда подальше от этой фуры. — Если бы он только знал тогда, как ошибается!
— А этот? — шепотом спросила Елена и со страхом посмотрела ни джип. — Ты его…
— Дышит.
Володя! — Елена на секунду прислонилась к Фризе. Потом выпрямилась и, глядя прямо перед собой, сказала деревянным голосом: — Я тебе не все сказала.
— У твоего Жоржика есть гараж? — никак не среагировав на при знание, спросил Фризе.
— Нет.
— Здесь стоять опасно Не знаешь укромного дворика поблизости? Чтобы на ГАИ не напороться.