Заметив на себе мой взгляд, мужчина весело проговорил. — Что парень, понравились? Хочешь себе такие же? — пригладив свои усы мужчина сделал оборот вокруг себя. Демонстрируя себя во всей красе. От полос на одежде усатого у меня зарябило в глазах.
Я моментально замотал головой, а после ещё и добавил для убедительности. — Нет, спасибо, меня и мои вещи вполне устраивают.
— Эх молодёжь, ничего вы в современной моде не понимаете — больше тему моды он не поднимал.
— Кстати я Идан «красивый». — а я угадал с прозвищем.
Идан протянул мне руку, предварительно сняв перчатку из белой кожи.
— А меня Крэн, просто Крэн — и мы обменялись рукопожатием.
— Откуда ты парень? — спросил Идан, дабы скоротать время в ожидание пока не придёт наш наблюдатель.
Секунду подумал, говорить или нет, и не найдя в этом ничего тайного, ответил. — Гикран.
Идан напрягся, это было видно по тому, как он задёргался, став озираться вокруг. — Это где владетель Юкай крова… — он не договорил, но я и без того догадался, как он хотел назвать владетеля Юкая.
— Ага — ответил я коротко. — Выступаю от имени Юкая «добрейшего».
Идан скривился и больше вопросов не задавал, да и вообще сделал вид будто меня не существует.
— Юси, а тебе не кажется, что он какой-то немного «странный» что ли? — решил я обратиться за мнением эксперта по интригам, думаю он согласиться, что с Иданом не всё ладно.
Но вместо него, мне прочему-то ответила Галлинария. — Крэн, ничего ты не понимаешь, это последний писк моды. И если ты побольше бы обращал внимания на окружающих тебя людей, то легко бы смог заметить, как одеваются богатые жители столицы.
Я, вообще не об этом хотел поговорить, но дальше тему развивать не стал.
К нам наконец-то подошёл наш наблюдатель, а то стоять в молчание, мне немного поднадоело.
И слава богам им вновь оказался Альви, что несказанно меня обрадовало. У меня на первом турнире был доктор Белек, и он прошёл со мной от начала и до конца турнира. Надеюсь и тут мой наблюдатель не сменится и дойдет со мной до самого финала. Который я, конечно же, намереваюсь выиграть, а как иначе.
— Уважаемые участники, выслушайте новые условия необходимые для победы. На этот раз ваша мишень установлена на расстояние в пятьдесят шагов. Количество попыток не изменилось, вам будет доступно три выстрела. В этот раз будут учитываться сумма ваших очков. Жёлтый круг одно очко, синий три очка, красный пять. Кто больше из вас наберёт тот и проходит дальше. Вам всё понятно. — Альви посмотрел на каждого из нас, убеждаясь, что мы всё правильно поняли.
Мы кивнули и стали готовится к стрельбе.
— Крэн если вы не против, то начинайте первым. — заговорил со мной Идан, а сам в это время бросал взгляды куда-то на трибуны. Также я подметил, как левый глаз Идана подёргивается. — Чего это с ним такое. — Отбросив ненужные мысли, я пожал плечами, и направился к полосе.
— Первый так первый, мне если честно вообще без разницы каким начинать — пробормотал я себе под нос.
***
Я стоял и в недоумении смотрел на мишень, не веря в случившееся. Моя стрела поразила синий круг, ещё бы четыре сантиметра и попала бы в жёлтый.
— Крэн как так? — Юси, как и я не мог поверить в то, что сейчас произошло.
Даже Галли была весьма удивлена моим выстрелом. — Крэн дорогой только не расстраивайся, пожалуйста, всякое бывает — произнесла она.
На лице Идана промелькнула нездоровая улыбка, что-то здесь не так.
— Крэн, а проверь-ка оставшиеся стрелы, что-то тут твориться неладное. — Юси, как всегда, подозревал всех и во всём.
И мой друг оказался прав. Взяв стрелу в руки и тщательно её осмотрев, я понял в чём тут дело. Древко было перекошено, из-за чего у стрелы был нарушен баланс, немного, но этого вполне достаточно, чтобы на таком расстояние она полетела по совсем другой траектории, нежели её отправили.
— Альви, прошу замену стрел и отменить мой первый выстрел. — обратился я к наблюдателю, а сам стал смотреть по сторонам в поисках того, кто мог бы подсунуть мне такие «замечательные» стрелы. Сперва глянул на Идана, но тот, стоял как в ничём не бывало. Так же это мог сделать один из наблюдателей, в том числе и Альви, но будем надеяться на лучшее.
Альви с озабоченным видом подошёл ко мне и взял из моих рук стрелу. Осмотрев которую, он нахмурился. Затем взял вторую стрелу, но и она оказалась с дефектом древка.
— Крэн, прошу вас отойти от полосы, пока я схожу за выпущенной вами стрелой. — Я сделал как он и просил, отступив от полосы на несколько шагов, занимая место рядом с Иданом, а Альви отправился к мишени. Выдернув стрелу, он направился не в мою сторону, а к главному наблюдателю для решения возникшей проблемы. Тот, как и Альви был весьма потрясён качеством стрел. Они ещё какое-то время посовещались в кругу наблюдателей и только после этого Альви вернулся к нам, а остальные отправились проверять стрелы в корзинах.
