Приключения начались почти сразу, едва она ступила под переливающиеся своды знакомого заведения и уверенно направилась к бару. Одно из главных развлечений подобных мест — это не танцы, и даже не выпивка, а именно разглядывание окружающих. Поэтому Анжела, внутренне собравшись, спокойно воспринимала оценивающие взгляды мужчин и подозрительные взгляды женщин. Она здесь умнее и красивее всех, а потому и держаться надо с самым невозмутимым видом.
Заказав свой любимый ананасовый коктейль, Анжела закурила и… к ней тут же приблизился первый «клиент». Это был классический «бык» с неприятным и каким-то неопрятным лицом, но зато с тщательной «боксерской» стрижкой. Подумав о том, что не будет отвечать ни слова на его идиотские заигрывания, Анжела лениво отвернулась, но он тут же плюхнулся на соседний табурет, обдав ее крепким запахом перегара, пота и дорогого одеколона. «Ну, сейчас начнется — привет, детка, как тебя зовут?»
— Давненько не виделись…
Анжела вскинула на него удивленные глаза и на мгновение утратила самообладание. Как же она сразу не узнала эту бледную толстую рожу! Ведь это один из тех самых типов, которые уговорили ее помочь «разобраться с должником». А она так надеялась, что уже никогда и никого из них больше не увидит, тем более что они даже не знали толком, как ее зовут… она тогда еще назвалась Клеопатрой.
— Чего молчишь, не узнаешь, что ли?
«Вот вляпалась, не надо было сюда ехать. Как же от него отвязаться?»
— Вы меня с кем-то путаете, — медленно и как можно холоднее произнесла она, глядя куда-то в сторону.
— Ну это ты брось, у меня глаз — алмаз, кого увижу — враз запоминаю. А блондинкой ты даже лучше…
В этот момент его окликнул какой-то грузин, они поздоровались, и благодаря этому Анжела узнала, что ее собеседника зовут Анатолием. «Что же теперь делать, ведь уже не отвяжется, скотина, — чувствуя внезапный приступ злобы, подумала она. — Эх, врезать бы ему чем-нибудь тяжелым и острым…»
— А клевый у меня кореш, верно? — вдруг спросил Анатолий, когда грузин, внимательно посмотрев на Анжелу, отошел к своему столику.
— Не знаю, — буркнула она, — мне не нравятся мужчины кавказского типа…
— Ну тогда надо трахаться со славянами, — тут же сострил он и довольно захохотал. — Пойдем попляшем?
«Этого еще не хватало. Придется уйти…»
— Нет, спасибо, я ждала подругу, но, поскольку она не пришла, поеду домой.
— Куда домой? — недовольно и даже несколько угрожающе произнес Анатолий. — Вечер еще только начинается.
— Извините, но у меня болит голова, — и Анжела, перекинув через плечо сумочку, решительно поднялась на ноги.
— Подумаешь, голова… так выпить же надо… Эй Жора, принеси-ка нам…
Пользуясь тем, что он отвлекся на разговор с барменом, Анжела быстро пошла к выходу. Она чувствовала, что многие из присутствующих смотрят на нее, ожидая продолжения, и потому неприлично заторопилась. Однако едва она вышла в вестибюль, как тут же почувствовала могучую лапу, цепко ухватившую за локоть.
— Ку-уда? — омерзительно протянул Анатолий. — Удрать решила… не выйдет.
— А ну отпусти!
Анжела вырвала руку и вдруг заметила, как в вестибюль вошли два человека в форме муниципальной милиции. Но не успела она с облегчением вздохнуть, как Анатолий, опередив ее, первым обратился к вошедшим.
— Здорово, мужики, сто лет не виделись, — и он по очереди обменялся с ними рукопожатием. — Как жизнь, Толик? А где твой автомат, Митяй? Небось спьяну забыл у какой-нибудь бляди?
Анжела поспешно выскочила на улицу и оглянулась по сторонам. Но Анатолий был тут как тут.
— Поехали, довезу, — неожиданно меняя тон, предложил он, — вон моя тачка.
— Никуда я с тобой не поеду.
— Придется поехать, куда ты денешься, — и он снова схватил ее за локоть.
Анжела беспомощно посмотрела на охранника дискотеки, невозмутимо курившего на улице вместе с двумя девицами. Звать на помощь, вырываться? Нет, это не выход.
— Хорошо, — кивнула она, приняв решение. — Поедем.
— Ну вот, давно бы так.
Анатолий выпустил ее руку и, обойдя свою «девятку», открыл дверь. Анжела села рядом.
— Едем ко мне? — полувопросительно-полуутвердительно сказал Анатолий и оглянулся на нее.
— А где ты живешь?
— Строгино.
— Едем.
Уже начинало темнеть, когда они, слушая стереомагнитолу, миновали Строгинский мост. Всю дорогу Анатолий молчал, сосредоточенно крутя баранку, и по этой сосредоточенности Анжела поняла, что он уже изрядно пьян. Впрочем, теперь это было ей даже на руку… Она осторожно расстегнула сумочку, закурила и вдруг закашлялась, затрясла головой и выронила сигарету.
— Ты чего это?
— Ох, не могу, — тяжело вздохнула она, — останови на минутку, мутит…
— Ты это… не вздумай мне тут салон облевать, — переполошился он, притормаживая на обочине. — Че, больная, что ли?
То ли от волнения, а то ли недооценив его реакцию, но она не успела направить газовый баллончик ему в лицо, как он перехватил ее руку. Анжела вскрикнула от боли и, уже не соображая, что делает, изо всех сил нажала головку пульверизатора. Салон машины мгновенно окутался газом и… на несколько секунд она потеряла сознание, а потом вдруг почувствовала, как рядом с ней открылась дверца и чьи-то мужские руки быстро выхватили ее из машины.
