— Ну, я тебя!.. Появится Микушин или кто придет к нему, сразу же в сыскное. Понял?
— Да, ваше благородие!
— То-то.
После разговора с управляющим Экспедицией Путилину было необходимо привести мысли в порядок, и он решил до Большой Морской пройтись пешком. Благо что мороз не доставлял больших неприятностей. Честно говоря, начальник сыска даже позабыл о натирающем шею воротнике.
Явных врагов у убитого чиновника не было, но сей факт ни о чем, собственно, не говорил. Это только слова управляющего. Их можно, конечно, брать на веру, но лучше перепроверить. Всегда среди сотрудников находятся более тщеславные, лелеющие обогнать успевающего по службе. Ради этой цели готовые на всякие мерзости.
Путилин был склонен верить Федору Федоровичу в его неведении всех скрытых от глаз дрязг. Более того, господин Левовский в столь молодые годы становился во главе одного из четырех отделений, получал чин коллежского советника, приравненный к армейскому полковнику, согласно табели о рангах. Так что завистников у него должно хватать.
Стоит поверить господину Винбергу в том, что с такой приметной особенностью лица он не мог забыть сотрудника. Тогда что за интригу затеял незнакомец, выдавая себя за Левовского? И почему убит Сергей Иванович оружием, которое якобы он себе заказал? Что искал убийца в квартире, учинив такой немыслимый погром? Что так его интересовало? А почему, собственно, он, Путилин, говорит «он», а не «они»? Почему Иван Дмитриевич так уверен, что дело является планом одного человека, а не шайки?
Он уверовался, что преследователь, убийца и вор один и тот же человек. А если рассеченная бровь театральная выдумка убийцы? Нет, не может быть, ведь он не мог предположить, что сыскные агенты будут предъявлять фотографическую карточку Левовского для опознания. Почему пришел пешком, а не приехал? Хоронился? Ради чего? И почему в комнатах Микушина обнаружен бумажник убитого? Подброшен? Нос какой целью? Значит, убийца знал студента и наверняка знал, что тот тоже следит за Сергеем Ивановичем? Тогда почему не оставлена улика для установления личности Левовского? Чтобы было потеряно время? Но убитый рано или поздно был бы опознан сыскной полицией! Отсюда следует, что бумажник не подброшен, ибо его мог обнаружить Алексей. Значит, он сам взял бумажник и тогда неминуемо видел, как свершилось злодеяние или же сам был участником, а может, и добровольным помощником. Но зачем? Много странностей в расследуемом деле, много.
Мысли были прерваны. Путилин оказался перед дверью сыскного отделения. Так всегда, размышления сокращают путь. Словно только вот сделан первый шаг — ан нет, дорога завершена, и снова погружаешься в столь ненавистные бумажные дебри. Ивану Дмитриевичу, по натуре, лучше живое участие в розыске. Одно неверное движение, и струна лопнет, зазвенит в воздухе. И вот уже чувствуется стремительное приближение к решению загадки, которой занята голова и которая неустанно бьется в мысли. Хотя в руководстве есть некая прелесть, когда все нити в одних руках и ты по размышлению, а иногда по интуиции, идешь шаг за шагом вперед.
Дежурный чиновник понял по выражению лица начальника, что не надо никаких докладов.
Образ непогрешимого чиновника стоял перед глазами, выстраивались некоторые идеи, которые могли вести к дальнейшему дознанию, но кружились вокруг одного — Экспедиции, хотя никаких предпосылок не было.
Не успел Путилин повесить верхнее платье, как дверь в кабинет бесцеремонно распахнулась и на пороге возникла фигура в расстегнутой шубе и сдвинутой набекрень шапке. Лицо статского советника пылало нешуточным гневом, глаза, казалось, метали не молнии, а стофунтовые ядра с огненной начинкой.
— Что вы, милостивый государь, себе позволяете?
— Ваше превосходительство, не будете так любезны присесть, — для снижения напряжения произнес Иван Дмитриевич, пытаясь спокойствием внести в ряды наступающей армии смятение. К слову сказать, испытанное средство.
Господин Залесский некоторое время смотрел на начальника сыска пока еще недружелюбным взглядом, но через несколько секунд принял решение и сел.
— Кто дал вам право врываться в мой дом и допрашивать домочадцев? — Голос понизился, багровость, заливающая круглое лицо, начала пропадать.
— Николай Васильевич, я интересуюсь некоторыми сторонами жизни вашего семейства не ради праздного любопытства, а по делам службы. Мне поручено Государем охранять покой в столице, при свершении злодеяний пресекать их на корню. Посудите сами, как я смогу найти человека, убившего Сергея Ивановича, если о нем ничего не буду знать? Может быть, злодей умышляет каверзы против вас и вашего семейства?
— Вы установили достоверно? — Чувства господина Залесского сменились с явного гнева на обеспокоенность, перерастающую в неподдельный страх.
— Чтобы унять ваше волнение, мне необходимо многое знать, в том числе и об отношениях Левовского с вашим семейством. Я повторюсь, что надо не лично мне, а для дознания.
