И в этот момент откуда-то сверху послышался голос:
— Гарри, Бешеный Гарри, не дури. Поднимайся со своими людьми в башню контроля и наблюдения. Не вздумай палить. Окажешь сопротивление — мы будем сбрасывать вниз всех людей, которым не повезло оказаться рядом с тобой и видеть тебя. Ты станешь для них Горгоной, взгляд на которую убивает. У тебя три минуты.
Люди смотрели по сторонам, а угадывая, что Гарри из Братства Белой Мыши, именно тот, кому адресовано это сообщение, — отворачивались сами и заставляли своих детей отвернуться. Некоторые старались не смотреть в его сторону, придумав для этого какой-нибудь предлог.
Члены Братства прошли к ближайшей башне и, став на платформу перед ней, начали подниматься. Сверху было видно, что хаос начинает организовываться. Одни вооруженные группы людей сгоняли пассажиров в отдельные помещения, другие — сооружали какие-то заграждения, готовясь к обороне. И над всем этим то тут, то там продолжали подниматься розовые облачка.
В верхнее помещение башни они вошли уже под дулами автоматов, которые на них наставили люди в камуфляжной одежде. К ним повернулся человек в сером плаще, который, очевидно, был у них предводителем.
— Гарри, Лаура, — произнес он, обращаясь к ним, как к старым знакомым, и не обращая внимания на остальных вошедших.
— Ну и что ты, Серый Принц, устроил? — спросил холодно Гарри.
— Небольшой захват, — ответил Принц, проявляя при этом очевидную склонность к позерству.
— Зачем на этот раз?
— Затем же, зачем и всегда, Мы это сделали, потому что могли это сделать, Мы ненавидим Содружество Городов, но и Недообщество тоже презираем, Твой друзья из Недообщесгва не лучше вырожденцев Сообщества, просто они еще на полпути к ним.
— И зачем ты нам это говоришь?
— Содружество натравливало нас на Недообщество, чтобы на-вредить ему нашими руками и нашими жизнями, И мы им подыгрывали, пока оно снабжало нас оружием, Но теперь Содружество представляется нам гораздо более простой целью.
— А мы при чем?
— Я прошу о малом — передай представителям Недообщества, что я не собираюсь с ними воевать, моя цель — лживое и трусливое Содружество Городов.
— Ну, сам бы и сказал, я тебе не курьер.
— Они мне не поверят, а вот тебе и Лауре — да.
Марк посмотрел наверх, Сквозь треугольное окно в потолке врывался яркий дневной свет, который постепенно распределялся по всему помещению и из яркого луча превращался в еле заметное облако света, окутывавшее всех присутствующих.
— Ты же умеешь отличать правду от лжи? — обратился Принц к девочке, — Поэтому я при тебе и заявляю: моя цель — Содружество.
— Вроде правду говорит, — повернулась к Гарри Лаура.
— Вот и хорошо, — бросил Принц и дал какой-то знак охраннику.
Тот быстро навел на членов Братства детектор, подошел к Гарри, вынул у него из-под одежды оружие и передал второму, Пока проходил этот досмотр, Принц и остальные вышли, Два охранника под дулами оружия провели членов Братства в просторный лифт, в котором легко могли бы поместиться до сорока человек, и он сразу стал опускаться.
Марк начинал приходить в себя и осознавать происходящее, Леопольд же, видимо, вообще впал в ступор, потому что превратился просто в стул, стоящий у противоположной стены за спинами охранников, которые, наставив оружие, бдительно следили за членами Братства.
Гарри и Лаура явно начали скучать, И от скуки стали трогать и крутить в руках все, что находили в помещении.
Девочка взяла в руки какой-то штатив, В это время Гарри Громко произнес:
— Давно мы не слышали Леопольда.
И тут же за охранниками раздался громкий голос стула:
— Руки вверх, отродье серое!
Охранники одновременно повернулись и открыли стрельбу по стене, поверх Леопольда. Но они даже не успели удивиться, потому что оба рухнули без сознания на пол, сраженные кулаком Бешеного Гарри и штативом Лауры. А стул, которому уже можно было не притворяться мебелью, подбежал и пнул их ножками.
Гарри вернул себе свое оружие.
— Вот теперь нормально доедем, — сказал он.
— Мы бы и так нормально доехали, — пожал плечами Сергей.
— Не скажи, — возразил Гарри, но пояснять не стал. Двери лифта начали открываться.
Глава 7
Магистры вместе с военными и любопытствующими ожидали открытия дверей служебного терминала. Высоко над ними пролегал остановившийся футобан, на котором сейчас царили страх и смерть. Сами магистры выглядели измученными и обессиленными, в них практически не осталось энергии.
Залязгали оружейные затворы, и открылась дверь. Воинственно настроенный Бешеный Гарри стоял впереди, рядом с ним Лаура, а Сергей, Марк, Белла и Леопольд — за ними. Образовавшуюся паузу занял поворот башни танка, стоявшего напротив входа. И когда дуло орудия оказалось нацеленным в грудь Гарри, верхний люк танка открылся и показался сперва счастливый мальчуган, а за ним — мужчина в офицерской форме, державший ребенка на руках. Мужчина широко улыбался и, ловко спрыгнув на землю, сначала отпустил мальчика, потрепав его по голове, а затем, продолжая улыбаться и раскрыв руки как бы для объятия, направился к Гарри.
