— Ну, тогда ты пролетел. Поезд ушел. Врачи разошлись. Теперь только завтра. Да и затянуть могут. Постараюсь по старой дружбе ускорить дело. В поликлинике со мной все на вась-вась…
Комлев подумал, что участковый почему-то слишком уж заинтересован поскорее избавиться от Недосекиной. Хотел было отказаться от его предложения, но, вспомнив длинные поликлинические очереди, проговорил:
— Буду тебе признателен.
Сказал и понял, что тем самым решил в какой-то мере участь Недосекиной. Ведь участковый с его знакомыми врачами сумеет сделать любую выгодную ему справку.
— Завтра в десять все будет на мази.
Комлев пошел к шефу.
— Виктор Александрович! — обратился он к Шкандыбе, зайдя в кабинет.
— Чего тебе? — спросил Кучерявый, облокотившись атласными нарукавниками на разбросанные по столу дела.
«Еще резинку на палец и чистый бухгалтер…Крыжит», — подумал Комлев и произнес:
— Я тут в сейфе дело одно обнаружил. Сегодня срок истекает. Не знаю, как быть?
— А что там?
— Тунеядство, yклонение от алиментов…
— Что ты с мелочовкой этой…
— Может, продлить срок?
— Обалдел? Ну и иди с этой мурой к прокурору. Да он на тебя всех собак навесит.
— А как же быть?
— Кончай в срок.
— Но я ведь только что принял… — взволновался Комлев.
— Но ведь принял же! Кого колышет, когда и что…
— Но я в любом случае не успею. Нет справки одной. А врачей уже не застану.
— Энто хужее, — задумался Кучерявый, — Тогда прекращай уголовное дело. И возобновляй.
— Как это?! — вырвалось у опешившего молодого следователя. — Нас этому а университете не учили.
— Вспомнил что! То — просто знания, а здесь — практика!.. Впрочем, соображай сам, раз прислушаться к совету старшего не желаешь. Но рябчика тогда уж не миновать.
Комлев догадался: взыскание. Было бы не обидно получить втык за дело, но схлопотать просто так, за чисто формальное нарушение — это в голове как-то не укладывалось.
— А как же это практически, Виктор Александрович?
— Да так. С самого начала… — прожурчал майор, — Выноси постановление о прекращении: мол, с трудоустройством все будет в порядке. Чего глаза выпятил?
— А это не обман?
— Да на кой ты мне! Не заложу я тебя.
— А-а, — протянул Комлев, оторопев.
— Что, сомневаешься? Мне это ни к чему. Следователей итак не хватает. Печатай постановление, ставь дату, — полистал календарь назад. — Ну, десятого сентября. А следующее постановление уже сегодняшним числом: с трудоустройством вопрос не решен, задолженность не погашена, уголовное дело производством возобновить и само-собой установить срок… Просто? — поднял палец кверху.
— Ага, — ответил старший лейтенант.
Он попятился из кабинета. Вдогонку ему раздалось:
— Ты там поройся. У тебя еще яньшевское дело со сроками…
Комлев никак не отреагировал, плотно закрыв за собой дверь.
На следующий день над порогом комлевского кабинета раздался знакомый голос:
— Афанасий Герасимович!
Подняв голову, он увидел улыбающегося участкового Тормошилова и рядом с ним женщину с усталым, отечным лицом, со сбившейся набок прической, в старом заштопанном плаще. На вид ей можно было дать все сорок. Она попыталась приветливо поздороваться, но улыбка у нее получилась какая-то заискивающая и вымученная.
Следователь подвинул к ней стул. Женщина послушно села.
— Вот и делу конец! — участковый протянул Комлеву паспорт с вложенным в него листком. — Валюху освидетельствовали. Так что кончай эту волокиту. А я пошел.
— Быстро вы, Иван Иванович, — сказал Комлев, разглядывая сидевшую перед ним женщину.
Она вытащила из кармана грязный скомканный платок и стала вытирать нос, все также смущенно улыбаясь и взглядывая на следователя белесыми, тусклыми глазами.
— Ваша фамилия?
— Валентина Ивановна Недосекина, — с готовностью отвечала она.
— А какого вы года?
Она назвала.
Не зная, что еще сказать, Комлев протянул руку к лежащему на столе паспорту.
— Не верите? — усмехнулась она. — Вчера в очереди мне все пятьдесят дали. Правда, я остограмилась. Я тогда старше выгляжу.
— Регулярно пьете?
— Не без этого… Мне, гражданин следователь, без бормотухи давно конец бы пришел… Кондрашка меня давно бы прихлопнула, — ухмыльнулась она, и Комлев заметил, что у нее не хватает двух передних зубов. — Только она, родимая, и спасает.
— Лечились?
— Боже упаси… Мне их лечение, что мертвому припарка. Я же вам говорю, что я только в своей тарелке, когда стаканчик опрокину, а так давно бы сгинула.
— Что ж так худо вам в жизни пришлось?
— Да, не сладко. Все больше по чужим людям. Даже сына своего увидеть не могу.
— Бывший муж не пускает?
— Не-а… Говорит, что я его спаиваю. Козёл вонючий! Да разве я когда себе позволила… — заплакала и стала размазывать слезы по густо покрывшемуся красными пятнами лицу.
— Чего уж теперь, успокойтесь, — произнес старший лейтенант и развернул бумажку, вложенную в паспорт. — «Трудоспособна», — прочитал заключение.
