весьма поднаторевших на подобных преступлениях оперативников.
Заканчивать это сложное дело Василий Андреевич решил поручить Григорию Филиппову. Материалы дела требовали тщательной, скрупулезной работы по доказыванию многочисленных эпизодов насилий и убийств. А в этом начальник отдела не видел равных юристу первого класса Григорию Филиппову, хотя у многих его коллег и стажа было побольше, и классные чины повыше. Чего греха таить, некоторые следователи, чтобы побыстрее закончить сложное дело, состоящее из большого букета запутанных преступлений, иногда трудились только над теми эпизодами, которые легко доказывались, а по остальным работали формально, не утруждая себя «копанием» вглубь. Перед своей совестью такие в целом неплохие следователи оправдывались примерно так: «Зачем собирать все? Какой в этом смысл? Ему (преступнику) и нескольких эпизодов хватит, чтобы получить «вышку». А у меня в сейфе еще и других дел по ноздри». У Григория же подход к таким делам был иной. Он не забывал, что у каждой жертвы есть родные и близкие, которым небезразлично, будет ли вменено в вину насильнику и убийце преступление, в результате которого они потеряли дорогого им человека. И Григорий работал в поте лица по каждому эпизоду. Понятно, что это усердие не могло остаться незамеченным со стороны начальства.
Без пяти девять, после короткого стука в дверь, в кабинет бодро вошел Григорий, в сером костюме и свитере более светлого тона. Его высокая стройная и подтянутая фигура говорила о том, что этот парень дружит со спортом и полон энергии.
Увидев его, Василий Андреевич не сдержал улыбки и, поднявшись со стула, вышел навстречу. Он терпеть не мог формал истов, которые перед подчиненными разыгрывают из себя начальников, и обращался к коллегам, стоящим на более низкой ступени служебной лестницы, всегда только по имени и не повышая голоса. Однако такое дружеское общение не мешало ему держать необходимую дистанцию.
— Ну, здравствуй, летчик! — протянул он мощную лапищу Григорию. — Искренне рад видеть тебя в полном здравии, благополучно вернувшимся из небесного путешествия. Проходи. Садись. Рассказывай.
Григорий пожал жесткую, словно деревянную, ладонь своего непосредственного начальника и, усаживаясь возле приставного столика, усмехнулся.
— А вам-то, Василий Андреевич, откуда известно о моем космическом путешествии?
— Мне по должности положено все знать о своих подчиненных, — отшутился Соколов, возвращаясь за стол. — А если серьезно, то вчера несколько раз передавали по радио и телевидению об этом смерче. Ты что, не слышал?
— Нет, — признался Григорий, — я весь день проспал. Как-никак последний день отпуска. Отсыпался на будущее.
— Этот смерч — редкий гость в наших краях, — сказал начальник следственного отдела, внимательно изучая пронзительным взглядом подчиненного. — У нас на дачах он чуть пошалил, а в Иваново наделал много бед: несколько кварталов жилых домов и производственных зданий снес. Много человеческих жертв.
— Очень жаль, — вздохнул Григорий.
— Да, — кивнул Соколов, — порой человек совершенно беззащитен перед стихией природы. — Ну, рассказывай.
— О чем? — пожал плечами Григорий и смущенно улыбнулся. — Вам же все известно, Василий Андреевич.
— Выкладывай все до мельчайших подробностей, — посерьезнев, приказал Соколов, — с самого начала. И не забудь рассказать о том, какие при этом ты испытывал чувства, какие возникали в голове мысли. Мне это интересно не только как человеку, но и как следователю. Ведь природа смерча и влияние его на человека еще мало изучены.
И Григорий, не упуская деталей, с присущей ему аккуратностью рассказал буквально все о злосчастном происшествии.
— Я молил Бога об одном, чтобы он пожалел меня ради моей мамы, а когда так счастливо все закончилось, переживал, как бы она не узнала от кого-нибудь, что меня унесло смерчем, прежде чем я ей позвоню, — закончил свой невеселый рассказ Григорий. — Ведь сердце у нее… Но, слава Богу, все обошлось. Мама ничего не знала. Но теперь о даче переживает. Ничего, как-нибудь отстроюсь заново. — Гриша добродушно улыбнулся.
— Дача — дело поправимое, поможем, — произнес со вздохом Соколов, внимательно выслушав подчиненного. — Я вот тут, Григорий, дело для тебя приготовил. Очень сложное. Но не могу поручить тебе вести по нему расследование до тех пор, пока не пройдешь медицинское обследование в поликлинике ГУВД.
— Медицинское обследование?! — поразился Григорий, никак не ожидая такого формализма от Василия Андреевича. — Зачем?
— Пройди медосмотр и принеси медицинское заключение о том, что здоров и допускаешься к работе, — в голосе начальника отдела почувствовался легкий металл. — Если подсуетишься, то до обеда успеешь пройти все кабинеты. Думаю, у боксера-перворазрядника никаких проблем со здоровьем не возникло. Но справка нужна для твоего личного дела.
— Василий Андреевич, от вас ли я это слышу? — опешил Григорий. — Вы же сами ярый противник излишних формальностей. Разве мало того, что я говорю — чувствую себя прекрасно, здоров как бык и готов к выполнению любого…
— Вот и прекрасно, — перебил, улыбнувшись, Соколов. — В данном конкретном случае, Гришенька, это не формальность, а чистота в нашей работе. Не забывай, что мы — юристы и в отношении себя должны в первую очередь соблюдать букву закона. А потому — шагом марш на медицинское обследование. Жду тебя с нетерпением с соответствующим документом от наших эскулапов.
