***
— А потому не мешай мне и моему роду, хоть как-то вернуть былое состояние. — Акиль уже повернулся, собираясь было уходить, а затем резко остановился. — Подожди, а может ты расстроился, что сам не успел согласиться на пари и тем самым упустил шанс добить мой род. — Слова Акиля больно ударили в самое сердце Раида.
— Так ты не переживай, у меня и для тебя тоже есть предложение. — Словно и не замечая состояния бывшего друга, продолжал давить Акиль.
Раид стоял молча и с толикой раздражения смотрел на друга, а похоже уже и не друга вовсе.
— Давай так, если я у них выигрываю, то ты отдашь мне свой дар богов.
— А если нет? — Процедил слова сквозь зубы Раид.
— А если нет, то…. — Задумался Акиль медленно перебирая золотую монету в руке. — А если нет, то мой род полностью войдёт в твой на правах младшей ветви.
С мест, где сидели старейшины, сорвался крик Зейна. — Сын ты не посмеешь так поступить с нами.
— Имею на то полное право, как глава рода и ваше на то мне разрешение не требуется отец. — Ответил Акиль, не став даже смотреть в сторону Зейна и остальных старейшин.
Слова Акиля до глубины души поразили Раида. На такое, на его памяти никто и никогда не соглашался, по крайнее мере добровольно, стараясь любым способом избежать поглощения.
Силясь держать лицо, глава Алауитов произнёс. — Зачем нам род, у которого ничего нет.
— Ну как же не останется, у нас есть много золота и огромная территория в малом круге, а главное богатство для вас, это десять тысяч отборных воинов, они здорово усилят ваше влияние как в городе, так и за пределами оного. Ну как, согласен? — Протянул руку Акиль для закрепления пари.
Раид пожал руку, протянутую ему Акилем, но не отпустил её, посмотрев тому прямо в глаза.
— Согласен, но при одном условии.
— Это каком же? — Удивился Акиль. Про себя замечая, рука Раида крепка, как и прежде.
— Твой лучший воин выйдет на арену против меня. — Раид замолчал, сам не веря в то, что только что произнёс. На него с недоумением смотрел Акиль при не забывая кивать в знак согласия, закрепляя между ними спор. А ведь он, назвав условия для пари, хотел тем самым отпугнуть бывшего друга, но что-то пошло не так.
— Ну раз всё обговорили, пойду и с остальными главами обговорю, может кто ещё, что решит поставить на кон. — Акиль оставив Раида в одиночестве, направился в противоположную часть балкона, где находились Яшкур с Хаияном в обществе других глав менее влиятельных родов. Те стояли молча, прислушиваясь к их разговору, впрочем, как все, кто сейчас находился на балконе. И только Фади с болью в глазах смотрел на брата, понимая, как тот переживает ссору с другом, но ничего не может сказать в своё оправдание.
***
Акиль стоял в окружение Крэна и лесного гиганта Кулкана, подальше от посторонних глаз. Сейчас осталось договориться о награде и если боги будут к роду Хафсидов благосклонны, то сегодня он вернёт былое уважение к ним и богатство, что поставит их выше всех остальных родов в городе.
— Акиль, ты нам должен лучшее оружие для Кулкана и Ёнки, караван, снабженный припасами и сотней воинов, что будет нас сопровождать до шахт Пустынников. А сейчас как я понимаю ты просишь нас вновь принять участие в состязаниях, но у меня вопрос. Каково твоё предложение? — Скрестив руки на груди Крэн смотрел на главу рода.
— Если честно я хотел спросить у вас. — Постарался улыбнуться Акиль, но у него это не плохо получалось, находясь под пристальным взглядом молодого парня, от которого к тому же веяло холодом. — Что вы хотите взамен? — Спросил Акиль сумев взять себя в руки.
— Как мы могли услышать, у твоего рода есть воины, и они, по твоим словам, довольно хорошо обучены.
Акиль согласно кивнул, подтверждая слова парня. Правда не до конца понимая к чему тот клонит.
— Твой род выступит войной на Пустынников, тем самым это отвлечёт их от охоты за моей головой, а Кулкан заберёт себе дар богов.
Получается, он всё это время знал о награде за свою голову и при этом спокойно путешествует, не скрываясь. До Акиля наконец дошло, почему он не захотел называть своего имени на арене, значит не так он и силён, как мы предполагали. — Ты просишь слишком много, я не могу такое один решить.
— Буквально десять минут назад, ты принял решение куда серьёзнее чем это и принял ты его единолично. — Напомнил Крэн его же слова, услышанные на балконе.
— Крэн, то всё что ты слышал, это лишь спектакль, разыгранный для Алауитов и прочих родов. А то, о чём просишь ты, мне действительно нужно обсудить со старейшинами. Может ты желаешь чего-то ещё? — Акиль краем глаза посматривал на невозмутимого Кулкана, так же внушающего страх своими размерами. — Что-то я сегодня перенапрягся, пугаюсь своих же гостей. — Подумал Акиль.
— Нет, или так или мы не участвуем во всём этом. — Сказал, как отрезал Крэн.
Акиль вернулся к ними спустя пол часа, после жарких споров со старейшинами. — Мы согласны только на второе условие. Кулкан получает дар богов и на этом всё.
— М-м-м. Хорошо, Кулкан получит дар, а я получу от вас полную поддержку здесь в городе и смогу пополнять запасы еды, воды бесплатно на всех торговых постах, принадлежащих роду Хафвсидов. Как вам такие условия?
