— А твое какое дело! — осклабился качок.
— Дело в том, что эта квартира принад… — заговорил Балянский.
— Это тому лысому, которого я утром с лестницы спустил?.. Душман, фас!
Собака поднялись на задние лапы.
— Вы что… Вы что… — Балянский и юрист попятились.
Послышался щелчок.
Балянский еле успел закрыть за собой дверь на лестницу, в которую ударился лапами пес.
— Пистолет, пистолет доставай! — заголосил юрист.
— Идиот! Да он нас порвет на части, пока…
Подперев ручку двери шваброй, кинулись вниз.
Долго гремели по узким крутым лестницам.
На улице отдышались.
Юрист предложил:
— Идем в контору, узнаем… Ведь ни с чем к шефу идти, сам понимаешь…
В конторке узнали, что в квартиру въехал бензиновый король. И что уже прибегал какой-то лысый и возмущался, размахивая бумагами.
— Никак у меня язва открылась, — показно схватился за бок Балянский. — Скажи шефу, я в больницу поехал… А тебе хочу напомнить случай про милиционеров, которых у заправки уложили… Те тоже что-то хотели от короля…
Тарас Леонтьевич доложил:
— Борис Антонович, там собака, охрана… Так просто не подступишься…
— Бери автомат!
— Это не в моей компетенции… Я по чисто юридической части: могу подать иск в суд, жалобу написать…
— На кой мне твой суд! Мне моя квартира нужна! Где Балянский?..
— В поликлинике.
— Понабрал я… плетов…
Манин был вне себя от злости: метался по кабинету, ударял кулаком по столу, разбил вазу, опрокинул кресло.
Пришлось посылать юриста в суд.
— Тарас Леонтьевич! Прости, но сделай что-нибудь… У меня другой такой возможности не будет…
Судья, ехидно улыбнувшись, взял заявление:
— Таких, как ваш банкир, у меня полный сейф! И все шишки, все боссы…
— Рекомендуете забрать?
— Оставляйте уж… И ждите вызова, — сказал судья, бросив листы в железный ящик на высоченную кипу.
Тарас Леонтьевич по несколько раз в день звонил судье. Трубку брала секретарь и говорила, что судья то «вышел», то «отъехал», то «сегодня не будет», то «он вам перезвонит, оставьте телефон».
Задерганный шефом юрист снова приехал в суд. Постучал в дверь кабинета.
Та не открылась. Но по шорохам за перегородкой можно было сделать вывод, что там кто-то есть.
Тарас Леонтьевич опустился на скамью и стал ждать. Его план удался — судья вышел и направился по коридору. Боясь, что тот скроется, Тарас Леонтьевич догнал:
— Извините, я по делу Манина… Никак повестки не получу…
— Завтра в десять приходите. И все решим, — сказал судья.
«Ура!» — запело на душе юриста.
Тарас Леонтьевич вместе с Маниным в девять пятьдесят утра были у судейского кабинета.
Юрист заглянул в комнату и сказал секретарю:
— По делу Манина представитель и истец явились.
— Вы знаете, — произнесла невозмутимо секретарь, — судья ушел в отпуск…
— Как в отпуск… Я ведь вчера…
— Не знаю, не знаю…
— Он тебя все это время водил за нос! — громыхала басом над Маниным Глафира. — Он специально тянул дело, пока судья в отпуск уйдет… Его бензиновый король подкупил…
Лицо Манина налилось кровью.
— Что ты предлагаешь?
— Выгони его!
— А кто в суд будет ходить?..
— Найми другого!
— Кого?
Глафира замялась.
— Где гарантия, что и нового не купят?.. Зови юриста!
— Скажи мне глаза в глаза: ты за кого? — впился взглядом в Тараса Леонтьевича Манин, когда они остались вдвоем.
— Как за кого?..
— За меня или за этого бензинщика?
— За вас, конечно, Борис Антонович…
— А в меня сомнения закрались… Но, думаю, они скоро развеются… Не объявился твой кореш Балянский?..
— А почему кореш?
— Потому что вы все — менты, юристы — только о своей шкуре думаете…
— Чья бы корова мычала, а ваша молчала! — вдруг вылетело из юриста.
— Что?!!
Тарас Леонтьевич, поражаясь своей смелости, сбежал по лестнице и скрылся в кильдиме.
Взял тряпку.
Залепил ею по мухе на стене:
— Я работаю спортсменом!
Сердце выпрыгивало из груди. Что сейчас будет? Лег головой на стол и слышал, как его соседка Анюта разговаривала через перегородку с Павлом:
— Снится мне, я по банку иду, а стены все белые-белые, и мужик сидит и сметану ест. Я спрашиваю его: «Чего это вы тут?» А тот: «Квартиру ремонтирую» — «Так, значит, здесь уже не банк?» — «Да, две квартиры пятикомнатные, одна на первом этаже для управляющего, другая на втором для его зама…»
— Вещий сон, — прогундел Павел.
«Если бы», — подумалось Тарасу.
Анюта встала, прошла к зеркалу и стала брызгаться лаком:
— Вроде в банке работаю, а денег на прическу не хватает!
Пшик.
Пшик.
— Это кто там снова забыл, что у меня на запахи аллергия? — появилась Глафира.
«Отравить, что ли, эту Салтычиху?» — спросил себя Тарас Леонтьевич, так и не дождавшись ответных действий управляющего.
