Не теряя времени, мы бросились тут же освобождать пленников. Зрелище было ужасающим. На их телах не было ни одного живого места: синяки, кровоподтёки, опухоли, ужасные раны. Кроме того, у них зачем-то отобрали одежду, оставив голыми на холоде.
Освободив пленников, мы приводили их в чувство и отводили к Заре для лечения.
Девушки, казалось, вот-вот расплачутся. Однако мои красавицы отважно держались, понимая, что необходимо изо всех сил демонстрировать уверенность и доброту. Тем, кто перед ними, сейчас в разы хуже, поэтому каждая старалась говорить с гоблинами мягко и заботливо, пытаясь успокоить. Зара непрерывно колдовала, накладывая на каждого пленника серию разных заклинаний: Исцеление, Очищение и, кому было нужно, Предотвратить зачатие.
Освобождённые гоблины никак не могли оправиться от шока. Они рыдали на всю округу, но выражали искреннюю благодарность за спасение от ужасной участи.
Ещё раз проверив окрестности, я убедился, что сейчас тут безопасно. Всё плохое для этих гоблинов уже позади.
Глава 28
Когда мы вылечили гоблинов и вернули вещи, которые отняли у них работорговцы, спасенные начали понемногу отходить от шока и ужаса. Они сбились в кучу и поддерживали друг друга, пока Зара и Белла внимательно осматривали их, выискивая ранения и травмы.
Пусть мы и спасли пленников, но скольких жителей убили эти головорезы, когда ворвались в деревню, я даже не представляю, хотя хорошо помню разорённые поселения и могильные курганы. Жертвами могли стать десятки или даже сотни гоблинов. Увы, мы не в силах им помочь…
Единственное, что можем сейчас сделать, — как можно скорее покинуть лагерь. Это будет по-настоящему правильным решением, ведь эти бедолаги вряд ли успокоятся, пока перед ними будут лежать трупы их мучителей, а они сами останутся здесь. Нужно всех отвести домой к Гару и другим гоблинам, которые смогут помочь прийти в себя.
Когда Зара и Белла закончили помогать пленникам, я подошёл к ним для обсуждения плана дальнейших действий. Нам предстоит провести огромную толпу людей по опасной тропе, оберегая их от бродячих хищников и монстров. Лейланна к обсуждению не присоединилась и просто стояла в стороне. Её взгляд был устремлен в пустоту, словно она смотрела на то, что известно лишь ей одной.
— Когда мы скакали сюда на всех порах, я не заметила чужого присутствия, — заверила Белла. — Мы с Зарой сможем провести гоблинов домой, пока вы с Лейланной займётесь заметанием следов.
— Да, я согласна с ней, — ответила Зара. — Почти всю тяжёлую работу мы выполнили. Теперь осталось только разобраться с телами и вещами убитых.
— Хорошо, — сказал я. — Зара, если вы с Беллой отведёте освобождённых гоблинов обратно в ущелье, мы с эльфийкой займёмся лагерем. Лейланна, я соберу тела в одно место. Ты сможешь их сжечь так, чтобы дым был минимальным, и не возник пожар?
Ответа не последовало, и я нахмурился, повернувшись к эльфийке, так как сейчас не время для капризов.
— Лейланна, ты меня слышала? — сказал я громче.
Эльфийка стояла неподвижно, её лицо было мертвенно-бледным, а глаза остекленели от ужаса.
Белла и Зара обменялись встревоженными взглядами.
— Эй, дорогая? — тихо позвала Зара, осторожно положив руку на её плечо.
— Нет! — вскрикнула Лейланна, рухнув на колени. Её дыхание стало поверхностным и быстрым, а тело дрожало.
— Они найдут меня… они причинят боль… Спрятаться… Я должна найти укрытие… Нужно сбежать… — она обхватила колени руками, словно пытаясь скрыться от невидимой угрозы.
— Лейланна! — испуганно воскликнула Белла, опускаясь рядом с ней и обнимая эльфийку. — Всё хорошо. Всё позади. Сделай глубокий вдох.
Зара присоединилась, обняв Лейланну с другой стороны.
— Мы здесь. Ты не одна, мы рядом, — шептали, пытаясь достучаться до сознания эльфийки.
Но состояние магини только ухудшалось. Вместо того, чтобы успокоиться, она совсем не реагировала на наши голоса. Девушка перестала дышать, её губы начали синеть, а лицо потемнело. Ещё немного, и она потеряет сознание. Ну только этого нам ещё не хватало!
— Отойдите! Ей нужно пространство. — Отодвинул девушк в сторону.
Зара и Белла недоумённо взглянули на меня, но приказ быстро выполнили.
— Не мешайте. У неё паническая атака. Мой знакомый периодически впадал в такие состояние. Я знаю, что нужно делать.
Я присел перед Лейланной на корточки, встретив её затуманенный взгляд, а затем осторожным движением взял за плечи.
— Лейланна, — позвал спутницу спокойным, ровным голосом. — Посмотри на меня. Сосредоточься на моих глазах.
Её взгляд, полный необъяснимого ужаса, встретился с моим.
— Ты видишь, какого цвета мои глаза? — мягко спросил у неё. — Они голубые. Посмотри на них и не отводи взгляд, хорошо? Ты сможешь. А теперь сделай глубокий вдох и скажи, какой цвет я назвал.
Лейланна всхлипнула, но, подчиняясь, сделала короткий вдох, хотя и была готова разрыдаться.
