Искатель, 2019 №1 — страница 19 из 47

и бумажками кроется кто-то совершенно другой. Но кто? Или что?»

Так и не придя ни к какому выводу, Григорий оторвал черные бумажки от стены и по следовательской привычке ничего не выбрасывать сложил их в чистый полиэтиленовый пакет.

Убедившись, что дверь заперта, он, для пущей надежности, заклинил ручку двери стулом, выключил в прихожей свет и, перейдя в свою комнату, зажег лампу. Григорий чувствовал, что без освещения находиться в темной комнате сейчас не сможет. Сунув пакет с черными квадратами в китайскую вазу, он плотно задернул на окне шторы и устало плюхнулся в старенькое, но удобное кресло возле письменного стола. Плотно сомкнув веки, серьезно задумался о своем весьма сложном и необычном положении. Пока были сплошные вопросы. Как сложится его судьба в ближайшие дни, он даже и предположить не мог.

Старинные часы в прихожей пробили полночь. И вдруг в комнате погас свет. Предчувствие опасности охватило Григория. Он осознал это, потому что свет погас не от того, что обесточили на какое-то время сеть, а потому, что кто-то нажал на выключатель. Он мог поклясться, что слышал щелчок. Холодные мурашки пробежали у него по всему телу. Не открывая глаз, он с тревогой подумал: «Похоже, во мне поселился страх. Раньше я подобного за собой не замечал. Но прежде не было и всей этой ужасной истории со смерчем, черными квадратами и оживающими трупами», — пытался оправдать он свой испуг.

Продолжая сидеть с закрытыми глазами, он старательно прислушался. Ничто не выдавало присутствия в комнате постороннего человека. Тогда он медленно открыл глаза. Сначала ему показалось, что в комнате совершенно темно, как в одесских катакомбах. Но когда его глаза немного привыкли к темноте, он стал различать контуры мебели. Стерев платком со лба выступившие бисеринки пота, вгляделся в очертания дверного проема и почувствовал, как весь его организм будто окаменел от ужаса: там на стуле сидел какой-то человек. По фигуре угадывалось, что довольно высокого роста.

Сколько времени просидел в состоянии близком к шоку, Григорий не знал. Но все это время и таинственный незнакомец сидел не шелохнувшись и не издавая ни единого звука.

«Кто он и что ему нужно от меня? — думал Григорий. — И долго ли он намерен сидеть здесь? Что же мне в конце концов делать? Понятно, что он не с добрыми намерениями оказался в моем доме. Значит, у него есть оружие. Что я смогу противопоставить ему кроме скромных боксерских навыков?! Все же первое, что надо сделать, так это включить свет».

Сделав над собой усилие, Григорий стал осторожно подниматься с кресла, но тут же опустился, сраженный неожиданным, неживым дребезжащим голосом, похожим на звук со старой патефонной пластинки, проигрываемой тупой заезженной иглой:

— Не включай свет. Я его не люблю.

Григорий почувствовал, как во рту у него мгновенно пересохло, а язык прилип к небу. Через некоторое время, набравшись решимости, он осипшим голосом спросил:

— Кто ты такой и почему здесь?

— Я пришел за твоей душой, — продребезжал голос, и незнакомец медленно поднялся со стула. Он был высок ростом и сутуловат. — Я надеялся, что ты потеряешь сознание и я выну твою душу, не повредив тела.

— Зачем это тебе? — непроизвольно спросил Григорий.

— Станешь моим слугой на нашей планете.

— На какой еще планете? Может, на Шестьдесят шестой?

— Верно. А откуда ты знаешь об этом?

— По-моему, я тебя узнал, — более уверенно проговорил Григорий, приготовившись к драке. — Это ты убил президента банка Карташова?!

— И это верно, — продребезжал незнакомец, — но тогда я сделал ошибку, отделив его голову от туловища. Его душа не может вознестись на нашу планету, она будет бродить по земле, пока не успокоится. Карташов был моим врагом, и я хотел, чтобы он был моим вечным слугой. С тобой будет иначе. Я придушу тебя и еще у живого выпью кровь. Без остатка. И душа твоя вознесется на мою планету вместе со мной. — Выставив вперед руки, он двинулся к своей жертве.

— Но неужели и я был твоим врагом? — воскликнул Григорий, холодея. Он поднялся на ослабевшие ноги и отступил за кресло. — Скажи, кто ты? Разве я не имею права перед смертью узнать хотя бы имя твое?!

— Теперь у меня нет имени, — продребезжал убийца Карташова, медленно, словно робот, приближаясь к креслу Григория. — А тебя должен убить по приказу.

— Кто же приказал? — стараясь поддержать разговор, Григорий лихорадочно искал выход из опасного положения.

Но незнакомец не склонен был к дальнейшему разговору. Он остановился и чуть присел, готовясь к прыжку. Глаза его загорелись желтым хищным огнем. И этот желтый огонь напомнил Григорию о его защите.

