Глава 2
Мужчина, стоявший у огромного, во всю стену стекла, наблюдал за тем, что происходило по другую его сторону. Медкиборги, осторожно опустив неподвижное тело в ванну, заполненную регенерационным гелем, замерли по бокам от нее словно в почетном карауле. Мужчина достал сигарету и начал задумчиво крутить ее в пальцах. Раздавшийся позади легкий шелест открывшейся двери заставил его обернуться. Там стоял высокий парень в голубом халате врача.
– Марк, тут не курят, – сказал парень, подходя ближе.
– Знаю, – Дорнер убрал сигарету и протянул руку. – Привет, Влад.
– Привет.
– Ну что с нашей пациенткой? Я смотрю, девочке хорошо досталось.
– Да уж, неслабо, – вошедший подошел к стеклу и посмотрел на плавающее в геле тело. – Где вы ее нашли?
– Ребята во время патрулирования поймали. Ее кораблик, похоже, получил торпеду прямой наводкой, сейчас наши спецы в нем копаются, пытаются выяснить принадлежность этого металлолома.
– Понятно.
– Что-нибудь есть интересное?
– Да, – врач протянул Дорнеру зеленую папку. – Знаешь, Марк, я такую технологию увидел впервые.
– Угу, – кивнул Дорнер, пробегая глазами полученные данные. – Андроиды – это прерогатива солнечников. В их создании они мастера. – Он захлопнул папку. – Ничего, если честно, не понял. Ладно, пошли к Арнольду, там нам все разжуешь.
– Влад, что значит «не такая, как остальные?» – Майер посмотрел на врача. – Марк вон говорит, что вполне обычный андроид, даже ее внешность такая же, как у остальных, так?
– Да, – кивнул Дорнер. – Многие имперцы просто тащатся от девчонок с подобной внешностью. У них одно время просто бум на них был. Помню, идешь по улице, а там такие загончики, и эти девчонки стоят, на любой вкус и цвет, правда, цены…
– Дорого? – поинтересовался Влад.
– Не то слово, – буркнул Дорнер, достал сигарету и закурил. – Одна такая девчушка стоила как половина космической яхты.
– Нехило. – Майер поморщился и включил вентиляцию. – И многие покупали?
– Многие, – кивнул Марк. – Ведь эти девочки почти идеальные слуги. Послушные, исполнительные, к тому же неплохие охранники, ну и прочее. Кстати, существует их специальный, так сказать, боевой вариант. Этих делают под заказ, и надо сказать – опасные создания.
– А что, у них все андроиды женского пола?
– Нет. – Марк покосился Майера, встал, подошел к утилизатору и отправил туда недокуренную сигарету. – Конечно, есть и мужского. Надо сказать, у их машинок очень гибкое мышление, и если бы не их специфический вид, то отличить от человека их было бы очень трудно, особенно продвинутые модели. Они ведь совсем как люди – даже эмоции испытывают.
– Удивительно, – сказал врач. – Я много об этом читал. Солнечники действительно далеко шагнули в этом направлении. Жаль, у нас таких нет. У меня в отделении есть пара андроидов, но эмоций у них не больше, чем у пищекомба.
– Женщины тебе не хватает, – буркнул Майер. – Влад, женись давай и не будешь пытаться с андроидами заигрывать.
Врач только отмахнулся.
– Ты что-то там мне о технологии говорил, – напомнил ему Дорнер.
– Ах, да, – доктор прищелкнул пальцами и загадочно усмехнулся. – Видите ли, друзья мои, эта девушка не совсем андроид.
– В смысле? – Дорнер с Майером непонимающе переглянулись.
– В прямом, – врач кивнул на лежащую на столе Майера папку. – Я там все написал, но вкратце… Не знаю, кто изобрел эту технологию, но этот парень гений, причем гений с большой буквы. Если взять…
– Стоп, стоп, Влад! – прервал врача Арнольд. – Что значит «не совсем андроид»?
– Эта девочка наполовину человек.
– Человек? – удивился Майер. – В смысле, она киберноид?
– Нет, – покачал головой доктор. – Кибернизация, насколько я знаю, достаточно широко распространена в некоторых мирах Анклава. Но киберноиды – это всего лишь люди с искусственными органами, а тут некто совместил искусственное с живым на генном уровне.
– Подожди, ты хочешь сказать…
– Да, – кивнул Влад. – Совместить живую клетку с искусственными материалами – удивительно. Представьте себе обычную клетку, но стенки которой сделаны из особого искусственного материала. Физические способности этой девочки должны быть потрясающими. Невероятно.
– Мало сказать, – Майер нервно постукивал пальцами по столу. – И все же она человек или нет?
– Ну, вопрос чисто философский, – пожал плечами Влад. – Мозг, сердце, другие органы вполне человеческие, она даже может иметь детей, но, с другой стороны… все это сделано или выращено из какого-то биокомпозита или… короче, не знаю. К тому же у нее в тело напичкано достаточно и обычных имплантатов. Так что…
– Дела, – протянул Дорнер, достав еще одну сигарету и задумчиво разминая ее в пальцах. – Похоже, кто-то из солнечников всерьез задумался о переделке человеческой расы.
– Скорее о создании идеальных солдат, – вставил Майер. – Хотя, с другой стороны – смысл? В большой войне, не думаю, чтобы это дало значительное преимущество. А производство ей подобных, я думаю, не дешево.