— Теперь я понимаю, — он закусил нижнюю губу, переваривая слова Путилина. — Скажите, Машеньке ничто не угрожает?
— Надеюсь, что нет. Позволите задать вам несколько вопросов?
— Да, да, задавайте.
— Скажите, в последнее время не показалось ли вам, что Сергей Иванович чем-то обеспокоен? Он не делился с вами тревогами?
Залесский с минуту подумал.
— Боюсь, помочь вам не смогу. Сергей Иванович делился со мною некоторыми трудностями по службе, но не выказывал особого беспокойства.
— Он не выказывал недовольства службой?
— Что вы, Иван…
— Дмитриевич.
— Иван Дмитриевич, Левовский был вполне доволен, тем более что он получал новый чин, должность. Нет, нет, службой он был доволен. Скажите, Иван Дмитриевич, — понизив голос, действительный статский чиновник наклонился вперед, — в самом деле для моего семейства нет угрозы?
— Пока рано говорить об опасности.
— Нет, я отошлю их в Москву от греха подальше, — говорил он самому себе, позабыв о присутствии начальника сыска. — Разрешите откланяться. — Господин Залесский вскочил, словно к нему вернулась ушедшая юность, и исчез за дверью. Иван Дмитриевич даже не успел моргнуть глазом.
Что ж, в деле появляются новые ниточки, завязанные на неприступную твердыню — оплот Министерства финансов. С нынешнего года последовало разрешение на исполнение частных заказов, а это не только печатание красочных картин, но и бумаг для акционерных компаний со всякими тайными знаками. Именно тайными, что невозможно — нет, Путилин бы выразился, сложно — подделать без определенных знаний и специальных машин. А фальшивые ассигновки?
Кроме всего прочего, написано в бумаге, определяющей деятельность Экспедиции: «Всякая бумага первоначально освидетельствуется гравером и каллиграфом; лица эти определяют, представляет ли данная бумага или документ признаки подлога или подделки… Если же в документе или в бумаге окажутся признаки подделки, то этот документ подвергается фотографическому и химическому исследованию для определения способа подделки, восстановления первоначального текста. О результатах составляется акт».
Хотя убитый напрямую не соприкасался, по словам управляющего, с фальшивыми бумагами, но не стоит откладывать в сторону и данные соображения.
— Разрешите, Иван Дмитриевич, — в кабинет вошел Соловьев.
— Пожалуйста, — начальник сыска испытывал некоторое нетерпение, — какие вести, Иван Иванович?
— Особых нет. — Соловьев положил записку перед начальником. — Только это. — И как бы между прочим добавил: — Нашелся извозчик, отвозивший лже-Левовского.
— И? — Иван Дмитриевич вопросительно посмотрел на чиновника.
— Отвез он незнакомца до дома убитого, сговорился чтобы на следующее утро, извозчик ждал его у гостиницы «Демут», но сам не явился.
— Значит, стоит… — Путилин не успел закончить, как в дверь раздалась новая порция громкого стука. — Да, войдите.
Штабс-капитан явился вовремя.
— Значит, без новостей?
— Так точно.
Путилин протянул записку, принесенную надворным советником для прочтения. Окинув ее внимательным взглядом, Орлов вернул записку.
— Извините, Иван Дмитриевич, но как я понимаю, предстоит встреча с господином ротмистром.
— Совершенно верно. Расскажите, Иван Иванович, что удалось узнать.
Соловьев отчитался об извозчике, о гостинице «Демут», об Удельной и Шувалово.
— Я считаю, — после некоторого раздумья произнес Иван Дмитриевич, — в прошлый раз, Иван Иванович, вы производили обыск в квартире убитого.
— Да, верно.
— Теперь вас, Василий Михайлович, прошу провести там же повторный и свежим взглядом посмотреть на место жития господина Левовского и попытаться найти тайные места. — Путилин повернул голову к Соловьеву: — Это не от недоверия, а есть некоторые соображения по поводу службы Левовского. Вам же предстоит посетить гостиницу и близлежащие дома на предмет проживания в них искомого незнакомца. Я же встречусь с приятелем Сергея Ивановича Ильей. Вопросы есть?
— Предельно ясно, — отозвался штабс-капитан.
В половине девятого Путилин оделся и спустился вниз, чтобы отправиться на Владимирский для встречи с ротмистром Ильей.
— Куда прикажете, Иван Митрич? — спросил у сыскного начальника извозчик, доехав по Большой Морской до Невского.
— Куда? — очнулся Иван Дмитриевич от мысли, припомнив, что не сказал адреса. — На Владимирский, к «Давыдке».
Сани легко скользили по Невскому мимо зажженных фонарей и газовых рожков над дверьми домов.
Извозчик почти бесшумно подкатил к подъезду ресторации Давыдова, в котором знакомец Левовского, вероятно, уже поджидал товарища.
Путилин окинул внимательным взором залу, в которой сидело множество статских, но только один в мундире улана 8-го Вознесенского полка. Направился к нему.
— Господин ротмистр, — обратился он к военному, — разрешите к вам присесть?
— Извините, милостивый государь, — ротмистр окинул Путилина таким взглядом, что по спине пробежала холодная волна, — я жду приятеля.