Как только я подумал об этом, в голове будто одновременно зазвенели тысячи автомобильных гудков, заставив меня съёжиться от внезапно нахлынувшей боли. Чувство было похоже на то, которое мы испытывали с Зарой, когда проверяли её взрывной щит.
Ирен тут же бросилась ко мне, но я не слышал, что она говорила. Спустя мгновение перед глазами появился текст:
Тебе дана великая сила, а вместе с ней и ответственность. Не злоупотребляй ею, иначе будут последствия. Не испытывай наше терпение и живи в мире.
Кажется, я попал впросак… Это точно такой же тип сообщения, как когда мне сообщили: «Тебя заметили». После этого меня настигла демоница, которая хороших новостей с собой не принесла.
— Вот же гадство… — пробубнил я, когда гул в голове утих.
Я резко повернул голову и посмотрел на Ирен.
— Это была Мия? — выдавил я, схватившись за голову руками.
Девушка обеспокоенно посмотрела на меня, не понимая, причём тут вообще богиня. А ведь и правда… Мия же предупреждала, что больше никогда не будет напрямую говорить со мной. Так зачем бы ей делать мне предупреждение? Это была Система… Точнее, один из её творцов.
— Объясни, что происходит, ты побледнел… — мягко сказала Ирен.
Кивнул и попытался размяться, чтобы немного привести себя в чувство.
— Только что получил сообщение через мировую систему, — сказал я и повторил странное предупреждение.
Ирен расслабилась и выдохнула, у неё будто гора с плеч свалилась.
— Так это стало причиной твоего странного поведения? Ты что, правда ещё ни разу не получал таких сообщений? — усмехнулась она. — Значит, до сих пор ты действительно старательно избегал внимания других богов.
Я нахмурился… Избегал внимания? Прокачал кучу спутников, рассказал об этом некоторым жителям Валинора, нарушил некоторые законы в стычке с работорговцами, спас гоблинское племя… И это, видимо, вообще ничего не значило для Системы⁈ Но вот если я начну собирать армию, тренируя её как спутников — мне кирдык? Странные, конечно, тут правила.
— Так ты тоже получала подобное предупреждение? Что именно оно значит, и зачем его раздают даже жителям Валинора? — спросил я.
Ирен задумалась и посмотрела мне в глаза.
— Понимаешь, боги неустанно следят за балансом в мире, — сказала она. — Ты уже сталкивался с этим понятием, когда превратил заклинание самообороны Зары, по сути, в осколочную гранату. Тогда сам помнишь, как переполошился мир.
— Ага, тогда же «меня заметили» за этот случай, — криво усмехнулся я.
Ирен улыбнулась и кивнула.
А меня снова накрыла волна гула в голове. Не знаю, как Жрица может с таким спокойствием рассуждать о предупреждениях, если они, вообще-то, довольно неприятны. Или это я может получил «особое» послание, чтобы зарубил себе на носу слова Системы? Да… Одна неожиданность за другой в этих горах.
Глава 10
Отдышавшись, мы отошли в ближайшее скопление камней и зелени, чтобы посидеть и отдохнуть. Пока не удаётся собраться с мыслями, да и хочется дослушать, что именно хочет рассказать Ирен о Системе. Возможно, получится узнать что-то, чего я не знал ранее.
Устроившись на камнях, девушка улыбнулась и продолжила рассказ:
— Ты в порядке? Честно говоря, не очень хочется вспоминать тот случай с демоницей… По вашим с Зарой словам это была не очень приятная встреча.
— Да уж… И это ещё мягко говоря… — сказал я и потёр висок.
Ирен кивнула и прочистила горло.
— В любом случае наш мир устроен таким образом, что у нас постоянно отсутствует баланс. Никто не находится в равных условиях, даже несмотря на то, что боги сами заявляют о том, что всё должно быть уравновешено, — сказала она и пожала плечами. — Парадокс, но это правда. Постоянное злоупотребление властью и силой — норма для Валинора. Если привести самые яркие примеры, с которыми ты уже мог столкнуться… Герои королевского уровня способны уничтожить целую страну. И никто, повторю, никто не сможет ему что-то противопоставить. Для обычных людей они словно ожившие боги… — мрачно сказала Ирен.
Я тут же вспомнил парад в Джардане, где были герои с очень высоким уровнем. Их встречали как оживших идолов древности. Каждый из них мог безнаказанно уничтожить этот городок и не понести никакой кары. Если, конечно, какой-нибудь божок не посчитает его опасным для мира в целом. Но надеяться на их помощь глупо. Всё же им часто бывает скучно… А тут развлечение, войны, разные события.
Девушка на мгновение замерла и внимательно изучала меня.
— Вообще, это касается не только Искателей высших уровней. Даже наша группа, не добравшаяся даже близко до максимума, способна войти в некоторые города и вырезать их без особого сопротивления. Вот что значит обладать силой, как, например, у тебя или у меня. Но только с тем отличием, что я из класс поддержки, а вот ты боец… Стража тебя точно не остановит.
И снова в памяти всплыли воспоминания о том, как нас с Зарой чуть было не перехватил аристо Дуэлянт, который очень сильно хотел снести нам головы. Местным властям даже пришлось нанимать Искателей в отставке, насколько я понял… Звучит, конечно, страшно.
