— Я понимаю, но хотелось бы отчалить из города. Сыскные, наверное, сидят у нас на хвосте. Не дай бог, найдут нас.
— Не найдут, — уверенно сказал Лупус. — Банк будем брать сегодняшней ночью, поэтому ты и твой напарник должны сейчас выехать по адресу и отследить, что там происходит — не появились ли посторонние, не суетится ли охрана. Все как обычно, и особое внимание на авто. Я показывал, не забыл?
— Нет, — сказал Нетопырь, хотя так и подмывало вытянуться во фрунт и гаркнуть «никак нет».
— Похвально, — кивнул Лупус, — тогда в полночь, там, где указывал мой посыльный. И без опозданий, у нас на все про все мало времени.
Главарь поднялся, но не опускал трость, а продолжал де(жать — левой за середину, правой за рукоять. Доверия эти животным не было. На войне солдат можно уважать хотя б за храбрость, а этих надо давить, как окопных вшей. Но только после выполнения задуманного плана.
Билык в растерянности почесал затылок и вновь нахлобучил на голову фуражку. Где искать бывшего филера охранного отделения Ипполита Тимофеева, не имел представления. Соседи прячут глаза и все, как один, говорят, мол, в феврале прошлого года прибежал домой, схватил дорожный баул и даже не попрощался. Неудивительно, тогда таких, как Тимофеев, сотнями к стенке ставили или терзала толпа, била смертным боем, пока жандарм не отдаст Богу душу.
Зря пообещал, пронеслось в голове Билыка.
Вышел из парадного и направился к месту, где их поселил Лупус.
Двумя кварталами по улице Петька почувствовал, как кто-то тронул его за плечо и тихо произнес:
— Зайди в подворотню.
Бандит испугался, забыл о пистолете, который засунул за ремень брюк. Послушно ступил в арку. Только там обернулся и рассмотрел преследователя.
— Ипполит Семеныч, — произнес он с придыханием, и от сердца отлегло.
— Билык, — Тимофеев враждебно смотрел на Петьку и упирался лезвием ножа в грудь бандита.
— Ипполит Семеныч, да ты что? Я ж по делу к тебе.
— По какому?
— Я… мне… ну это… — начал Петька, но никак не мог вымолвить, что ему надо.
— Давай быстрее, у меня нет времени лясы точить. — Нож оцарапал кожу под рубашкой.
— Так мне надо за одним человечком проследить.
Глаза Тимофеева сощурились до щелочек.
— Почему сам не пасешь своего клиента?
— Не умею я, он меня на первом перекрестке срисует. Тут нужен опытный человек, вот о тебе и вспомнил.
— Зря вспомнил. — Во взгляде бывшего филера читались недоверие и отрешенность. — Ипполита Тимофеева нет больше на земле, в прошлом году без вести пропал.
— Ну я…
— Билык, я знаю, чем ты занимаешься. И ты хотел меня подрядить быть подручным у тебя?
— Я это… — Петька обдумывал, как вести дальше разговор, Нетопырь сказал, что можно обещать все, что угодно. — Да, Иппо… — стушевался бандит.
— Ладно, зови пока по-старому.
— Есть человечек, он на золоте сидит. Но такой осторожный, что проследить, где его берлога, может только опытный топтун. Вот я и подумал…
— Зря подумал. — Лезвие продолжало упираться в грудь, но немного ослабло давление.
— Я ж не просто так, а за долю, и немалую.
— И какую? — поинтересовался Тимофеев, хотя в голосе не ощущалось даже капли заинтересованности, но Билык ничего не замечал.
— Сто тыщ… — И добавил торопливо: — Золотом.
— Ты сколько возьмешь?
— Я по-честному, куш делим на три части.
— Кто третий?
— Мой давний знакомый, — соврал Петька.
— По тюрьме?
— По прежним делам.
— Надежный?
— Как за себя ручаюсь. — Билык хотел поднять руку, но нажим на лезвие усилился. — Ипполит Семеныч, насквозь пробьешь же.
— Он обо мне знает?
— Нет, — опять солгал Петька.
— Ты мне не завирай. Если ты пошел за тем, кто будет следить за вашим клиентом, значит, ты оговорил с ним и мою долю?
— Тяжко мне думать, когда нож до ребер добрался.
— Билык, ты меня искал, а не я тебя, — улыбнулся наконец Тимофеев. — Теперь поведай мне о доле.
— Сто тыщ…
— Я хочу треть.
— Согласны мы, — выпалил без раздумий Петька.
Тень подозрения промелькнула в голове бывшего филера. Такие деньги, притом в золоте, просто так не предлагают. Следовательно, есть подвох, и он состоит в том, чтобы его, Ипполита Тимофеева, уцелевшего в мясорубке революционных событий, хотят сперва использовать, а потом выбросить, как ненужную тряпку. Хотя, мысль задержалась, если их двое, то можно рискнуть и остаться в выигрыше, если дело действительно стоящее. Золото в цене всегда. И можно будет затеряться в глубинке или плюнуть на все и рвануть к соседям, в Финляндию, купить там домик, подальше от городов и жить просто жить.
— Треть, — повторил Тимофеев.
— Согласны.
— Может быть, сегодня выставить наблюдение? — спросил у Кирпичникова Сергей Павлович.
