Охотник, который лезет вперёд защитников.
В который раз Экариот пытается стабилизировать ситуацию, организуя оборону вместе с атакующим звеном. Раздавая приказы, он добился того, что спустя несколько минут ситуация на поле боя снова начала выравниваться. Если текущее побоище, конечно, можно так назвать. Однако стоит отдать должное всем рейдерам. Да, всем страшно, и никто не знает, что делать дальше. Но никто не сбежал, а, наоборот, все ждали приказов капитанов или рейдлидера.
Глядя на уменьшающееся здоровье монстра, я не мог избавиться от ощущения, что мы близки к победе. И хотя ситуация оставалась напряжённой, мы всё ещё были живы и способны сражаться. К тому же большая часть рейдовой группы вполне боеспособна и, как говорится, вооружена и очень опасна.
Лорд Экариот встретился с Фендалом, и главный танк восстановил контроль над монстром, применив Насмешку. Это дало Паладину достаточно времени, чтобы предупредить бойцов ближнего боя о необходимости отступить, так как змееройка начала снова перекатываться, хотя теперь делала это медленно и не так яростно.
— Что, гадина, выдохлась? — пробормотал я про себя. — Ничего, сейчас тебя убаюкаем!
Пока тварь металась, бойцы дальнего боя сосредоточили атаки на её изувеченном теле, покрытом новыми ранами и дырами в чешуе. Сейчас у нас есть шанс уничтожить монстра, ведь его уровень здоровья упал почти до 15 %…
— Скорее, бейте всем, чем можете! — проревел Экариот, бросившийся на монстра со щитом. — Ещё немного, и мы добьём эту тварь!
С оглушительным рёвом все воодушевлённые бойцы продолжили яростные атаки. Каждый хотел поскорее закончить сражение и не допустить ещё больших жертв. Мгновения… и здоровье монстра продолжило снижаться: сначала до 10 %, потом 5 %, а затем 1 %.
Магматическая змееройка издала оглушительный рев и снова поднялась в воздух, будто готовясь выпустить магматический дождь. Однако, стоило боссу выгнуться, как в него тут же полетела серия яростных атак от бойцов ближнего и дальнего боя. Здоровье гадины резко опустилось до 0 %. В предсмертных конвульсиях монстр ударил в последний раз, отбросив нескольких человек, но не причинил им серьёзного вреда. Издав последний визг, тварь безжизненно рухнула на землю.
Перед глазами появилось сообщение:
Внимание! Поздравляем, вы победили мирового рейдового босса Магматическую змееройку! Начислено 30 000 бонусного опыта.
Следом пришло другое сообщение:
Внимание! Выполнено первое из пяти достижений «Герой Бастиона»: Убейте пять мировых рейдовых боссов. Поздравляем на пути к совершенству! Прогресс: ⅕.
Ух ты, меня ещё и похвалили… Дальше всплыло ещё сообщение Системы:
Внимание! Выполнено условие задания «Бедствие Тераны». Ожидается, когда лидер рейда завершит поручение.
И в конце концов завершило поток информации финальное сообщение о добыче:
Получены трофеи: Двенадцать штук гранитных чешуек, голова змееройки. Тело также позволяется разделать на части в течение недели со дня уничтожения монстра.
Глава 2
Оглядевшись по сторонам, я нашёл небольшой камень и присел на него. На меня тут же навалилась вся накопившаяся во время боя усталость. Ночные тренировки, сложная битва с боссом, страх за товарищей… всё это увеличило стресс до максимума.
Почему-тоне было чувства ликования, как в тот момент, когда мы с Зарой и Беллой уничтожили химеру. Или даже маленькой радости, как после победы над виверной. Рейд прошёл слишком жёстко. Погибло много людей, хотя всего этого можно было бы избежать, прояви Экариот и остальные рейдеры больше ответственности. А ведь я их предупреждал об опасностях… Ладно, большую часть группы я, по сути, вытащил из пасти смерти. Хорошо, что всё завершилось хотя бы так.
— Так, берём ноги в руки и идём к лидеру рейда! Командир ждет нас вон на той поляне у монстра! — кричал неожиданно бодрый Торгард.
Подойдя к гномихе, которую я спас, он продолжил заботливым тоном:
— Ты как, живая, Ярлин? Напугала до ужаса! Хорошо, что новичок оказался шустрее! Вот же ты балда, кто под ноги-то смотреть будет⁈
— Я в порядке… наверное. Жить точно буду. И что ты орёшь, дурья башка? Кто от такого сбежит, кроме этого нового Охотника? Я гном, а не кролик, — ответила она, хотя её голос звучал немного ошарашенно. Улыбка на её лице была неуверенной, но её красота стала ещё более выразительной.
Торгард засмеялся и похлопал девушку по плечу. Видимо, они в близких отношениях?
— Эй, Охотник, ты полный безумец! Никто бы не кинулся спасать меня и тех ребят, так что спасибо! — сказала гномиха, смотря на меня и широко улыбаясь.
Я улыбнулся в ответ, радуясь, что с ней всё в порядке.
— Да не за что, обычное дело в рейде… Тем более что ради такой красотки можно и рискнуть жизнью!
Торгард и Ярлин странно посмотрели на меня, а потом громко расхохотались. Затем капитан хлопнул её по плечу и подтолкнул в сторону полянки, где ждал лорд.
— Тогда вперёд, к лидеру рейда!
