Когда дверь за куратором закрылась, Майер несколько минут стоял в задумчивости, пустым взглядом смотря на растущий рядом с окном тополь, на ветвях которого еще сохранилось несколько сухих листьев, затем вернулся к своему столу и, вызвав секретаршу, заказал чашку чая.
Наблюдая за тем, как киборг сервирует стол, Арнольд мысленно усмехнулся. Его жена всегда недолюбливала Галю, и порой командору даже казалось, что она ревнует его к этой машине, сделанной в виде красивой девушки. Однако, несмотря на ее вечное ворчание, он не собирался менять свою секретаршу, и дело было даже не в привычке, просто новые модели ему не нравились. Они были какие-то безликие. А вот его Галочка мало отличалась от обычной девушки, разве только легкий скрип и пощелкивание в поврежденном суставе выдавали ее машинное происхождение.
– Спасибо, Галь, – кивнул он. – Я сегодня тут допоздна просижу. Подготовь мне документы по Австралии и тот доклад о кристаллических образованиях на Ио.
– Хорошо.
Дождавшись, пока девушка-киборг выйдет из кабинета, Арнольд активировал «вирт» и, отхлебнув из кружки ароматного чая, с полчаса вчитывался в текст появившегося на экране документа, делая пометки ручкой в лежащей на столе папке, пока его не прервал коротко тренькнувший сигнал вызова.
– Привет, Ар, – с экрана «вирта» на командора смотрел Толган.
– Помяни черта, – буркнул Майер, откладывая в сторону ручку. – Что-то срочное?
– Когда начальство звонит, это всегда срочно, должен радоваться, что не забывает.
– Я и радуюсь, – усмехнулся Арнольд, откидываясь в кресле. – Все же, Генрих, что там случилось, а то у меня дел…
– Думаешь, я тут в игрушки играю? – председатель земного совета тяжело вздохнул. – Ладно, давай по делу. Что ты там решил?
– А что тут решать, – пожал плечами командор. – Ведь вы там уже все за меня решили, так что до новогодних праздников, а там дела сдам и к вам.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Генрих. – Ар, ты же знаешь, что тут больше всего нам нужен. «Солнечников» мы на время успокоили, однако эти неведомые чужаки очень тревожат наше командование, многие считают, что пора развернуть полноценный поиск, а кое-кто даже настаивает на частичной мобилизации наших ресурсов.
– Бред, – Арнольд покачал головой. – Кое-кому просто шевроны на мозги жмут.
– Я тоже так думаю, – кивнул председатель. – Однако главное, чтобы не было поздно, тем более с нашей-то пятой колонной.
– Господи, – Майер воздел глаза к потолку, – но почему вам там все время коварные заговорщики мерещатся?
– Если бы только мерещились. Ладно, – Толган провел рукой по голове, приглаживая и без того прекрасно уложенные волосы. – Твой протеже хоть готов. Потянет Академию?
– Потянет, куда он денется, – отмахнулся Майер. – Так что в середине января жди и кабинетик мне там приготовь поуютнее, чтобы с баром и «виртом» последней модели, комнатку релаксации опять же…
– Ага, а еще сауну, бассейн и кибер-услужниц люксового класса.
– Ну, это уже перебор, хотя я подумаю, – рассмеялся Арнольд.
– Подумай, подумай, – улыбнулся Толган. – Ну все, отключаюсь.
Экран моргнул, и на нем вновь высветилась рабочая зона с открытыми документами. Майер несколько минут сидел неподвижно, невидящим взглядом смотря куда-то вдаль, затем вздохнул и вновь принялся за работу.
– Извините, но вы кто? – Кир с удивлением посмотрел на стоящего напротив него человека в синем комбинезоне шахтера.
– Тебя это не касается, молокосос, – огрызнулся тот. – Просто запомни одно, я никому не позволю и пальцем притронуться к Эн.
– Я и не собираюсь ее трогать, просто хочу забрать из этой дыры. Или вы имеете что-то против?
– Имею, – незнакомец насупился. – Повторю еще раз для тугодумов, не трогай Эн.
– Это не вам решать, – покачал головой парень.
– А кому, тебе, что ли?! – с усмешкой на губах бросил шахтер.
Кир пожал плечами и, окинув внимательным взглядом неожиданного защитника девушки, вновь повернулся к киборгу-администратору.
– Извините, но Эн не желает с вами встречаться, – неожиданно сказала машина. – Я приношу свои извинения, господин Градов, однако на данный момент ничем помочь не могу.
Кир непонимающе посмотрел на киборга, чувствуя, как внутри нарастает странное раздражение, однако усилием воли загнал его в дальний угол и спокойным голосом повторил просьбу:
– Однако я все же настаиваю на нашей встрече…
– Слышь, малец, ты чё, не понял, девушка не хочет тебя видеть, так что проваливай, – раздался из-за спины голос незнакомца, и Кир почувствовал, как тяжелая рука упала ему на плечо.
– Руку уберите, – Кир резко развернулся, скидывая ладонь верзилы со своего плеча. – Я – представитель Земли, и данная шахта находится в зоне нашей ответственности, поэтому…
– Да плевать, – рявкнул незнакомец, неожиданно и практически без замаха нанося удар в челюсть парня.