— Узнаю Бешеного Гарри, — военный показал взглядом на двоих лежавших охранников.
— Приветствую, Полковник!
— Что от вас хотел Серый Принц?
— Что-то вроде перемирия с вами. Ничего нового. Поможешь нам добраться до Золотого Города?
— Миссия? — спросил Полковник, осматривая остальных членов Братства. Подошедших магистров он, видимо, — узнал, потому что на его лице появилось выражение почтения и подчеркнутой независимости одновременно.
— Да, и очень важная.
— Отвезу всех на базу, а оттуда вас забросит дисколет.
Полковник широким шагом направился к военному джипу, пригласив движением головы членов Братства следовать за ним. Два солдата, высокий хмурый и маленький улыбающийся, которые разговаривали с другими военными, увидев приближение Полковника, кинулись к машине и сели на переднее сиденье. Сам Полковник подождал, когда все заберутся в джип, и запрыгнул последним, отдав распоряжение высокому солдату, который сразу разогнал машину до максимальной скорости.
— Что с вами? — спросил Бешеный Гарри у магистра Генри.
— Отдали всю энергию.
— А через сколько восстановитесь? — спросил заинтересованный Сергей.
— Через сутки.
Сергей, казалось, принимал какое-то решение. Полковник, коснувшись гаджета у виска и выслушав донесение, отдал короткое распоряжение, после чего повернулся к Гарри с вопросом:
— Так что там случилось?
— Им нужна была Лаура, чтобы подтвердить истинность их намерений.
— И они не собираются нападать на нас? — уточнил Полковник у Лауры.
— Не собираются.
— Ведь ты распознала бы ложь?
— Конечно.
— Ну, сейчас не собираются, а завтра засобираются, — подумав, сказал Полковник. — Мне сообщили, что на наших, базах действуют их агенты. Не от большой дружбы это.
— Серые Братья захватили весь футобан? — спросил Гарри.
— Только два участка.
— И что планируете делать?
— Еще не знаем. Содружество Городов натравливало на нас Серых Братьев и вооружало их. Но, видимо, они в очередной раз решили, что проще напасть на покровителей. С одной стороны, это даже весело, а с другой — все равно нам придется очищать мир от этой серой заразы.
Небо окрашивалось розовыми сполохами. Воображение Марка лишь немногим дорисовывало эту величественную картину. Чувствовалась хрупкость мира, брошенного в водоворот событий, которые трудно осознать обычному человеку. Джип мчался с предельной скоростью, и иногда Марку казалось, что земля, вздымается на поворотах и опускается на прямых участках, помогая им в их бешеной гонке. Нырнув в ложбину между сопками, они оказались на военной базе.
Выйдя из машины, Полковник повел группу к небольшому навесу, по дороге раздавая дежурный запас конфет набежавшим откуда-то детям. Они прошли мимо сидящих на ящиках, как на скамье, женщин. Марк, по своему обыкновению, шел последним, поэтому слышал, как дамы обсуждали их.
— А девочка что у них делает?
— Это тот самый Полковник?
— Да. И это он носит с собой фото президента, — ответил низкий женский голос.
— Какой ужас!
— Уму непостижимо!.
Полковник предложил членам Братства сесть в тени и, указывая на рядом стоящий дисколет, сказал:
— Этот борт я не могу вам дать, он нужен. Но следующий — ваш. Магистр Генри выразительно посмотрел на Гарри.
— Через сколько будет второй? — спросил Бешеный Гарри.
— Часа через три.
— Подождем тогда, — сказал Сергей.
Магистров такая задержка не очень радовала, но других вариантов, похоже, не было. Леопольд принялся рассказывать все, что знал о дисколетах. Гарри, Лаура и Полковник удалились, обсуждая сложившуюся военную ситуацию. Сергей же предложил Белле прогуляться, а девушка позвала Марка пройтись по базе вместе с ними. Он и пошел было следом, чтобы заодно выбросить орех под одно из деревьев, но поймал насмешливо-презрительный взгляд Сергея, который как будто следил за ним. Марк смутился, что-то буркнул себе под нос и вернулся под навес к магистрам.
— Слепой? — спросил Марку магистров, указывая на человека в мешковатом плаще, которого вел молодой парень, удерживая за рукав.
— Нет, — ответил после некоторой паузы, собравшись с силами, Генри, — это социолог. Они живут реальностями двадцатилетней давности, поэтому могут ориентироваться только в среде себе подобных, а для путешествий вовне им требуется поводырь.
Марк вспомнил, что видел их и ранее, но всегда считал инвалидами. Подошедший невысокий солдат попросил женщин подняться, чтобы вытащить ящик.
— А что в нем? — поинтересовалась одна из них.
— Подарок для инопланетян.
— А вы их видели?
— Их никто не видел.
— А мы, может, они и есть? — задорно спросила самая молодая из женщин.
— Ну, нет… мы же с вами… одинаковые.
Вытянув ящик, солдат понес его к дисколету. А дамы на какое-то время притихли, но это было напряженное молчание.