Кир развернул кресло и, поднявшись, направился вслед за девушкой. Они прошли через весь ангар и остановились у крайней машины с номером девятнадцать.
– Держи, – девушка протянула ему небольшой прибор, похожий на пистолет с широким плоским раструбом. – Надо залатать все дырки в этой пташке. Надеюсь, умеешь пользоваться?
Кир отрицательно покачал головой.
– М-да… Ладно, покажу. А пока, – она пристально оглядела Кирилла с ног до головы. – Первое: да, я не человек – я биандр. Биологический андроид, изготовленный учеными Империи Солнц. Второе: нет, я не запрограммированная кукла, а вполне мыслящее существо. Третье: да, на ощупь я такая же, как и земные девушки, хотя моя кожа это не совсем органическое соединение, однако пытаться пощупать меня не стоит. Впрочем, если хочешь…
Девушка засучила рукав комбинезона и протянула Киру руку, но тот отстранился.
– Поверю на слово. Все?
– В принципе – да, – кивнула девушка. – И еще, для тебя я лейтенант или инструктор. Понятно?
– Да, лейтенант, – по-строевому отрапортовал Кирилл, вытянувшись по стойке «смирно».
– Вот и хорошо. – Лаймалин, уперев руки в бока, несколько секунд всматривалась в спокойное лицо парня, затем хмыкнула и добавила: – Кстати, мне не нравятся слишком назойливые и много мнящие о себе кадеты.
– Мне тоже не очень-то хочется тут торчать, – неожиданно для себя огрызнулся Кир. – Хотя не буду скрывать, многое мне здесь интересно.
– Вот как? – Лайм усмехнулась. – Ладно, приступим.
С кораблем они провозились до вечера. Пользоваться молекулятором оказалось довольно просто. Подсоединяешь его к баллону с би-металлом, надеваешь защитную маску и начинаешь водить над отверстием, наблюдая, как то зарастает прямо на глазах. В принципе это мог сделать любой из киберов, но все они были заняты на других объектах, а корабль надо было срочно подготовить к завтрашнему дню, поэтому этим пришлось заниматься им.
Когда они закончили, Лайм придирчиво оглядела работу Кира и разрешила ему отправляться в казарму, сказав, что завтра ждет его в десять часов у ворот аэродрома.
– Привет милый, – сказала Гера, выглянув из душа, едва он вошел в свою комнату. – Как отработал?
– А! – Кир махнул рукой и начал гладить Шустрика, который уже взобрался ему на плечо. – Знаешь, тут Лунин направил меня в подчинение другому инструктору.
– И что? – спросила девушка, выходя из душа, завернутая в полотенце.
– А то. Во-первых – это девушка. Во-вторых, она не человек.
– В смысле? – Гера удивленно посмотрела на Кира.
– Она андроид, точнее, не совсем андроид, но все же не человек.
– Бред, – девушка подошла к другу и приложила ладонь к его лбу. – Ты у меня не перегрелся?
– Нет, – Кир стянул с себя майку и, подойдя к шкафу, отправил ее в нишу очистителя, следом отправилось и трико. – Она что-то среднее. Я толком не знаю, надо у Павла Николаевича спросить. Ладно, я в душ.
– Только недолго, – крикнула вслед девушка. – Ребята внизу скоро соберутся, да и поесть надо, голодный, поди.
– Как волк, – согласился Кир. – Слона бы съел.
– Ну, слона не обещаю, – рассмеялась девушка. – Сейчас оденусь и что-нибудь сделаю на скорую руку, а ты мойся и сразу приходи.
Когда Кирилл спустился вниз, то застал за столом Рена, усиленно поглощавшего печенье из вазочки. Рядом сидела Аира и с тоской в глазах наблюдала за происходящим процессом. Гера, стоявшая у пищекомба, что примостился на узком столе, тянувшемся вдоль стены и служившим для готовки, что-то усиленно резала и складывала в большую чашку.
– Привет, Кир, – помахала рукой Аира.
