– Грибы, господин. У меня жена родила вчера, я… – По его лицу неожиданно потекли слезы. – Десять лет… десять лет… – забормотал он. – А ведь когда-то я был неплохим специалистом по киберсистемам.
– Успокойтесь, нам надо знать, где сейчас находятся ваши охранники.
– Смотрящие… Дальше по улице, через четыре барака будет ответвление тоннеля, ведущее в их поселок. Только у них оружие.
– У нас тоже, – хохотнул один из спецназовцев, и тут же большинство черных фигур буквально растворились в воздухе.
Оставшиеся трое несколько минут стояли неподвижно, словно позабыв о сидевшем на земле мужчине, затем один из них поднес руку к горлу и, проведя пальцем под подбородком, снял шлем, открыв молодое веснушчатое лицо с коротким ежиком рыжих волос.
– Как тебя зовут? – спросил он, улыбнувшись белозубой улыбкой.
– Рабочая единица Т4-Б57…
– А по-нормальному, – нахмурился спецназовец.
– Марек… Ростав Марек, – произнес словно сквозь силу спрашиваемый.
– Вот что, Марек, – землянин протянул ему руку, помогая подняться с земли. – Давай собирать народ. Пришло время возвращаться домой.
Когда Андрей с Инжелом вошли в кают-компанию, все оставшиеся на ногах сотрудники базы уже собрались и отсутствовал лишь Томас. Крис с Эланом, сидевшие на диване и что-то горячо обсуждавшие друг с другом, тут же умолкли, а расположившаяся в кресле Кара бросила на землянина недовольный взгляд, буркнув, что вместо пустого сидения она могла бы заняться и более важными делами.
– Извините, пришлось задержаться, – ответил Андрей. – Надо было кое-что проверить…
– А правда, что это Томас чуть не убил Ли? – неожиданно спросила сидевшая в углу дивана худенькая девушка.
– Почему вы так решили? – удивился он, вспоминая, что во время первой встречи та так ему и не представилась.
– Ну…
– Я им все рассказал, – сказал Крис, поднимаясь с дивана. – Смысла утаивать нет, к тому же отсутствие Томаса лучшее тому подтверждение. Он явно запаниковал, когда понял, какую глупость совершил, сломав передатчик и…
– И совершил еще большую глупость, не явившись сюда, что только подтвердило твои подозрения, – усмехнулся Андрей.
– Да, – кивнул техник. – Мы как раз обсуждали с Эланом, где он может скрываться. Думаю, надо прочесать базу…
– Не думаю, что это поможет, – перебил его Малышев. – Мало того, могу твердо сказать, что Томас не виноват в случившемся. Просто кое-кто хотел бы, чтобы мы так считали.
– В каком смысле?
– В прямом, – Андрей покосился на Инжела, и тот, едва заметно качнув головой вверх-вниз, направился к «хрону».
– То есть вы хотите сказать, что кто-то из нас… – коротковолосая испуганно осмотрела всех собравшихся.
– Именно, – кивнул землянин и, бросив взгляд на экзобиолога, стоявшего у «хрона» с банкой сока в руках, повернулся к Каре. – Госпожа Ханна, вы ведь знаете, что такое люмен…
Того, что случилось дальше, Андрей совершенно не ожидал. Одним неуловимым движением доктор оказалась на ногах и нанесла удар в раненое плечо устремившемуся к ней Инжелу, заставив молодого человека буквально взвыть от боли. Вскочивший с дивана Крис рванулся вперед, но в руках Кары появился небольшой короткоствольный пистолет, и Вернер, схватившись за бок, ничком рухнул на пол. Коротковолосая вскрикнула, но злой взгляд Ханны, брошенный в ее сторону, заставил ее замолчать. Она покосилась на опешившего Элана и резко развернулась к Андрею, который несколько растерялся от произошедшего.
– А вы умны, господин Малышев, – произнесла она вкрадчивым голосом, – даже очень. И поэтому думаю, что сдохните прямо сейчас, хотя, видит бог, я этого не хотела.
– Вы убьете меня при стольких свидетелях?
– Я, вас… – она улыбнулась. – Нет, что вы, я же не убийца. Всех вас, – она покачала стволом пистолета в разные стороны, – убьет сошедший с ума профессор. А я как бывший офицер космофлота, естественно, смогу его обезоружить.
– Кара, зачем тебе это надо? – спросил Элан.
– Все просто – деньги, – ответил вместо врача Андрей. – В отличие от всех вас, она прекрасно знает, сколько стоит найденное нами существо.
– Но… – сейсмолог растерянно посмотрел на землянина, затем вновь перевел взгляд на Ханну. – Но… мы же хотели…
– Что хотели? – усмехнулась та. – Пожениться и жить в какой-нибудь глуши, едва сводя концы с концами. Не смеши меня, дорогой, секс с тобой – это еще не любовь. Кстати, Томас был гораздо лучше тебя…
Сейсмолог вздрогнул, не верящим взглядом уставившись на ухмыляющуюся женщину.
– Ну, ты и сучка, – сказал он через пару секунд.
– Еще какая, – хмыкнула она. – Ладно, хватит болтать, пора дох…
Резкий хлопок выстрела заставил женщину покачнуться вперед и широко расширенными глазами посмотреть на свой живот, где на одежде расплывалось темное пятно. Она покачнулась и хотела обернуться, но еще один выстрел бросил ее на пол.
– Я еще сдохнуть не готов, – сказал Крис, со стоном переворачиваясь на спину.
