— Кхе-кхе, — прочистил я горло и заодно привлекая внимание. Кстати, вкус оказался довольно терпким. На меня моментально устремились взгляды всех моих спутников и, конечно же, нашей незваной гостьи.
— Вам всем, наверное, очень любопытно, что это было у меня в руках и как я смог убить сразу нескольких воинов из клана «Кровавые Камни»? Вроде так они себя называли.
Мори, да и все остальные, включая Куори, непроизвольно закивали, подтверждая мои слова.
— Всю историю, увы, вам не расскажу, это не только мой секрет, потому права не имею. И да, я владею даром богов, ну, точнее, бога, но не суть.
Ёнки аж присвистнул от удивления, да и никто не смог сдержать эмоции. Белек так вообще стал похож на одно большое ухо с глазами, размеры которых легко бы поспорили с золотой монетой.
Вот тоже странный человек этот доктор Белек Куори. Почему-то я полагал, он будет засыпать меня вопросами. Ан нет, сидит, как все, и ждёт, когда соизволю начать рассказывать. Плюсик ему от меня за это. Да-а-а, что-то опять отвлёкся.
— Вы все, наверное, увидели мой дар, и да, это лук. Стрелы, созданные им, могут пронзить кого угодно и что угодно. Им неважно, прячетесь вы за стеной или какой на вас висит амулет.
— Не-е-е, ну это ты погорячился, конечно, — услышал, как заливисто рассмеялся Юси. — Я, несомненно, крут и вообще имба, но... Знаешь, давай-ка ты полегче на поворотах, — вдруг посерьёзнел Юси.
А ведь я на самом деле так думал о нём. Эх-х, сколького я ещё не знаю. И вот опять отвлёкся. Мои мысли летают, куда хотят, я, похоже, им совсем не хозяин. А-а-а-а, — мысленно прокричал я. Сделав глубокий вдох, у меня получилось сконцентрироваться и продолжить.
— Где и как он мне достался, не расскажу. Могу лишь поведать одно. Дар приходит на помощь, если мне не удастся справиться с ситуацией. Можно сказать, он для меня как старший брат, придёт и побьёт соседских мальчишек, решивших обидеть меня, — пошутил я, дабы сгладить ситуацию.
— Нормальный такой у тебя брат, а вот у меня лишь старшая сестра была, и то мне приходилось за неё постоянно отдуваться, — Ёнки улыбнулся, закатив глаза от захлестнувших его воспоминаний. Правда, тут же на него шикнул Куори, и тот быстро вернулся к нам в действительность.
Белек не выдержал и, воспользовавшись моей паузой, стал задавать мучающие его вопросы:
— А много ли народу в курсе о существовании в твоих руках дара богов? Знает ли господин Юкай «Добрейший»? — Белеку захотелось узнать парня получше и понять, что им движет. Наличие дара всё меняет, и многое в поведении мальчика стало понятно. А вот почему он скрывает сей факт, непонятно. Ведь если Крэн сообщил бы об этом господину Юкаю, то катался бы как сыр в масле, а не сидел в лесу тут с нами. Да и, судя по одежде, в которой Куори встретил Крэна в городе, с деньгами у их семьи явно не всё ладно. Уж при владетеле он точно одевался бы куда лучше.
— Мало кто знает, включая вас и меня... — Крэн на секунду задумался, подчитывая людей, — всего восемь человек. Владетель в их число не входит.
«Хотя есть ещё один ИИ, но этого им знать не нужно, да и не поймут. Для них ИИ — это... Стоп-стоп, Крэн, не улетаем в другие мысли, остаёмся в этой реальности», — остановил я себя.
— А почему не рассказал господину Юкаю? Вы можете мне не поверить, но за популярностью не гонюсь и всеобщего внимания к себе любимому также не ищу. На данном этапе моей жизни меня интересует исключительно благополучие моей семьи и только. Ну и ещё... В общем, это неважно, — махнул я рукой.
— Крэн, твои родители воспитали достойного человека. Обычно в твоём возрасте всё как раз да наоборот. «Люди желают славы и золота», —Белек говорил искренне. А ещё он был рад, что не ошибся в парне.
— Ну от золота и я не откажусь, — и весело подмигнул Белеку. Народ у костра немного расслабился, на лицах появились улыбки.
— Мне родителям надо помочь. У нас своего дома нет, мы пока у дяди живём. Из-за этого я и участвовал в турнире. Те двадцать золотых за победу в турнире я отдал отцу. Теперь появился неплохой шанс через пару лет прикупить дом.
— Погоди, Крэн, — перебил меня Ёнки, — а ты победил в турнире сам или тебе дар богов подсобил? — Ёнки с интересом уставился на меня.
— Конечно, сам, как ты вообще такое мог подумать.
Моё настроение снова вернулось в нормальное состояние, можно сказать, немного приподнялось.
— Ёнки, если бы я использовал дар богов, ни у кого не было бы и шанса меня победить.
— Как и несколько тысяч людей, присутствующих в тот день на турнире, — добавил к моим словам Шим.
— А как вы сегодня могли лицезреть, стрелы у него не совсем обычные. Вот и представь, как бы отреагировал народ на полёт белоснежной стрелы из чистой энергии.
— Да уж, глупость сморозил, не подумал, — хлопнул себя по лбу Ёнки.
