К моему удивлению, на кухне были уже, видимо, давно проснувшиеся Белла и Зара, которые не выглядели сонными. Наоборот, они были ухожены и, как всегда, очень красивы. Зачем же они встали так рано? Девушки стояли и о чём-то мило болтали, попутно играясь с Глорией, лежавшей в своей переносной кроватке.
— Доброе утро, — тихо сказал я, чтобы не разбудить дочку, которая сонно посапывала. Девушки тут обернулись и мягко улыбнулись, попутно приветствуя меня.
Я подошёл к Заре, обнял её и поцеловал, девушка тут же повеселела. Белла надула губки, будто её обделили, так что я сразу же приобнял её за талию и чмокнул в губы.
— Ну вот, можешь же понимать намёки, когда хочешь! — пробормотала она, прижимаясь ко мне. — Вот бы ты всегда был рядом и обнимал меня…
— Постараюсь делать это так часто, как только смогу, учитывая наши обстоятельства, — сказал я и поцеловал её. — Как у вас здесь дела? Вчера у нас не было возможности нормально поговорить.
Белла мягко улыбнулась и постучала пальчиком по моей груди.
— У нас тут всё хорошо, тихо и спокойно, — сказала она, прищурилась и подвигала носом, оценивая запахи. — От тебя пахнет так же, как и от Ирен… Значит ли это, что у вас всё получилось?
Я вздохнул и улыбнулся. От Следопыта ничего не скроешь… Тем более такого любопытного.
— Да, у нас всё прошло замечательно — и в личном плане, и на охоте. Мне есть что вам всем рассказать… Но об этом позже, сейчас я бы с удовольствием съел целого слона, — честно признался я и почесал затылок. — А что у нас на завтрак?
Девушки тихонько хихикнули.
— Скоро поедим, Самира успела уже наготовить вкуснятины! И, конечно же, сегодня мы едим мясо! — энергично ответила Зара. — Артём, мы очень скучали по вам… Без вас с Ирен и Мией тут было пустовато, хотя все понимали, что вы должны были уехать по делам.
— Да, мы продуктивно провели время, составили новую карту, нашли множество подходящих логов монстров и даже уничтожили босса… — сказал я, потирая подбородок. — Но об этом лучше и правда поговорить позже, на семейном совете этим вечером.
Зара удивлённо вскинула брови.
— Семейный совет? А нам разве есть что обсуждать? Что-то произошло, пока вы путешествовали? — обеспокоенно спросила она.
Я помотал головой и вздохнул.
— Сложно сказать… Одновременно и да, и нет. Ничего страшного или опасного, просто есть вещи, о которых стоит поговорить со всеми, вот и всё. Не переживай! — сказала я и улыбнулся.
В этот момент в помещение зашла Амализа и сладко зевнула, затем, увидев меня, она смутилась.
От поведения дворянки я чуть было не засмеялся, но смог сдержаться, чтобы не смущать её ещё больше. Она осторожно поздоровалась со всеми, а Белла тут же подскочила к ней и крепко обняла.
— Наконец-то ты проснулась, моя боевая напарница! Ну как, готова и сегодня отправиться на охоту⁈ — энергично заявила кошкодевушка.
Я нахмурился.
— Белла, тебе бы чаще оставаться дома, а не по лесу бродить в поисках монстров.
Девушка тут же опустила голову, поняв, что её ругают, но через мгновение воспряла духом и улыбнулась.
— Мне было очень скучно сидеть в поместье одной, когда у других постоянно есть какие-то дела, знаешь ли! — энергично ответила она. — А в компании друзей мне всегда весело, там свежий воздух, и я просто прикрываю других. По сути, мне ещё ни разу не пришлось сражаться. Тем более там монстры на пятнадцать уровней ниже моего… — оправдывалась Белла. — И все так меня оберегают, что и мне хочется вносить свой вклад, даже если я просто присутствую рядом, а не участвую непосредственно в битвах. Да и хочется лично посмотреть, как моя дорогая подруга становится могучим Чародеем! Жду не дождусь, когда смогу сражаться вместе с ней и носить зачарованные вещи!
Амализа смутилась и слегка покраснела, не зная куда отвести взгляд.
— Белла… ну чего ты так сразу, — застенчиво ответила она. — Ты слишком меня нахваливаешь. Мне до тебя и остальных ещё расти и расти.
— Нет, нет и ещё сто раз нет! — энергично парировала кошкодевушка. — Когда ты появилась в нашем доме, всё изменилось! Теперь нам осталось найти хорошего кожевника, кузнеца и портного, и мы будем полностью готовы покорять мир!
От такого заявления я кивнул и улыбнулся. По сути, наш клан обрастает людьми с полезными классами и профессиями. Так что в будущем мы станем куда меньше зависеть от городских ремесленников и их заоблачных ценников на услуги и товары. И стоило мне подумать об этом, как на кухню зашла явно довольная Самира. Интересно, что ей успело поднять настроение в такую рань?
— Отличный настрой! Я уже попросила брата, чтобы он представил нам нескольких кандидатов на эти должности, — громко сказала она, а затем, заметив дремлющую Глорию, резко притихла.
Девушка принесла с собой в корзине целую кучу свежих овощей и фруктов, выращенных на нашей земле гоблинами и Лейланной. Хобгоблинша тут же принялась их мыть, а затем нарезать.
