Штабс-капитан начал с гостиной, самой большой комнаты, в ней не нашлось ни единого потайного места, даже самого маленького намека.
Спальня выдала первую тайну не сразу, а только когда отодвинули неподъемную дубовую кровать, за спинкой которой и нашелся предполагаемый тайник. Там находился потертый кожаный саквояж. При подробном рассмотрении в нем обнаружились бумаги на покупку нескольких машин для типографских нужд — печатных и для резки бумаги — на имя некоего Ильина Фомы Тимофеевича.
Когда проверили входной коридор, до этого не осмотренный, нашли сразу два тайника — в одном двести тысяч рублей в двадцатипяти- и пятидесятирублевых ассигнационных билетах, источающих едва уловимый запах свежей типографской краски. Во втором — несколько паспортов на разные фамилии и документ с подробным описанием мест в банкнотах, на которые стоит обратить особое внимание, чтобы они не вызывали подозрения об их фальшивости.
Штабс-капитан ожидал чего угодно, но только не такого результата, и был крайне удивлен. Его лицо по мере нахождения потайных мест и их содержимого не выражало удовлетворения, а, наоборот, мрачнело. В те несколько лет, которые служил в сыскной полиции, он успел повидать многое. И изуродованные до неузнаваемости трупы, и мать, утопившую в отхожем месте только родившегося ребенка, и грабежи, в которых человек лишался жизни из-за нескольких медяков, и четырнадцатилетнюю девочку, которая совершила тройное преступление: кражу, поджог и убийство, соблазнившись хорошим платьем своей подруги, придушила ее, облила керосином и подожгла, а затем украла понравившееся платье, и прочая, прочая мерзость. Но чтобы чиновник, ценимый за усердие и получавший отнюдь не малое жалование, занялся противоправными делами? К тому же потомственный дворянин! Нс укладывалось в голове. Куда катится презренный мир?
Василий Михайлович теребил пальцами ус, честь офицера и дворянина для него была не пустым звуком. Уроженец Смоленской губернии, которая испытала на себе и Литовское владычество князя Ягайлы, и нашествие польских орд короля Сигизмунда, и опричнину жестокосердного царя Ивана, не щадившего ни своих, ни тем более чужих, и грозную поступь войск маленького корсиканца, — воспитывался отцом, отставным майором, в почитании царя и, главное, Отечества, за которое и жизни не жалко. А про достоинство дворянина речь была особой. Пусть режут тебя на куски, поднимают на кол, должен с честью смотреть в глаза врагам, и ни единого стона, ни единой слезинки не должно появиться на лице, чтобы не показать твою слабость.
В последний раз штабс-капитан прошелся по комнатам квартиры, придирчивым недоверчивым взглядом окинул помещения, где ранее проживал надворный советник Левовский, преуспевающий чиновник Экспедиции заготовления государственных бумаг. Орлову казалось, что он что-то упустил при сегодняшнем обыске.
Теперь он мог бы прибавить еще много штрихов к идеалистическому портрету господина Левовского.
— Любопытно, — сказал Путилин, адресуя чиновникам по поручениям единственное слово, прозвучавшее за последние пять минут.
Каждый из сыскных агентов был всецело поглощен услышанным. Конечно, найденные документы не добавляли привлекательности образу убитого чиновника. Не так он был прост, как показалось в день его трагической смерти. Бумаги на типографские станки, купленные на чужое имя, а ведь господин Левовский должен на службе возглавить второе отделение Экспедиции, которое занимается печатью ценных бумаг. Это вызывает определенные подозрения о не очень чистых помыслах Сергея Ивановича. И эти двести тысяч новыми двадцатипяти- и пятидесятирублевыми ассигнационными билетами! Завтра будет известно, настоящие они или фальшивые. Ко всему прочему найденные паспорта на разные фамилии!
— Практическое пособие для изготовления фальшивых купюр?
— Значит, так обстоят в данную минуту наши следственные дела, — Путилин нарушил затянувшееся молчание. — И каковы ваши мысли, милостивые господа?
Глаза Ивана Дмитриевича внимательно следили за чиновниками, грустный вид которых и поникшие плечи говорили больше об их чувствах, чем тысяча распрекрасных слов.
— Как я понимаю, — разорвал возникшую паузу штабс-капитан, — после армейской службы, господа, я не могу понять статских. У нас все достаточно ясно. — Василий Михайлович не мог привыкнуть к своему положению и вспоминал об армейских порядках только со словом «мы». — Хорошо. — Он поймал пристальный взор начальника. — Господин Левовский — не овечка для заклания, а погрязший до самой макушки во грехах человек. — Василий Михайлович провел рукою над головой. — Об этом вопиют и деньги, я уверен, экспертиза покажет, что они фальшивые, и документы на типографское оборудование, которое дало возможность нашему убиенному чиновнику пополнять свой кошель. По службе, как я понимаю, Сергей Иванович имел доступ к некоторым секретным делам Экспедиции и поэтому мог беспрепятственно делиться с подельниками необходимыми сведениями.
