Но радость длилась недолго. В одно мгновение весь мир содрогнулся, земля задрожала, и по округе пролетел оглушительный раскат грома. Не знаю, как так вышло, но сознание помутнилось на несколько секунд.
Моргнув, я вдруг понял, что падаю со стены. Точнее, лечу с неё прямо в толпу монстров на северной стороне. Чудовища ждать не стали… Они тут же ринулись меня атаковать. Неужели это был один из навыков босса? Вот же гадство! И сколько раз он может это использовать? А как бы ещё выяснить время отката способности…
Подумать о произошедшем мне не дали. Ко мне начали стекаться новые монстры, и я практически мгновенно был окружён. Теневой клинок был полностью прав. Враги слабые, но когда их много — повреждения суммируются и, в конечном счёте, наносят серьёзный вред. Очки здоровья начали предательски утекать, но меньше чем за минуту я уничтожил почти два десятка тварей, так что держаться мог.
Однако конца и края им не было. Стрела-перекат-отскок, повтор… И так много-много раз подряд. Если так продолжится, то у меня просто не останется снарядов и сил на битву с боссом, который наверняка сейчас ходит и насмехается над нашими тщетными потугами добраться до него.
Хотя бесполезными мои действия не были. У меня появилось место для манёвров, так что мог уклоняться и выбирать позицию. Но одному тут всё равно тяжко… Без поддержки целителей и защитников я тут точно погибну. Нужно придумать план и выбираться, потому что ко мне товарищи точно не подоспеют. Они там плотно увязли в битве с орками… А ещё ведь где-то бродит вождь!
Когда ко мне подошла новая волна чудовищ, снова раздался оглушительный рёв, и монстры на мгновение затихли. Затем они резко попятились и, толкая друг друга, начали движение на юг, к лагерю Мароны, будто сознательно игнорируя меня. Тратить стрелы на них я не стал. Но всё же что же это было? Бьюсь об заклад — дело дрянь.
Нужно поскорее объединиться с группой и обсудить план действий. Надеюсь, они ещё живы и пережили землетрясение куда лучше, чем я… Даже думать не хочу, что будет, если моё суждение ошибочно и наших положили… Хотя, у них там есть целители, значит, выжить должны.
Внезапное отступление монстров одновременно хорошо и плохо. Если бы я был в игре, то это могло означать только одно: смену фазы рейдового сражения. Вполне возможно, что так и произойдёт и сейчас. Как бы я был рад ошибаться, но вдалеке замаячила фигура того, кого мне бы в одиночку встречать совсем не хотелось — ухмыляющегося вождя орков, чей пронзительный взгляд был направлен исключительно на меня.
В мгновение ока массивная шестиметровая фигура начала прорываться начала сквозь толпу, буквально раскидывая своих товарищей по округе. Сейчас эту тушу можно было сравнивать только с КАМАЗом, который пёр ко мне на полной скорости. Тварь мускулистая, широкая, мощная, страшная и очень мерзкая. Зрелище, мягко говоря, не для слабонервных. Мне даже кажется, что он стал куда более уродливым, чем в прошлый раз, когда я видел его во время разведки.
— Человек! — проклятый вождь проревел на всю округу хриплым противным голосом, резавшим уши словно тысяча тонких лезвий, указывая на меня массивным топором. — Ты правда считаешь, что способен выстоять? Или надеялся, что я забуду про тебя? Или, может, что не замечу в этой суматохе?
Он понимает человеческую речь и неплохо строит предложения… Это настоящий кошмар, потому что он точно обладает интеллектом уровня человека. И что значит «замечу»? Надеюсь, это не отсылка к тому странному уведомлению Системы, когда на меня положил глаз Лорд демонов. А если он действительно намекнул на это? Тогда что, теперь все сильные монстры будут искать меня? Звучит хуже некуда. Надо будет расспросить об этом Мию.
Ладно, раз я в западне, и вождь сосредоточил всё своё внимание на мне, будто вызывая на дуэль, надо использовать эту возможность и увести гадину подальше. Если группа выжила, они смогут добить остаток проклятых орков и низкоуровневых чудовищ, а затем перегруппироваться и помочь мне в убийстве босса. Сейчас он самая большая угроза для всех в этом сражении. Если смогу помочь всем таким образом — надо рискнуть!
Может, у меня даже получится нанести главарю орды какой-нибудь урон… Хотя я на это особо не рассчитываю, учитывая ярость, с которой сражаются проклятые орки, и огромное количество навыков вражеского лидера — это будет очередной бой насмерть.
Ну… С богом! Активировав Рывок Гончей, я побежал к роще деревьев на северном холме, попутно стараясь правильно маневрировать и выпускать стрелы в несущегося на меня вождя. Ага, клюнул, значит, гад… Хотя он же сам меня вызвал на поединок. Ещё бы он стоял в стороне!
Поиграем, тварь в охотника и добычу! Уничтожу! Ради всех нас!