— Голубой… — выдавила она хриплым голосом.
— Молодец! Отлично! Теперь ещё один вдох, чуть глубже! И повторяй за мной в точности то, что я тебе говорю и продолжай фокусироваться на моих глазах. Итак, начнём, говори:
«Я в лесу», — сказал ей, используя старый метод помощи при панических атаках.
— Я… я в лесу, — выдавила из себя Лейлана, с трудом послушавшись.
— Небо над головой голубое.
— Н-небо над головой голубое…
— Земля подо мной твёрдая.
— З-з-земля подо мной твёрдая…
Дыхание эльфийки стало ровнее, дрожь немного утихла. Её голос звучал увереннее, а цвет лица постепенно восстанавливался.
— Прекрасно, Лейланна. Ты отлично справляешься. Теперь давай всё вместе, повторяй: «Я в лесу, небо над головой голубое, земля подо мной твёрдая».
Девушка ногтями впилась мне в руку.
— Я в лесу, небо над головой голубое, земля подо мной твёрдая, — чётко повторила она, следуя моим указаниям.
Резко она обхватила меня руками, прижимаясь так крепко, будто я был якорем, который не давал ей погрузиться в мир безумных фантазий.
— Всё хорошо, ты почти справилась, — сказал ей, поглаживая по спине. — Где ты сейчас?
— В лесу, — прошептала она.
— Что у тебя над головой?
— Голубое небо.
— А под ногами?
— Твёрдая земля… — Лейланна глубоко вдохнула, выравнивая дыхание. — Твои глаза такие голубые, — добавила она чуть громче.
Она пришла в себя, сглотнула и резко заморгала, пытаясь осознать произошедшее. Спустя секунду подруга отстранилась, встала и, избегая моего взгляда, твёрдо сказала:
— Никогда больше об этом не вспоминайте, пожалуйста.
Я поднялся, глядя ей в глаза:
— Как скажешь, без проблем. Но я всегда готов выслушать, если тебе захочется поговорить о чём-то личном. Сегодня ты вела себя… необычно. Мы искренне переживаем за тебя.
— Да, очень переживаем! — воскликнула Белла. — Я так испугалась!
— Если есть что-то, что тебя гложет, расскажи. — мягко произнесла Зара. — Мы же тебе не чужие…
Эльфийка ничего не ответила, слегка улыбнулась и просто направилась к лошадям.
Белла и Зара выглядели потрясёнными.
— Как ты это сделал? — тихо спросила кошкодевушка. — Она едва не потеряла сознание…
— У моего друга в детстве случались подобные приступы, — ответил ей, глядя в сторону, куда ушла Лейланна. — Его мама каждый раз делала что-то похожее. Рад, что метод сработал… сам в первый раз его использовал. Фух…
Зара положила руку на моё плечо:
— Может, тебе стоит пойти за ней? Она сейчас нуждается в компании. А с бывшими пленниками мы разберемся сами, как и договорились.
Я кивнул. Выдохнув, направился к Лейланне, которая, завернувшись в одеяло, устроилась у корней дерева.
— Я могу составить тебе компанию? — спросил у подруги.
Она не ответила, но подвинулась, освобождая место. Улыбнувшись, я присел рядом.
— Спасибо, — спустя несколько долгих минут прошептала эльфийка.
Я только кивнул, продолжая сидеть рядом, своим присутствием напоминая, что она не одна. Разговоры могут и подождать.
Через несколько минут Лейланна заговорила так тихо, что я едва слышал её голос.
— Мне было семь, когда караван моей семьи уничтожили. Орки, пришедшие на своих ладьях с запада, разоряли восточное побережье Элавэйра.
Дыхание подруги стало учащённым, как будто паника вновь начинала её захлёстывать, но она сделала усилие над собой, сосредоточилась, и продолжила говорить:
— Моя мать была искусной иллюзионисткой. Она наложила заклинание, чтобы спрятать меня и других детей каравана. Иллюзия оказалась такой тесной, что нам пришлось прижаться друг к другу, — её губы дрогнули в горькой усмешке. — Что мы и делали, дрожа от ужаса…
Глаза Лейланны закрылись, а по щекам покатились слёзы. Её голос стал глухим, практически не слышимым:
— Она спасла нас, но… пришлось сидеть рядом с караваном в момент. Мы слышали, как эти ублюдки убивали наших близких. И что они делали с теми, кого решили оставить в живых.
Эльфийка дрожала от пережитого ужаса.
— Я не помню, сколько мы так просидели. Нападение могло длиться минуты или часы — нам казалось, что прошла целая вечность. Даже когда всё стихло, мы ещё часов шесть не двигались, пока чары мамы окончательно не развеялись. И тогда мы увидели весь ужас произошедшего нападения. Повсюду лежали тела наших родных — изувеченные, всё было в крови. Повозки превратились в груды обломков, а все ценности забрали орки.
Эльфийка заплакала и обхватила себя руками, как будто пыталась защититься от тягостных воспоминаний.
— Потом мы бежали и долго скитались по лесам, голодные, измученные, избегая монстров. Пока нас не нашёл патруль лесных эльфов. Они приютили нас и отдали другому каравану сумеречных эльфов, — Лейланна продолжала свой рассказ с горькой улыбкой.
Судорожный вздох вырвался из её груди, и она осторожно прислонилась ко мне, пытаясь укрыться от призраков прошлого. Аккуратно обнял её за плечи, стараясь не выдать своего волнения.