— Ну, мы бы так точно не поступили, — сказал я и улыбнулся. — Нам в этом мире ещё жить долго и счастливо. Быть преступником национального уровня не очень хочется.
Ирен кивнула и развела руками.
— Конечно, мы бы такого не сделали, но человек всегда остаётся человеком… с очень разными чувствами и восприятием мира. Было очень много случаев зверств со стороны тех, кто решил стать бандитом, или тех, кого обвинили, и им уже нечего было терять, — произнесла она и вздохнула.— И, как ты должен понимать, ограничение на получение Глаза Истины — это вынужденная мера одного из небесных благодетелей. Использовать его, особенно так, как делаешь ты, — крайне опасно. Представь, если бы каждый мог также разведывать местность, изучать логова и лагеря монстров, а затем прокачивать аккуратно и безопасно целую армию, которую можно было бы позже направить на завоевание мира, — сказала Ирен и помотала головой. — Жить было бы куда страшнее.
Я вздохнул и поморщился.
— Подумал поделиться тактикой повышения уровня с Дректаром и некоторыми его воинами, чтобы они могли помочь нам с покорением подземелий. Не только этого «эльфийского», но и других, которых мы отыщем во время странствий, — объяснил я. — И за это же сразу получил божественную оплеуху. Просто за намерения, а не за действия. Что же будет потом, если я ослушаюсь…
Ирен покачала головой.
— А чего ты ещё ждал? По задумке, Искатели должны применять свои знания только на благо своего отряда, чтобы все могли участвовать в рейдах, помогать новичкам, или обучать гарнизоны защите городов. Всё, что выходит за эти рамки — достаточно опасная и скользкая дорожка, — сказала Ирен и подошла ко мне. — Пожалуйста, используй свой Глаз Истины более аккуратно. Не каждому следует знать об этом. Ты и так это знаешь, конечно, но… С твоей тягой к девушкам просто будь осторожен. Не всем им можно доверять.
Я кивнул и отмахнулся:
— Ну что я, маленький, что ли? И сам знаю. Просто мне кажется, что мне попадаются исключительно те, кому можно доверять. А скрывать такие вещи от тех, с кем сражаешься в одной группе — как-то контрпродуктивно, если честно.
Вообще силы, которыми меня одарила богиня, были одновременно крайне полезными, но и пугающими. Если я буду допускать ошибки при их использовании — боги тут же меня накажут. При этом они не дают никакого руководства о том, что можно делать, а чего нельзя… Палка о двух концах, где каждый из исходов выглядит достаточно мрачным.
Я нахмурился и потёр челюсть.
— Скажи, ты же так долго общалась с Мией, да и в целом девушка начитанная… Как думаешь, что произойдёт со мной, если я действительно начну злоупотреблять силой? Как на это отреагируют боги? Потому что сейчас вообще непонятно, что для них красный флаг, а что допустимая норма.
Ирен многозначительно задумалась и посмотрела на небо, а затем продолжила:
— Наверное, это зависит от ситуации. Вообще, боги не особо любят вмешиваться в дела смертных. Большинству из них важно, чтобы у людей оставалась свобода, но не переходящая жёсткие рамки вседозволенности. Это же относится и к их собратьям по Пантеону, которые тоже должны соблюдать правила и не злоупотреблять властью. Как ты понимаешь, наша с тобой богиня не просто так опасалась чужого внимания к её «особым» действиям с Системой.
— Мия упоминала, что богов могут как-то запечатать или ограничить их силы. И ты сам понимаешь, что проводить вечность в пустом пространстве, откуда нет выхода — не очень приятная перспектива. Но я мало что об этом знаю, — сказала Ирен и пожала плечами. — А что касается людей, то если нарушения окажутся серьёзными, боги могут призвать к крестовому походу, направляя священников к лордам и королям, чтобы предупредить их об угрозе или что-то в этом духе. Обычно покровители не вмешиваются, пока преступник не начнёт действовать систематически и безудержно. Но их вмешательство в любом случае неизбежно.
— Иными словами, если кто-то захочет перейти на «тёмную сторону», став чем-то вроде Владыки Демонов, чтобы захватить мир, боги начнут подготовку геройского похода против него? — уточнил я.
— Да, именно так и будет. И боги даже могут одарить героев особыми силами, как это уже бывало в древние тёмные времена, — сказала Жрица и улыбнулась. — И, думаю, предупреждение тебе выдвинули не просто так таким размытым. Вполне возможно, что ты сможешь обучить Дректара и некоторых его людей приёмам, чтобы они могли защитить себя и наши земли. Но делать это слишком часто и раскрывать им все детали непозволительно. Просто предупреждаю: если ты будешь неосторожен, как и все мы — это приведёт к катастрофическим последствиям.
Я кивнул и встал, чтобы размяться, попутно переваривая наставления Верховной Жрицы.
— А ты сама-то когда получила подобное предупреждение? Не ожидал, что даже жителям Валинора их выдают. А ты же ещё и фаворитка Мии, но тебе не дали никаких послаблений.