– Согласен, – кивнул Керк. – Да и не думаю, что это нам много бы дало.
– Вы правы, капитан, – кивнул бортмеханик. – Однако я хотел сказать, что мы навряд ли сможем использовать стандартные лактриумные блоки, и проблема тут не только в их конфигурации.
– Я это уже понял, – капитан вздохнул и мысленно скрипнул зубами. На данный момент дайтанский космолет был всего лишь полумертвой грудой техники – насмешкой судьбы, которая дала ему шанс вырваться с этой планеты и тут же вильнула хвостом, показывая всю тщетность задуманного.
– Как думаешь, насколько оставшихся блоков хватит? – спросил он.
– Не знаю, – пожал плечами Давор. – Надо посмотреть эту крошку в работе, думаю, если обесточить все, что можно, то подняться с планеты мы сможем, да и на прыжок, возможно, хватит, однако не уверен.
– Скачок наугад, – Керк опустился в кресло и, откинувшись на спинку, задумался, затем тихим голосом пробормотал: – Компьютер нам все еще не поддается, навигационная система – темный лес, топлива непонятно сколько, как результат – взлет равносилен самоубийству.
– Ну не все так плохо, капитан, – ухмыльнулся Рик. – Дело в том, что такие стержни я видел и раньше.
Керк резко выпрямился в кресле и непонимающе посмотрел на своего собеседника.
– Где?
– У мековцев, естественно, они как-то нашли целый склад таких цилиндров, однако так и не поняли их назначение, решив, что, возможно, это какие-то бомбы или еще что-то подобное, вот и складировали их в одном из дальних ангаров. А насчет навигации… что ж, навигатор из нашего экипажа не погибла, за неделю до побега я видел её и даже перебросился парой слов. Женщина, конечно, находилась в угнетенном состоянии, но думаю, все еще жива…
– И все же я считаю, что нам надо вытаскивать Эрая, – бросил Керк, оглядывая друзей, собравшихся в кают-компании. – Хотя профессор и считает, что ему ничего не угрожает, однако…
– Нет, – тихий голос Ай заставил землянина прерваться и посмотреть на девушку удивленным взглядом. – Нет, – повторила хранительница. – Эрл Лайнос прав – Эрай должен остаться у вершителей.
– Почему?
Хранительница вздохнула и, бросив взгляд на сидевшего рядом Намара, продолжила:
– Мой кард ни за что не согласится вернуться, пока не выполнит свое поручение, к тому же гостить у одного из вершителей – великая честь.
– Керк, а ты не думаешь, что наше похищение карда сведет всю его миссию на нет? Не думаю, что после такого происшествия совет примет и выслушает его, скорее, посчитает эти действия оскорблением и безоговорочно встанет на сторону агронцев, – слова Намара остановили готовые сорваться с губ Керка возражения. Он несколько минут невидящим взглядом смотрел куда-то сквозь танара, оперившись локтем о спинку кресла и задумчиво почесывая переносицу указательным пальцем, затем тяжело вздохнул и согласно кивнул.
– Наверное, вы правы. Что ж, в таком случае оставим все как есть, но только до заседания совета.
– Думаешь, Тойцу его не отпустит? – поинтересовался Лайнос.
– Уверен, – усмехнулся Керк. – Насколько я понимаю, только его слова смогут подтвердить Совету старейшин Хонтайи решение вершителей.
– Верно, – наклонила голову Ай, смотря на Керка взглядом, в котором начинало проступать понимание.
– То есть агронцам будет выгодно сделать все, чтобы он вернулся домой как можно позднее, однако убивать они его не решаться, потому как это может их скомпрометировать. Однако если он задержится по настойчивой просьбе вершителя…
– Если ответ будет плохим, мой кард сразу же поспешит домой, ибо понимает, что в случае предстоящей войны важен каждый день…
– Я не сомневаюсь в этом, Ай, – прервал ее Керк. – Однако думаю, у Тойцу найдутся возможности его переубедить. Я правильно рассуждаю, профессор?
– А? – Лайнос вопросительно посмотрел на юношу, неожиданный вопрос которого вырвал того из пучин собственных раздумий.
– Я говорю, профессор, что Тойцу сможет заставить Эрая остаться у него, помимо собственного желания, обставив этот факт нужным ему образом. Согласны?
– Да, – Уфин вдруг резко вскочил с места. – Извините, друзья, мне нужно срочно подняться к себе.
– Что-то случилось? – Керк встревоженно посмотрел на задумчивого профессора.
– Ничего такого, – растерянно потер один из лобных выступов тот. – Просто кое-какая идея озарила, и нужно ее проверить. Что ты еще хотел обсудить, Керк?
– Набег на базу торговцев.
– Зачем? – удивился Лайнос.
– Рик говорит, что видел у них на складах найденные при раскопках топливные стержни дайтанцев. Кроме того, у них в заключении содержится навигатор их корабля.
– Вот как? – профессор с удивлением посмотрел на бывшего заключенного. – Это правда, Рик?
