— За победу над чудовищем я желаю тебя наградить. Мой голос, — указала Миллия на молоденького грилла, что привёл меня сюда, — проводит тебя до комнаты, где ты сможешь выбрать себе награду сам, но лишь одну вещь, — хитро улыбнулась Миллия.
— Благодарю тебя, Миллия, и желаю тебе долгого правления, крепкого здоровья и пусть удача всегда будет с тобой.
— Благодарю и я тебя за помощь и добрые слова, Крэн. Надеюсь, мы более не увидимся. — Миллия пыталась держать себя в руках, но на секунду её маска дала трещину, и Крэн увидел страх. Она страшится.
— Как знать, как знать. Может, ещё и свидимся. Жизнь — штука непредсказуемая. — Ну не удержался. С кем не бывает? Да и хотелось оставить последнее слово за собой.
Направляясь к выходу из зала, «Голос» поспешно последовал за мной.
— Господин Крэн, великий войн, убийца чудовищ...
— Стоп, хватит этого, — раздражённо прервал я грилла, — обращайся ко мне исключительно «господин Крэн», тебе понятно?
— Понятно, господин Крэн. — Поклонился голос.
— И как тебя зовут? А то мне неудобно называть тебя «голос».
— Мой имя — Барло, господин Крэна, — Грилл так и стоял, не распрямляя спину.
— И кто вам такие одинаковые имена даёт? — сказал я вслух, не надеясь на ответ. Развернувшись на месте, пошёл дальше по коридору.
Барло догнал меня и, следуя рядом со мной, ответил мне на мой вопрос: «Так это-о-о», — протянул он, — когда рождается грилл и достигает возраста в десять зим. Старые гриллы ведут юного в волшебную комнату, что называется «Рандомайзера». Внутри неё на стене висит великий артефакт, вот он и даёт нам имя, — заворожённо проговорил Барло, вспоминая свой поход за именем.
— С этим ясно. Почему ваши женщины, ну, то есть гриллихи, имеют непохожие с вами имена? Задал я давно интересующий меня вопрос.
— А, — скривился грилл, пренебрежительно махнув рукой, — им имя даёт вождь. Почему так повелось, не в курсе, да и вряд ли кто-то сохранил об этом память. Мы, мужчины, мы добытчики, а они так, — вновь махнул он рукой.
— Понятно.
А про себя подумал: «Что ничего мне непонятно». Вот откуда тут артефакт? Надо бы не забыть порасспрашивать Галлинарию, а то вопросы всё копятся и копятся.
— Барло, а как так получилось, что во всём племени гриллов только ты и Миллия говорите как мы? Если, конечно, у тебя есть право рассказывать мне об этом, — надавил я на больное — самомнение. Ну да, любопытно, пришлось хитрить, а тут такой шанс. Обидно им не воспользоваться.
— А-а, это да тут ничего такого. У нас долго жил человек. Меня, как самого толкового, назначили ему в помощники, а уж после я получил должность голоса при Миллии, а наш вождь была в него влюблена... — Резко оборвал себя Барло, прикрывая маленькими ручками свой рот.
Ясно, наш голос сболтнул лишнего. Сделаю вид, будто ничего не услышал. И желательно сменить тему. «Барло, а сколько тебе лет?»
— Мне сто восемь зим, господин Крэн, — от этой цифры я сбился с шага.
— Кстати, мы пришли, — указал Барло на металлическую дверь, отличавшуюся от всех виденных мною тут ранее. Возле неё стоял огромный грилл, держащий в руках не менее огромную дубину.
— Ключ давай, — протянул Барло ему раскрытую ладонь. — Вождь дала добро на одну вещь из сокровищницы. Важным голосом сообщил он охраннику.
Громила, ничего не отвечая Барло, прислонил свою дубину к стене и двумя руками осторожно снял ключ с шеи.
Я краем глаза подметил необычный вид — ключ-секрет. Мой отец ковал похожие этому пару раз по заказу господина Хрона. Да и странно, если бы ключ от сокровищницы был обычным. Вряд ли бы его доверили простому охраннику.
Барло взял ключ и посмотрел на меня, охранник-то наученный, моментально отвернулся.
Легко догадавшись, чего от меня ждут, повернулся к двери спиной. Барло провозился с замком почти минуту. Когда дверь в святая святых открылась, он вошёл внутрь, приглашая меня последовать за ним.
Никаких самоцветов или гор золота я не увидел. Тут вообще ценности как таковые отсутствовали. Одно радует — бардака как на складе здесь не было. Всё содержимое сокровищницы аккуратно разложено по полочкам. На одной полке я увидел столовые приборы, чашки, тарелки. Из подобных мы с Ёнки обедали. На других полках лежали предметы мне незнакомые, но тут на помощь пришёл мой всезнающий друг.
— Юси, а ты не знаешь, что это такое и нужно ли оно нам? — задал вопрос, а сам с любопытством разглядывал непонятные мне коробочки.
— Знаю, и оно нам не упало, от слова совсем, — пренебрежительно отозвался он об отмеченных мною вещах.
— А вообще, что это такое? — всё же решил я выяснить. Моё любопытство требует удовлетворения. Я впервые в сокровищнице, а мне говорят, здесь всё хрень и нет ничего интересного. Нет, так дело не пойдёт.
— Вон та коробочка с синей полоской — это бритва-триммер. Рядом с ней электрическая зубная щётка, сверху слева на полке стоит миксер, — объяснял Юси скучающим голосом. Видимо, расстроился, как и я, надеясь найти здесь что-то более значимое, чем бытовые приборы.