— А вы когда последний раз работали? — спросил.
— На фабрике, что ли, или вообще? Там-сям я подрабатываю.
Комлев раскрыл уголовное дело и отыскал в его карманчике трудовую книжку:
— Уволена по тридцать третьей. Седьмого марта.
— Вот-вот, как раз мы праздник свой отметили!.. Хорошо сидели. Ну, и замели нас…
— Это вы на работе выпивали?
— Не дома же…
— Ну, а дальше… На что жили?
— Посудомойкой пошла в столовую.
— Такой записи здесь нет.
— А меня турнули раньше, чем я успела трудовую принести.
— И снова за пьянку?
— У меня, гражданин следователь, причина завсегда одна. Без нее, без бормотушки мне уже житья нету. Помните, в «Волге-Волге»: «… потому что без воды и ни туды и ни сюды?..» Вот так. Сажай меня, и вся недолга!
— Это суд сажает.
— Я понимаю, что суд.
Комлев полистал уголовное дело:
— Неуплата алиментов… Заявление бывшего мужа. Раз. Заявление бывшего мужа. Два. Ну, так что вы на это скажете?
— А что сказать. Он гад ползучий. Вон сколько заколачивает, а я крохи сшибаю. Есть разница? С моих много ли алиментов поимеешь? А вот если на чекушку не наскребу, повешусь…
Комлев продолжал допрос, и все невыносимее становилось ему. Он спрашивал, она с готовностью отвечала. Их диалог постепенно перешел к одностороннему и, видимо, выношенному давно согласию женщины принять на себя все тягости заключения.
— А почему вы с мужем развелись? Тоже из-за пьянки? — спросил лейтенант.
— А из-за чего же еще!
— Пить от чего стали, будучи замужней?
— Ишь, чего захотели! Я что, исповедоваться тут должна? Да и вы не поп!
— Да… Я только хотел…
— Ничего не скажу! И в душу не лезьте! Вам приказано засудить, вот и судите. И отправляйте, куда следует.
— Перестаньте ершиться. Живете где?
— У матери.
Комлев нашел в деле протокол допроса матери Недосекиной.
— А ее вам не жалко? Годы преклонные. Ну, посадят вас. А с нею что будет?
— А вы хотите, чтобы она меня похоронила? Так вот я этого не хочу.
«Совсем свихнулась, — подумал следователь. — Сама в петлю лезет. Ее лечить надо, а не в тюрьму сажать».
Спросил, как бы, между прочим:
— На здоровье жалуетесь?
— Не-а, я крепкая. Вам разве не говорил участковый, что на мне пахать можно?
— Говорил.
Через час Комлев отпустил Недосекину под подписку о невыезде.
— Эх вы, веники хреновые, — сказала Недосекина тоскливо, не глядя на следователя, и молча вышла.
Чуть позже Комлев допрашивал бывшего мужа Недосекиной. Перед ним сидел высокий, крепкий мужчина лет тридцати пяти, не без определенного обаяния, во всяком случае, способный расположить к себе человека.
— Нужно, чтобы вы кое-что прояснили в вашем заявлении.
— А именно? — спросил Недосекин.
— Неясно, например, когда и почему жена ваша стала пить?
— Это произошло как-то само собой. Я не сразу заметил. Видно, подруги на работе перестарались… Когда спохватился, было уже поздно…
— А она что, много времени проводила с подругами?
— Хотите сказать, что я сам толкнул ее к собутыльницам? Не так это. Впрочем, она может наговорить на меня всякое.
— А вот она и говорит, что запрещаете ей встречаться с сыном.
— Конечно, препятствую. Ее же родительских прав лишили. Трезвой никогда не бывает. Вам по секрету скажу: я сыну уже новую мать приглядел.
— А-а… — произнес следователь и принялся писать протокол.
Когда утром над городом отморосил свое легкий осенний дождь, Комлев заехал к Недосекину. Его, как и предполагал он, дома не оказалось. Дверь открыла соседка-пенсионерка лет семидесяти.
— Вы к кому? — опасливо спросила она, увидев мужчину в милицейской форме.
— Да вот Недосекина ищу.
— На работе он.
— А сын?
— Ребенок в детском саду.
— Ну, вот и хорошо. Может, вы мне о бывшей его жене расскажете?
— Это чего еще Валентина натворила?
— Да как вам сказать, — уклончиво начал Комлев. — Может, позволите войти?
— Да, да, конечно. Господи, вот горе-то! А такая была семья.
Прошли на кухоньку.
— Следователь Комлев. Простите, а как вас?
— Полина Семеновна. Можно проще: тетя Поля.
— Скажите, Полина Семеновна, с чего вдруг Валентина запила?
— А как же ей не запить-то… — глубоко вздохнула старушка. — Разлюбил он ее. Она и затосковала. А он изменять стал. Валя уследила его. Хотела руки на себя наложить. Да вовремя я рядом оказалась…
— Почему же она не ушла?
— Так уже ребенок был у них.
— Мать помогла бы.
— Видать, любила мужа. Так и не могла решиться. А выпивка — плохое утешение. А он, как заметил, что пьет, так совсем стал ее выживать… Потом вещички собрал и к матери отвез. Она сюда, а он в милицию. Заявление за заявлением. Писучий…
— А я слышал, что он жениться собирается. Так ли это?
— А как же. Он новые шуры-муры завел еще когда Валентина здесь была. Потому так и старался…