– Пару недель назад она еще была жива, – пожал плечами тот. – Да и без загрузки реактора хотя бы наполовину…
– Ясно, – профессор вздохнул. – Что ж, идея авантюрная, однако в любом случае решение принимать капитану, – он бросил быстрый взгляд на Керка и добавил: – Однако думаю, после подобной выходки торговцы встанут буквально на дыбы, и наше обнаружение станет лишь вопросом времени.
– Я это прекрасно понимаю, – ответил Керк, несколько удивленный такой реакцией профессора, который некогда сам предлагал нечто подобное. – Поэтому предлагаю совместить этот набег с освобождением Эрая, которое проведем сразу после заседания совета…
– Если, конечно, наши догадки верны, – бросил Лайнос. – Тойцу вполне может поступить и по-другому, мы же не знаем, что у него в голове.
– А мы не будем и гадать, – отрезал Керк. – В ночь после совета навещаем базу конгломерата, после чего забираем Эрая. Ай, ты не против?
– Нет, – мотнула головой хранительница.
– Вот и хорошо, а пока у нас есть почти половина канва, чтобы разработать более подробный план и получше изучить наш корабль.
– Компьютер, выведи на центр сектор с-345. – Экран послушно моргнул, и на нем возникло изображение звездного неба. Керк несколько минут разглядывал мерцающие разноцветными огнями звезды, пытаясь отыскать среди них знакомые по памяти туманности или скопления, после чего скомандовал компьютеру «отбой», подумав, что глупо надеяться на подобную удачу. Хотя, с другой стороны, ему и так невероятно повезло, что он нашел общий язык с корабельным компьютером, причем получив помощь совершенно с неожиданной стороны.
Дело в том, что после того как они решили плотно заняться изучением возможностей своего корабля, выяснилось, что бортовой компьютер ограничивает полный доступ к некоторым системам космолета. Пространственные двигатели, вооружение, навигация – попытки их активации не принесли должного успеха, что, с одной стороны, было вполне ожидаемо, с другой – все же явилось неприятным сюрпризом. Керк и раньше не тешил себя ложной надеждой, что предки тайнорцев будут настолько глупы, чтобы оставить свой корабль абсолютно без защиты, а поэтому не особо удивился, когда на экране высветились две вертикальные оранжевые полосы с просьбой ввести персональный ключ доступа. По его мнению, удивительно было уже то, что Лайнос вообще смог в него проникнуть, хотя, скорее всего, прежние хозяева корабля просто не ставили перед собой задачу преградить дорогу тем, кто придет после них. Корабль стоял на консервации в ангаре и обитатели расположенного на его вершине комплекса, вероятнее всего, имели нужный доступ, однако гадать о причинах, побудивших их бросить свой космолет, смысла не было. Правда, профессор предполагал, что космолет некогда принадлежал «ищущим», которые, по его мнению, образовались из некой дайтанской организации, занимающейся вопросами внешней разведки, но все это были лишь догадки, которые все равно не давали ответы на многие вопросы. Керк было предложил покопаться в компьютере на предмет поиска хоть какой-то информации, так как наверняка должно было существовать что-то типа корабельного журнала, да и во внутренней сети корабля могли остаться личные записи экипажа, что-то типа фильмов, книг, игр. Все это дало бы хоть какое-то представление о том, что случилось много веков назад, но, к сожалению, информационные разделы были пусты – кто-то тщательно уничтожил всю хранившуюся в них информацию.
– Я пытался сделать это и раньше, – говорил Лайнос, безучастно наблюдая за манипуляциями Керка и Рика, которые копались в файлах компьютера в надежде раздобыть хоть какую-то информацию, позволившую снять блокировку с систем корабля.
– И что? – поинтересовался Керк.
– Ничего, – развел руками профессор. – Пусто. Я даже проверил терминалы, что расположены в каютах и ангаре, везде один и тот же результат. Компьютеры полностью работоспособны, но в них не содержится ничего лишнего, что обычно накапливается в подобных системах, когда ими активно пользуются, – чистый функционал.
– Возможно, тут разгадка проста, – сказал Рик, сидящий на месте бортинженера и внимательно рассматривающий что-то на небольшом экране своего пульта. – Корабль новый.
– Да, это, пожалуй, многое объясняет, – согласился Керк. – Даже отсутствие каких-либо личных вещей экипажа и неполную загрузку топливными стержнями.
– Тут есть использованные, – напомнил Рик.
– Ходовые испытания, – отмахнулся тот. – А так все сходится.
– Но почему его оставили здесь?
– Кто знает, – Керк пожал плечами. – Смысл гадать? Пока у нас одна задача – обойти блокировку центрального компьютера, дабы получить доступ к прыжковым двигателям и системам навигации.
Целую неделю профессор с Риком пытались разобраться в тонкостях дайтанской электроники, в надежде отключить центральный компьютер, но в результате были вынуждены констатировать свое полное бессилие.
– Я вообще такое впервые вижу, – говорил Рик, растерянно вертя в руках полупрозрачную пластину, внутри которой постоянно пробегали по извилистым дорожкам зеленоватые искорки.
– А что не так? – поинтересовался Керк, которому плата в руках бортмеханика чем-то напомнила те, что применялись в земных компьютерах.