если он не сумеет обеспечить такой же комфорт там, то зачем было устраивать свистопляску с сейфами, бандитами, опасностью и пролитой кровью?
Потом неожиданно пришла новая мысль, которой он раньше не придавал внимания.
Лупус знал, что Лариса, находясь на службе в конторе Механического завода Сан-Галли, являлась фактически содержанкой управляющего. Капитан сестру не осуждал, каждый выстраивает жизнь так, как может, особенно в трудное военное время. Отца убили, имение спалили, семейные деньги исчезли вместе с банкиром Штольцем, в один миг вывезшим капиталы за границу, в Швецию, где открыл новый банк.
Остается узнать у господина Литвина, сможет ли он без досмотра отправить в Финляндию груз в пять-шесть пудов. Раньше Лупус управляющего заводом в расчет не брал. Ну, есть такой господин, и от его присутствия, как говорится, ни горячо ни холодно.
Значит, сестра должна устроить встречу, и желательно… Капитан задумался и даже приостановился. Где? Простая мысль, но надо многое предусмотреть. Под слежкой ли господин Литвин? Ведь в уголовном розыске служат умные люди и сообразят, что вскрываются сейфы определенного производителя. Отсюда следует, что они побывают на заводе и поговорят с управляющим, который в свою очередь тоже является логически мыслящим человеком и сопоставит один и один. И поймет, что брат Ларисы Петровской обратился к нему с просьбой не простой. Сообразит, что капитан причастен к ограблениям. Не побежит ли галопом к начальнику розыска или, того хуже, к Председателю ЧК.
Здесь должна быть осторожность, но все равно беседы с управляющим заводом не избежать. Сделать так, чтобы господин Литвин не дошел до Офицерской улицы, он сумеет. А если последний телефонирует? Нет, отрезал капитан, о таких вещах при посторонних не говорят.
Лупус уверился, что надо действовать через Ларису. Будет странно, если незнакомец с улицы придет с просьбой или предложением к такому человеку, как господин Литвин.
Анна сама открыла дверь.
— Устал, — почему-то произнес капитан и поцеловал женщину в щеку.
— Трудный день?
— Очень.
— Связано с отъездом?
Щека капитана дернулась.
— И с ним тоже.
Уже в гостиной, подавая фужер вина, она сказала:
— Может быть, проще уехать куда-нибудь в Сибирь? На Дальний Восток? Затеряться на российских просторах?
Лупус удивленно посмотрел на Анну. Такой простой мысли ему не приходило, сесть на поезд с багажом и прокатиться до Владивостока. Внутри страны никто багаж не проверяет. Резон есть.
— Благодарю, — произнес мужчина и тепло улыбнулся, не театрально, как бывало в последнее время, а искренне и по-детски.
— За что? — Анна вскинула брови.
— За новое предложение, которое не приходило в мою голову.
— Я рада, что оно тебе понравилось.
В восемь часов, когда солнце не предпринимало попытку спрятаться за краем земли и освещало столицу палящими лучами, Лупус подходил к дому Ларисы. Как всегда, обошел квартал вокруг, зашел в кондитерскую и сел у окна, выходящего на улицу. Заказал чашку ароматного кофе и пирожное, к которым был неравнодушен с детских лет. Сколько раз твердил себе, что он не ребенок, но не мог устоять против сладкого.
Капитан осматривал улицу сквозь вымытое начисто стекло, на поле которого изящными буквами было написано название кондитерской. Ничто не привлекало внимания — никаких разносчиков, торговцев с лотками, не велись на улице никакие работы.
Лупус расплатился, медленно натянул на руки перчатки тонкой кожи, взял шляпу, трость и вышел на свежий воздух. Вздохнул полной грудью и фланирующей походкой направился к дому сестры.
Громов узнал главаря по описанию сотрудников уголовного розыска сразу и почувствовал, как сердце убыстряет ритм и становится тяжело дышать. Сергей Павлович затаил дыхание, словно Лупус мог услышать.
«Лишь бы никто себя не выдал», — пронеслось в голове, и на висках выступил холодный пот.
Главарь приподнял ручкой трости край шляпы, вроде бы рассеянным взглядом скользнул по улице и вошел в парадное дома сестры.
Остановился за дверью, прислушался.
Никто его не преследовал. По ступеням никто не спускался, и не слышались никакие звуки — ни дыхание, шепот. Можно подниматься, и Лупус, стараясь не производить шума, двинулся на третий этаж, где находилась кварт» Ларисы, сданная в наем господину Литвину.
Капитан поднялся вначале на пятый этаж, проверил, нет ли там прячущихся людей. Потом спустился на третий и нажал кнопку электрического звонка.
И вздрогнул, когда дверь приоткрылась. Капитан всегда пугался. Литвин год тому поставил в квартире дубовую дверь, через которую не доносился ни один звук.
— Леонидас? — удивленно сказала женщина. В детстве Петровский-младший был увлечен героями Древней Эллады, хотел походить на них, не только духом, но и силой. Тогда же получил прозвище в честь царя Леонидаса, с горсткой воинов остановившего полчище персов.
— Может быть, пригласишь? — Капитан тихонько бил тростью по ладони левой руки.
— С превеликим удовольствием. — Лариса отступила в сторону, предлагая брату войти.
