— За предательство своего народа, за сговор с пустынниками, целью которого было истребление всего живого в лесу. Я, Крэн, сын Каджи, истинный носитель дара богов, отправляю тебя в лабиринты мёртвых. Где ты будешь бродить вечно, а убитые тобою люди и те, кто умрёт в шахтах, после своей смерти, встречая тебя в коридорах смерти, будут рвать на куски твою душу.
Ну а что тут такого? Захотелось немного покрасоваться. Тем более получилось здорово, вон с каким страхом на меня смотрит тот же Атли с Варди.
С каждым моим произнесённым словом глаза Риза расширялись. Он явно представил тот ужас, что его ждёт. Да и толпа, видя Юси в моей руке и осознавая сказанное, откатилась от нас.
Натянув тетиву с наложенной на неё белой стрелой из чистой энергии, я выстрелил. Она прошла насквозь грудь несостоявшегося владетеля лесов Медонии, пробивая сердце, и, появившись за спиной, истаяла в воздухе. Мой соперник мешком повалился на землю, выронив своё оружие. Я подошёл и изъял нож из рукояти топора, вешая себе на пояс.
Дальше началось твориться ужасное. Тишину нарушили все разом. Кто орал проклятия в мою сторону, кто-то начал махать мечом. Послышались звуки битв, люди начали выяснять отношения. Более хитрые побежали в главный зал грабить покои Риза. Некто Хрут заявил о праве на место лидера клана «Кровавые камни». Шаман Огнар, стоявший с ним рядом, поддерживал того выкриками: «Хрут достойный воин, боги на его стороне», но я уже ничего не хотел слушать. Я желал забрать своих спутников и покинуть лес.
Эпилог
Эпилог.
Через два дня после победы Крэна.
Наступил вечер. Я сидел в медовом зале в окружении людей, смотревших на меня по-разному. Кто-то с уважением, другие с завистью — это про Дьярви. Доктор Куори, как всегда, задумчив, но при этом очень рад тому, что я остался жив. Ёнки с парнями до сих пор обсуждают мой поединок, и с каждой минутой он обрастает всё новыми и новыми подробностями. Как только у них это получается. Им бы в менестрели податься с такими-то талантами.
Моригару сидит за соседнем столом, делая вид, будто увлечена разговором с сестрёнкой Кулкана. Атли и Варди остались решать вопрос с новым главой клана «Кровавые камни» Хрутом, а ближе к концу вечера ко мне подошёл Кулкан и позвал на разговор.
— Мы можем с тобой поговорить? — настроен воин явно на серьёзный разговор.
— Конечно, можем. Здесь или?..
— Или, — ответил Кулкан и направился по коридору в направлении моей комнаты. Мы вошли, и я сел на кровать, а Кулкан, закрыв за собой дверь, опёрся об неё и, решительно взглянув на меня, задал вопрос:
— Правильно ли я понимаю, что вы завтра покидаете поселение?
— Да. Рано утром мы оставим ваши земли, но по пути у меня есть одно дело, которое я обещал кое-кому выполнить.
— Если это не секрет, то куда ты направляешься?
Я задумчиво посмотрел на него. Могу ли я ему довериться, или это какой-то план, и местные шишки решили попробовать забрать себе дар богов? Ох, будем надеяться, они не хотят повторения судьбы клана «Дикие круналы». Помотав головой, я отбросил лишние мысли, решив довериться человеку, с кем прошёл хоть и недолгий, но довольно опасный путь. Авось я не совершаю ошибку.
— Я собираюсь посетить одно очень опасное место. Находится оно глубоко в пустыне. У меня там есть дело, а дальше мой путь лежит в столицу. Там будет проходить соревнования лучников, и я очень хочу на нём победить. Здоровяк слушал, но каких-либо эмоций я не обнаружил.
Рассказав про свои планы, я взял кувшин и налил себе воды. Кулкан же молчал, обдумывая услышанное, но через минуту, что-то для себя решив, он озвучил то, о чём и хотел поговорить.
— Я хотел бы отправиться с тобой, — выдал он, чем несказанно удивил.
— Куда? Зачем? Такого я уж точно никак не ожидал.
Здоровяк вновь замолчал, но в этот раз пауза была недолгая. Следом он сообщил о желании отправиться в качестве моего попутчика. Естественно, со всеми вытекающими из этого обязанностями. Помощь в сражениях с пустынниками, бандами и прочее. Сделав акцент на этом. Будто я подумаю, коли меня будут бить, то он просто постоит в сторонке.
Потом я стал задавать вопросы, что же им всё-таки движет, а оказалось, наш бравый воин — романтик. Он мечтает попасть в город, где есть много воды и где люди путешествуют на кораблях. На который, собственно, Кулкан и хотел бы наняться, дабы бороздить бескрайние просторы. Скучно ему в лесах Медонии, а душа воина жаждет сражений и приключений.
— Крэн, пока мы не дойдём до такого места, я даю тебе своё слово, моё оружие всегда прикроет тебе спину.
— Соглашайся. Нам такой боец будет ой как полезен. — Юси был очень рад такому предложению от Кулкана, это прекрасно чувствовалось по его ободрившемуся голосу. — Тем более до столицы путь неблизкий, а так как мы ещё и через пустыню дадим крюк, то, думаю, мы обязательно сцепимся с теми, чьи планы ты нарушил. Уверен на сто процентов, что они наверняка захотят с тобой поквитаться.
— Полностью поддерживаю слова Юси, он нам нужен, — поддакнула Галлинария.
