Трам-тарам-тарам-пам-пам-пам.
Потом возникли слова:
Ты гори, гори, мой костер,
Мой товарищ, мой друг, мой попутчик.
Под эту песню маршировали юные пионеры в старом детском фильме… Мелодия продолжала играть. Она сменила тональность и теперь звучала из гарнитуры за ухом. Да это же звонок! Пелена спала, и Алекс ответил на вызов Сереги.
— Алекс, ты где? С тем чипом нехорошая история, засветился в одном деле. УОП заинтересовалось. Так что ты там поаккуратнее со своей подругой.
— Поздно, Серега! Похоже, я вляпался. Воспользовавшись моим доступом, она проникла в секретный бункер. Звони в УОП, а я попытаюсь ее остановить!
Он отключился и осмотрелся.
— Алекс, подойди! — раздался требовательный голос Асли. Он вошел в зал с серверами.
— Поднеси палец к сенсору, — скомандовала Асли, безуспешно пытаясь подключить свое считывающее устройство к разъему.
— Конечно! — ответил Алекс и нажал клавишу блокировки и тревоги на пульте управления.
Асли обернулась и, увидев ясный взгляд Алекса, все поняла.
5. Смекалка побеждает
Все в этом мире лживо;
Твоя добыча — сама охотник;
Победы твои никому не нужны;
Твои влюбленные все неверны.
— Товарищ майор! Из бункера ЦБИ поступил тревожный сигнал! Заблокирован вход в систему.
— Свяжись с Рябоконем поскорее. — Липнин побледнел. — ЧП в мою смену, вот не повезло! — пробормотал он.
— Рябоконь не отвечает, пробую связаться с постом охраны.
— Что там на камерах, лейтенант?
— Вижу тех же двоих в зоне выращивания биороботов. Сержант-контрактник докладывает, что не может оставить пост. Он отправил двух биороботов-охранников для задержания нарушителей.
— Пусть отправит следом боевого робота на всякий пожарный.
— Товарищ майор, он же разнесет там все в труху, у него же нет мозгов.
— Васин, не понял? Выполнять приказ! Здесь я отвечаю за все.
— И что теперь? — Алекс смотрел в глаза Асли уже не с удивлением, а с сожалением. — Ничего не хочешь сказать?
— Теперь я попытаюсь выбраться, — сказала Асли — Прости, Алекс, но это то, чем я занимаюсь.
Держа в руке пистолет, она подошла к сидящему между рядов серверов капитану. Тот, обливаясь слезами и дыша через рот, пытался передвинуться поближе к дверям.
— Пойдешь со мной, покажешь даме выход! — Свободной рукой Асли помогла капитану подняться на ноги. — А ты, Алекс, не делай глупостей, я не желаю тебе вреда. Останься здесь, ты уже выполнил свой долг, как мог, и не пытайся меня задержать.
Алекс промолчал, зато заговорил Рябоконь:
— Тебя задержат и без него, а окажешь сопротивление — пристрелят.
И, словно в подтверждение его слов, откуда-то сверху прозвучал механический голос: «Внимание! Всем оставаться на своих местах! Положите оружие и не делайте резких движений».
Асли приставила пистолет к голове капитана:
— А теперь скажи им, что ты заложник и умрешь, если мне попытаются помешать.
— Очень глупо, девушка. Наш боевой робот с несколькими прицелами высокой точности может одновременно поразить пять целей. Поджарит в долю секунды.
— Поэтому мы пойдем в глубь бункера. Покажешь мне, как работают ваши очистные сооружения.
Когда Асли и Азамат вели наблюдение, они обнаружили за бункером трубу, забранную металлической решеткой. Она была такой ширины, что по ней мог передвигаться, пригнувшись, человек. Из трубы периодически выливалась вода, и они решили, что это канализационный слив.
— Да я даже глаза толком не могу открыть! — продолжал сопротивляться Рябоконь.
— Говори, куда идти.
— Через оранжевую секцию…
Асли ткнула капитана в спину пистолетом, и они двинулись. Однако не прошли и пяти шагов, как дверь в серверную мягко закрылась и послышался свистящий звук нагнетаемого воздуха. Асли мгновенно натянула маску, а капитан Рябоконь снова осел на пол и стал заваливаться набок. Секунд через десять то же самое произошло с Алексом. Асли сняла пистолет с предохранителя. Роботы уже появились на мониторе. Одна из камер показывала, что они движутся мимо ванн с биомассой. Боевой робот отстал. Его никогда не применяли, и системе пришлось выбирать нужную программу поведения.
— Вот так Васин. — Липнин подмигнул лейтенанту. Контрактник предложил воспользоваться газом, когда увидел и услышал в микрофоны, что капитана сделали заложником. — Молодец, сержант! — Усыпляющий газ, кстати безвредный, если его вдыхать не дольше двадцати минут. Сейчас роботы всех задержат. Похоже, там женщина в камуфляжном костюме, имя какое-то странное. У вас там есть свободное помещение? Открой двери для своих охранников и жди их с нарушителями. Я сейчас доложу руководству и…
— Товарищ майор! — перебил его Васин и показал на монитор, где желто-белый термолуч пистолета оплавил голову сначала одного, а затем другого робота и проделал глубокую борозду в стене.
