— Желательно.
— Тогда еще выпьем, чтобы совсем развязались языки.
Аида вновь наполнила рюмки.
— За вами тост, Петр Евгеньевич.
— За смелость!
— Ого! Вы делаете успехи! Пусть они боятся вас! — выпив до дна, она вдруг рассмеялась и сказала: — Кажется, Марина икнула, а Сперанский пукнул!
Ему тоже стало весело, он почувствовал себя раскованным и молодым.
— Давно не пил, — признался Патрикеев. — Сразу опьянел.
— Я тоже. Давайте целоваться!
— Что прямо так, с ходу?
— А чего церемониться? Вы ведь хотите меня поцеловать? Ну, смелее!
— А как же откровенный разговор?
— Успеется. У нас еще полбутылки.
— Аида, вы — удивительная! Я влюбился давно, можно сказать, сразу…
— Ох уж эти мне… банкиры! Не могут просто так, без высоких мотивов!
И тогда он начал действовать.
Аида изображала африканскую страсть. Просто рвала на нем рубаху, а потом устроила под ним танцы какого-то кровожадного племени, сопровождая каждый свой оргазм покусыванием плеча и царапанием спины несчастного (или счастливого?) банкира. Стоны, вздохи и рыдания наполнили комнату.
«Два ноль в мою пользу. Какая дура, я чуть не проболталась насчет Танюхи! На что рассчитывала? Что папашу хватит удар из-за дочери-лесбиянки? Глупо! А вот меня, после таких признаний, он мог бы вышвырнуть из дома. И правильно бы сделал! А если бы и хватил удар? У меня в квартире? Вдвойне глупо! Тут нужна более тонкая игра. С отравлением тоже ничего не выйдет. Китаец слишком предан хозяину. Это видно невооруженным глазом. Вот Марину Хуан Жэнь наверняка ненавидит и с удовольствием бы отравил! На что мне «Дохлая треска»? Это китаец мастер по части рыбных блюд. Надо копать глубже, и не снаружи, а внутри. Внутри этого рыхлого, склизкого тела кроется нечто. Нажмешь — и конец. Только бы распознать это нечто. Страх. Разумеется, страх. Непременно страх. Страх — это сущность Патрикеева. Он боится Сперанского, боится женщин, наверно, боится потерять дочь. Все это слишком мелко. Надо еще глубже. Нужен дикий, животный страх, с холодным потом, с дрожью в членах, с перекошенным лицом, с перехваченным судорогой горлом, с невыносимой болью в кишечнике… А этот придурок Ден предложил мне перестрелку в доме. Мол, потом тебя отмажем. Когда потом? Ведь второй выстрел будет за телохранителем, и он не промахнется! Конечно, их с шефом такой финал вполне устраивает. И дело сделано, и денежки не тронуты. Но квартиру я у них все-таки оттяпала!»
— Это сколько же времени? — опомнился Петр Евгеньевич, когда все было кончено. — Двенадцатый час? Боже мой, меня в одиннадцать ждут в банке!
— Уже не дождались, — спокойно констатировала Аида.
— Что? — переспросил он, пытаясь по-ковбойски впрыгнуть в собственные штаны.
— Телефон на кухне. Позвони, скажи, что будешь после обеда, — велела она. — Есть серьезный разговор.
— В чем дело? — испугался Патрикеев, будто ему собирались сообщить, что отныне он СПИД-инфицированный.
— Да не бойся ты, — усмехнулась девушка. — Делай, что говорю.
Но вместо того чтобы броситься к телефону и судорожно искать слова оправдания, он присел на поле только что отшумевшего сражения и провел рукой по лицу.
— Надо же, это не сон. Мы занимались любовью полтора часа!
— Это много?
— Ты же ни черта не знаешь! Это позор всей моей жизни! Не могу с женщиной больше пяти минут. Как мальчишка, ей-богу!
— И с Мариной тоже?
— А что, она какая-то особенная? — Он посмотрел на Аиду и покачал головой. — А вот ты… Ты… С тобой я — настоящий мужчина.
— Хороший ты парень, Петя, — погладила она его по руке, — только с бабами тебе не везло.
— А тебе — с мужиками? Сколько их у тебя было? — он задыхался от ревности.
Она поднесла к его лицу кулак и выкинула указательный палец.
— Понял? Ты — второй. Считай, почти девственница досталась.
— «Почти»! Хорошенькое дело! Кто он? A-а, этот недоносок ди-джей! Он и Танюхе мозги парит!
— Мы, кажется, приехали сюда, чтобы поговорить о ней, о твоей дочери.
— Мы разве не поговорили?
— Дело в том, что ты сильно заблуждаешься в характере наших с ней отношений. Ты сказал, будь ей старшей сестрой. Но это уже невозможно. Вот уже неделю я выполняю совершенно другие функции. Я скажу сейчас такое, что вызовет у тебя смех или страх, но я обязана это сделать. Тем более после того, что произошло между нами несколько минут назад. — Аида волновалась, и ее волнение передалось банкиру.
— Ты можешь не так длинно? — попросил он.
— Хорошо. В последние дни я твоей дочери заменила мать.
— Ты это серьезно? — усмехнулся Патрикеев.
— Ты знаешь, какая она эмоциональная, я бы даже сказала, истеричная. Это от недостатка материнской ласки. Ну вот, я ненароком взяла на себя эти функции, вожусь с ней, как с ребенком, укладываю спать, рассказываю на ночь сказку.
