Он еще отпил глоток, а я спросила:
— Вы нашли убийцу?
— Да, это уже давно, — Михаэль махнул рукой, — все оказалось гораздо запутаннее, чем мы думали.
— Расскажите, пожалуйста.
— Конечно, сначала мы подумали, что это дело рук сатанистов — вы же знаете, уже не первый год в Израиле находят то ритуальные костры, то горелых животных. И каждый раз они уходят от наказания. Но когда вот так, запеленутый человек, в саркофаге на раскопках…
Наш судебный доктор обследовал тело и нашел след от укола. Элиягу Долгин был отравлен сильнодействующим препаратом. У него длинное название, и его производят в России — это то, что нам удалось узнать. Укол был сделан под лопатку, значит, это не самоубийство. Причем следов борьбы не было — следовательно, он знал этого человека. Убийца не оставил никаких улик. Нами был зафиксирован «русский след».
Когда вы, Валерия, принесли нам этот маленький компьютер — дело сдвинулось. Мы отдали его русскоязычному программисту, и тот пришел к выводу, что здесь дело касается нетрадиционных христианских течений. Мы стали проверять круг знакомых Элиягу и вышли на Сабрину Авдееву — студентку университета. Она была знакома с Долгиным, он даже субсидировал ее поездку на учебу в Израиль, и она очень его уважала. Однажды с ней познакомился Валентин Мартов, санитар из больницы «Сорока»…
— Как санитар? — удивилась я. — Он же всем рассказывал, что он врач! И насколько мне помнится, у него другая фамилия?
— Верно, — кивнул Борнштейн, — это был его любимый прием. Он катался на своей «Мицубиси-Галант» по улицам Ашкелона, заговаривал с девушками, представляясь врачом. Ничего криминального в этом нет, но от Авдеевой он узнал, что Долгин приехал в Израиль, чтобы найти какое-то сокровище. Авдеева рассказала ему, так как влюбилась и хотела выйти за него замуж, чтобы поселиться в Израиле — как русская и христианка, она не имела такой возможности.
— Бедная Сабрина, — пожалела я бедняжку, — напасть на такого прохвоста. — И я вспомнила, как этот любитель дам и просто женщин говорил мне, закатив глаза: «Валерия, мы не боги, мы всего лишь врачи…»
— Мартов связался с криминальными авторитетами и начал следить за Долгиным. На раскопки устроился Петр Басин, турист из России, которому, кстати, и предъявлено обвинение в убийстве Долгина — он сознался в совершенном преступлении и согласился сотрудничать со следствием. Элиягу не выдал им тайну сокровища, и поэтому его убили. А после того было совершено еще одно грязное преступление: для того чтобы замести следы и направить следствие по ложному пути, бандиты пошли на святотатство — они вырыли двоих покойников из могил и надругались над ними.
— Значит, это они… — констатировал Денис.
— Да, — кивнул Михаэль.
— Скажите, а данные о сокровище полиция нашла? — спросила я.
— Нет, опасаясь бандитов, Долгин стер всю информацию со своего компьютера.
Мы с Денисом переглянулись.
— Но это еще не все… О сокровище узнала другая группировка, которая следила за Анжеликой Долгиной еще из Москвы и была уверена, что она знает тайну мужа. Поэтому там, на прудах, они и столкнулись. Вдова Элиягу очень нам помогла. Она опознала преступников, и сейчас их ждет суровое наказание.
Михаэль отставил пустую чашку в сторону и выжидающе посмотрел на меня. Первым не выдержал Денис.
— Вы же не просто так пришли к нам, господин Борн-штейн, не так ли?
— Да, — улыбнулся он.
— Что вы от нас хотите? — спросила я.
— Лишь проявление вашей доброй воли…
Наступила томительная пауза. Наконец, Денис встал и подошел к компьютеру. Через несколько минут у него в руках была маленькая дискетка. Он протянул ее Михаэлю:
— Вот то, за чем гонялись бандиты. Здесь зашифрованный перечень сокровищ Храма. Илье не удалось его расшифровать. Может быть, вашим криптологам удается.
Михаэль с поклоном взял дискету.
— Я так и думал, — сказал он, поднимаясь с кресла.
— Почему вы так думали? — спросила я.
— Валерия, каждый профессионал имеет право на свои маленькие тайны. Я же не спрашиваю вас, откуда эта дискета и почему на вилле, где снимал комнату Долгин, стреляли…
И другим тоном он добавил:
— А вам эта стрижка очень к лицу, Валерия. Она вас молодит. Всего хорошего…
Старший следователь вышел и аккуратно прикрыл за собою дверь. Мы с Денисом снова переглянулись.
Недавно я прочитала в Интернете, что генетики секретной американской лаборатории приступили к работе над клонированием Христа, имея в руках подлинный генетический материал. Они намереваются закончить работу к 25 декабря 2000 года.
Единственное, что меня успокаивает — неужели они там у себя в лаборатории такие тупицы и не увидели, что этот «подлинный генетический материал» выкрашен «Колестоном»?
Гарднер Ф. ФОКС
ТЕНЬ ДЕМОНА
Он пришел в Ангалор с востока, из пустыни. Это был рослый воин в кольчуге и в плаще из пятнистого меха. Ноги его были обнажены — если не считать стоптанных сапог.
Судьба привела его сюда.