— А ты думай — это полезно. — добавил свои пять медяков Кин. Ёнки недоуменно повернулся в сторону говорящего. Под суровым взглядом Ёнки, не обещающим ничего хорошего, Кин поторопился оправдаться — так обычно говорит доктор Белек — и указал пальцем на Куори.
Но тут наш разговор прервал вопрос Мори:
«Крэн, а ты сможешь помочь моему клану?» — Отложив тарелку, девушка поправила волосы, мешающие ей. Наступила тишина, все посмотрели на гостью так, будто только что её заметили. Но Мори не растерялась.
— Я хочу попросить тебя выступить на стороне моего клана, «Лесного Ветра», против клана «Кровавые Камни». Мори и не надеялась на согласие. Отлично осознавая, зачем лишние проблемы парню, что впервые вообще слышит о кланах.
Какие же они у неё красивые глаза. Наверное, я мог бы смотреть в них часами напролёт. Да и вообще, весьма хороша собой. — Крэн! — чуть громче произнесла Мори, возвращая меня в реальность. — Если мы победим, то мой отец хорошо тебя вознаградит. Правда, послушав, я поняла, тебя не особо интересует слава или золото. Может, тебе нужна жена? В нашем клане страшно красивые девушки. Ты сможешь найти себе ту, что подарит тебе много здоровых и крепких детей. Видя, что я никак не реагирую, она продолжила: — Когда я всё расскажу своему отцу, он с радостью за такого воина, как ты, отдаст любую из клана.
Любую, но только не меня, — вслух она этого, конечно, не сказала. Лишь щёки её налились краской, надеясь, что он не заметил смущения на её лице.
— Кхе-кхе, — Ёнки похлопал меня по спине, так как от всего услышанного чуть не подавился отваром. — Мори, какая жена, о чём ты вообще говоришь? — моему изумлению не было предела. Собравшись с мыслями, вознамерился изложить ей свою точку зрения, как это всё вижу я.
— Мори, прежде чем ответить на твой вопрос. — Тут я поймал себя на том, что продолжаю смотреть в её красивые глаза. При свете костра, которые были ещё восхитительнее.
— До тебя наконец дошло, что она очень красива. Смотри, не упусти свой шанс.
Странно, но в словах Юси я не заметил насмешки или иронии. Крэн, соберись, твою налево. Ну да, красивая, но голову-то не теряй, — обругал я себя.
— Может, для начала ты расскажешь нам, почему они за тобой гнались? Допив отвар, вопросительно посмотрел на Белека, тот кивнул, и я протянул ему кружку за добавкой.
— Тоже мне, великий воин, завоеватель женских сердец, — теперь уж Юси смеялся.
— Что не так-то?
— Она будет делиться с тобой своей душещипательной историей, а ты такой: погоди, я слишком много выпил, и мне нужно сбегать до кустиков.
— Юси, иди поболтай с Галлинарией. Не отвлекай меня. И так тяжко сконцентрироваться на рассказе, при этом не смотреть на неё. Спровадил я этого шутника, но полную кружку я всё же убрал, поставив рядом с собой.
— Хорошо, Крэн. Я расскажу вам всё, как было. Во время первого снега наступила моя шестнадцатая зима. Меня начали готовить к замужеству за сына вождя из клана «Каменные деревья». Наступила пора свадьбы. Люди из их клана, включая моего будущего мужа, должны были приехать к нам.
Первое, они должны отдариться. Второе, если отцу понравится, то забрать меня к себе в клан. Это должно было укрепить отношения наших семей и кланов. По пути к нам на них напали. Кто это сделал, неизвестно, так как в живых никого не осталось. Прошло почти половина зимы, но люди из клана «Каменные деревья» так и не смогли выяснить, кто же напал и убил их людей. С нами после того случая они знаться более не хотят. Две луны назад к нам в поселение пришли люди из молодого клана «Кровавые камни». От их главы поступило предложение отдать меня за наследника одного из родов.
Я заметил, как по щеке Мори скатилась одинокая слеза. Сделав движение, якобы она убирает волосы с лица, Мори вытерла слезу, стремясь не показать свою слабость.
— Человек этот старый. Ему много-много зим, — с небольшой истерикой произнесла Мори. Выставив перед нами руку, Мори стала разжимать и сжимать ладошку. Повторив это действие шесть раз. Вот столько ему.
Понятно, парню тридцать лет, а ей шестнадцать. Ну да, он для неё старик на исходе своих лет. Судя по улыбающемуся лицу Куори, его посетили те же мысли. А чтобы Мори не увидела, как он улыбается, Белек закопался в своей сумке, мол, очень срочно надо что-то там найти. Девушка она эмоциональная, ещё подумает, будто он над ней смеётся, и разревётся или набросится, кто её знает.
И тут я вспомнил, сколько Белеку лет, целых сорок два года. Так вот в чём дело. Узнав, сколько ему лет, Мори, наверное, выдала бы что-то в духе: «И как он вообще в таком престарелом возрасте, считай, почти при смерти, решился отправиться в путешествие по лесам Медонии? Уму непостижимо».
Свою мысль я озвучил Юси. От чего тот рассмеялся, предложив рассказать ей, сколько лет ему.
— Ты совсем меня не бережёшь. Просто на секунду представь, сколько раз мне понадобится разгибать и сгибать пальцы на руке, дабы показать для неё твой возраст. Смех, издаваемый в моей голове, стал куда громче. А этот злыдень Юси ещё и смеётся так заразительно. Мне потребовалось приложить усилия, чтобы самому не рассмеяться в голос.