тупным людом.
Вскоре по всем малинам и по всем притонам Москвы и Подмосковья пронесся слух: жестокий и неумолимый сыщик и доноситель Ванька Каин «берет»! Многие тогда, и не только воры, но и простой люд, вздохнули свободней: теперь поведение знаменитости стало понятным, а сам Ванька ближе — ведь все на Москве потихоньку воруют, кто где может, и нет, наверное, здесь ни одного человека, который бы не нарушил какой-нибудь из законов грозного, еще царем Алексеем Михайловичем принятого и отпечатанного «Уложения».
На этот раз хитроумный Каин предусмотрел, казалось бы, все. Он продолжал ловить воров, убийц и мошенников, однако накладывал на них собственный штраф соразмерно преступлению и значимости пойманного в воровском мире. Тех, кто мог откупиться, отпускал на все четыре стороны, а тех, кто заплатить не мог, отсылай в Сыскной приказ. С именитыми, заслуженными ворами он обходился почтительно и в снятой для себя квартире в Зарядье устроил для деловых встреч с ними особливую комнатку с бильярдом, столами для игры в карты и в зернь. Смекнул Ванька задним числом, что столь малое вознаграждение получал в сыскном приказе и потому, в частности, что не позаботился о подмазке тамошних чиновников. Теперь же принялся щедро делиться с сослуживцами и начальниками деньгами и ворованным товаром, полученными от пожелавших откупиться от ареста мошенников, и вскоре уже сам удивлялся, как много чиновного люда удалось ему подкупить и тем самым приобрести у власть предержащих к себе благоволение.
Устроив на первый случай свои дела и прикопив деньгу, решил добрый молодец наконец жениться. Уже давно присмотрел он себе невесту, точнее, назначил себе в невесты девицу, которую года три как обхаживал. Была это Арина, дочь отставного сержанта Ивана, с которым Ванька некогда жил в одном доме. Ванька дружил с ее отцом и частенько к соседу захаживал — выпить чашку чаю и поглазеть на хорошенькую Арину: очень она ему незабвенную Дуняшу напоминала. Сама сладкая Дуняша для Ваньки давным-давно потеряна: когда видел он ее в последний раз, была это беременная четвертым ребенком толстая добрая баба. Тогда Ванька попался после очередной громкой кражи, а когда Камчатка сумел его выручить, хитростью выведя из игры единственную свидетельницу, оставленного в подозрении Каина согласился взять на поруки подпоручик Нелидов, муж Дуняшин. Нелидов, помня Ванькину к нему щедрость в годы своей бедности, привел бывшего благодетеля к себе домой, чтобы выпарить в бане и угостить после тюремной пустой похлебки. Увидев свою ненаглядную Дуняшу, постаревшую и раздобревшую, с темными пятнами на обезображенном беременностью лице, Ванька испытал такой взрыв любовных чувствований, что с трудом сумел скрыть свою пылкость от хозяев.
Теперь в Арине видел он свою новую Дуняшу, только юную, никому не обещанную, чистую. Вначале он засыпал ее подарками, надеясь, что девица, подобно безоглядной в любви Дуняше, пойдет навстречу его ухаживаниям. Где там! Принужден был обходиться одними разговорами. И горька была ему Аришкина рассудительность, настоящей любовной страсти вовсе не свойственная. Ведь даже когда решился он жениться на ней, Аришка первым делом спросила:
— А что ты за человек, чтобы жениться?
— Я — купец: где что увижу, то куплю, а ежели увижу дешевое, то и ночь не сплю, — отшутился Каин.
Отшутиться не удалось. А за вора Арина выходить замуж решительно отказывалась.
Прошло время, Ванька стал сыщиком. Хотя он съехал со старой квартиры и, конечно же, не совсем скучно проводил свои кавалерские досуги, Аришку не забывал и время от времени навещал ее отца на Милютинской фабрике, где тот подрабатывал сторожем. Отставному сержанту Ванька нравился, особенно, когда взялся за ум. Во время одной из встреч он сказал Ваньке, прежде попросив его перед Аришкой не выдавать, что дочка признавалась ему: боится-де заматереть в девицах, ей уже семнадцать, все сверстницы давно замужем, одна она перебирает женихами.
На следующий же день Ванька посватался. И получил от Ариши яблоко — обидный знак отказа. Вне себя от злобы, незадачливый жених приказал гордой красавице, чтобы не смела выходить замуж ни за кого, кроме него.
Отступать Ванька Каин не привык. Успокоившись, он тотчас же придумал, как добиться своего. И помчался в Сыскной приказ, где в ожидании суда томился, от скуки разрисовывая игральные карты, главарь шайки фальшивомонетчиков Андрюха Скоробогатый, которого сам же Ванька поймал и посадил.
— И ты надежду имеешь, что я оговорю честную девицу, которую я и в глаза не видал, за этот вот вшивый шкалик? — Андрюха взболтнул полуштофом, принесенным Каином ему в одиночку.
— Конечно, имею. Что тебе стоит, Андрюша? А я на ней иначе жениться не смогу. Сделаешь доброе дело.
— А ты, Каин, доброе дело мне сделал, когда в Сыскной приказ сдал?
— Э, друг, сам теперь жалею. Надо было твои деньги дуванить, а тебя отпускать… Теперь так бы и поступил. Но и ты пойми: игра у нас такая была, правила такие — тебе бежать, а мне ловить. Ведь и ты знал, на что идешь, когда решился помогать государыне императрице ее монету чеканить.