«Зеленая аура, я в опасности, — успел прошептать он до того, как убийца кинулся на него, словно таранное бревно на ворота. Он сбил Григория с ног, но и сам отлетел в сторону. Первым на ноги вскочил Григорий. Он увидел, что комната наполняется нежным зеленым светом, который с каждой секундой становился более сочным, изумрудно-зеленым. Как понял Григорий, этот свет исходил от его глаз. На убийцу зеленый свет произвел не менее сильное впечатление, чем серебряный крест на черта. Издав леденящий душу звук, похожий на рычание тигра, в которого бросили горящей головней, незнакомец боязливо поднялся с пола и с неожиданной ловкостью выскользнул из комнаты. Через несколько секунд до Григория донесся звук хлопнувшей двери.

Григорий на некоторое время застыл в облаке зеленого света, не веря в свое спасение. В квартире стояла полная тишина, нарушаемая лишь мерным ходом маятника старинных часов в прихожей. Облегченно вздохнув, он произнес вслух: «Похоже, на этот раз опасность миновала. Но как знать, что ждет меня впереди?!» После этих слов зеленый свет в его глазах стал угасать, а вскоре и совсем потух.

Григорий щелкнул выключателем, и яркий свет залил комнату. Не теряя времени, он тщательно осмотрел всю квартиру, но никаких признаков присутствия какого-либо существа не обнаружил. Окна были целы, двери закрыты. Оставив везде свет включенным, он некоторое время нервно ходил по помещениям, пока не поймал себя на том, что занимается бессмысленным делом и нервничает. Тогда он решительно прошел на кухню к аптечке и принял двойную дозу сердечных капель. После этого, сев на стул, задумался. «Кто же он, этот тип, пытавшийся убить его и признавшийся в убийстве Карташова? Могу поклясться, что я его раньше встречал. Даже, может быть, приходилось вместе спим работать. Но почему я не могу его вспомнить? Наверное, потому, что лицо его неживое, серо-черное, в струпьях. Выходит, это оборотень! Но кем он был при жизни?»

И вдруг Григория осенило. Он решил связаться с потусторонним миром. От возникшей мысли холодные мурашки пробежали по позвоночнику. Он понимал, что ему страшно. Но тут же сказал себе: «Нет, Григорий, коль попал в такую щекотливую ситуацию, к имей мужество постоять за себя, за свою жизнь!»

Встав со стула, он вновь осмотрел все помещения квартиры: везде горел свет, всюду было тихо. Поставив английский замок на входной двери на стопор, он прошел в свою комнату и, немного поколебавшись, вынул из кармана пиджака металлический пенальчик с антенной, переданный ему Поло. В следующую минуту подключил антенну к телевизору, после чего разложил ее на полу двумя параллельными рядами. Проделав это, он вдруг ощутил, что пот заливает ему глаза, а руки мелко подрагивают. Он удивился этому, потому что полагал, что успокоился и держит свою нервную систему в узде. Вытерев рукавом пиджака пот, он включил первый канал и тут же услышал откуда-то сверху довольно внятный шепот, похожий на слова засыпающего человека:

— Не беспокой души умерших светом. Выключи.

Григорию показалось, что у него остановилось сердце. Неописуемый страх сковал все его тело. Но через некоторое время он все же нашел в себе силы дотянуться до выключателя и погасить свет. После этого машинально «упал» в кресло и с учащенным биением сердца уставился на экран телевизора. Несколько минут на экране мелькали полосы и рябь, сопровождаемые шипением динамика. Но вдруг все это прекратилось, и на экране появилось довольно четкое изображение не то человеческого лица, не то маски, похожей на него, а из динамика донеслись совершенно отчетливые человеческие слова, будто сказанные в пустую металлическую банку: «Чего вам нужно? Зачем побеспокоили тихую обитель усопших душ?»

— Я хотел бы поговорить с духом злодейски убитого Карташова Федора Анисимовича, — с трудом выдавил из себя Григорий.

— Зачем? — бесстрастно спросило лицо-маска, тонкие губы которого даже не шевельнулись.

— Чтобы найти убийцу и покарать его.

— Покарать убийцу — святое дело, — последовал ответ. — Но найти сейчас дух Федора непросто. Его душа не нашла пристанища, не успокоилась, не прошло еще сорока дней с его смерти. Но отыскать попытаемся. Ждите.

Изображение лица-маски исчезло, а вместе с ним шипение динамика и полосы с рябью. Создалось впечатление, что телевизор обесточили.

Прошло некоторое время, и экран телевизора вновь засветился. Появилась знакомая Григорию картина: место происшествия в квартире Карташова — кресло, а на нем в луже крови голова убитого с черным квадратом на лбу. Теперь рядом с головой расположилось нечто похожее на голову Карташова, только менее выразительное, напоминающее недопроявленную фотографию с оригинала. Чуть позже из динамика донеслось тихо и печально:

— Что вам нужно от меня?

Григорий подумал, что нелепо было бы спрашивать, с кем он разговаривает — это и так очевидно, — и он сразу перешел к делу.

— Кто убил вас, Федор Анисимович?

— Бывший мой коллега по работе в полиции майор Селиверстов.

— Геннадий Николаевич? — оторопел Григорий. — Возможно ли это? Селиверстов погиб до вашего убийства во время смерча. Это факт. Его подобрали на дороге и увезли в морг.

— Он сбежал из морга.

— Сбежал?! Как это — мертвец сбежал? — Григорий почувствовал, что его белье буквально прилипло к обильно вспотевшему телу. — Я вас не понимаю, Федор Анисимович.