Офицеры бросали на меня косые, недоверчивые взгляды, но ничего не сказали. Вокруг стола стояло много стульев, поэтому баронесса предложила присесть, приговаривая, что в ногах — правды нет. Места хватало всем, но Мэриголд негласно решила исполнять свой долг горничной, встав за спиной Мароны. Интересно, если бы она умостилась рядом со мной — её бы за это отругали?
Когда мне дали слово, я во всех подробностях рассказал о том, что узнал за прошедшую неделю: поведение орды, типы монстров, уровнях чудовищ и их способностях, численности тварей, наличии командиров и главаря. Услышав, что вражеской армией руководит проклятый орк, да ещё и рейдовый босс, все присутствующие с тревогой переглянулись и тяжело вздохнули. Также я им рассказал о личной свите вождя, и что они одни из самых опасных особей среди всех тамошних гадов.
Я закончил рассказ, и на мгновение в палатке воцарилась тишина. Пока, наконец, слово не взял взрослый мужчина, неизвестный мне офицер Мароны. Старым его назвать нельзя, но чувствуется, что он уже в годах… Глаз Истины распознал его как Жреца тридцать шестого уровня. Хм, если так вспомнить, мы уже встречались во время битвы со Змееройкой! Тогда он взял на себя командование группой бойцов поддержки, когда леди Вивьен погибла. Как же его звали… Ох, да и не важно.
— Это очень тревожные сведения… А что мы вообще можем противопоставить такой силе? — с тревогой спросил он. — Их численность слишком высока для нашего войска, собранного со всей Тераны. Даже если сюда прибудут подкрепления из других городов, сможем ли мы выстоять? Нужен очень хороший план и много удачи.
Хелима, командующая гвардией Тераны подняла руку и решила высказаться. Глаз Истины подсказал, что она Воин тридцатого уровня. Добиться такого результата трудно, значит, она много работала. Но при этом привлекательности девушка не растеряла.
— Да, разведданные показали, что мы в ещё большей опасности, чем представляли. Хорошо, что теперь мы знаем, с чем имеем дело. Однако, мы же тут и собрались, господин Данзель, как раз чтобы и обсудить наши дальнейшие шаги, — решительно сказала Хелима.
— Я это прекрасно всё это осознаю, спасибо за вашу внимательность. Однако одни проклятые орки способны смести нас за одно сражение, а если этот главарь окажется действительно таким мощным — он один уничтожит все наши войска в мгновение ока, — мрачно сказал Жрец и покачал головой. — Возможно, нам лучше отступить и подождать подкреплений из других городов и регионов?
Никто ему не ответил. Атмосфера в палатке стала гнетущей. Все понимали, что независимо от плана потери среди людей будут высокими. Орда действительно оказалась сильной, проворной и смертельно опасной. И никто не знал, что со всем этим делать.
Леди Марона заметно напряглась, смотря на карту, и, возможно, перебирая варианты наступления или обороны. Она покачала головой и с надеждой посмотрела на меня. В её взгляде читалось только одно: «подбрось идею, потому что всё, что я придумываю, обречено на провал». Я был одним из самых сильных в этом военном лагере, добыл информацию о противнике, ещё и провёл рейд, в ходе которого уничтожил сотни монстров разных уровней. Наобум болтать не буду, нужно подумать… очень хорошо подумать.
Я и сам множество часов провёл в размышлениях, пока выполнял задание баронессы. Но составить более-менее адекватный план боевых действий так и не смог. В зависимости от моих слов, Марона, доверяющая мне, может принять решение о наступлении или, наоборот, об отступлении.
Первый вариант одновременно и хорош, и плох. Гарантированного шанса на победу нет, но и говорить, что мы обязательно проиграем, тоже нельзя. Второй вариант означает смерть для многих жителей окрестных поселений, которые не успеют эвакуироваться. Выжившие лишатся крова над головой, всего имущества и, по сути, станут бедняками.
Марона снова возлагает на меня серьёзную ответственность. Вот же хитрая баронесса!
— Если позволите, господа, то скажу ещё кое-что, — медленно начал я. — Мы с моим товарищем Илином, достаточно сильным Монахом, сражались всю неделю с врагами до тридцать восьмого уровня, когда зачищали логова и лагеря монстров, стоящие на пути орды, чтобы враги не могли набирать новобранцев. Мы били их по одному, реже парами, но с толпой разом никогда не сражались… Мне нужно знать больше о наших возможностях, чтобы что-то предпринять.
Марона подняла руку и посмотрела мне в глаза.
— Господин Артём, позвольте уточнить: к чему вы ведёте? — мягко сказала она. — У вас есть план? Вы можете высказывать любые предположения, которые помогут нам в предстоящей битве.
Посмотрев на неё, я кивнул и продолжил:
— Прежде чем я смогу сказать что-то адекватное, мне необходимо узнать, какими силами мы располагаем. В первую очередь я хочу знать обо всех высокоуровневых Искателях, их уровнях, классах, способностях. Но я не могу ничего гарантировать, прошу это учитывать, — спокойно ответил я и стал ждать решения Мароны.