Асли метнулась к выходу, попутно попытавшись вырвать еще один пистолет из руки охранника, но хватка у киборга была железной и это ей не удалось. Она побежала к развилке и свернула в проход, обозначенный оранжевой полосой. Створки двери перед ней закрылись, но Асли догадалась воспользоваться ключом. Дышать в маске-противогазе стало трудно, но снять ее она не решалась, боясь новой газовой атаки.
Она миновала двери с табличками: «Командный центр» и «Испытательный полигон». Створки там тоже закрылись; ярко-оранжевые лучи, пересекавшиеся под разными углами, преграждали путь. Слева показалось ответвление с табличкой «Хозблок». Асли шагнула в проход очень вовремя, потому что мгновением позже по коридору пролетел термолуч боевого робота. Двухметровая бронированная громадина весом двести пятьдесят килограммов мчалась за ней, скрежеща полимерными траками. Асли забежала в первую открытую дверь с надписью: «Управление грузовым лифтом» и заперла ее ключом. Затем выстрелила в замок, и он, оплавившись, заблокировал дверь. Лифт представлял собой довольно большую квадратную платформу с ограждением, которая могла опускаться вниз в шахту или подниматься вверх, где клифту подходили мостики с поручнями. Дальше стояла еще одна платформа меньшего размера. Асли нажала на красную кнопку возле большой платформы, и та поползла вниз.
«Значит, боевой робот, — подумала Асли. — Не удивлюсь, если у них здесь какой-нибудь биотанк с мозгами разрабатывается. Жаль, что не узнала…»
Большая платформа двигалась очень медленно, и Асли встала на другую, решив направить ее вверх. Заодно расстреляла две видеокамеры, направленные в ее сторону.
Боевой робот подкатил к дверям. По команде двери не открылись, и он стал неуклюже буксовать, упираясь в бронированную преграду. В программе такая ситуация не была предусмотрена.
— Сержант! Включи ручное управление роботом и переведи на меня! — Липнин, разозленный неудачей, взял в руки джойстик и надел шлем, как бы перевоплотившись тем самым в робота. — И отправь кого-нибудь забрать сонных из серверной.
Робот отъехал подальше от бронированных дверей хозблока и принялся выжигать металл вокруг замка. Когда огненный круг замкнулся, Липнин джойстиком направил его на таран. Замок выпал, дверь откатилась, а робот по инерции поехал к шахте лифта, пробил ограждение и рухнул вниз.
Майор вздрогнул, будто сам ударился головой о металлическую платформу. Он с проклятьями сорвал с себя шлем и скис. Подполковником ему теперь не стать никогда. А мигающие красным мониторы требовали его доклада.
Малая платформа поднялась до верхнего яруса. Асли отодвинула ограждение и ступила на металлический мостик, приведший ее в небольшое помещение, похожее на диспетчерскую, с пультами и экранами. На центральном пульте горела надпись: «Управляется программой. Перевод в ручной режим в экстренном случае. Требуется допуск». Через прозрачную переднюю стену видны были насосная станция и емкости с жидкостями разного цвета. Часть жидкости насосы перекачивали по трубам, уходящим вверх, часть сливалась в канализационную трубу метра полтора шириной, закрытую решеткой.
— То, что нужно, — сказала вслух Асли. Ей стало тяжело дышать в маске-противогазе, снабженной ограниченным объемом кислорода. Теперь в ней циркулировал выдыхаемый воздух. Асли отключила противогаз. Рискованно, но делать нечего. Вроде бы все в порядке, газа нет. Надо быстрее убираться отсюда. Асли спустилась по винтовой лестнице вниз и вскрыла решетку термолучом. Включила фонарик и на полусогнутых ногах двинулась по скользкому спуску. Минут через пять появилось ответвление вправо. Асли свернула туда и чуть не вскрикнула, увидев несколько глаз-бусинок. Крысы! Огромные, с толстыми длинными хвостами. Они были омерзительны, но это меньшее из напастей, которые ее преследовали. Через несколько десятков метров показался колодец со скобами-ступенями, ведущими наверх. По ним она добралась до крышки люка. Провозившись минут пять, Асли смогла ее немного сдвинуть. В щель виднелось голубое небо с зависшими дронами, а на уровне глаз стена здания и зеленый газон. Значит, она находится на территории института. Роботов не видно, но рисковать не стоит.
Асли спустилась вниз, чтобы вернуться к развилке, к крысам. Как и все женщины, она очень их боялась. Но делать было нечего: Асли двинулась вперед и пнула ближайшую крысу. Та с противным визгом умчалась, остальные тоже ретировались.
Больше ответвлений не было. С шумом пронесся поток воды, чуть не сбив Асли с ног. И вот наконец свет. Она достала пистолет и срезала решетку. Осторожно выглянула. Труба выходила в овраг, и Асли по-пластунски поползла к лесу.
6. Новая работа
Что бы ты ни сделал в жизни — это будет незначительно. Но очень важно, чтобы ты это сделал.
Азамат должен был ждать Асли в течение часа. Если она не вернется к этому времени, следовало оставить в условленном месте все необходимое для бегства Асли и скрыться самому.