Глава 3
Когда на тебя несётся огромная туша, способная сносить деревья одним взмахом руки, в голову лезут только мысли о том, как выжить, спастись и убежать подальше. И, боги, кто бы знал, как трудно отказаться от этих желаний, ещё и когда у тебя хватает характеристик и способностей, увеличивающих скорость бега… Да, остаться один на один с главным гадом, держать его на хвосте и пытаться наносить урон — задачка со звёздочкой. Вот надо было мне лезть на эту стену… Балда!
Проклятый вождь орков на пять уровней выше и имеет статус рейдового босса. Несмотря на мой достаточно высокий показатель урона, против такого монстра мне его катастрофически не хватает по всем фронтам. Почти каждая стрела попадала в цель, но у чудовища такое количество очков здоровья, что выбить из него всё дерьмо в одиночку невероятно сложно.
Хотя полоска здоровья у него понемногу начала уменьшаться, но это совсем не приносит радости. Сколько я смогу бегать и прыгать вокруг гадины? Сложно представить, что было бы без положительных эффектов, наложенных на меня Жрецом и Арбитром.
Босс не был дураком, который будет бездумно следовать навязанным мною условиям. Он, похоже, помнит, какая у меня скорость, и что это один из моих главных козырей. Поддерживая жуткую ауру, которая внушала страх и мысль, что меня хотят разрубить на куски, вождь ревел на всю округу и собирал вокруг себя чудовищ, способных преследовать меня и вести обстрел навыками с дальних позиций. В мгновение ока к предводителю орды присоединились десятки монстров, что серьёзно повысило ставки. И совсем не в мою пользу…
Большинство врагов были низкого уровня, так что серьёзной угрозы по одиночке не представляли, но вот группой… Некоторые ещё и оказались невероятно быстрыми, так что сумели обогнать меня и попытаться окружить со всех сторон. Если хочу добежать до рощицы целым, придётся проредить ряды тварей.
На пути встал медведь четырнадцатого, ласка тринадцатого и несколько проклятых лисов двенадцатого уровня. Сейчас у меня такая скорость, что стрелять в них из лука контрпродуктивно, тем более нужно экономить стрелы.
Схватив копьё, которым уже давно не пользовался, но всегда носил с собой на такие случаи, я на полной скорости влетел в мишку. За счёт разбега пробил толстую тушу твари насквозь. Я выдернул копьё одним ловким движением и разобрался с остальными чудищами. Но порадоваться успеху не успел — вождь не собирался давать мне передышку, быстро сокращая дистанцию.
И только я собирался продолжить путь, как на меня, словно из ниоткуда, выскочила пума пятнадцатого уровня. Моё чутьё сработало в последний момент, едва я успел почувствовать её приближение. Всё, что я успел — выставить вперёд копьё, и именно на него эта тварь налетела, как на конечность опасной ловушки.
На такой скорости она врезалась в него, словно шашлычок, нанизанный на шпажку, и уже не представляла угрозы. Потеряв управление, она продолжала инерционно двигаться, но уже не могла причинить мне вреда. Но, конечно, подгадить моему мнимому чувству безопасности эта гадина всё же успела! Вокруг так много разных звуков, и атмосфера настолько угнетающая, что разобраться, что происходит — просто невозможно. Это ещё мне повезло, что из Невидимости на меня прыгнула всего лишь кошка… слабая, малозаметная, но всё равно способная напугать.
С убийством пумы рядом не осталось монстров, которые могли бы напасть с близкого расстояния, и я хотел продолжить движение. Но вот незадача: моё копьё застряло в брюхе мутировавшего животного. Оно, как будто прочно прижилось в теле этой твари, и теперь я не могу его вытащить. Достать его не получается, я тяну — но оно словно прочно приклеилось. Теперь у меня есть два пути: либо бросить оружие и попытаться сбежать от вождя, который быстро сокращает дистанцию, либо рискнуть и попытаться извлечь копьё, хотя шанс на успех невелик.
Выбор стал очевидным в тот момент, когда вождь в очередной раз взревел и начал орудовать вокруг себя своим большим топором, разрубая на части своих товарищей. Череда противных звуков разнеслась по округе, но останавливаться босс не желал. Занеся огромное оружие над головой, он ударил по земле, которая тут же содрогнулась.
Ударная волна была направлена в мою сторону. Радиус действия способности босса слишком большой, поэтому увернуться никак не получится, даже если приложу все силы. Сознание снова на мгновение помутилось.
Моргнув, я понял, что мне опять отправили в полёт. Теперь главное правильно приземлиться по принципу кота и не получить урон, ударившись головой об какой-нибудь камень. Одно хорошо — лечу в направлении рощи, так что главный гад даже немного помог. Мне же теперь будет проще сбежать от него! Неужели он не понимает, что если будет использовать такие удары на постоянной основе, то ему же будет хуже в схватке с таким хитрым врагом, как я?
Я как-то неуклюже приземлился, проскользив по земле несколько метров, чуть не потеряв лук. Мышцы ещё не успели привыкнуть к резкому падению, а оружие моментально вырвалось из рук, но я успел схватить его обратно. Поднявшись на ноги и обернувшись, быстро оценил ситуацию. Вождь уже сделал мощный рывок, проскочив больше десяти метров за мгновение и резко сокращая дистанцию между нами.