Зрелище, конечно, занятное, потому что раньше мне не доводилось видеть стрелков разных классов в деле. Сейчас они отрабатывали серию крайне сложных упражнений — стрельбу в движении с уклонением от атак. При этом командир кричал на всю округу, раздавая приказы, чтобы все работали скоординировано, прикрывая друг друга и продолжая обстрел. Видимо, сейчас они отрабатывают действия при внезапной атаке в условиях сложного боя и реакцию на различные угрозы.
Фелиция и другие жители лагеря всячески помогали — бросали предметы: камни, палки, мешочки с песком, издавали резкие громкие звуки или просто толпились в самых неудобных местах. Торгард кричал, что Стрелок должен уметь быстро оценивать ситуацию и преодолевать любые препятствия, чтобы выживать в суровых условиях. Серьёзный у них тут подход к делу — ничего не скажешь.
Среди тренирующихся была вся пятёрка гномов, двое из них оказались вполне себе симпатичными девушками. Также заметил человека и, вероятно, лесного эльфа. Раньше я таких никогда не видел, но внешность его вполне соответствовала описанию лесного эльфа из рассказов одного выпивохи в таверне. У обоих новичков были изогнутые луки, а вот гномы стреляли из арбалетов.
— Не ожидал увидеть такое, — тихонько пробормотал я. В старых играх гномы почти всегда использовали ружья, пистоли и другое огнестрельное оружие, гранаты и различные бомбы. А тут арбалеты… хотя выглядит достаточно эффективно.
И судя по тому, как гномы обращаются с арбалетами, это оружие уступает стандартным лукам в скорости стрельбы. Однако они имели большую дальность стрельбы и обладали увеличенной пробивной силой снаряда при атаке бронированных целей.
Судя по тому, как точно болты впиваются в закованные в броню чучела, против хорошо защищённых монстров с толстой шкурой арбалет — отличное средство. Что уж тут говорить про обычных людей в латах.
И, если присмотреться, то скорость перезарядки у каждого гнома была разной, значит, можно приспособиться и ускорить этот процесс. На Земле вроде всё было иначе. Здешняя Система автоматизирует этот процесс, и всё происходит в разы быстрее.
Спросив у одного воина о капитане Торгарде, меня сразу же направили к мощному гному — крепкое тело, длинные белые волосы и борода, доходившая до пояса, заплетённая в причудливые косички. Не знаю, сколько ему лет, но выглядит он достаточно древним. Старик имеет тридцать пятый уровень и класс Стрелок. Двигается он быстро и точно, заметно выделяясь на фоне остальных. Он будто смотрит на всё в разных плоскостях и сразу знает, что, кому и когда делать.
Стоило мне появиться в его поле зрения, как он тут же оторвался от командования группой и подошёл ко мне:
— Так это ты тот самый человек с классом Охотник? — спросил он, быстро окинув взглядом моё снаряжение и хмыкнул, явно не найдя повода для критики.
— Именно, меня зовут Артём, — подтвердил я, протянув руку.
— Торгард, — представился гном деловым тоном. Его рукопожатие оказалось почти сокрушительным. Если бы не мой уровень и телосложение, кисть точно пришлось бы лечить.
— Тот балбес с планшетом серьёзно меня удивил, когда сказал, что ты собрался к нам в группу. Ну, может оно и не так уж плохо, а? С твоим классом у тебя не будет многоцелевых атак, которые есть у Лучников, или бонусов к дальности и бронепробиваемости от класса Стрелок. Но зато ты должен быть хорош против зверья, с которым мы обычно и сталкиваемся, так что будешь бить точечно и по моей команде.
Многоцелевые атаки? Первый раз об этом слышу. Хотелось бы посмотреть на это в реальном бою, потому что это звучит как что-то крайне полезное. Может, умения стрелков или лучников даже лучше, чем мои способности, ориентированные на выживание в дикой местности… Но ради пары бонусов менять класс я не собираюсь. По крайней мере не сейчас.— Постараюсь хорошо себя показать. С каким чудовищем мы столкнёмся? — спросил я.
Гном поморщился.
— Сложно сказать, потому что никто из нас его в глаза не видел. У нас есть только сообщения от Искателей низкого уровня, так что точной информации нет и быть не может. Говорят, босс — огромный змей, выпрыгивающий из-под земли, чтобы пожирать жертв, — сказал Торгард и сплюнул в сторону. — Так что, сам понимаешь, тактики для его уничтожения тоже нет. Но мы её придумаем, так что не боись. Лорд Экариот с экспертами быстро идентифицируют тварь, тогда-то и отвесим ей по самое не балуйся.
Неприятное откровение… Или, наоборот, хорошее? Судя по тону гнома, у них есть кто-то, кто может идентифицировать монстра, но я пока не слышал, чтобы в лагере были Искатели пятидесятого уровня с навыком Глазом Истины. Значит, есть какой-то другой способ? Или лорд Экариот держит этого человека при себе в поместье баронессы? Эх, ладно, подумаю над этим позже. Нельзя исключить, что оценивать чудище, возможно, придётся самому. Но стоит ли раскрывать эту информацию другим — даже не знаю…
— Ладно, нечего тут прохлаждаться. Перейдём сразу к делу, — сказал гном и на секунду застыл.
В воздухе раздался звон колокола, и перед глазами появилось сообщение о приглашении в рейдовую группу под командованием Экариота Брандта. Я пока не спешил принимать его.