— Ты одна?
Женщина смутилась, но не подала виду.
— Как видишь.
— Извини, Лара, но из коридора я ничего не вижу, кроме тебя.
— Одна. Что стоишь, проходи. Я как раз собралась пить чай.
В последний раз капитан прислушался, не раздадутся ли на лестнице крадущиеся шаги или посторонние звуки. Закрывшаяся дверь запечатала тишину на площадке. Никто не следил.
Лупус вошел в гостиную, в одной руке нес снятую шляпу, во второй — трость.
— Сейчас принесу чашку. — Женщина на минуту вышла из комнаты. Вернулась с подносом, на котором стояла вазочка с печеньем, тарелка с нарезанным разным мясом, бутылка вина, фужер и чашка с блюдцем.
— Не помешает сегодня. — Капитан подошел к столу и, вопреки своему же запрету не пить вина, пока не выберется из столицы, налил до краев и выпил почти одним глотком.
— Трудный день? — спросила Лариса.
Лупус тяжело вздохнул и покачал головой, немного подумал и сказал, отведя глаза в сторону:
— Ты можешь устроить мне встречу с Литвиным?
— Зачем? — искренне удивилась женщина, заподозрив неладное.
— Это по моим делам.
— Каким? — поинтересовалась Лариса.
— Скорее личным.
— Ты можешь мне сказать каким?
— Прости, но это сугубо мужской разговор.
— Обо мне? — женщина смотрела на Лупуса, прищурив глаза. По прошлому году у них состоялся неприятный семейный разговор об отношениях Ларисы и Литвина. Капитан возмущался и требовал, чтобы она прекратила тайную связь с Арнольдом Маркусовичем, но тогда сестра заявила, что не стоит вмешиваться в ее личную жизнь.
Семейная привязанность к брату — это одно, а ее бытие в непростом мире отношения к другим, даже к брату, не имеет.
— Нет, — поспешил ответить капитан, — я же говорю, дело касается исключительно меня.
— Я не знаю, — с сомнением в голосе произнесла госпожа Петровская, — уместно ли будет в данной ситуации обращаться к нему.
— Уместно, — отрезал Леонид, — дело неотлагательное, если не переходить на пафосные слова — жизни и смерти.
— Даже так?
— Именно.
— Он должен прийти ко мне через час, — Лариса с трудом выговаривала слова, при этом покраснела.
— Замечательно, надеюсь, ты не будешь против того, чтобы я его у тебя подождал?
— Если отвечу отказом, ты же все равно останешься его ждать?
— Да, останусь. — Леонид стоял у окна, в левой руке держал блюдце, в правой — чашку и периодически отхлебывал приятный на вкус чай.
То, что Лупус вошел в квартиру госпожи Петровской, Громов увидел сразу — через несколько минут главарь осторожно выглянул в окно и остался возле него стоять, портьера скрывала капитана, наблюдавшего за улицей.
«Осторожен», — мелькнуло в голове Громова. И он подумал: а как бы поступил сам? И тут же ответил: видимо, точно также.
Сергей Павлович не знал, что предпринимать далее. Ворваться в квартиру? Но сотрудники, осматривавшие дом, установили: дубовую дверь не сломать, если только взорвать или выбить пушечным снарядом. Начальник первой бригады представил, как все агенты уголовного розыска впрягаются в лафет и тащат орудие на третий этаж. Смешок вырвался нехороший. Громов подозвал одного из наблюдавших за домом, описал кратко, что надо передать Кирпичникову, и отправил посыльным.
Аркадий Аркадьевич прибыл сразу же, не теряя времени на обдумывание сложившегося положения. Он предугадывал его, но все же пребывал в некоторой растерянности. Одно дело, когда возводишь здания умопостроений, а другое — чистая практика, где в голову противника невозможно забраться и узнать, что он хочет предпринять.
— Почти час наш дорогой Лупус находится у госпожи Петровской, — докладывал Громов, не спуская глаз с третьего этажа.
— Значит, наше предположение верно, — сощурил глаза Кирпичников, — и Лариса Ульяновна является сестрой нашего подозреваемого.
— А если любовница?
— Конечно, возможно, но не думаю, что это так. Он оберегал Петровскую и только сейчас посетил ее, когда почувствовал, что загнан в тупик.
— Почему? Сообщников больше нет, они устранены, в том числе и нашими руками. Ему осталось пересечь границу — и вся недолга.
— Не так, Сергей, просто. Ты представляешь, какой груз надо переправить?
— Нет, — покачал головой Громов.
— Что-то около шести-семи пудов.
Сергей Павлович присвистнул.
— Это из сейфов?
— Из них.
— Тогда у нашего Лупуса появились некоторые затруднения.
— Вот именно. Переходить границу при помощи контрабандистов становится опасно.
— Еще как! Теперь я понимаю озабоченность капитана. — Громов поправил пистолет. — Почему он здесь?
— Есть одна мыслишка, но не знаю, верная ли она. Для проверки нужно некоторое время.
— Аркадий, какое время? Сейчас он выйдет из дому… И что мы будем предпринимать? Задерживать? Он просто так в руки не сдастся, и значит, мы рискуем не только сотрудниками, но и обывателями на улице, хотя…