— Ты всегда считал меня жирным?
— Нет. Кажется, до сих пор ни разу не замечал этого. Не обращал внимания. Но теперь вижу: ты — грузный, жирный, сальный негодяй.
— Значит, твое мнение обо мне изменилось совсем недавно?
— Ты чертовски прав, шмат прогорклого сала!
— Вообще-то фамилия у меня голландская, а не немецкая, — сказал доктор Эйк. — И я совсем не толстый. Ростом под метр девяносто, а вес у меня меньше центнера. Я просто плотный. Вот почему ты никогда не считал меня толстяком.
— Ошибаешься, — заявил Питер Финни. — Я не считал тебя толстяком просто потому, что никогда не обращал на тебя внимания, вошь ты небритая.
— Двадцать процентов мужчин, живущих в Лос-Ан-джелесе, имеют избыточный вес, — сказал доктор Эйк. — И многие местные толстяки носят бороды.
— Это не имеет значения, — заявил Питер. — Потому что ты и есть тот гаденыш.
Доктор Эйк смиренно вздохнул.
— Ты заблуждаешься, Питер. Ты просто убедил себя, что это так.
— Я точно знаю, что это так.
Доктор Эйк покачал головой.
— Ты был зол как черт, когда вошел в бар, — сказал он. — Болтовня буфетчика уязвила тебя. Но потом, когда тот же самый буфетчик, который, по твоим собственным словам, ничего не знает, упомянул имя твоей жены и брякнул, что-де она встречается с каким-то таинственным бородатым толстяком, ты сразу же подумал, что этот толстяк — твой психоаналитик. Почему?
— Потому что ты — он и есть, — упрямо повторил Финни, но пистолет все-таки опустил.
— И ты ни разу не подумал ни о ком другом? Почему?
— Ну, не знаю, — помявшись, ответил Финни.
— Ты пытался вытянуть из буфетчика подробности? Разузнать побольше?
— Нет.
— Почему?
— Не хотелось.
— Ты не мог не придать случившемуся большого значения и не попытаться все разнюхать.
— Когда буфетчик заговорил, я сразу же решил, что все ясно как день. Понял, о ком он ведет речь. Во всяком случае, мне так казалось.
— А теперь?
— Теперь уж и не знаю. Но, когда я подумал о тебе, мне вспомнился наш прошлый сеанс и мой рассказ о матери, о неумении ладить с людьми, о сомнениях в верности Глории.
— Почему ты вспомнил об этом?
— Не знаю.
— Или не хочешь знать.
Финни поник головой и погрузился в молчание.
— По сути дела, — продолжал Эйк, — мы обсуждали твои неурядицы в интимной сфере, правильно? Когда до тебя дошли слухи о неверности жены, твоя тревога усугубилась. Ты разволновался, вот и вспомнил нашу прошлую встречу, во время которой тоже был взволнован.
— Видать, так, — согласился Финни.
— Волнение сменилось раздражением, неприязнью, злостью. Мысленно ты стал убийцей.
— Да.
— Но на самом деле ты не собирался убивать меня, верно, Питер? Это была лишь фантазия?
— Наверное.
— Ты разобрался в причинах?
Финни сосредоточенно нахмурился.
— Полагаю, я фантазировал, — сказал он. — Я испытал унижение, когда тот гад заговорил о Глории. Хотел руки на себя наложить, но потом принялся фантазировать и представил, как убиваю тебя.
Доктор Эйк глубокомысленно кивнул.
— Похоже, ты хорошо разобрался в себе. Что ты сейчас чувствуешь?
Финни облегченно вздохнул и прилег на кушетку.
— Мне гораздо лучше, — сказал он.
— Вот и хорошо. Хочешь продолжить беседу на эту тему?
— Нет, — ответил Финни. — Поговорим о чем-нибудь еще.
Спустя час Питер Финни любезно распрощался с доктором Эйком, извинился за бурное вторжение и, подмигнув очаровательной секретарше, вышел. Доктор тотчас уселся в кресло, задумчиво погладил свою козлиную бородку и, сняв трубку, набрал номер.
— Дорогая, придется изменить наши планы, — сказал он.
— С какой стати? — спросила Глория Старр.
— Питер только что был у меня. Он дознался, что ты встречаешься с кем-то в «Эль-Греко».
— Он подозревает…
— Меня? Да. Но я все уладил.
— Как нам теперь быть?
— Выждать недельку, а потом встретиться в «Эстрагоне». Ты знаешь, где это?
— Сердце подскажет, любовничек, — вполголоса ответила Глория.
— Значит, в обычное время в следующий вторник.
Повесив трубку, доктор Эйк поднял глаза и увидел стоявшего на пороге Питера Финни. Тот был мрачен как туча, очень сердит и явно готов на убийство. Правая рука его сжимала рукоятку пистолета в кармане пиджака.
— Питер, — залопотал доктор, — не спеши с выводами. Клянусь тебе, я…
Финни ухмыльнулся.
— Я только хотел сказать, что приду на очередной сеанс в следующую пятницу.
Доктор Эйк попытался взять себя в руки.
— Здоров ли ты? — беспечно осведомился Финни. — У тебя такой несчастный вид.
— Да… да, все хорошо.
— Слава богу. Мне не хотелось бы покидать тебя именно сейчас.
— То есть?
— Тебе очень пригодятся эти деньги.
— Деньги?