— Собрала к завтраку, чтобы, как и говорил Артём, все получали витамины перед грядущей зимой, — мягко сказала Самира. — Ещё Дректар сказал, что в обмен на помощь в получении уровней воинами его племени они будут снабжать нас всем необходимым, что бы мы ни попросили. В рамках разумного, конечно же.
— Но мы же не будем обдирать их до нитки, правда? Давайте покупать, пусть и за небольшие деньги. Это будет им подспорьем, всё же они и так многое делают для нас, — предложил я, Самира тут же улыбнулась и кивнула. — Чем лучше будут жить поселенцы, тем безопаснее и комфортнее будет здесь жить нам. Процветающие освоенные земли… Вот наша цель!
Все дружно кивнули, соглашаясь.
— Самира, ты как всегда прекрасна, — сказал я без задней мысли.
Девушка тут же повернулась ко мне и закусила губу.
— А ты всё такой же сердцеед! Как бы я хотела остаться с тобой сейчас наедине на кухне, чтобы ты наклонил меня и… — не успела договорить она, как её прервала вошедшая Лейланна, грозно прочистив горло.
Все тут же хихикнули от этого, включая Самиру, стоявшую с извиняющимся видом, будто её немного занесло.
— Кстати об интиме, — проворчала сонная эльфийка с растрёпанными волосами. Видимо, она только проснулась. — Почему в нашей конюшне на меня попыталась наброситься девушка-слайм, приняв крайне эротичную форму мужчины-эльфа? Это было крайне неожиданно, я её чуть не испепелила! Но решила сначала спросить об этом существе тебя…
Ох, кажется зря мы с Ирен не предупредили остальных о нашей новой работнице.
— Прошу прощения за это, — пробормотал я и смутился. — Мы так поздно добрались, что не успели рассказать об этом. Мы привезли с собой девушку-слизня, которую нашли скитающейся в одиночестве у логова монстров. Решили взять с собой, чтобы она очищала нашу воду в бассейне. Подумали, что это отличная возможность, которую не стоит упускать. Да и времени с деньгами нам сэкономит немало.
Лейланна вздохнула, а затем зевнула.
— Ладно, это выглядит логично и очень практично, — ответила она. — И не подумай, что я жалуюсь на твои решения, просто предупреждать бы не мешало… Хоть бы Велена попросили! У меня чуть не случился сердечный приступ, пока я не поняла, что это безобидная слизь.
— Да, она полностью безобидна, но бывает очень голодна, — сказал я и усмехнулся. — Нужно поскорее предупредить Илина, что у нас появилась новая работница. Не очень хочется смущать монаха с обетом безбрачия… Эти слаймы словно чувствуют, какую эротичную форму лучше всего принять для своих «посетителей»…
Все снова засмеялись, видимо, представляя, как Илин бы отреагировал, видя в конюшнях девушку своей мечты, которая очень сильно хочет его. Если, конечно, монах когда-то вообще задумывался о женщинах и своих предпочтениях. Но смущать его лишний раз и действовать на нервы точно не хотелось.
Глава 13
Будто чувствуя, что именно мы обсуждаем, на кухню вошла Ирен в новом платье с раскрасневшимися после ванны щеками. Влажные волосы были завёрнуты в полотенце, а сама девушка наполнила помещение ароматом каких-то цветов или фруктов.
— Знаете, для слизня было бы лучше придумать специальное место у бассейна или других ёмкостей с водой, чтобы она могла там прятаться, пока не научится держать форму в виде шара или капли, принимая другие образы только для питания, — сказала Ирен, подошла к графину с водой и налила её в стакан. — И лучше это продумать побыстрее, потому что всем подряд её показывать точно не стоит. В конце концов, нам нужно соблюдать приличия. В поместье бывают гости, а скоро тут ещё и дети появятся.
Мы все согласились с этим предложением. Оставлять девушку-слизня надолго в конюшнях точно не стоит. Даже как-то неудобно получилось, потому что раньше у неё был целый ручеёк в личном распоряжении и куча доступной еды, а теперь у неё только старая бадья и минимум развлечений… Все же мой план был не идеален. Надеюсь, это существо не держит на меня зла.
Пока девушки здоровались с Ирен и обсуждали свежие новости, я подумал, что разговоры — это хорошо, но было бы неплохо заняться делами. Нужно показать Самире найденный нами серебряный медальон. Я подошёл к Жрице и мягко забрал у неё этот аксессуар. Все тут же посмотрели на меня с недоумением.
— Самира, тут такое дело… Скажи, а твоего дедушку случайно зовут не Векрар? — сказал я и протянул ей медальон. — Мы нашли это украшение в тайнике убитого нами рейдового монстра.
Хобгоблинша опешила и не знала, что сказать, пока через мгновение не взяла себя в руки.
— Да, это так… — неуверенно сказала она. — Всевышние творцы-покровители! Мы думали, что никогда не найдём наследие предков!
Зара придвинулась ближе и решила посмотреть внимательнее на находку.
— А что вы там такого обнаружили? — с любопытством спросила она.
Самира широко улыбнулась и показала медальон всем присутствующим.
— Это великая ценность моего народа, личный знак вождя племени Чёрного копья, — величественно сказала она. — Он передаётся только между главами кланов. Обладать им — значит демонстрировать непоколебимую власть над остальными гоблинами. В последний раз медальон видели на шее моего дедушки Векрара, но это было очень-очень давно. С тех пор традиция прервалась, а на племена обрушилась череда неудач, так что больше серебро так не использовали.