Удар действительно был неожиданным, уж что-что, а такие удары Браен умел наносить, улица учила и не такому, и поэтому он несколько удивился, когда тот не достиг цели. Землянин успел среагировать, одним неуловимо гибким движением сместившись в сторону и замерев чуть сбоку от Браена. Возможно, кого-то другого та легкость, с которой парень ушел от стремительного удара, и насторожила бы, но только не Эдвардса. Его данный финт только разъярил. Здоровяк резко развернулся, и его кулак вновь устремился к противнику, попав тому в плечо и заставив землянина попятиться назад. К сожалению для Браена, этот мощный удар не нанес каких-либо повреждений противнику, ибо был полностью поглощен плечевым щитком скафандра, в который был облачен землянин. Однако даже боль в кулаке от этого неудачного выпада не остановила шахтера, чей мозг уже затуманила дикая ярость.
Кирилл с некоторым испугом и удивлением смотрел на разъяренного человека. Такого он ни разу не видел. Этот здоровяк явно впал в какое-то подобие транса, ибо чем еще объяснить эти абсурдные нападения. Однако, не смотря на всю эту ярость, тот явно не утратил способность к осознанным действиям. Кир видел, как глаза противника внимательно следят за его движениями, а также мелькнувшее в них удивление, после того как очередная серия его ударов не достигла цели. К тому же с каждым новым ударом верзилы их мощность и темп нарастали, и, в конце концов, Киру просто надоело уклоняться, да и делать это стало несколько трудновато. Мысленно вздохнув и выругавшись, он перехватил противника на очередном ударе и, воспользовавшись инерцией его же движения, заставил того рухнуть на пол. Тот, правда, сразу же вскочил, но лишь для того, чтобы получить удар ногой под колено и, рухнув на одно из них, почувствовать яркий огонь боли от впечатавшегося в затылок кулака Кира, который погасил его сознание.
Кирилл посмотрел на упавшего незнакомца и, склонившись над ним, положил ладонь левой руки тому на грудь, отдав команду «мамочке» выполнить поверхностное сканирование. Бросив взгляд на небольшой экран, что развернулся чуть сбоку от его лица и, убедившись, что с лежащим без сознания незнакомцем все в порядке, он пожал плечами, после чего вновь повернулся к кибер-девушке.
– Извините мою настойчивость, но я бы все же хотел…
Зашуршавшая позади него дверь заставила его прерваться. Оглянувшись, Кир увидел, как в вестибюль входят два человека в униформе с оружием на поясе.
– Сэр, служба безопасности «Эльдеры». Мы вынуждены вас попросить, пройти с нами, и… оружие, пожалуйста.
– Основания?
– Этого разве не достаточно? – один из эсбэшников кивнул в сторону лежащего.
– Нападение на представителя власти, – пожал плечами Кир. – Можете проверить записи камер, они ведь тут наверняка имеются. К тому же, насколько я знаю, мой арест не в вашей компетенции.
– Это решать не вам.
– И уж явно не вам, – усмехнулся Кир. – Ладно, не буду спорить.
Он отстегнул кобуру с разрядником и протянул ее одному из охранников. В это время двери вновь тихонько зашипели, пропуская еще двоих охранников и молодую женщину в голубом комбинезоне с красным крестом на груди. Женщина бросила взгляд на Кира и, подойдя ко все еще неподвижно лежащему громиле, склонилась над ним. Пощупав пульс, она извлекла из нагрудного кармана какой-то приборчик и провела им над телом лежавшего.
– Все в порядке, – наконец сказала она, поднимаясь. – Легкое сотрясение, ничего серьезного, минут через десять придет в себя.
– Понятно, – кивнул один из охранников, пришедший с докторшей и имевший на рукаве нашивку в виде двух наложенных друг на друга золотистых ромбов.
Бросив грозный взгляд в сторону тут же вытянувшихся в струнку охранников, что первыми прибыли на место происшествия, он повернулся к Киру и сказал:
– Мы приносим свои извинения, господин Градов, камеры зафиксировали нападение на вас, совершенное этим человеком. К сожалению, мы не успели вовремя среагировать, чтобы пресечь данный инцидент. Оружие вам, конечно, вернут, – он вновь зыркнул на стоявших по стойке «смирно» подчиненных. – А пока вы должны пройти со мной, ибо вас вызывает господин Рихтер.
– Хорошо, – кивнул Кирилл, принимая из рук охранника пистолет и пристегивая его обратно к креплению на бедре. – Пойдемте.
Начальник службы безопасности уже ожидал его в своем кабинете вместе с Лайтером.
– Господин Градов, от вас одни неприятности, – недовольно бросил он, едва Кирилл вошел в кабинет. – Хочу предупредить, что об этом инциденте будет доложено вашему начальству.
– Я в нем не виноват, – спокойно ответил Кир. – Этот человек сам на меня напал, и я лишь оборонялся.
– Возможно, – усмехнулся начальник службы безопасности. – Однако эти шахты – моя зона ответственности, и я не позволю, чтобы у меня происходило нечто подобное, поэтому впредь постарайтесь избегать подобных конфликтов. Вам ясно?
– Ясно, – кивнул Кир. – Обещаю первым не нападать.
Рихтер несколько секунд пристально разглядывал каменное лицо парня, затем хмыкнул и сказал:
– Ладно, будем считать, что инцидент исчерпан. Впрочем, господа, я позвал вас не поэтому, внизу нас ждет транспорт, который доставит нас к хранилищу, где находится найденный артефакт. Так что прошу за мной.