Женщина кивнула и указала на Жреца.
— Артём, позвольте вам представить господина Данзеля, одного из лидеров наших рейдовых групп. Он опытный воитель, прошёл много битв и отлично разбирается в таких вопросах. И да, среди нас есть бойцы высокого уровня, — сказала она и выжидающе посмотрела на мужчину.
Жрец нахмурился и продолжил, не скрывая скепсиса:
— Прошу прощения, миледи, но этот молодой человек уже предоставил всю необходимую информацию, которую он собрал во время вашей миссии. С чего бы его суждение было ценнее моего? Неужто он знает про битвы всё, да ещё и лучше тех, кто побывал в сотнях сражений за всю жизнь⁈
Баронессу совершенно не смутил этот неожиданный поток хамства. Я сделал то, чего бы он не смог бы вообще никогда и ни за что. А он ещё будет так ко мне относиться? Вот уж тяжёлый человек… Хотя, с другой стороны, его тоже можно понять. Он тут авторитет, его нужно слушать, а я просто неизвестный ему Искатель. И неужели он меня не помнит, хотя мы не так давно были в одной рейдовой группе?
— Мы поймём, ценны ли будут его слова, только если выслушаем его. Мнение этого человека в разных вопросах довольно объективно и важное. Он не раз доказывал своё мастерство, смекалку и храбрость, — спокойно ответила она. — К тому же ты сам не выразил уверенности в наших шансах. А мне сейчас нужен не скептицизм, а реальный план.
Жрец тяжело вздохнул и склонил голову. Он выглядел слегка раздражённым, хотя не захотел и дальше продолжать конфликт.
— Простите, многоуважаемая баронесса, я не хотел никого оскорблять, — мягко сказал он и посмотрел на меня. — Что касается вашего вопроса, то помимо вас и вашего спутника, Охотника и Монаха, в нашей армии есть и другие высокоуровневые Искатели. Например, я Жрец тридцать шестого уровня, командир Хелима — Воин тридцатого уровня. Ещё есть Боец тридцать четвёртого, Маг земли тридцать второго, Арбитр двадцать девятого, Мастер клинка тридцать первого и один воитель тридцать пятого, но его класс неизвестен.
Мужчина кратко рассказал о каждом из них, давая базовую информацию. По правде говоря, мне очень бы хотелось взглянуть на каждого из них лично, чтобы оценить Глазом Истины. Но сейчас меня интересовало кое-что другое…
— Простите, — сказал я, нахмурившись. — А что значит «класс неизвестен»? Как такое возможно в армии баронессы, чтобы кто-то не раскрыл такую важную информацию? Или вы не хотите говорить об этом именно мне?
Жрец пожал плечами и покачал головой.
— Мы не выпытываем у людей личную информацию. Он просто не указал свой класс при заполнении анкеты, — спокойно объяснил он.
Марона прочистила горло, будто чувствуя, что я ничего не понял. Хорошо, что она помнит о моём «дальнем» происхождении, поэтому всегда готова объяснять неизвестные мне вещи.
— Это правда, что мы никого не заставляем раскрывать свои данные, если у них есть причины скрывать их, но они не нарушали закон. Это обычная практика для людей, чьи классы ассоциируются с преступным миром или могут стать предметом насмешек среди других воителей. Например, люди, владеющие способностями типа Невидимость — крайне нежелательные гости в городах. Их просто ненавидят. Поэтому такие личности не разглашают подробные сведения о себе, пока это не станет крайней необходимостью.
— Также иногда люди могут просто сами по себе стесняться своих классов из-за происхождения или других причин. Например, простолюдины часто не хотят говорить, что они обычные люди, например, Дровосеки, Каменщики или Конюхи, — добавил Данзель и посмотрел на меня, будто ожидая, что я пойму о чём он. Неужели намекает на то, что я Охотник?
Нет, чисто технически я прекрасно понимаю о чём говорят эти двое. Меня часто высмеивали, когда узнавали, что я Охотник, который считается не очень-то полезным классом для битв с монстрами. Но это лишь заблуждение… Конечно, мы не обладаем таким же высоким уроном, как Лучники, и у нас нет таких же способностей, как у Стрелков, увеличивающих дальность атак, повышающих их точность и степень пробивания бронированных целей. Однако у меня всё равно высокий урон, я крайне мобильный боец дальнего боя и хорошо ориентируюсь в дикой природе.
И это не говоря уже о том, что у меня есть Стремительный, Скачок и Рывок гончей… Да и в целом мои характеристики достаточно высокие для среднего человека. Мне точно не на что жаловаться, даже если всякие недалёкие личности не осознают моей реальной силы. Чего только стоит, что я занял первое место в рейтинге во время рейда на Змееройку! А там ведь были и Лучники, и Стрелки!
Леди Марона прочистила горло.
— Мне кажется, господин Данзель, вы забыли нескольких бойцов, — мягко сказала она и посмотрела мужчине в глаза. Он тут же потёр подбородок и кивнул.
— Да, прошу прощения, я слегка потрясён предстоящим кошмаром, который станет явью, — сказал