— Василий Михайлович, негодование здесь неуместно. О чести и достоинстве мы поговорим в другое время, сейчас нам необходимо решить — в какую сторону двигаться, чтобы найти типографию, наводняющую наше отечество фальшивыми денежными знаками, и, ко всему прочему, схватить убийцу, — пресек сентенции офицера Путилин. Перед сыскными агентами стояли определенные цели, но выносить по ним приговор — дело судейских.
— Нам известен, — продолжил штабс-капитан, проглотив замечание начальника, — господин Ильин Фома Тимофеевич, я думаю начать с него.
— И как?
— Вы говорили, что знакомый со шрамом приобретал имение и оформлял документы в Петербурге…
— Возможно так, если ничего не путает господин Залесский, — перебил Иван Дмитриевич Орлова.
— Допустим, — продолжил Василий Михайлович, — но в таком случае этот господин со столь приметным шрамом мог оформить покупку в своем уезде, а если этим занимался в столице, то это может быть в Санкт-Петербургском уезде? — Он вопросительно смотрел на Путилина.
— В этом вы, может быть, правы.
— Тогда, — продолжал штабс-капитан, ободренный словами Путилина, — он приехал из уезда. Так?
— Может быть.
— Мы можем проверить всех приехавших Ильиных с именем Фома на предмет проживания здесь, допустим, последние полгода, ведь в документах указано, что типографское оборудование тоже приобретено полгода назад.
— А если он проживает в столице? — вмешался в рассуждения штабс-капитана Иван Иванович.
— Тогда проверим живущих в столице Ильиных.
— Разумно.
— Затем провести обыск в имении.
— Василий Михайлович, вы правы, но как же уездный прокурор выдаст нам постановление на обыск со столь малыми уликами?
— Я считал, что подозрение в столь тяжком преступлении, как изготовление фальшивых денег, даст нам возможность на законных основаниях произвести необходимый для дознания обыск.
— Закон превыше подозрений, — начальник сыска постучал карандашом по столу.
— Иван Дмитриевич, ведь здесь же преступление против Государя?
— Да, но подозреваемый дворянин?
— Надо все равно искать Ильина.
— С вами согласен, а вы, Иван Иванович?
— Я считаю, когда мы обнаружим Ильина Фому Тимофеевича, купившего имение, мы можем установить за ним наблюдение и неофициальным следствием понять, тот ли это человек, который нам нужен.
— Это в наших силах.
— По установлении интересующего нас, просить у прокурора необходимую бумагу.
— Так, ваша мысль, Иван Иванович, что господина Левовског0 собирались самого сделать убийцей, разумна, но вот кого пытались представить в виде жертвы?
— Может быть, нашего ненайденного студента?
— Не думаю, — произнес Путилин после секундного замешательства и скривился, — зачем такие сложности, притом Микушин не был соперником Левовского в амурных делах, даже свадьба назначена на Пасху. Убийство студента противоречит разумным действиям.
— Может быть, жертвой должен стать неведомый нам сообщник?
— Тогда сообщник вне подозрений и у него должна быть чистая репутация, чтобы мы, сыскная полиция, не могли даже заподозрить в грязных делах.
— Тогда нам предполагаемую жертву не найти.
— Кто-то же должен обеспокоиться смертью Левовского?
— Но кто?
— Кто? Надо выяснять.
— Хорошо на словах, а вот с чего начинать?
— Как и было сказано, с Ильина Фомы Тимофеевича. Будем надеяться, что искомый господин, если являлся получателем такого специфического груза, просто обязан где-либо промелькнуть. Поэтому вам, Василий Михайлович, стоит заняться таможенным ведомством, пошлину господин Ильин должен оплатить, чтобы не привлекать к себе внимания. Далее нам известно, что куплено с полгода назад, и из ведомств вы сможете узнать, в каком направлении сии машины убыли.
Штабс-капитан кивнул, задание вполне понятно.
— Теперь вернемся к вам, Иван Иванович, — Путилин указал карандашом на надворного советника. — Адресная экспедиция и Земельный комитет.
— Что ж, понятно.
— Иван Иванович, советую посетить уездного землемера и узнать, много ли продано в уезде имений, допустим, за последний год.
— Непременно.
— Что ж, господа, надеюсь, что полученные вами сведения прольют свет на преступление.
Когда скрипнувшая дверь затворилась и в коридоре стихли шаги, Путилин вернулся к обещанной помощнику градоначальника бумаге. Вчерне она была написана, но стоило привести ее в надлежащий вид, подправить некоторые слишком острые места, где Путилин со всей прямотой высказывался о состоянии не только сыскного отделения, но и всей полиции в целом.
Начальника сыска никто не тревожил.
Чтобы отвлечься от тяготивших мыслей, Путилин поднялся и размял ноги, несколько раз пройдя из угла в угол. На сердце спокойней не стадо. Два дела — об убийстве господина Левовского и о появлении фальшивых ассигнаций — мистическим образом сливались в единое целое. С одной стороны, не было веры в то, что такой преуспевающий чиновник смог запятнать добрую славу на службе столь непотребным делом, но здесь пришли на ум другие слова: «чужая душа — потемки». Воистину сказано.