– Прувет, – пробурчал Айко с набитым ртом. – Кыяк прушел дунь?
– Прожуй сначала, – вздохнула Минако и отвесила тому смачный подзатыльник.
– Нормально, – улыбнулся Кирилл, садясь за стол напротив них. – А где остальные?
– Андрей с Тиной пошли прогуляться, заодно и к автоматам сходят, соку возьмут и мороженого, а то что-то к вечеру душновато стало, как бы дождик не пошел.
– Эрика банально дрыхнет, а Антон взял твои удочки и подался к озеру. Надеюсь, ругать не будешь? – Гера поставила перед Киром тарелку с дымящимся супом и миску с салатом из помидоров, огурцов и лука.
– Ну, сегодня целоваться вам будет проблема, – заявил Рен, жадными глазами глядя на салат.
– Вытерплю, – улыбнулась Гера, усаживаясь рядом. – К тому же я тоже поем, так что вонять будем на пару.
– А ты не смотри голодным взором, – Минако отодвинула вазочку с оставшимся печеньем подальше от Рена. – Уже три раза поел, как в тебя влезает?
– Ну, я же молодой и видишь, какой мускулистый, – Рен согнул руки, демонстрируя подруге объемистые бицепсы. – Мне много надо.
– Чую, скоро у тебя такими темпами одна мышца будет, чуть выше пояса, большая и выпирающая через ремень.
– Не, не должно, – Рен с тревогой посмотрел на свой плоский живот.
– А жрать меньше надо, – сказала Аира.
Дверь открылась, и в казарму вошли Андрей с Тиной.
– Фу, духота страшенная, – сказал Андрей, снимая с плеча сумку переносного хрона и ставя ее на стол. – К тому же комары прямо озверели.
– Ага, там наскилы целое воздушное сражение с ними устроили, но, похоже, даже наши стрекозки с ними не очень справляются, – добавила Тина, открывая сумку переносного хрона и доставая из него разноцветный цилиндрик мороженого. – Кто будет?
– Я, – вскинул руку Рен. – Хочу бананового.
– Кто бы сомневался, – сказала Минако. – Для тебя банановое самое оно. Тин, и мне, шоколадное, если есть.
Девушка кивнула и, достав требуемое, кинула цилиндрики друзьям, затем вопросительно посмотрела на Кира и Геру.
– Нет, спасибо, – покачал головой Кирилл. – Не хочу.
– Я тоже пока не буду, – сказала Гера. – Ребята, тут Кир сегодня с интересной девушкой встретился. Говорит, что она не человек, а вроде как робот.
– Не робот, а биоандроид, – поправил подругу Кир. – Зовут Лаймалин, она пилот-инструктор.
– Биоандроид? – Андрей заинтересованно посмотрел на друга. – Что-то я не слышал о таких.
– Она сказала, что ее изготовили ученые Империи Солнц.
– Так она все-таки машина? – спросила Минако.
– Нет, не похоже, – Кир подцепил вилкой последнюю дольку помидора и отправил в рот. – Обычная девчонка, только внешность несколько непривычная, глаза как небольшие блюдца, волосы зеленого цвета… короче, это видеть надо.
– Глаза, волосы… – задумчиво пробормотал Айко и вдруг, сорвавшись с места, подскочил к висящему на стене информеру. – Помнится, нам на лекциях рассказывали о технологиях солнечников, и там что-то подобное было, – скороговоркой пояснил он, быстрыми движениями пальцев перебирая высветившиеся на экране пиктограммы. – А, вот, смотрите.
На экране появилось изображение девушки, похожей на Лайм, только чуть постарше и с ярко-розовыми волосами.
– Так называемые персональные андроиды, персаны, лет десять назад в Империи на них был бум. Очень похожи на людей, к тому же, в отличие от наших кукол, обладают продвинутой системой чувств и хорошей обучаемостью.
– И что это значит?
– Они совсем как люди. Импорт запрещен законами солнечников.