Вечером Тарас обратился к жене:
— У нас есть что-нибудь пахучее-пахучее?
— Снова по бабам собрался?
— У тебя в голове только одно… Дезодорант мне нужен. Огуречный…
Тарас Леонтьевич нашел в ящике баллончик с жидкостью для мытья стекол. Нажал на кнопку, из носика вылетела струйка.
— Сладко пахнет.
Ночью Тараса Леонтьевича несколько раз толкала в бок жена:
— Ты что дерешься?..
— Да гниду одну травлю, — закрывал глаза, а в них все бегала мохнатая крыса с коготочками и вертела из стороны в сторону бородавчатым носом.
В банке Тарас Леонтьевич вытащил из портфеля баллончик и, опрыскав из него проход около Глашкиного кабинета, спрятал к себе в сейф.
Глафира сразу почувствовала запах. Обошла зал: от милиционеров не пахло, от юриста — тоже, кассиров еще не было; пристала к Паше:
— Это ты надушился?
Тот ехидно:
— А что, разве нехорошо?
Тарас Леонтьевич утолкал баллон глубже в сейф. На душе похорошело. Хоть одной гниде воздал должное.
Глафира целый день слонялась из комнаты в комнату, от сотрудника к сотруднику, пытаясь найти источник приторного запаха, заскочила даже к управляющему, который лишь пробубнил:
— Ты знаешь, что мне вчера юрист выдал…
Манина преследовала бессонница. После нескольких ночей бодрствования он все-таки провалился в сон, который превратился в кошмар. Вот банк погрузился в кромешную темноту, углы окутала тишина. К замочной скважине двери кассового зала подобралась мышь. Дверца открылась. В проход хлынули темно-серые грызуны. С писком прошмыгнули под стойкой кассы и, пробежав мимо стула, прилипли к плинтусу. Скользнули по ступеням вниз. Остановились… Мышь порылась в шерсти, вскарабкалась по дверце сейфа и что-то сунула в одну щелку сейфа, потом в другую… Дверца отошла — серые грызуны устремились на аккуратно сложенные столбиками пачки…
— Снова батя не в себе! — В дверях закачался объявившийся после вечеринки Кирилл.
Приехав в банк, Манин поймал юриста прямо на порожках:
— Так что с моей квартирой?
— Повестку ждите… — удивился вопросу Тарас.
— Ждать повестку я буду с другим защитником!
«Наконец-то», — пронеслось в голове Тараса Леонтьевича, который давно ждал таких слов.
Но сначала замер, а потом чуть не засмеялся. Ему так захотелось состроить шефу рожицу.
Спросил, снимая галстук с шеи:
— Вам когда заявление?
— Чем скорее, тем лучше!
Подскочила Глафира:
— Ключи!
Тарас Леотьевич вытащил из сейфа баллончик.
А! Это ты меня травил?! — заверещала, подавшись носом к горлышку баллона.
Юрист сунул баллон в портфель, утолкал сборник кодексов, чашку, ложку, пачку с заваркой, положил поверх галстук и, взяв трудовую книжку, вышел из банка., Зажмурился от солнечных лучей, стрелявших сквозь решето тополевых веток.
Время носило Хопербанк по волнам валютного рынка. Конъюнктура менялась, бросая банк из одной стороны в другую, а иной раз грозя перевернуть. Если раньше в Белодонске и других городах торговал зелеными бумажками с портретом американского президента только Хопербанк, то теперь в каждом населенном пункте на каждом углу у него появился конкурент. Но банку везло, и он оставался на плаву даже тогда, когда многие финансовые линкоры классом повыше давали течь и уходили на дно.
Однажды пришедшая на работу кассир Поновская не смогла открыть сейф в хранилище, где лежали доллары. Позвала на помощь милиционера. Тот, протирая спросонья глаза, тоже не смог ничего сделать: оба ключа не поворачивались. Прибежал управляющий и потребовал открыть сейф во что бы то ни стало! Каждый час простоя обходился банку потерей доходов.
За дело взялась Глафира. Прихромал вызванный ею Турист, спустился в хранилище. Вскоре выскочил и снова спустился уже с ломиком.
Раздались глухие удары: один, другой, третий…
Взмокший Турист в бессилии доложил Глафире:
— Не могу…
— Да на что ты только способен!
Заместитель управляющего схватилась за справочник и принялась обзванивать другие банки, ища специалиста, который мог бы открыть сейф. Выяснилось, что на весь город есть только один специалист-домушник.
— Срочно за ним! — бросила она Туристу.
Вскоре привезли курносого мужчину, который держал в руках кожаную сумку.
В холле гудели люди:
— Доллары есть?
— Доллары?
Управляющий:
— Подождите еще немного…
И к Глаше:
— Мы такой доход теряем! Миллион долларов без дела лежит…
Из кассы раздавались постукивания, хлопки, потом что-то грохнуло.
Глафира вошла в дверцу хранилища и вышла, кусая дужку очков.
— Пока долларов нет. Но ждите, будут! — сказала уже изрядно поредевшей толпе.
Снова появился Турист:
— Ничего не получается!
— Резать! Вскрывать! Делайте что хотите, — завопил управляющий, — но чтобы сейф был открыт!
В кассу протащили сварочный аппарат. Внизу зашипело, на стенах замелькали белые полосы. Потянуло перегарным запахом. Последние клиенты, еще надеявшиеся купить доллары, покинули зал.