— Безумие, — прошептал он. — Полное безумие. Теперь понятно, почему она так к тебе привязалась. Девятнадцатилетняя мать шестнадцатилетней девицы! В это нельзя поверить!
Девушка дала ему как следует переварить полученную информацию, а потом сказала:
— Татьяна мне тоже небезразлична, иначе бы я на это не решилась. — И совсем добила следующей фразой: — Делай выводы, Петр Евгеньевич…
В тот день, после бурного свидания с Патрикеевым, она, как показалось Родиону, явилась под градусом. Глаза возбужденно горели, за километр угадывался учащенный пульс.
— Мне нужна твоя помочь, психиатр! — бросила Аида с порога.
— Что с тобой?
— Не со мной. С одним очень хорошим человеком.
— Так приведи его ко мне!
— Он боится врачей. И вообще всего боится. У него фобия, выражаясь научно. Но особенно его пугают светящиеся в темноте глаза.
— Симптомы?
— Замирает сердце. Он начинает задыхаться. Выступает холодный пот. Боль в кишечнике. Вероятно, даже понос.
— Так-так-так, — заинтересовался Родион.
— Может такое случиться от простой страшилки, услышанной в детстве?
— Ни в коем случае. У твоего знакомого невроз, — сделал заключение врач. — Вполне излечимый. Надо провести с ним несколько сеансов психоанализа. Правда, попутно может раскрыться еще кое-что.
— Что именно?
— Ну, мало ли… Например, кастрационный комплекс или эдипов. Невроз не возникает на пустом месте.
— Ты можешь мне объяснить, откуда взялись эти светящиеся глаза? — настаивала сестра.
— Аидка, ты требуешь невозможного! Не показывая мне пациента, хочешь знать историю его болезни.
— Ну, а если немного пофантазировать?
— Это наука, сестричка! — возмутился Родион. — При чем здесь мои фантазии?
Аида надулась и уставилась в потолок. Брат испытал при этом неловкость и раскаяние одновременно. Он почесал свою рыжую бороденку и примиренческим тоном сказал:
— Если этот твой знакомый из богатеньких, я мог бы неплохо заработать.
— Родя, мне нужно знать только одно, откуда взялись светящиеся глаза?
Он тяжело вздохнул, как бы говоря: «Ничего с тобой не поделаешь!», и начал:
— Теоретически мы знаем, что любой невроз закладывается в далеком детстве. Что-то вроде мины замедленного действия. Чаще всего «взрыв» происходит после пережитого стресса. Например, смерть отца.
— А смерть жены?
— Конечно, в том-то и загвоздка, что каждый случай уникален и требует индивидуального подхода. Но есть кое-что общее. Это сексуальная природа происхождения невроза. Сознание младенца травмирует подслушанный или подсмотренный половой акт родителей. Это первый шаг на пути к неврозу. Это начало страха. Большую роль играют взаимоотношения родителей, и вообще треугольник: отец — мать — ребенок. Все очень сложно, Аида. Здесь такие клубки, иногда врачу не хватает нескольких лет, чтобы их размотать. Главное, дойти до начала начал, заставить пациента вспомнить «самое страшное» и объяснить ему причину его страха. Что касается случая с твоим знакомым, могу предположить самое простое. Половой акт родителей и кошка. У кого еще светятся в темноте глаза?
Аида задумалась, зажав пальцами виски.
— Сначала я тоже решила, что это кошка, — произнесла она так, будто разговаривала сама с собой. — Но он боится именно красных глаз.
— Сиамская кошка, — усмехнулся Родион, констатируя очевидное.
— А были тогда в России сиамские кошки?
— В массовом порядке их стали завозить в семидесятые годы. Когда родился твой знакомый?
— В сорок втором.
— Тогда вряд ли. Хотя в мемуарах Мариенгофа…
— Давай не будем сегодня о литературе, — не дала ему договорить сестра. — Ответь мне, может человек умереть от страха?
— Сколько угодно, но невроз — это не смертельно.
— А если невротик недавно перенес инфаркт?
Ее азарт несколько обескуражил Родиона. Он пожал плечами.
— Я — не кардиолог. Но сильный испуг может привести к разрыву сердца и без инфаркта. Вспомни хотя бы ту милую собачку у сэра Конан-Дойля.
— Милый мой Родька, ты становишься книгоголиком! — с нежностью потрепала она его за волосы.
— Когда-то ты была такой же, — с грустью заметил он.
— Ладно, ставь чайник! — приказала сестра. — Я купила обалденные пироженки!..
Семейная сцена разыгралась на следующий день за завтраком.
Аида проснулась от крика и плача Марины. Она сразу догадалась, в чем дело. «Дохлая треска» обнаружила на спине любовника царапины сомнительного происхождения и впала в истерику.
Девушка быстро оделась и поторопилась вниз. В дверях столовой она столкнулась с Хуан Жэнем, перепуганным насмерть. Бедный китаец, плохо понимавший по-русски, решил, что наложница господина Патрикеева дошла до ручки из-за его стряпни.
Аида улыбнулась ему, подмигнула и шепотом сказала по-китайски:
— Это все из-за меня.
Она вошла в столовую, сильно затянув пояс на халате, подчеркивая тем самым тонкую талию и свою решительность. Голубые глаза излучали свет. Верхняя губа едва заметно подергивалась.
Она вошла и увидела совершенно подавленного Петра Евгеньевича и причитающую над ним Марину, словно Ярославну на стене Путивля.