Я попросил Зару объяснить мои требования на понятном гоблинам языке, и она сразу обозначила ключевые условия: мирное сосуществование, своевременная уплата подати и налогов, а также продуктивная работа. Я заверил Дректара, что приложу все усилия для повышения уровня жизни гоблинов и поделился с ними некоторыми идеями.
После нескольких часов напряжённых переговоров я пожал руки Гару и его сыну, заверяя их, что моя помолвка с Самирой остаётся в силе. Переселение начнётся через две недели. Гоблинам нужно было время на подготовку к переезду, как и мне — на обустройство своего поместья.
Глава 5
Перед отправлением в Терану Зара настояла на том, чтобы я попрощался с Самирой:
— В конце концов через год она станет твоей женой, а ещё Самира дочь вождя. Будет неприлично уехать не попрощавшись. Наши обычаи могут показаться странными, но следуй им, и заручишься вечной поддержкой Мстительных Волков!
— Так и собирался сделать. Просто я всё ещё не знаю, как правильно поступить. Брак по расчёту совсем не входил в мои планы, если ты об этом не знала.
— Ты об этом уже говорил, — ответила Зара. — Но это не повод не попрощаться с девушкой.
— Да с чего ты взяла, что я уйду по английски⁈ — запротестовал, ставя Зару на место. — Просто не хочу связывать жизнь с кем-попало, даже если это выгодно для меня. Брак дело не простое, ещё и Системой подтверждается, что-то поменять после его заключения будет сложно. Тем более, сначала было бы справедливо жениться на тебе и Белле.
Зара удивлённо охнула, а у кошкодевушки дёрнулись ушки, и она замотала хвостом со счастливой улыбкой на лице. Лейланна смущённо отвела взгляд, но промолчала.
Гоблинша наиграно прокашлялась и пристально посмотрела на меня.
— И на Лейланне… — протянула она, будто это то, что я должен был сказать.
— Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — удивлённо спросил у Зары. — Она порой даже прикасаться ко мне не хочет. О каком браке может идти речь?
Эльфийка сглотнула и отвернулась, но выглядела не злой, а скорее смущённой.
Зара всплеснула руками и закатила глаза.
— Я пойду и попрощаюсь с Самирой. Нужно понять хотя бы для себя, есть ли у нас шанс на отношения или только голый расчёт.
Я нашёл хобгоблиншу в окружении её младших сестёр, которые оживлённо болтали и смеялись. Завидев меня, она тут же извинилась и подошла ближе.
— Ты уже уезжаешь? — с разочарованием в голосе спросила она у меня. — Я могла бы пойти с тобой.
— Не волнуйся, у нас ещё будет время, я скоро вернусь, — заверил Самиру. — Нам нужно подготовить землю к переезду твоего народа и привести в порядок поместье, — уточнил я с улыбкой. — Но, когда всё будет готово, ты сможешь переехать к нам в поместье, начнём узнавать друг-друга, раз уж наши отношения складываются таким образом.
Самира покраснела.
— Я бы этого очень хотела, — выглядя девушка одновременно воодушевлённой и смущённой. — Скажи честно… Это правда? — выпалила она. — Ты действительно считаешь меня красивой? Или это было просто частью переговоров? Я не обижусь и смиренно приму твой ответ, каким бы он не был.
— Я никогда бы не стал лгать о таком, — мягко ответил ей. — Ты очень красивая. Но что ещё важнее, ты добрая и нежная. Я рад, что познакомился с тобой и мы заключили помолвку, осталось узнать друг-друга получше, но на это у нас с тобой достаточно времени.
Её лицо озарилось счастливая улыбка. Подойдя ближе, чтобы никто не услышал, я прошептал:
— У меня к тебе есть одна просьба. Если ты чувствуешь себя обязанной или не готова на нашу помолвку и брак, скажи об этом. Я объясню Гару и Дректару, что передумал, и приму их гнев на себя.
Самира широко раскрыла глаза, а её голос дрожал:
— Почему ты думаешь, что я не хочу быть с тобой? Ты считаешь, я лгу? Как мне доказать искренность моего желания стать твоей женой?
— Не думаю. Просто верю, что каждый должен быть свободен в своём выборе. Я хочу этого и для тебя, — сказал и тепло улыбнулся.
Она уверенно подняла голову:
— Тогда позволь доказать, что я буду счастлива с тобой! Дай мне шанс стать частью твоего дома и семьи.
Я заглянул ей в глаза и почувствовал, как часть моих сомнений окончательно растворилась. Всё же девушка была безумной красивой.
— Конечно. И я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.
Посмотрел на своих спутниц, стоящих вдалеке и уже собирался прощаться, как вдруг Самира покраснела и робко спросила:
— Обычаи твоего народа позволяют мне обнять тебя на прощание?
Я улыбнулся, раскинув руки, и она тут же бросилась ко мне, крепко прижавшись всем телом. Через мгновение отпустил девушку, чувствуя, как на сердце становится легче. Очередная красотка врывается в мою жизнь, выбивая дверь своей изумительной тренированной ножкой… Опять попался в чужие сети!
— Я докажу, что достойна быть рядом с тобой! — решительно заявила Самира.
— Я тоже докажу тебе, что достоин тебя и твоей преданности!
— Ты и так уже доказал это… — она смутилась и робко ответила.