— А вот это не твое дело, на что я рассчитывал, — насупился Андрюха.
— Ладно, покуражился и будет. Выручить теперь тебя я никак не могу: статья больно уж тяжкая. Говори свою цену.
Через полчаса на новом допросе Андрюха Скоробогатый показывает, что об его промысле, делании фальшивых денег, известно было сержантской дочери Арине Ивановой, проживание имеющей вместе с отцом своим на улице Козмодемьянской в доме купца Пыльникова. Еще через час Аришка уже в застенке сыскного приказа, она плачет и ничего не может ответить на вопрос, почему она, зная о фальшивомонетчиках, об их преступном промысле не донесла? Подьячий, старый приятель Ваньки Петр Донской, приказывает палачу бить девицу плетьми, но она и под плетями ничего о фальшивомонетчиках показать не может.
Упрямицу на рогожке относят в бабскую камеру, Ванька вызывает оттуда к себе на допрос знакомую старуху и велит ей передать Аришке, что как только она согласится выйти за него, Ваньку Каина, замуж, в тот же день выйдет на волю. Через полчаса старуху приводят назад, и она, разводя руками, сообщает, что девка отказывается наотрез: передай, мол, чтобы на то вовсе надежды не имел. Ванька скрипит зубами и, подумав, спрашивает:
— Скажи-ка, бабка Спица, а тебе под пыткою довелось ли побывать? К огню тебя приводили ли?
— Ох, была, была, соколик, ох, приводили меня…
— Так вот и расскажи дурехе, чем пытка пахнет, а потом остереги, что дело у нее тяжкое, государственное, и его теперь секретарям не на чем разобрать, кроме одной пытки. И если за меня не согласится, то я ее далее отстаивать не буду, и станут ее, упрямую, пытать, пока не искалечат. А согласится — я тебя за сватовство награжу.
Теперь уже разборчивая сержантская дочь не упрямится больше. Ванька ручается за свою невесту перед начальством и просит ее не пытать, а выпустить на волю, наказав только кнутом:
— …Сие ей Бесконечно на пользу пойдет, ибо сколоченная посуда два века живет.
Его просьбу исполняют. Невесте на глазах наконец-то осчастливленного жениха палач отвешивает десять ударов кнутом, потом бедную Аришку выдают на поруки Ваньке, о чем он пишет расписку. Жених отводит плачущую невесту к знакомой просвирне, чтобы та вылечила порванную кнутом спину, а по излечении объявляет день свадьбы.
Впрочем, Ванька Каин не был бы Ванькой Каином, если бы не только кнутобойное сватовство его, но и свадьба не прогремела бы на всю Москву.
Ожидания не менее чем половины мещанской Москвы, набившейся в Крестовоздвиженскую церковь и столпившейся в околотке, не были обмануты. Приключения начались еще до венчания.
Поп, вызванный в церковь и еле пробившийся через толпу, потребовал у жениха венчальную память, удостоверяющую его православие (а Ванька сызмальства не говел и не исповедовался) и благонравие. Посмотрев же бумагу, поп раскричался, объявляя ее фальшивою — и справедливо, потому что Каин сам ее написал и подписал.
Поп попробовал выгнать из церкви врачующихся — да где ему! Он и ушел тогда сам, а Ваньке с собственной свадьбы вслед за несговорчивым батюшкой ретироваться обидно, да и стыдно стало — вон ведь сколько народу собралось! Послал он свою верную команду, солдат-удальцов, сыскать на улицах хоть какого-нибудь попа, а всего лучше в хорошем подпитии.
Ушли солдаты. Ванька обратился было к невесте, смотрит — она от позора ни жива ни мертва; поднял глаза на будущего тестя, а тот грозит ему волосатым кулаком. Тогда подозвал жених к себе Тишку:
— Эх ты, свинарист! Коли закончил бы тогда курс, выручил бы сейчас приятеля. Признайся наконец, отчего из семинарии сбежал?
— Сколько раз тебе объяснять — чтобы не утопнуть в бездне премудрости! Зато сейчас свободой наслаждаюсь, а ты, атаман, вот-вот ее лишишься.
Ванька от багроволицего философа отмахнулся и обратился мыслью к сноси команде: повезет ли молодцам? Ведь завсегда пьяных попов на улицах, что грязи — это когда без надобности, а вот если нужен тебе позарез…
А солдаты-молодцы, выйдя на Варварку, тотчас увидали хмельного попа, игравшего развеселые песни, взяли его под белы руки — и в Божий храм. Ванька батюшке обрадовался, будто отцу родному, с молодцами пошептался, брови сдвинул и грозно вопросил:
— Ты по какому праву, выйдя из Замошного кабака, в пьяном образе на улице песни играл?
— Духовные песни возглашал, для просвещения прохожих, — пояснил священник и икнул. — Тропарь новому лету…
— Ничего себе тропарь, — фыркнул солдат Степанков, расфуфыренный по случаю свадьбы командира. — «Хороша моя Танюша…» Все б такие тропари!
— Ты вот чего, порода жеребячья, — взял жених за пуговицу священника и нос принужден был отвернуть от сивушного духа. — Ты вот мне чего, ракалья бородатая… За пьянство и буйство отведу я тебя в Духовную консисторию, и будешь ты там на цепь посажен, в темнице муку молоть. Мне сие раз плюнуть — видал солдат?
— Видал, благодетель, — выкатил зенки поп.