— Приношу извинения. Ваше прошение частично удовлетворённо, оставшиеся две стрелы будут заменены, а первый ваш выстрел засчитывается как исполненный. — Альви не понравилось решения главного наблюдателя, но кто он такой, чтобы с ним спорить.
— И на этом спасибо. — процедил я сквозь зубы. Хотя зря злюсь на Альви, он может быть здесь и не причём.
— Крэн просто будь на будущее внимательнее, кто-то явно не хочет твоей или твоего владетеля победы. — мой подозрительный друг во всём видит интриги, и я похоже начинаю понимать почему.
— Я тебя услышал Юси. — вернув себя в нормальное состояние, взял новые стрелы и пошёл к полосе.
Стоявший рядом Идан так и не проронил ни единого слова, он словно статуя застыл и только слушал наш с Альви диалог.
Тщательно их осмотрев и не найдя к чему, можно было бы придраться, я выпустил их одну за другой.
Обе мои стрелы поразили центр красного круга, воткнувшись в сантиметре друг от друга. Развернувшись, заметил, как Альви и Идан с огромными глазами смотрят то на меня, то на мишень.
— Нате выкусите, кто бы вы там небыли — проговорил про себя, а сам бодрой походкой направился к ним, сияя как новенький золотой.
— Крэн поздравляю и это просто невероятно… — проговорил Альви до сих с трудом веря в то, что сейчас увидел. — и да у вас тринадцать очков.
— Господин Идан теперь ваша очередь — Альви достал из корзины три стрелы и протянул их ему, но тот почему-то не спешил их брать.
Мой соперник стоял и не шевелился, о чём-то крепко задумавшись.
— Господин Идан, ваша очередь выступать — повторил Альви видя, как тот не реагирует на его слова.
Идан отмер и как-то странно на меня посмотрел, будто впервые видит. Затем повернувшись к Альви заговорил. — Наблюдатель, я снимаю свою кандидатуру с турнира, что-то плохо себя чувствую. Боюсь не смогу в настоящее время показать всё на что я способен.
— Ну а вам молодой человек, желаю удачи и думаю… — он снова бросил взгляд на мишень — думаю мы с вами скоро увидимся во дворце императора, так что прощаться не буду.
— Наблюдатель Альви, Крэн. — Идан склонил слегка голову и покинул арену.
Альви вернул стрелы в корзину. — Ну что ж, вы проходите дальше. Турнир продолжится через три часа. Постарайтесь не опаздывать, в случае вашей задержки вы будете исключены, не забывайте об этом. — Альви ушёл сообщить о сложившейся ситуации с Иданом «красивым», а я отправился искать своих друзей. Находиться три часа на арене не было никакого желания.
Я вышел со стрельбища, и пройдя мимо стражников вошел в арку под ареной, где меня ожидал Вестар.
— Господин Юкай просил передать он вами очень доволен и желает с вами поговорить, прошу следовать за мной. — безэмоционально произнёс Вестар.
— Вестар, хотел сказать тебе спасибо, за утро — и протянул ему руку, которую он и не думал пожимать. Никак не отреагировав на мои слова, Вестар просто развернулся и пошёл на выход.
Опустив руку, я, хмыкнув последовал за ним.
Двигаясь по улице, я наблюдал за прохожими, и всё никак не мог понять. Почему в столице, куда мечтает попасть каждый второй, и я, в том числе «грезил этим городом восемь месяцев», народ такой не дружелюбный. Проживают в таком прекрасном и чистом городе, ну живите и радуйтесь, ан нет надо идти с хмурым выражением лица и смотреть на всех злобным взглядом.
— Как подумаю о том, что придётся каждый день видеть всех этих безрадостных людей, нет уж увольте, нам такого и даром не нужно. Согласен со мной Юси?
— Конечно дружище, дорога — это наше всё — поддержал меня Юси.
Вестар привёл меня в трактир, где за круглым столом восседал Юкай в окружение своей свиты и судя по его виду он был в хорошем расположении духа.
Окинув быстрым взглядом трактир, стало понятно почему владетель выбрал это место. Здесь только одна мебель стоила дороже чем любое заведение, где я бывал, а это значит, если на твоём поясе не весит кошель, набитый золотом, здесь тебе делать нечего. В довершение ко всему на входе стоят два здоровых мордоворота, которые не пропустят тех, кто, по их мнению, мог бы «испортить аппетит» клиентам данного заведения.
При моём приближение люди, сидевшие за одним столом с Юкаем быстро испарились, оставив нас с глазу на глаз.
— Благодарю Вестар, ты пока сходи, покушай, тут замечательно готовят. — на что Вестар поклонился и ушёл вглубь заведения.
— Крэн ты голоден? — любезно поинтересовался у меня Юкай.
— Нет не очень, но я бы выпил что-нибудь. — пить и в правду хотелось, а вот кушать не очень, мне сейчас в горло ни один кусок не полезет, пока я не узнаю зачем он меня позвал.
Юкай повернул голову и к нам тут же подошёл молодой человек. Узнав у меня чего, я хочу, удалился и буквально через пару минут принёс мне кувшин, наполненный ягодным морсом. Наполнив мне стакан, выполненный полностью из стекла, он вновь вернулся на своё место. — Даже боюсь представить какие здесь цены.
Я сделал несколько небольших глотков и отставил стакан обратно на стол, а сам посмотрел на Юкая ожидая чего он скажет.