Кто-то нес ее на руках, а она кашляла, задыхалась и, лишь на мгновение открыв глаза, сумела сквозь слезы узнать Андрея.
— Ну что, теперь ты нам можешь рассказать, что это все за дела?
Анжела в обществе трех друзей сидела в квартире у Федора. Первый шок уже прошел, хотя глаза еще время от времени начинали слезиться. Андрей расположился сбоку от нее, Виктор прохаживался по комнате, а первый вопрос задал именно Родионов, которому друзья уже успели рассказать обо всех приключениях сегодняшнего вечера.
А за окном сгустилась мгла, откуда-то появились черные тучи и полился крупный холодный осенний дождь, прерываемый резкими раскатами грома.
— Какие еще дела, — пытаясь вновь обрести самоуверенность, переспросила Анжела и вдруг хихикнула: — Ой, не могу, знаете, кого вы мне сейчас напоминаете? Трех мушкетеров, которые собрались судить миледи… Вот только лилльского палача не хватает!
— Хватит дурачиться! — сердито перебил ее Федор. — Каким образом ты ухитрилась помочь в похищении нашего друга? — и он кивнул на Виктора. — Шутки шутками, но это дело уголовное…
— «Пред Богом и людьми обвиняю эту женщину в том, что»… она пыталась похитить нашего друга! — В смехе Анжелы было так много истеричных ноток, что приятели обменялись взглядами, а Андрей с жалостью коснулся ее руки.
— Успокойся, зайчик, мы думаем, что тебя просто заставили, и хотим знать, кто это сделал.
— Чушь! — и Анжела резко выпрямилась. — Никто меня не заставлял, я сама на это пошла… ради денег, конечно. А вот кто они были, я не знаю.
— То есть как не знаешь?
— А вот так…
Анжела начала рассказывать. Однажды она возвращалась с работы, и вдруг рядом с ней притормозила какая-то иномарка, «набитая качками», которые повели себя удивительно вежливо. Правда, в одном из них она узнала парня, который когда-то, еще до своего ухода в армию, появлялся в их медучилище, чтобы встретить свою девчонку. Он, кстати, тоже узнал Анжелу, хотя и не был знаком с ней лично. Но именно этот парень и изложил ей суть предложения, посулив за него целых пятьсот долларов. Оказывается, «один друг не возвращает должок, а потому с ним надо культурно разобраться». От Анжелы требовалось немного — сесть к нему в машину и в нужном месте попросить остановиться. «А дальше мы сами с ним поговорим и без всякой стрельбы», — заверил ее этот знакомый.
— И вы согласились, — с упреком заметил Виктор, посмотрев на нее с явным отвращением.
— Да, согласилась, — с явным вызовом отозвалась она, — ну и что, ведь я же подумала, что это обычные бандитские разборки. Откуда я знала, что вы нормальный человек, а не какой-нибудь «новый русский»…
— Да не рассказывайте сказок, — криво усмехнулся Виктор, — можно подумать, что тогда бы вы отказались… Денежки — вот главная, и нечего тут…
— А вот и неправда! Я согласилась не только ради денег, а потому что люблю разные необычные ситуации. Ну что делать, если во мне заложена подсознательная склонность к авантюрам!
— Нуда, вроде сегодняшней…
— А сегодня меня поймал один из этих качков и заставил ехать к себе! — запальчиво выкрикнула Анжела. — И вы не имеете права разговаривать со мной, как с преступницей. Вы же видели, как я пыталась защищаться!
— Хорошо-хорошо, — поспешно перебил ее Федор, — ты нам лучше другое скажи — с тех пор они к тебе больше не обращались?
— Нет, конечно, я же говорю, только сегодня…
— Это понятно, ну а что ты делала три дня назад на Рублевском шоссе?
— Ого! — и Анжела усмехнулась, широко раскрыв глаза. — Ну вы даете! Сами меня выслеживали или с помощью слуг? Где там ваши Планше, Гримо и Мушкетон? Кстати, хотите, я вам скажу, кто из вас Портос, кто Атос, а кто Арамис? Жаль только, что нет д’Артаньяна и милорда Винтера, — и она состроила комическую гримаску.
— Она над нами издевается, а мы с ней сюсюкаем, — сквозь зубы процедил Виктор, — сдать ее в милицию, и пусть там допросят по всей форме. Я сам позвоню Прижогину.
— Погоди, — и Андрей тут же сорвался с места. — Не горячись, старик, ну пожалуйста…
Виктор посмотрел в умоляющие глаза друга и молча кивнул.
— Итак, — терпеливо повторил Федор, поневоле вспоминая знакомую роль следователя, — повторяю свой вопрос…
— Не надо, я все поняла. Ездила на дом к одному милицейскому начальнику брать кровь на анализ, только и всего.
— Кстати, насчет крови, — неожиданно спросил Андрей. — А почему ты мне сразу не сказала, где работаешь? Зачем такая таинственность?
Странно, но именно от этого вопроса Анжела слегка смутилась и даже потупила глаза, потянувшись за сигаретой.
— Ну… это, — прикурив от его зажигалки, неуверенно пояснила она, — во время той, первой встречи, когда ты подрался во дворе моего дома и поранил руку, я увидела, как ты морщишься от вида крови, и решила ничего не говорить. В отличие от женщин, большинство мужиков, когда у них берут кровь, или падают в обморок, или ведут себя как дети… Ну я и подумала, что ты тоже из таких, и решила тебя не пугать.