— Да, та сотня в час, что я тебе плачу, и гораздо больше.
— Не понимаю.
— А что тут непонятного? Как ты думаешь, почему я уже полгода заливаю в твои нежные ушки нектар «Глория»? Зачем живописую ее прелести и постельные навыки? Зачем рассказываю тебе о своей импотенции и о том, что Глория лишена ласки?
— Это беспокоит тебя, — ответил доктор Эйк.
— Нет, меня беспокоит другое. Меня беспокоит то, что глупая потаскуха не работает и сосет из меня все соки. Две тысячи долларов в неделю на шмотки, машины и прочую дребедень. Этот телесериал озолотил меня, вот Глория и решила, будто я — дойная корова. Она тупа, жадна, мелочна и невежественна, и я ее терпеть не могу.
— Но, Питер…
— Сложность заключалась в том, что я не знал, как развестись, — продолжал Финни. — Я чертовски хорошо зарабатываю, и Глория наверняка подала бы на алименты. Замуж ей не выйти: какой нормальный мужик женится на безработной актриске, игравшей в «Пляже на заре»? Вот и пришлось мне устроить ей романтическое приключение, найти другого мужчину. Тут-то ты и пригодился.
— Питер, ты просто спя…
— Мой поверенный знает одно замечательное сыскное бюро. У них есть все, даже устройство для фотосъемки в инфракрасных лучах. Ты уж не обессудь, если твое имя помянут на бракоразводном процессе, но речь идет о чертовски больших деньгах…
— Питер…
— Но нам был нужен последний штрих, — продолжал Финни, небрежно помахивая пистолетом перед носом доктора Эйка. — Надежный благообразный свидетель, способный пробудить в судьях сочувствие и имеющий некоторое отношение к происходящему. Лучшей кандидатурой на эту роль, разумеется, стала мисс Патрик, прелестница, которая сидит у тебя в приемной. Мы с ней встречаемся уже несколько недель. Какая секретарша откажет себе в удовольствии подслушать разговор своего нанимателя? Совершенно случайно, как ты понимаешь.
— Питер, все это…
— Она прослушивала тебя целых две недели, но ты — человек осторожный и никогда не звонил Глории из кабинета. Вот мы с мисс Патрик и решили пришпорить тебя, чтобы ты засуетился.
Доктор Эйк откинулся в кресле и медленно покачал головой. Финни нацелил пистолет ему в лицо и трижды спустил курок. Комната наполнилась густым едким дымом. Прошло несколько секунд, прежде чем доктор Эйк уразумел, что не ранен: пистолет был заряжен холостыми патронами.
Питер Финни расхохотался.
— Ну-с, — спросил он чихающего в дыму доктора Эйка, — и что ты почувствовал?
МИР КУРЬЕЗОВ
ПОКА КРИМИНАЛИСТЫ ЗАСЕДАЛИ
Во французском городе Ренн собрались на совещание полицейские чины, специалисты по борьбе с преступностью всех рангов, чтобы обсудить меры борьбы с повальными грабежами и кражами. После длительного и плодотворного обмена мнениями участники совещания вернулись вечером в гостиницу и обнаружили, что в их отсутствие в номерах побывали воры, прихватившие все чемоданы детективов.
КОГДА СУДЬЯ ПОКИНУЛ ПОЛЕ…
Это произошло в аргентинской провинции Мендоса. Едва на футбольном поле прозвучал финальный свисток судьи Педро Ка-стеллини, как его… арестовали по приказу начальника городской полиции, страстного болельщика местной футбольной команды.
Судья провинился тем, что не назначил «законного» одиннадцатиметрового удара в ворота ее противника. В предъявленном Кастеллини обвинительном заключении это выглядело так: «Возбуждение общественного недовольства бездарным судейством».
И МУНДИРОВ НЕ ИСПУГАЛИСЬ
Во время съемок в английском городке Рамсгейт фильма по детективной новелле Раймонда Чандлера «Глубокий сон» вор в суете массовки вскрыл багажник автомобиля, в котором на площадку привезли зарплату статистов.
Было похищено 2000 фунтов стерлингов наличными и чек на 2500 фунтов. По иронии судьбы статисты в большинстве своем играли полицейских и были одеты в фирменные мундиры.
INFO
Главный редактор
Евгений КУЗЬМИН
Художники
Левон ХАЧАТРЯН
Александр ШАХГЕЛДЯН
Верстка
Сергей ФИЛАТОВ
Технолог
Екатерина ТРУХАНОВА
Адрес редакции
125015, Москва, ул. Новодмитровская, 5а, офис 1607
Телефоны редакции
285-8884, 285-4706
Телефоны для размещения рекламы
285-8807, 285-4706
Служба распространения
361 -4768, 362-8996, 285-8807
E-mail iskatel@orc.ru
Учредитель журнала
ООО «Издательский дом «ИСКАТЕЛЬ»
Издатель
ООО «Издательство «МИР «ИСКАТЕЛЯ»
© «Издательство «МИР «ИСКАТЕЛЯ»
ISSN 0130-66-34
Свидетельство Комитета Российской Федерации
по печати о регистрации журнала
№ 015090 от 18 июля 1996 г.
Распространяется во всех регионах России,
на территории СНГ и в других странах.
Подписано в печать 22.09.2000. Формат 84x108 1/32.
Печать офсетная. Бумага газетная. Усл. печ. л. 8,4.