— Посуди сам, — сказал Аркадий Аркадьевич, — сегодня они могут следить за банком и всякую суету в здании или вне его принять за засаду. Возможно?
— Вполне, — прикусил нижнюю губу Громов. — Видишь ли, Аркадий, может быть Федькин говорит правду и налет банды на банк планируется произвести завтра, но понимаешь ли, возможно, тот же Федькин немного лукавит или знает меньше, чем рассказывает.
— Я тоже размышлял об этом, но Кузьма обычный посыльный. Ему сказали, он передал. И если что-то произойдет сегодня, то наверняка на случай ареста Федькина или еще кого на его месте есть договоренность. Вот ее мы можем не знать. Ты лучше обложи загородный дом Вени Прозрачного и держи под таким наблюдением, чтобы мышь не смогла выскользнуть оттуда.
— Я взял под плотную опеку, — усмехнулся Громов.
— Ты не забывай, что Веня всегда был хитрым, и, возможно, у него есть в доме пути отхода в случае опасности.
— Дом на отшибе, так что там просмотрено и проверено не один раз.
— Надеюсь на внимательность твоих орлов. Они не обнаружат себя?
— Нет.
С соседями Тимофеев всегда поддерживал если не дружеские, то приятельские отношения. Иной раз помогал не только деньгами, но и заступался перед околоточным. Поэтому к нему относились хорошо и в период революционных событий не выдали, а укрывали. Еще в конце шестнадцатого года Ипполит по счастливой случайности получил в руки фальшивый бланк паспорта, но такой, что даже специалисты не смогли отличить от настоящего. Вот в него Тимофеев вписал новую фамилию, имя и отчество. Когда в октябре прошлого года в столице была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия, Ипполит вначале сделал попытку туда поступить. Старые опытные кадры нужны всякому правительству, тем более те, которые знают, как бороться с революционной нечистью. Но потом, памятуя о феврале, сказал себе: «Стоп! Ходу туда нет, пока не встанет государство на ноги. Тогда можно и вернуться».
Вот и сидел Тимофеев по большей части дома, проживал накопленные ранее средства, продавал вещи из дома. Предложение Билыка пришло кстати, но за ним скрывалась кровавая расплата. Просто так сто тысяч рублей, притом золотом, не платят. Задание простое — проследить за господином. Ипполит в своих навыках не сомневался, он был лучшим по филерской части, мог вести человека часами, оставаясь тенью. Если у Билыка только один напарник, то можно с ними справиться, но если больше… Думать о «больше» не хотелось. Все равно надо на какие-то средства жить, а их осталось не так много.
Поэтому Тимофеев решился на предложенную авантюру. Полез в тайник, достал оттуда два пистолета, несколько ножей в кожаных ножнах, прикрепляемых к запястьям. С секунду подумал и достал сапоги, в которых были потайные карманы с тонкими стилетами. Могут не пригодиться, но все равно нужно быть готовым ко всему.
Паршин, наблюдавший за входом в дом Вени Прозрачного, изогнулся, чтобы почесать между лопатками, и пропустил момент, когда почтовый работник доставил Жоржику Чернявенькому телеграмму. Только чертыхнулся, но ничего поделать не мог. Посыльный принес послание запечатанным и не догадывался о его содержимом. Да и содержание было невинным: «Приезд откладывается на один день. Не успел завершить дела. Леонид».
Хотя Иван слыл опытным сотрудником, но не захотел ничего сообщать сменщику. Только кивнул, что, мол, все хорошо, ни Жоржик, ни его женщина никуда не выходили. Сидят дома, как сычи, и даже на улицу носа не кажут. Сам же Паршин направился на почту, чтобы узнать, с каким содержанием получил Чернявенький послание. Там не стали разговаривать, не сыскное это дело читать личную переписку, и Иван направился домой отдыхать после праведных трудов наблюдения за подозреваемым.
Жоржик, получив телеграмму, внимательно прочитал два раза и протянул Матрене, женщине тридцати двух лет, с тонкими чертами лица, более подходящими царствующей особе, нежели спутнице «медвежатника» без собственного угла и преследуемого всеми сыскными полициями, в странах которых успел наследить инструментами, приспособленными ко вскрытию неприступных сейфов.
Женщина хмыкнула, и на лице отразилось удовлетворение.
— Значит, переносится на один день, стало быть, сегодня?
— Как-то неожиданно, — сощурил глаза Жоржик.
— Значит, скоро мы уедем из этой страны.
— Видимо.
— Ты не рад?
— Отчего же? Здесь я чувствую себя не в своей тарелке, словно из-за каждого дома, дерева, столба на меня глазеют чужие люди. Бр-р-р, надоело.
— Еще неделя, и мы уедем, — успокоила мужчину Матрена, — всего одна неделя. Или, хочешь уедем завтра? Тебя беспокоит, что планы поменялись и придется сегодня ночью заниматься делом?
— Нет, дорогая, я всегда готов. — Жоржик посмотрел на руки. — Пока они со мною, нам будет достаточно средств на безбедную жизнь.
Лупус в расстегнутом пиджаке сидел в кресле и смотрел на Анну. С одной стороны, было глупостью в первый же день знакомства, он ухмыльнулся, предлагать уехать с ним в далекие края, где их никто не знает и никто не узнает, чем они занимались ранее. Так сказать, жизнь с чистого листа, только настоящее, а прошлое забыть, как неприятный сон.