После обеда Григорий, широко улыбаясь, вошел с медицинским заключением в кабинет своего шефа.
— Людям надо верить, товарищ начальник, — пошутил он и, с демонстративной осторожностью положив перед Василием Андреевичем медзаключение, расположился на стуле у приставного столика. — Я же говорил, что здоров как бык.
Соколов вначале на шутку не отреагировал. Взяв медицинское заключение, внимательно прочитал его, отложил в сторону и только тогда с улыбкой ответил:
— Насчет того, что людям надо верить, я с тобой полностью согласен, только замечу тебе, дорогой мой, что ты в первую очередь следователь, а потом уж человек. По-моему, эту разницу ты всегда улавливал. В общем, я рад за тебя, Григорий. И это не формальные слова, а от души. Рад, что ты остался в строю. Действительно, редкий случай. Воздушный поток тебя мягко опустил до земли, но мог и «отпустить» на большой высоте. Тогда бы никакое сено не помогло. Ну, будет об этом. У нас столько работы, что нет времени для посторонних разговоров. — И Василий Андреевич с многозначительным видом пододвинул к Грише шесть томов дела.
Переложив тома к себе поближе, Григорий спросил:
— Что это вы мне приготовили? Похоже, эти увесистые тома я где-то уже видел.
— Не исключено, — кивнул Соколов, — дело было в производстве у Смирнова Олега Юрьевича, а он, как тебе известно, перед твоим отпуском ушел на заслуженный отдых. Производство по делу возобновлено по вновь открывшимся обстоятельствам: наши славные опера из Куйбышевского РОВД задержали наконец-то маньяка, почти год наводившего ужас на молодых женщин столицы. Им оказался некто Алиджанов, узбек по национальности. Содержится в Бутырке. Его уже подвергли медицинской экспертизе. Признан вменяемым. Я насчитал по делу двадцать семь преступлений. Но по многим из них с доказательствами негусто. Сам Алиджанов все отрицает, кроме последнего, когда был взят на вместе преступления. Собственно, из материалов все узнаешь. Словом, Григорий, придется попотеть. Действуй. Желаю успеха.
Расположившись за своим стареньким столом в узком кабинетике с одним окном, Гриша положил перед собой первый том дела и открыл его. Первым документом было подписанное старшим следователем, советником юстиции Смирновым О. Ю., постановление о возбуждении уголовного дела по факту изнасилования и злодейского убийства 18 октября прошлого года в парке Горького двадцатидвухлетней студентки ВГИКа Богатыревой В. М. Преступление было совершено примерно в 1 час 45 минут ночи.
«Как пострадавшая оказалась одна в такой поздний час в ночном парке? — задумался Григорий, перелистнув постановление. — Может быть, какие-нибудь детали, зафиксированные в протоколе осмотра места происшествия, хоть чуть-чуть приоткроют занавес таинственности?»
Только Гриша взялся за уголок листа протокола, как вокруг него снова образовалось уже знакомое ему воздушное завихрение. Тугая лента воздуха, вращаясь с нарастающей быстротой, растрепала Григорию волосы и перелистнула все листы первого тома дела. Продолжалось это не более трех-четырех секунд. Завихрение также неожиданно пропало, как и возникло.
Хотя Григорий был далеко не робкого десятка, но он вдруг почувствовал, как необъяснимый ужас сковал все его тело, словно тысячи мелких иголок прикоснулись одновременно ко всей поверхности кожи, а на лбу выступил холодный пот.
«Что это, реальность или галлюцинации? — со страхом подумал он. — Если реальность, то как можно ее объяснить? Но если галлюцинации, к чему я больше всего склоняюсь, то похоже на то, что я болен. Однако я чувствую себя совершенно здоровым человеком. — Он встал, вышел из-за стола, быстро прошелся по кабинетику, затем вернулся на свое место. — Ладно, надо работать. Пусть хоть какие вихри кружатся вокруг меня, не буду обращать внимание. Это все мое воображение, я вполне нормален! Главное, не нервничать и никому об этом не говорить».
Успокоив себя немного такими размышлениями (хотя ощущение страха у него не прошло и навязчиво щемило где-то в затылке), Гриша начал читать протокол осмотра места происшествия. И вдруг, силы небесные, он отказывался верить своим глазам: буквы протокола стали размываться и вскоре полностью исчезли, а на их месте, словно в беззвучном черно-белом телевизоре, появилась довольно четкая живая картина, свет вокруг погас, и видно было, как все яснее вырисовывается картинка в этой темноте. Тело Григория прошиб озноб, а волосы как-то стянуло к затылку. Вместе с тем оторвать взгляд от картинки он не мог, словно какая-то могущественная сверхъестественная сила удерживала его в таком положении. А на живой картинке происходило следующее. Нс доехав до угла ажурной чугунной ограды парка, остановилась «Волга», и быстро вышедший из нее водитель открыл капот. Через некоторое время из машины вышла стройная, элегантно одетая девушка в светлом плаще, с маленькой сумочкой в руке. Она подошла к водителю и что-то спросила у него. Водитель, видимо, что-то ответил, не вылезая из-под капота, и девушка, досадливо махнув рукой, пошла прочь