Кашлянул, чтобы перевести тему:
— Слушай, приятно было пообщаться, но мне правда пора идти. Чтобы подготовить поместье и землю для вашего переселения, нужно много времени. Я бы с радостью поболтал ещё, но… до встречи, Самира!
Девушка посмотрела мне в глаза и тепло улыбнулась.
— Да, до встречи, Артём! — сказала она и поспешила к своим сёстрам, которые тут же засыпали её вопросами и хихикали, бросая на меня робкие взгляды.
От этого я ухмыльнулся. Казалось, что некоторые вещи всегда оставались неизменными. Девушки остаются девушками в любом мире…
Закончив дела в поселении гоблинов, мы продолжили путешествие в Терану. В этот раз путь был безопасным и монотонным. К концу второго дня, когда до города оставалось около шести часов, мы решили остановиться на привал, так как солнце уже клонилось к горизонту.
Недалеко от дороги мы заметили уютную рощу. В самом её центре находилась небольшая поляна, заросшая дикими цветами, кустарниками и молодой порослью. Там мы и решили разбить лагерь, предварительно расчистив местность от лишних насаждений. Получилось очень даже уютное и безопасное место.
Разложив палатки и вещи, я оставил девушек заниматься лагерем и своими делами, а сам отправился на охоту. После часа активных поисков я наконец-то смог найти взрослого кабана, от которого в прошлый раз Зара была просто в восторге.
Вечер спокойный, местность безопасная, а красотки пожирают меня глазами… всё как обычно — благодать. Приготовив вкуснейший ужин с мясом, сладостями и чайным отваром, мы принялись наслаждаться едой и решить наши насущные дела.
Девушки активно обсуждали перестройку и расширение поместья. Лейланна даже запросила свой личный гостевой домик, а я размышлял, как лучше развивать земли. Привлечь гоблинов сразу ко всем ремёслам? Заняться разработкой шахт? Засеять поля? Начать выпуск товаров? Открыть собственную гильдию? Можно же ещё поставить казарму для наёмников.
В общем, идей масса, а вот что из них реализовать? Да и посоветоваться не с кем. Ни у кого нет опыта в экономике и обустройстве земель, а девушкам, как мне кажется, вообще всё равно, они с радостью согласятся на всё, что бы я не придумал…
Когда мы закончили с ужином, Лейланна решила первой отправиться спать.
— Всё, если у нас нет других дел, то я пойду отдыхать, — сказала эльфийка. — Зара, может, тоже пойдёшь со мной? Мне одной не по себе.
Зара хищно улыбнулась и сначала посмотрела на меня, а потом на эльфийку:
— Может вместо того, чтобы спать, попросишь Артёма согреть тебя? С ним тебе точно будет очень-очень комфортно.
Лейланна приоткрыла рот и вспыхнула.
— Эй! Я не часть его гарема! — резко заметила она. — Сколько ты будешь подшучивать надо мной?
— Пока нет, — усмехнулась Белла. — Но ты просто оттягиваешь неизбежное. Тем более ты не совсем честна сама с собой, миленькая развратная эльфиечка, которой очень нравится подглядывать за нами в пикантные моменты.
Щёки сумеречной эльфийки мгновенно залились краской.
— Да с вами невозможно разговаривать! Всё, я иду спать! — сердито выкрикнула она. — Зара, ты со мной?
Гоблинша озорно рассмеялась, поцеловала меня и отправилась следом за ней. Как оказалось, Лейланна очень беспокойно спит одна: постоянно ворочается, бубнит во сне и просыпается… Но когда рядом есть кто-то, кому она доверяет, то эльфийка спит тихо и сладко. Бывает, неосознанно она даже меня обнимает, когда Белла или Зара отходят по делам, а между нами не остаётся никаких «препятствий».
Перед тем, как зайти в палатку, Лейланна громко хмыкнула, специально привлекая к себе внимание. Когда я повернулся и хотел было что-то сказать, она резко развернулась, фыркнула и скрылась из вида. В последнее время она себя так постоянно ведёт.
— Честно, я понятия не имею, что с ней происходит, — признался Белле. — И я не понимаю, что вы с Зарой задумали, потакая её прихотям.
— Скоро узнаешь, — загадочно улыбнулась она, придвинувшись и прижавшись ко мне как можно ближе. — И тебе это очень понравится.
Я попытался разузнать, что имела ввиду Белла, но она всячески уклонялась от ответа. Умостившись на своём месте в палатке, мне удалось поспать только несколько часов, потому что, как оказалось, то самое «скоро», упомянутое Беллой, наступило раньше, чем я ожидал.
Меня неожиданно разбудили нежные прикосновения. Сквозь приятную дремоту я почувствовал, как кто-то из девушек закинул на меня ногу и, сонно прижимаясь ко мне горячим телом, водил губами по плечу и шее. Едва соображая, что происходит, я автоматически обнял фигуру, подтянул её ближе и вдохнул сладкий незнакомый аромат. Было так приятно, что захотелось сразу провалиться в сон.
Но, осознав происходящее, я мигом напрягся. Это была явно не Белла и не Зара. Не их аромат, другие ощущения от прикосновений и явно отличающаяся фигура: более стройная, нежная и мягкая, будто трогаешь шёлк и пух одновременно.
Я открыл глаза и посмотрел на сладко спящую девушку. От осознания того, что ко мне прижималась Лейланна, сознание мигом прояснилось. Эльфийка, улыбалась и сладко постанывая, целовала меня и прижималась так, словно это было не первый раз.