– И, должно быть, не очень быстро, – добавил врач. – Скорее всего, сравнимо по времени с выращиванием наших клонеров.
– Тогда вообще смысла не вижу. Может, это просто жертва какого-нибудь эксперимента?
– Все может быть, – Дорнер посмотрел на начальника. – Арни, что с девочкой делать будем?
– А что с ней делать? – пожал плечами Майер. – Будем пока наблюдать. Пусть сперва очнется, там и решим.
– Лайм… Лайм…
Она медленно повернула голову и посмотрела на отца. Тело почему-то плохо слушалось и казалось одеревеневшим, поэтому каждый шаг давался с большим трудом.
– Отец! – Она с трудом разлепила губы, выдавив из себя сдавленный вскрик.
Фигура отца неожиданно заколебалась и стала распадаться на клочья тумана.
– Отец!!!
Лайм рванулась вперед, преодолевая заторможенность своего тела, и… резко села на кровати. Сон медленно уходил. Девушка непонимающим взглядом обвела небольшую светлую комнату, в которой, если не считать ее кровати, был только встроенный в стену шкаф да пара стульев у противоположной стены. А еще было окно – большое, почти во всю стену, располагалось оно прямо за кроватью, и поэтому девушке пришлось повернуться, чтобы посмотреть в него. Лайм глядела на необыкновенно синее небо с редкими легкими облачками, чувствуя, как внутри растекается успокоение и безмятежность. Все происшедшее казалось просто дурным сном. Неожиданно закружилась голова, и накатившая вслед дикая слабость заставила ее рухнуть на подушку. Сознание вновь поплыло. Стоявший рядом с кроватью небольшой столбик, помигивающий разноцветными огнями, пискнул, и девушка почувствовала, как ее предплечье легко кольнуло. Слабость стала уходить, девушка подвигала руками и ногами, ощущая в них непривычную скованность, и принялась рассматривать странный прибор, видимо являющийся каким-то медицинским автоматом. Потом приподняла укрывавшую ее легкую серебристую накидку и осмотрела себя. Одежды не было, тело был покрыто какой-то полупрозрачной пленкой, которая, скорее всего, и стесняла ее движения, зато, судя по остальным ощущениям, с ней было все в порядке. Девушка снова укрылась накидкой и, еще раз осмотрев комнату, активировала встроенные в тело сканеры. Делать она этого не любила, ибо ощущения были противные, сознание точно раздваивалось, и одна из этих половин смотрела на мир равнодушным электронным взглядом. Это заставляло ее чувствовать себя машиной, а таковою она себя не считала. Невидимые лучи сканеров скользнули по стенам и обнаружили там скрытую от обычного взгляда жизнь. Как она и предполагала, за палатой велось наблюдение. Так что, кто бы ни были ее неведомые спасители, но доверять ей не собирались. Девушка грустно усмехнулась и переключила имплантаты на внутреннее сканирование. Как ни странно, приборы не обнаружили даже следов повреждения организма, а ведь после того, как в ее корабль попали, внутренние датчики точно взбесились, отказывая один за другим. А сейчас… Лайм тихонько рассмеялась. Она надеялась, что встроенные в ее тело имплантаты станут неким козырем в дальнейшем, однако, судя по тому, что они сейчас прекрасно функционировали, неведомые хозяева этой лечебницы вылечили не только ее тело, но и привели в норму все ее искусственные части.
Дверь комнаты дрогнула и с легким шипением ушла вбок, и в палату вошла невысокая девушка, толкая перед собой тележку с подносом.
– Врач сказал, что вы должны поесть, – сказала она механическим голосом.
– Спасибо. – Лайм хотела приподняться, но вошедшая покачала головой и, пододвинув стул, взяла тарелку и ложку.
Лайм автоматически открывала рот, поглощая какую-то сладковатую массу, и рассматривала кормящую ее медсестру. Та явно была андроидом, правда, Лайм поражала некая механичность, нет, не в движениях, а в том, как та себя вела. Этот андроид словно напрочь был лишен всех эмоций, к тому же несколько грубое исполнение некоторых его компонентов заставляло ее думать о не очень продвинутой технологии этой планеты. Однако это как-то не вязалось с тем, как были отремонтированы ее имплантаты, да и ее лечение…
– Где я нахожусь? – спросила она, едва медсестра закончила ее кормить, правда, без надежды на ответ.
Однако медсестра, поставив тарелки на тележку, спокойно ответила:
– Это медицинское отделение базы ЦентрСпаса.
– Вот как…
Это название ни о чем ей не говорило. Ясно было только одно – она на какой-то базе спасательной службы. Только где? Двигатели вырубились на входе в подпространство, и ее могло выбросить куда угодно. Судя по тому, что здесь говорили на «едином», она точно не в Империи. Хотя какая Империя? Все приборы ей незнакомы. Или это специально?
Последняя мысль ее развеселила. Бред. Ради ее персоны никто не станет устраивать подобных спектаклей. Поймай ее охотники или кто другой из имперцев, церемониться бы не стали, для них она всего лишь взбесившаяся машина. И лежать бы ей сейчас в стазисконтейнере и гадать о своей судьбе, а не лопать сладкую кашку. Так что оставалась надежда.