адут позвонить. Никто не будет знать, что с тобой что-то произошло. А пока тебя хватятся, пока найдут, пока что-нибудь сделают…
– Из меня уже выпустят все потроха, – рассмеялся я.
– Тебе весело? Хм… – Василиса отщипнула еще кусочек от бутерброда. Положила в рот. Прожевала. Подумала. И выдала: – Давай, ты наймешь на должность телохранителя меня.
Этого мне только не хватало!
Я сразу представил себе, как моя подруга сопровождает меня на работу, с работы домой, в магазин… в кабак на свидание с Катериной. Как она целый день, дожидаясь, когда я покончу с делами, торчит в офисе… а у меня в это время рушатся планы насчет того, чтобы снова попить коньяку в Ольгиной келье и все-таки сдвинуть в сторону микрофон у нее на столе – так, чтобы было достаточно места.
Ну уж нет! Дудки!
– Нет, детка.
– Почему?
– Я сказал, нет!
– Пошли спать, детка, – предложил я.
Но спать этой ночью нам было не суждено. Потому что уже через час ярким факелом полыхнул мой «Мицубиси», как обычно, оставленный на ночь возле подъезда. И мне до утра пришлось разбираться с пожарными и ментами.
Глава 7МИНЫ-ВОНЮЧКИ «АМЕРИКАНСКИЙ СКУНС»
Кто-то хотел испортить мне жизнь и добился этого со стопроцентным успехом!
Мне было не до работы – бразды правления «Подставой» я на время передал в руки Никиты и Ольги.
Мне было не до свидания с Катериной, которая, как и обещала, позвонила мне в среду.
Мне было ни до чего!
Четыре дня я угробил на выяснение отношений со страховой компанией. Оставалось только восхищаться тем героическим упорством, с которым целая банда экспертов и клерков выискивала хотя бы малейшую зацепку, чтобы опротестовать страховой случай. Ничего им в этой затее не улыбалось. Но нервы мне они истрепали основательно, не говоря о том, сколько времени эти разборки отняли и у меня, и у них.
Причина пожара ни у кого не вызывала сомнений – поджог.
– Открыли бак, сунули тряпку, щелкнули зажигалкой, – объяснили мне в милиции. – Куда как проще! Кого-нибудь подозреваете?
– И всех, и никого, – увернулся я от прямого ответа.
– Это как?
– У меня много недоброжелателей. Очень много! Вот только, кто из них способен на столь радикальные действия, сказать не берусь.
– Вам угрожали?
Я отрицательно покачал головой.
– Ни разу. Признаться, я склоняюсь к версии, что какие-то неприязненные отношения здесь ни при чем. Меня подпалили обычные хулиганы.
На том и сошлись: хулиганы. Больше менты мне не докучали. Я был им благодарен за это.
И был благодарен Борщихе, которая, как только узнала о поджоге, сразу бросила все дела (если, конечно, таковые имелись) и прискакала ко мне.
– Я же предупреждала, чтобы ты держался настороже, – гордая тем, что оказалась права, сказала она. – Почему нельзя было оставить машину на ночь на стоянке?
– Тогда бы ее сожгли днем.
Татьяна Григорьевна спорить не стала, согласно кивнула:
– Пожалуй. Какая-нибудь помощь нужна? – спросила она.
Я не представлял, какая мне может потребоваться помощь. Вроде бы я пока был в состоянии со всеми проблемами справиться сам.
– Если возникнут какие-то трудности, я позвоню.
– Звони, – позволила Борщ. – На чем теперь собираешься ездить?
У меня было на выбор несколько вариантов: можно взять на время машину в компании; можно спросить у Котлярова разрешения попользоваться знакомой «Тойотой Короллой» – той, у которой до сих пор на крыле остаются следы от карщетки «дорожников». Но я ответил:
– Не знаю.
И тогда Татьяна Григорьевна поставила меня перед фактом:
– Сегодня вечером тебе пригонят машину. Только не оставляй ее на ночь на улице.
Вот так легко и стремительно уладился транспортный вопрос. Вечером в моей квартире объявилась рыжеволосая девушка, представилась Мариной, выпила чашечку кофе, выкурила сигарету и отдала мне ключи и документы от «Форда Эксплорера».
– Я с этим бульдозером разорюсь на бензине, – для порядка пожаловался я.
Но был доволен: давно мечтал покататься на большом дорогом внедорожнике.
…К концу недели дожди окончательно смыли сажу с асфальта на том месте, где встретил свою страшную смерть «Мицубиси». В страховой компании наконец решили прекратить бессмысленные потуги открутиться от выплаты. Время значительно растворило неприятный осадок в душе.
Жизнь возвращалась в привычное русло.
В пятницу мне опять позвонила Катя, и мы договорились обязательно встретиться на следующей неделе, куда-нибудь сходить.
Тем же вечером мы с Ольгой заперлись у меня в кабинете. Пили коньяк. Трахались на столе. Потом, оставив «Эксплорер» во внутреннем дворике здания, в котором находился офис компании, я возвращался домой на такси. Пьяненький и удовлетворенный.
А в субботу вновь взял в свои крепкие руки бразды правления «Подставой».
Даже не представляя, что все заботы и неприятности, которые преодолел с такой легкостью за истекшую неделю, были не более чем легкой разминочкой перед серьезным стипль-чезом высшей категории сложности.