— Ты хороший воин и, надеюсь, в полной мере осознаёшь свой выбор, ну а я... — постучав пальцами по коленке. — Я только буду рад твоей компании. Только предупрежу сразу: обещать, что мы быстро найдём такой город, не могу, — Кулкан кивнул. — Зато могу обещать то, что, когда мы дойдём до нужного мне места, ты увидишь такое... О чём будешь до конца своих дней рассказывать своим детям и внукам. Правда, они тебе ни за что не поверят, — я хитро подмигнул ему и улыбнулся.
— Ну, с этим как-нибудь разберусь, — Кулкан радостно выдохнул.
«Он что, и правда думал, будто я откажусь от такого бойца, ага, как же, держи карман шире», — подумал я. При этом зловеще хохоча и потирая ручки. От чего тут же услышал, как Юси раздражённо выдохнул.
Отсмеявшись, я поинтересовался у артефакта, чего он там хотел сказать.
— Парень, ты в глазах Кулкана не просто парень, а носитель дара богов. Представь, что напрашиваешься в спутники такому человеку.
— О-у, — только и ответил я. Об этом я как-то не подумал.
Здоровяк вывел меня из раздумий словами:
— Иногда при разговоре с тобой у меня создаётся ощущение, будто беседую с умудрённым жизненным опытом старцем, а не мальчишкой, лишь недавно познавшим женщину.
— Читаю много книжек, вот и весь секрет, — ответил я, а вот про женщин решил промолчать. Знать ему, что я невинен, необязательно. Наш разговор прервал стук в дверь.
— Кто?
— Это я, Моригару, к тебе можно?
Кулкан усмехнулся. После отпрянул от двери и открыл её, получилось это довольно резко. Моригару, не ожидав такого, пискнула, отчего тут же покраснела.
— Ладно дружище, я пошёл собирать вещи, завтра увидимся, — и быстрым шагом покинул мою комнату.
Моригару вошла и так же, как Кулкан, закрыла за собой дверь, да ещё и на засов. Усаживаясь на стул, стоявший напротив кровати, она опустила глаза в пол.
Эх-х, у всех секреты. Могли бы и просто зайти поболтать.
Глядя на молчавшую Мори, я ждал, когда она наберётся смелости и заговорит. Чего они тут все такие нерешительные? Прошла минута, затем вторая, и я не выдержал:
— Ты о чём-то хотела со мной поговорить? Я устал и хотел бы выспаться. Завтра рано утром ухожу, а мои раны дают о себе знать, — поторопил я её. Хотя на самом деле ничего меня не беспокоило, этот автодоктор — чудо какое-то.
Ничего не ответив, Мори вскочила и выбежала из комнаты. Правда, быстро это сделать не получилось. Дверь-то была заперта.
Это… что сейчас такое было? — задал я вопрос в пустоту. Ох уж эти девчонки, и чего, спрашивается, приходила.
— Юси, ты ему скажешь или я?
— Не-е, лучше ты, хотя и мне очень хочется.
— Крэн, ты как ребёнок. Эта милая девочка влюбилась в тебя по уши. Как мне думается, она хотела тебе об этом сообщить и, скорее всего, попросить остаться или же взять её с собой.
— Галли, я это и без вас понял, просто имел в виду другое.
— Удиви? — это уже сказал Юси.
— Я знаю, чего она хочет, но тут я точно не останусь. Во-первых, чужак, а во-вторых, дал слово Галли. Да и жениться мне рановато, мир не видел толком. Для неё лучше будет выйти за кого-то из своих. На себя же брать ответственность за её жизнь... Нет уж, спасибо. А объяснять ей всё это нет никакого желания, да и не факт, что она поймёт.
— Ты правильно поступил, — поддержал меня Юси в моём решении. — Тебя в будущем ждёт огромное количество женщин. Парень ты у нас статный, умный, носитель дара богов и одного недодара, а скоро будешь богат и известен на всю империю после победы на турнире. Осталось только эту балаболку отнести, и жизнь наша будет бить ключом.
— Да как ты смеешь... — Но дальше я не услышал, Юси выкинул Галли в подпространство.
— Отдыхай, тебе нужно много сил.
Захлопнув дверь, я последовал совету Юси. Разделся и улёгся на кровать, закрывая глаза, но выспаться мне не дали, вновь раздался стук в дверь.
Да что же это такое? — воздел я руки к потолку, лёжа на кровати.
— Кто там? — сказал я чуть грубее, чем рассчитывал.
— Это Куори. Мы можем поговорить? А затем, быстро, пока я не передумал, добавил: «Разумеется, если тебе удобно?» Видимо, заметил снующийся туда-сюда народ из моей комнаты, вот и подумал, что я не сплю.
— Входите, доктор Куори, я не сплю, а очень хочется, — последнее слово я произнёс шёпотом.
Принял сидячее положение, накинул рубаху, после чего зажёг свечу на столе рядом с кроватью. Заметив свет из-под двери, Куори вошёл и подметил мой усталый вид.
— Садитесь и закройте за собой дверь, — указал я на стул. — Похоже, у вас крайне важный разговор, не терпящий до утра? — не скрывая иронии, проговорил я.
Налив воды из кувшина, выпил и уставился вопросительно на Белека с мыслью: «Может хоть этот будет более решительный и не станет молчать?»
— Думаю, да, — ответил он, не обращая на мою ироничность. Сев на табурет, на котором недавно сидела Мори, он начал задавать вопросы. В отличие от здоровяка и девчонки, он был настроен решительно, а потому вопросы посыпались градом.