Ниол был еще молод, но уже успел побродяжничать по миру. Он не собирался идти в Ангалор. Гадалка не советовала. Но так получилось, что ноги сами привели его к этому городу, жестокому и древнему. И он решил не противиться судьбе.
Ниол был наемником. Варвар из чащоб гористой Но-рамбрии, он умел только одно — выгодно продавать свой меч. Он появлялся там, где набирали умелых бойцов, и предлагал свое воинское мастерство, если, конечно, его устраивала цена. Он был невероятно храбр и не боялся никого. Кроме демонов. Упоминание о них вызывало у него суеверный ужас.
На вершине холма он остановился и посмотрел на город внизу.
Город был величествен и стар. Ходили легенды, что город стоит здесь с тех пор, как люди научились ходить прямо. Он раскинулся между рекой и пустыней. Из пустыни приходили караваны и отсюда отправлялись на юг, к Синсэллу, и на север, к Агрику. В бухте, вымытой разливами реки, стояли корабли.
Ниол знал, что Ангалором правит чародей Мэйлок.
Мэйлок славился злобой и коварством. У костров на привалах и в придорожных тавернах Ниол наслушался о нем жутких историй. Поговаривали, что Мэйлок пользуется демонами, как люди — костями в азартных играх. А еще рассказывали, что в подземельях и в лабиринтах дворца Мэйлок прячет несметные сокровища: золото, серебро, бриллианты, изумруды и рубины, золотые сосуды и скульптуры, созданные великими мастерами.
Ниол развернул, разминая, могучие плечи. Поиграл буграми мышц. В этот миг он был похож на хищника, который забрел в незнакомые края и, чуя близкую опасность, готовится к любым неожиданностям.
Он еще немного помедлил и зашагал по склону холма вниз, к Ангалору. Выбора у него не было. Путешествие через пустыню было трудным, и сейчас его одолевали голод и жажда.
Не так давно вербовщик предложил ему место капитана наемников у Ларли Манакора из Агрика. Тот собирал войско под свое знамя с черным орлом. Ниол согласился. По дороге, у Стирианских холмов, на него напал громадный пещерный лев. Ниол уложил его, но тот успел вырвать горло его коню.
Ниол понял, что пешком до Агрика дойдет не скоро. Тогда он повернул на запад, к реке. Он решил нанять лодку, чтобы вовремя попасть в Агрик. Так он вышел к Ангалору.
Исподлобья глядя на город, Ниол подтянул перевязь меча и ухмыльнулся. В Ангалоре были еда, вино и холодная вода — все, в чем Ниол сейчас особенно нуждался. Ну, а если подвернется доступная красотка, тогда он еще и слегка развлечется.
Тем временем он приближался к городским воротам.
Ниол был не из пугливых, но вот демоны… Это совсем другое. Их надо избегать любым путем.
Он не верил прорицателям, но дряхлая Тейли в самом деле обладала даром пророчества. Они познакомились в Кассаманде, где он и завербовался служить капитаном наемников.
Когда одетая в лохмотья старуха поздно вечером возвращалась домой, двое грабителей отобрали у нее позвякивающий мешочек. Но мимо проходил Ниол, увидел это и пустил в ход свои увесистые кулаки. Вскоре избитые до беспамятства грабители валялись на мостовой.
Старая Тейли стала униженно благодарить его за благородный поступок. Он лишь хмыкнул в ответ. В ее мешочке было несколько серебряных монет да пара драгоценных камней — на черный день, когда станет совсем худо.
Ниол отвел ее в нищую комнатенку над таверной. Там она угостила его ячменной лепешкой и парой глотков дешевого вина.
И прочла его судьбу.
И тогда ее подслеповатые глаза широко открылись от страха.
— Берегись Ангалора, — прошептала она. — Там — демоны мага Мэйлока. Они могут увлечь тебя в свой мир… А возврата оттуда не бывает…
Наступили сумерки. Ближайшие к Ниолу городские ворота — у гавани — были уже заперты. Не было ни торговых караванов, ожидающих под стенами рассвета, ни стражников на стенах. Было пустынно и тихо. Только ветер посвистывал в каменных зубцах, приносил прохладный запах реки и рыбы.
Ниол остановился под стеной, поднял голову и начал орать, что он запоздалый путник, который нуждается в еде и воде и в крыше над головой, чтобы переночевать.
Немного погодя в крепостной стене со скрипом отворилась калитка. Два стражника со знаком Ангалора — грифоном — на груди хмуро уставились на Ниола. Тот усмехнулся и подошел к ним.
— Надо заплатить, — сказал один. — Уже час, как мы никого не пускаем.
Ниол пожал плечами — надо так надо. Он не собирался оставаться на ночь по эту сторону стены, когда по ту сторону его ожидало то, в чем давно нуждался его желудок. Он отстегнул кожаный ремешок на дорожной сумке, нашарил несколько монет и опустил их в подставленные ладони. Поморщился — унизительно, однако другого выхода нет.
Ниол прошел через караульное помещение и оказался в городе. Он зашагал кривыми улочками, поглядывая по сторонам. Он искал вывеску какой-нибудь таверны, где должно быть тепло и шумно. Но вокруг были только ветхие складские постройки. Здесь, вероятно, и хранились товары, которые привозили караваны. И — ни намека на жареное мясо и холодное вино.