Часть третьяВРЕМЯ ВЫЖИВАТЬ
Глава 1ПРИЯТНЫЕ СТОРОНЫ МАЛОПРИЯТНОЙ РАБОТЫ
В среду, 25 мая, на меня обрушилась Борщ в компании с рыжей Мариной – той, что неделю назад пригнала мне на дом «Форд Эксплорер» – и худощавым темноволосым мужчиной немного постарше меня.
– Антон, – не дожидаясь, когда нас представят, протянул он мне руку, устроился за приставным столиком для посетителей и положил перед собой тонкую папочку с блестящим замком.
– Привет, – улыбнулась Марина. – Не сожгли еще джип?
– Метрошники предъявляют претензии, – в свою очередь, забыв поздороваться, скорчила кислую рожу Борщиха.
Мне, тугодуму, понадобилась пара секунд, чтобы сообразить, что под «метрошниками» Татьяна Григорьевна подразумевает чиновников метрополитена, которые еще с понедельника активно проедали плешь Андрею Терентьеву: «Как осмелились без особого согласования проводить телесъемки внутри станций метро?!!»
Генеральный, как мог, отбрехивался, винился, но меня героически не сдавал. Хотя и попенял мимоходом: «Устроил ты, парень, мне головняк! Того и гляди пришьют шпионаж. Теперь хоть вали за границу. И чего тебя понесло на этот хренов оборонный объект? Поверхности мало?.. Достаточно? Так вот там и орудуй! А под землю больше не лезь».
– Ладно, метрошников мы упорядочим. – Борщиха присела рядом с Антоном и торжественно водрузила на столик страшную сумочку, которую язык не поворачивался назвать дамской. – Но мы здесь сейчас не за этим, – сообщила она и, как всегда, с места в карьер приступила к делу: – Сегодня вечером вы отправляетесь в местную командировку. – Она обвела взглядом Антона с Мариной. – Вчетвером. У тебя есть кого пригласить в ресторан?
– Василису, – удивился я.
А кого же еще, как не вашу племянницу, дорогая Татьяна Григорьевна?
– Василиса не подойдет. Слишком сопливая на вид, а заведение не для таких.
Антон улыбнулся, и у меня создалось впечатление, что он подумал о том же, о чем и я: «Любой фэйс-контроль самых респектабельных ресторанов и казино сейчас без труда пройдет откровенная соска в шортах и топике, которой на вид нет и четырнадцати. Был бы только с ней рядом какой-нибудь денежный мешок или известный политик».
«Что же, раз не подходит Василиса, – не очень расстроился я, – существует прекрасный запасной вариант – Катерина. Тем паче что вот уже больше недели мы с ней строим планы, как провести в каком-нибудь спокойном местечке романтический вечер. Почему бы, наконец, не воплотить их в жизнь. И наплевать, что это будет сделано с подачи Борщихи. И ничего страшного, что в нагрузку получим какое-нибудь необременительное задание, а в качестве компании – Антона с Мариной. На первый взгляд они вроде бы неплохие ребята».
– Хорошо, я приглашу другую девушку. Не такую сопливую, как ваша племянница, – не смог удержаться от иронии я. – Что это за заведение, Татьяна Григорьевна?
Она пропустила мой вопрос мимо ушей. Зато Антон молча щелкнул блестящим замочком и достал из папки тоненькую брошюрку – рекламный буклет некоего пансионата «Цыганская мыза». Через пару минут я уяснил, что пансионат – это звучит слишком громко. На самом деле «Цыганская мыза» – рядовой постоялый двор, не претендующий на какую-либо исключительность или хилтоновский[37] размах и предлагающий своим клиентам стандартный набор не блещущих оригинальностью услуг, начиная с нескольких второразрядных номеров, сауны, маленького бассейна и проката дешевых машин и заканчивая рестораном с русской национальной кухней, цыганским шоу и идеальными условиями для спокойного семейного отдыха и небольших корпоративных мероприятий. «Цыганская мыза» находилась чуть в стороне от Приморского шоссе, на полпути от Питера к Сестрорецку и, похоже, большого наплыва посетителей никогда не испытывала. Об этом можно было судить и по ее не очень удачному месторасположению, и по запредельным ценам, которые без тени смущения приводились в буклете. Я отложил его в сторону.
– А теперь на словах. Чего интересного в «Мызе», о чем не написано в этой брошюрке? Нумера с интерьером пыточных камер? Центровые путаны по три килобакса за ночь? Подпольная рулетка? Кальян с гашишем? – вопросительно посмотрел я на Борщ.
Она промолчала. Вместо нее взял слово Антон.
– Никаких пыточных камер. Никакого кальяна. Шлюшки, конечно, имеются. Как же без них, ненаглядных, в мало-мальски уважаемом заведении, да к тому же еще и при сауне? Нет, Денис, как ни старайся, ничего из ряда вон выходящего в этом мотеле ты не найдешь. Подобных десятки от финской границы, и рассчитаны они в основном на полупьяных чухонцев, которые уже не в состоянии добраться до Питера. Русские заглядывают туда разве что по незнанию или по случаю. Цыганские шоу давно не в почете, цены кусаются, почасовой оплатой номеров сейчас никого не удивишь. Там даже нет па