Андрей бросил взгляд на бездыханное тело Ханны и, подобрав выпавший из ее руки импульсник, сунул его во внутренний карман куртки, после чего поспешил на помощь к Вернеру.
– Все-таки хорошее оружие делали раньше, почистил, смазал и… твою, – ругнулся Крис, когда Андрей, обрабатывающий рану регенерационным гелем, неосторожно задел его бок.
– Извини. Практики давно не было.
– Да ладно, потерплю. Ты, вообще, командир, меня удивляешь. Мало того, что вел себя как настоящий Танко Вил, так еще и лечить умеешь не хуже нашей бывшей врачихи.
– Что еще за Танко Вил? – поинтересовался Андрей, отдавая баллончик с гелем стоявшей рядом Кати (так звали коротковолосую девушку, которая, как оказалось, была помощницей профессора) и принимая у нее из рук распылитель с антисептическим пластиком.
– Это детектив из транс-сериала, – пояснила девушка.
– Понятно, – Малышев улыбнулся. – Ну, на самом деле, догадаться, кто виноват, было не особо трудно, а вот насчет лечения… Я же тебе вроде говорил, что был спасателем, а там многому учат.
– И все же, как вы поняли, что это Ханна? – спросил лежавший на соседней койке экзобиолог.
– Ну, тут все дело в люмене… – ответил Андрей возвращая пульверизатор Кати. – Все, Крис, теперь чтобы часа два не двигался, тебе еще повезло, что разряд прошел вскользь, а ребра срастутся.
– Спасибо, командир. – Техник обессиленно откинулся на подушку. Было видно, что, несмотря на обезболивающее и регенерационный гель, чувствовал он себя не очень хорошо. Судя по показателям медсканера, луч импульсника буквально испарил кусок ребра и обжег одно из легких, так что дышал Вернер с заметным усилием, однако хорохорился, пытаясь показать окружающим, что с ним все в порядке. Однако Андрей мог представить, с каким трудом это ему дается.
– Люмен – это ведь наркотик? – неожиданно подала голос помощница Эрнберга.
– Да, – кивнул Малышев, – синтетический наркотик, являющийся слабым галлюциногеном. Не вызывает мгновенного привыкания и поэтому весьма популярен среди молодежи СаГеИ. Отличительная его черта такова, что после употребления радужка глаза начинает слабо фосфоресцировать бледно-голубым светом. Это-то я и заметил у профессора.
– Не может быть, – замотала головой Кати. – Господин Эрнберг не наркоман, он… он очень религиозный человек.
– А я и не сказал, что он наркоман, – успокоил ее Малышев. – У тех, кто часто употребляет люмен, ногти приобретают голубоватый оттенок, а у профессора они нормального цвета. Зато этот наркотик прекрасно объясняет его состояние, особенно если его вкололи достаточно большую дозу. Оставался только вопрос: как?
– Уколы витаминов, – догадалась девушка. – Я или Ханна делали их ему каждое утро. Профессор почему-то сам это делать боялся.
– Хорошо, что я о вас не знал, – усмехнулся Андрей, – иначе явно запутался бы. А так, как только узнал про витамины, части головоломки сразу встали на место, и оставалось только проверить… в чем мне и помог Инжел. Если быть до конца честным, то я сперва действительно думал на Томаса и сомневался до последнего, да и сейчас сомнения остались. Возможно, бедняга помогал Ханне…
– Бедняга? Уж не думаешь ли ты, командир…
– Думаю, – кивнул он, – скорее всего, твоего помощника уже нет в живых, – Андрей вздохнул. – В принципе, расчет был правильный. Уничтоженный передатчик напрямую указывал на причастие Томаса к случившемуся, и, вероятнее всего, все так и решили бы, если бы не прокол с люменом… Впрочем, то, что я о нем знал, случайность, и она не могла это предвидеть.
– Но зачем было его колоть профессору? – удивился Крис.
– Можно я объясню, – попросил экзобиолог и, дождавшись кивка землянина, продолжил: – Все дело в найденном нами существе, которое наша Ханна решила спрятать в один из контейнеров вместо тела Саймона. Наш старикан всегда отличался щепетильностью и вполне мог устроить осмотр перед отправкой…
– Понятно, – ухмыльнулся Вернер. – Значит, пока мы вас ждали в кают-компании…
– Мы вскрывали контейнеры с телами.
– А Ли и Саймон с Никой неужели их тоже она?
Малышев покосился на Кати и пожал плечами.
– Не знаю. Думаю, многое могли бы прояснить записи камер, но, судя по всему, они полностью уничтожены. Впрочем, стражи все равно будут разбираться с этим делом, может, что и накопают.
– А все жадность, – Инжел с кряхтением сел на кровати и осторожно ощупал свое плечо. – Надо же, почти не болит, а ведь когда ударила, аж искры из глаз сыпанули, думал, рука отвалилась. – Он с грустной улыбкой посмотрел на стоявшего у кровати Криса Андрея. – И что теперь? Ждать грузовоза? А как же Ли?
– Не знаю, – покачал головой землянин, – я все же не врач. Но боюсь, она долго не протянет, да и профессор не в лучшем состоянии. Наркотик явно не пошел ему на пользу. Я, конечно, буду делать все, что в моих силах, однако надежды мало.
– Командир, помнишь, я говорил, что у меня есть идея…
Андрей обернулся и вопросительно посмотрел на Вернера.