— Согласен. — Быстро проговорил Акиль, пока парень ещё чего не придумал. — Только хочу предупредить, Раид серьёзный боец, я не видел, чтобы он хоть раз кому-то проигрывал, а потому советую отнестись к поединку с ним со всей серьёзностью и вот ещё что. Следи за его левой рукой, она у него сильна так же, как и правая. — Говоря всё это, Акиль смотрел на Кулкана.
— Благодарю уважаемый Акиль, я не забуду ваших слов. — Едва склонил голову Кулкан.
— Акиль, подожди у меня есть вопрос. — Остановил его Крэн. — Нам рассказывали про состязания и там всё время упоминались крупные, хищные животные, против которых мы должны будем выстоять на арене.
— Чего? Кто рассказывал? — Акиль стоял и в недоумение смотрел на парня, не в силах понять о чём тот вообще говорит. — Какие еще животные Крэн, у нас максимум используются птицы для испытаний лучников и то каждый раз на совете родов спорим, кто будет в этот раз оплачивать их отлов, содержание и зарплату людям за все эти мороки. Боюсь даже представить если у нас бы еще и животные выступали, нет уж увольте. Всё готовьтесь, а я пойду побеседую с отцом.
Когда Акиль ушёл, оставив их двоих, Кулкан сжав кулак прошипел. — Ёнки сегодня вечером, будет больно.
— И я с удовольствием на это посмотрю. — Хищно улыбнувшись, сказал Крэн.
Ёнки в этот момент икнул, непоняв с чего бы это, он начал вертеть головой по сторонам. Заметив идущих на него приятелей с улыбкой на лице, не предвещавшей ему ничего хорошего. Он про себя проговорил. — Мама роди меня обратно.
***
Глава рода Алауитов и его младший брат, сейчас находились под трибунами в подсобном помещение, где Раид одевал доспехи, готовясь к поединку.
Раид, зачем ты полез в спор? — Фади узнав о скором поединке брата стал сильно переживать за того, во-первых, прекрасно зная кого выставят Хафвсиды против брата, не зря же всё это время рядом с ними стоял тот здоровяк, а во-вторых, Ёнки был так любезен и немного поведал про него и то, что он рассказал Фади совсем не понравилось.
— Акиль вынудил меня так поступить. Он своим поведением просто вывел меня из себя. А-грх, долбаная застёжка.
— Иди сюда, я помогу тебе её…. Кхе-кхе. — От сильного кашля Фади скрутило пополам. Фади довольно тяжело было дышать здесь, но ради брата он был готов на всё, впрочем, как и он ради него.
— Ты как себя чувствуешь? — Бросился к нему Раид.
— Хреново, не видишь, что ли. — Откашлявшись и вернув себе прежнее положение произнёс Фади. —Чуть свои лёгкие на пол не выплюнул.
— Вижу. Сейчас же прикажу чтобы тебя вернули в твою комнату.
— Только посмей брат. Чтоб я пропустил твой поединок, да лучше сдохну, но такое не пропущу. Кстати, по поводу твоего противника. — Фади сменил тему, а то вдруг и вправду домой отправит с него станется. — По мимо того, что он какой-то там великий воин у себя в лесах, так он Кахира, если помнишь такого?
Раид кивнул, прекрасно понимая о ком тот говорит.
— Так вот поговаривают, того по песку как мешок с соломой кидали, а тот за всё время спарринга так ни разу по лесному воину и не попал.
— Ты уверен, что тебе на уши не присели? Всё же Кахир в десятке лучших Набига. — Если бы ему это рассказал кто-то другой, он бы высмеял человека, не поверив тому не на грош, но Фади просто так болтать не будет.
— Мне об этом рассказал человек видящий тот спарринг своими глазами. — Фади своим рассказом пытался добиться серьёзного отношения брата к поединку. Жаль конечно, что поединок отменить нельзя, точнее можно, отдав поставленное на кон, но тогда он потеряет больше, чем дар богов, он потеряет уважение в лице всех жителей Набига. Раид на такое никогда не пойдёт.
— Я непойму тебя брат. — Уставился Раид на него с усмешкой на лице. — Ты мне помочь хочешь или запугать? Что-то я всё больше склоняюсь ко второму.
— Я хочу, чтобы ты собрался, бой будет серьёзный, а ты очень нужен роду Алауитов. Пойми Раид, боги с этим даром, ещё купим или найдём, но кроме тебя сейчас в роду нет достойных людей готовых занятье пост…. Кхе-кхе. — Речь Фади далась очень тяжело, отозвавшись резкой болью в груди.
— Насиб! — Закричал Раид. Спустя мгновение в дверь вошёл слуга с запечатанным кувшином в руке.
Налив отвар из лекарств приносимых Пустынниками раз в месяц, Раид наклонив голову Фади стал меделнно вливать жидкость тому в рот. Лекарству требовалось десят минут, чтобы Фади смог нормальная дышать.
— Насиб, быстро отнесите Фади к себе. Начнёт угрожать вам, с целью остаться и посмотреть поединок, и вы посмеете ослушаться меня. — Раид навис над слугой. — Отрублю тебе голову и тем двоим, что стоят за дверью, передай мои слова. Всё выполняй.
Фади прекрасно всё слышал, но боль в груди не позволяла ничего сказать. Лекарство хоть и помогало унять боль, но нормально разговаривать получиться не раньше, чем через час.