– И все-то ты знаешь? – заметила Аира.
– Не все, просто нам на лекциях рассказывали, а нам с Георгом интересно стало, вот мы в Сети и порылись.
– Понятно, – кивнул Андрей. – Но Кир говорит, что она биоандроид, верно?
– Угу, «биандр», так она себя назвала.
– Эти тоже, – Андрей кивнул на экран.
Айко пожал плечами:
– Вроде обычные андроиды.
– Интересно, – Андрей усмехнулся. – Нашему Киру вообще везет на все необычное.
– Это точно, – Гера прижалась к парню. – Меня же он нашел?
– Скорее ты меня нашла, – он потрепал девушку по волосам, взбив аккуратно уложенную прическу.
– Кирилл! – Гера укоризненно посмотрела на него и, вскочив с дивана, умчалась наверх.
– О чем спор?
Сверху, потягиваясь, спускалась Эрика. С удивлением посмотрев на взъерошенную Геру, прошмыгнувшую мимо, она подошла к Киру и, чмокнув его в щеку, уселась рядом.
– Так о чем спорим? – повторила она свой вопрос.
– Да ни о чем, – ответила Минако. – Кир, пригласишь инструкторшу к нам в гости?
Парень покачал головой:
– Сомневаюсь, что согласится.
– А ты попробуй, – Айко с прищуром посмотрел на друга. – Ты же у нас знаменитый ловелас. Девчонки вон вешаются гроздьями.
– Действительно, Кир, пусть приходит, – сказала Минако. – Интересно с ней поговорить, тем более, солнечники в какой-то степени потомки переселенцев с моей родины.
– Помнится, когда вы в последний раз меня так уговаривали, это не очень хорошо для нас закончилось. Ну, да ладно, попробую.
Лайм сняла комбинезон, затем стянула с себя майку, штаны и, отправив их в очиститель, разлеглась на кровати, закинув руки за голову. День выдался довольно суетливый. Пришлось практически вручную перебирать двигатель одного из сейперов, так как почти все киберы-ремонтники вновь были затребованы для обслуживания «Разящего». Судя по поднявшейся суете, бриг готовился к какому-то дальнему походу, ибо грузили много и упорно. Лайм даже увидела два тяжелых танка, покрытых шестигранными плитами брони высшей защиты. Похоже, поход предстоял опасный. Лайм несколько раз пыталась разузнать у Дорнера о целях экспедиции, но тот лишь сказал, что бриг отправляется в очередной рейд на КЛ-17, и так посмотрел на нее, что девушка поняла бесполезность дальнейших расспросов.
Лайм поднялась с кровати и уныло оглядела окружавший ее беспорядок. Отец всегда хотел, чтобы она была истинной леди, а в будущем прекрасной женой, – видел бы он ее сейчас. Девушка принялась собирать разбросанные по комнате вещи. Из-под шкафа высунулся кибер-уборщик и, обнаружив, что пространство свободно для продвижения, деловито принялся собирать с пола мелкий мусор.
Закончив прибираться, Лайм отправилась в душ и долго нежилась под тугими струями воды.
Уже почти стемнело. Девушка, заварив крепкого чая, стояла с чашкой на балконе, задумчиво смотря на небосвод. Скоро должен был начаться учебный год, и в небо поднимутся искусственные солнца, чтобы отодвинуть ночь, но до этого еще почти месяц, и даже силовое поле, куполом закрывавшее академию, пока работало в слабом режиме. Лайм заглянула в опустевшую чашку и вернулась в дом. На душе было как-то неспокойно, она вдруг остро почувствовала свое одиночество. Сев в кресло, девушка подтянула колени к подбородку и замерла в такой позе. Хотелось забиться в уголок и тихо скулить. Лайм шмыгнула носом и посмотрела на кресло вирта. Но играть не хотелось, особенно после того, как ее вечный напарник Кир практически совсем перестал появляться в Сети. А ведь он ей так сейчас нужен.