Когда мы подошли к месту сбора, нас встретила Ирен, которая подошла и взяла меня за руку.
— Ты как, в порядке? — спросил я. — Прости, в пылу боя совсем не мог присматривать за тобой. Рад, что ты цела.
Она мило улыбнулась, но с явной усталостью — неудивительно, учитывая, как сложно выжить жрице в этой стремительной битве. А ведь она ещё и задачу выполняла.
— К счастью, я была достаточно далеко, чтобы избежать самых опасных атак, — её выражение омрачилось, когда она взглянула на место, где лорд Экариот стоял на коленях рядом с ужасно обгоревшим телом леди Вивьен.
— Хотел бы я быть сильнее и внимательнее, чтобы вовремя заметить, в какой опасности была бедная Вивьен, — сокрушался Экариот. Но то, что он не дал слабину в пылу схватки, многое говорит о нём как о профессионале и лидере. Однако мог мы и послушать моего совета…
Настроение у группы было сдержанно-ликующее. Все скорбели о погибших, особенно о леди Вивьен, но в то же время ощущали гордость за победу над ужасным монстром.
Хотя нашлись и придурки, которые просто развлекались. Фендал и его подчинённые, среди которых был Оружейник Дарим, смеялись и танцевали в пьяном угаре вокруг туши монстра, передавая друг другу бурдюк с выпивкой. Ещё немного и начнут голышом через костёр прыгать, в победном угаре.
Отойдя к целителям, которые лечили раненых, я подошёл к тому самому парню, чьи ожоги были самыми серьёзными. Его тело было поражено почти полностью. То, что он до сих пор жив — заслуга вымотавшихся целителей. Однако ран на его теле всё ещё оставалось слишком много. Во рту он держал полоску толстой кожи и громко мычал, пока лекари пытались ему помочь.
— Извините, — сказал я лидеру отряда целителей, протягивая зелье. — Я заработал это в подземелье, и подумал, что оно может помочь. Берите.
Глаза женщины расширились.
— Ничего себе! Я знаю это снадобье, и оно очень ценное. Оно сразу же помогло бы, — сказала она. — Но это очень ценная вещь… Вы уверены, что хотите пожертвовать такую ценность?
Я вложил зелье в её руку.
— Пожалуйста, используйте его для лечения бедняги.
Целительница колебалась ещё несколько секунд, но не нашла повода возражать. Я ведь даже денег не просил… Да и зелье мне досталось не совсем честно, а тут ещё и репутацию «доброго Охотника» заработать можно. Так что совсем без награды не останусь. Цинично, но этот мир жесток. Выгода должна быть во всём.
— Тогда да пребудет с тобой благословение Палерианы, — девушка слегка поклонилась, затем поспешила наклонить раненого, вынимая кусок кожи из его рта, чтобы влить зелье.
Эффект был мгновенным: кожа мужчины начала восстанавливаться прямо на глазах. Он расслабился и с облегчённым всхлипом потерял сознание.
Ирен тихо подошла сзади и взяла меня за руку.
— И ты ещё удивляешься, почему мы все тебя уважаем и ценим, — пробормотала она.
Несмотря на потери и пострадавших, почти все члены рейда выжили, поэтому приглушённо радовались и праздновали. Лорд Экариот ещё несколько минут сидел у тела леди Вивьен. Подошедшие к нему помощники напомнили ему о его приказе собраться в этом месте всем участникам рейда, и лидер тут же опомнился. Когда он в сопровождении нескольких стражей прошёл мимо толпы, в воздухе повисла тишина. Все ждали финального слова главы.
Лицо лорда было измождённым и осунувшимся от горя, но он всё равно пытался сохранить достоинство, чтобы не показывать эмоций. Я слышал, что у всех аристократов так принято. И правда — не люди, а роботы какие-то… К моему удивлению, лидер решил подойти ко мне.
— Зря мы вас не послушали сразу. Похоже, вы были правы насчёт того, что мы столкнулись с Магматической змееройкой, — мрачно сказал Паладин. — Скажите мне, есть ли хоть какая-то надежда на выживание для Виззеты, Воительницы, поглощенной этим существом?
Эм… лорд ещё не отошёл от стресса из-за павшей Вивьен? Он действительно думает, что есть хоть какая-то вероятность выживания в глотке змееройки?
Чтобы не выглядеть плохо в его глазах, я многозначительно взглянул на командира, затем покачал головой.
— Боюсь, что нет, милорд, — ответил я с сожалением в голосе. — Прошу прощения.
Плечи лорда Экариота слегка опустились, а сам мужчина поник.
— Да, я и сам осознаю, что это так. Те, кого поглощают тундровые змеи, погибают почти мгновенно. Не было причин думать, что с этим монстром всё иначе. Зачем же мне тогда было это спрашивать? Надо взять себя в руки.
Лицо лорда не выражало никаких эмоций. Паладин натянул маску сдержанности, его плечи снова расправились, он кивнул и пошёл в центр полянки, предпочитая не смотреть на останки поверженного мирового босса.
Экариот склонил голову, и толпа притихла, ожидая его слов.
— Это был хороший бой, — наконец сказал он громким голосом, хотя и говорил это без особой радости. — Великая победа, принадлежащая каждому из вас! Я лишь сожалею, что она досталась нам ценой стольких жертв, особенно леди Вивьен. — После нескольких секунд молчания он резко выпрямился.