— Присоединение к группе требует определённого доверия всех сторон, не так ли? — пробормотал я. — Как-то оно смущает…
— А чего ты ждал, когда подавал заявку? Вот молодняк, ну выдаёт порой! Конечно, требуется доверие, но рейдовые группы не разбрасываются личной информацией на каждом шагу. Мы тут не пивка попить пришли, понял? Твои сведения, если тебе есть что скрывать, откроются только главам, то есть мне и лидеру. И на кой нам тебя сдавать? Репутацию себе портить никто не будет. Её за деньги не купишь. Я так понимаю, ты в первый раз идёшь в рейд?
— Да, иду в первый раз…— признался я, принимая приглашение. Других вариантов всё равно не было. А тут этому Экариоту так верят… Даже Ирен отзывалась о нём хорошо, а она бы меня предупредила об опасности.
Торгард удовлетворённо хмыкнул. В течение нескольких минут он изучал мою биографию.
— Ну, вроде надёжный парень. Чего так боялся-то? Лучше скажи, что заставило такого мальца добровольно пойти в рейд с тридцатым уровнем? Маловат, если честно. Тебе бы ещё пяток уровней набрать, тогда точно выживешь.
Вот и что ему ответить? Я будто на собеседовании в какой-то сомнительной организации…
— Потому что мечтал об этом ещё с того момента, как выбрал класс Охотника, — сказал я, широко усмехнувшись. — А ещё у меня три жены, одна из которых сейчас беременна, и есть маленький ребёнок… Их нужно всех как-то содержать, думаю ты меня понимаешь…
Гном покачал головой и удивлённо поднял брови, а затем расхохотался.
— Молод ты для такого груза ответственности. Поздравить тебя или посочувствовать, даже не знаю. Общий язык точно найдём. Вот даёшь… любвеобильный, однако. Ха-ха-ха! — Шмыгнув носом, старый гном вновь стал серьёзен. — Ладно, раньше ты мне на глаза не попадался. Ты новичок в наших краях? Я, знаешь ли, объездил все гильдии севера. А такого как ты точно бы приметил.
Ещё бы ты меня видел в гильдиях… Я там был всего раз-два. Но говорить об этом точно не стоит.
— Недавно купил землю неподалёку, чтобы жить с семьёй, — уклончиво ответил я.
Торгард задумчиво кивнул.
— Что ж, пока у тебя репутации нет. Это плохая новость. Мы должны доверять друг другу. Присоединяйся к тренировке и не вздумай спорить с моими приказами, новичок. Пошли, хочу увидеть, на что ты способен. Это заодно покажет остальным, что ты чего-то стоишь. Заработаешь авторитет среди стрелков.
— Надеюсь… Я сюда и пришёл, чтобы укрепить свою репутацию, — честно ответил.
— Ладно, только не зазнавайся слишком. У тебя за плечами есть победы, но мы порой сталкиваемся с такими чудовищами, что тебе и не снились в кошмарах. Держись в строю и выполняй приказы, если хочешь выжить. Понял? А теперь бегом марш на площадку. Проведём тебе курс молодого бойца.
Я сбросил рюкзак, отстегнул лук и вытащил из колчана четыре стрелы. Мы с гномом направились к остальным. Все выглядели уставшими и грязными. Жёстко у них тут… Надо выложиться на полную!
— Похоже, цель тренировки — минимизировать перерывы между атаками во время уклонения? — уточнил я.
Торгард одобрительно хмыкнул.
— Да, парень. Рад, что ты не дурак. Давай, возьми вот ту цель. Выложись на полную! — прорычал гном, возвращаясь к роли командира. — Скажу прыгать — будешь прыгать, скажу драться — будешь драться, скажу упасть лицом в грязь — упадёшь. Жду от тебя результатов, а не пустой болтовни!
Выдохнув, я сосредоточился на тренировке, загоняя стрелы в мишени одну за другой. Позади звучали выкрики — Фелиция и остальные громко оповещали о гипотетических угрозах, способных возникнуть на поле боя: ледяных конусах, кислотных плевках, каменных шипах. Иногда они бросали в меня подручные предметы, добавляя реализма. Даже Торгард не остался в стороне, поднимая уровень сложности, чтобы проверить силы «новичка».
Благодаря Стремительному я смог справиться с поставленной задачей. Скорость, улучшенные рефлексы и опыт рейдерства в играх позволили мне пройти испытание без явных ошибок. Когда Торгард скомандовал сменить мишени, а остальные бросили раскрашенные мешки для нового этапа, я сразу подстроился, используя Быстрый выстрел, чтобы уничтожить «цели».
Фелиция быстро подносила мне новые стрелы, подгоняемая криками старого гнома. Видимо, это был экзамен и для неё как для снабженца. Но она справлялась, и я мог уверенно сосредоточиться на тренировке, не думая ни о чём другом.
К закату большинство участников уже выдохлись: у кого-то сломалось оружие, кто-то просто вымотался. Я тоже обливался потом, но продолжал стрелять и уклоняться. Торгард и не думал давать поблажек. Наверное, думает, что раз «новичок» опоздал на тренировку, то должен наверстать упущенное.
Но что-что, а все приказы старого гнома я выполнял безупречно. Реагировал на угрозы, менял позицию, уничтожал цели, получал боеприпасы, прикрывал союзников и просто уклонялся от снарядов, нанося урон как только мог. За несколько часов имитации боя в полевых условиях я почти полностью приспособился к атакам и всячески старался показать себя перед другими с лучшей стороны. Нет ничего лучше для знакомства воителей, чем демонстрация силы и боевое слаживание.