Столько времени я потратил на изучение различных технологий, языков и прочих знаний, а складывается ощущение, будто ещё меньше знать стал. Да как так-то? Расстроившись, я поплёлся на выход. Когда я уж было покинул сокровищницу, Юси резко меня остановил:
— Крэн, вернись на два шага назад. Я сделал, как он попросил: — Ага, сюда. Теперь повернись на девяносто градусов в левую сторону и посмотри на пол.
Глянув туда, куда он попросил, я обнаружил малый ящик белоснежного цвета с красным крестом. Наклонившись и взяв его в руки, обнаружил на нём надпись: «Автодоктор класс Б». И, конечно, ни черта не понял. Кстати, кто такой чёрт, я тоже не знаю. Мне нужны знания. Похоже, мир скрывает куда больше, чем я думал.
— Хватай, остальное потом расскажу. Ты не представляешь, как тебе повезло. Юси был возбуждён. Наверное, и вправду хорошая вещь, раз так он всполошился.
— Возьму вот эту коробочку. — Потряс ей перед Барло. Грилл явно обрадовался моему выбору, а то с чего бы ему так улыбаться, выталкивая меня из сокровищницы. По всей вероятности, ждал от меня совсем другой выбор.
Да уж, все вокруг радостные, кроме меня.
— Господин Крэн, — со всем почтением обратился ко мне Барло. — Теперь идёмте к вашим друзьям, а следом мы проводим вас на выход.
— Конечно, пошли. Так и держа непонятную коробочку в руках, я последовал за гриллом.
А у самого же в голове крутился вопрос: чего я там такого не увидел, раз Барло так повеселел? Возможно, они успели прибрать самое ценное, прежде чем меня туда отвести, или я действительно недоглядел. Ой, ладно, чего теперь жалеть. Юси сказал, это вещь нам очень пригодится. Всё, значит, будем думать, мы в выигрыше. Или...
Мы довольно быстро дошли до комнаты, где находились мои спутники. Войдя внутрь, я их сразу предупредил, каким способом нас будут отсюда выводить. Вопросов, как и возражений, не последовало. Все были рады скорому возвращению на поверхность, а остальное неважно. Нам на голову одели мешки и дали в руки верёвку, за которую мы все дружно держались. Вели нас по «тайным тропам» примерно часа два. Постепенно температура вокруг нас изменилась. Значит, мы близко к выходу.
С нас сняли мешки, а я тут же прикрыл глаза рукой от яркого света солнца, отражающего от снега. Время близилось к полудню. За время пребывания в горах как-то отвык от солнца, но какое же оно чудесное. И да, в горы я больше ни ногой. Через пару минут мои глаза более-менее привыкли, и я смог убрать руку от лица, обнаружив рядом с собой Барло.
Барло протянул мне небольшой мешочек. Заглянув внутрь, я довольный убрал мешок в сумку.
Внутри оного лежало десять камней с усыпляющим дымом.
— Господин Крэн, мы выполнили свою часть сделки. Прошу вас выполнить свою, — вежливо проговорил Барло, прикрывая глаза от лучей солнца. Это навеяло мне разговор с Галлинарией, как она рассказывала о том, что гриллы не переносят свет.
— Юси, а как мне освободить гриллов из-под моей власти?
— Никак. — коротко ответил Юси.
— В каком смысле? — растерялся я.
— В прямом и переносном. Крэн, нельзя освободиться из-под власти божественного артефакта, — Юси сказал так, будто это знает каждый маломальский ребенок. — Знаешь, скажи Барло, они свободны. Тебя всё равно рядом не будет, а потому подчинённые гриллы просто будут вести себя как обычно. — Юси невозмутим, Юси — само спокойствие. Для него это разумеющийся факт. А если спросишь, почему раньше не сказал, так ты и не спрашивал об этом, ответит он.
Ладно, замнём для ясности. Сам виноват, мне и выкручиваться.
— Я великий воин Крэн, освобождаю всех гриллов от моей власти. С сегодняшнего дня вы все свободны и можете делать что хотите.
— Благодарю вас, господин Крэн, я передам Миллии, что вы выполнили свою часть уговора. — Барло поклонился и ушёл с ещё несколькими гриллами в противоположную от нас сторону, скрываясь за снежными холмами.
— Итак, господа путешественники. — повернулся я к своим спутникам. — Наш путь в столицу продолжается. Нам необходимо догнать наш караван. Возражения? Пожелания?
— Крэн, а ты знаешь, в какую сторону нам идти? — удивился Доктор Белек, с любопытством разглядывая меня. Ведь он в курсе, что я не бывал в столице.
— Я — нет. Но мне подсказали примерное направление гриллы. Точнее, Юси, но этого им знать необязательно.
— Раз так, то веди, а мы уж за тобой, — Доктор Белек Куори добродушно улыбнулся, поудобнее перехватив сумку. Белек старался не вызвать подозрений со стороны паренька. Хотя на самом деле желал с пристрастием расспросить Крэна на предмет его путешествия вниз и много другого непонятного, но Куори отлично осознавал, сейчас не то место и не время.
«Вот когда они прибудут в столицу, этот мальчик ответит ему на все вопросы. Ему просто-напросто некуда будет деться, там умеют развязывать языки. Да и хорошо бы ещё Ёнки тщательно пора спрашивать, а то несёт всякую ахинею: какая-то жижа, еда из стены, коридоры с волшебными факелами, неотличимые друг от друга двери, исчезающие в стенах. Бред, нет, точно надо к дознавателям», — размышлял Куори, смотря в спину удаляющемуся Крэну.