— Уважаемая публика! Участник под номером пятьдесят три за нарушение правил снимается с турнира.
Ух, что тут на трибунах началось. Я, наверное, и себя вряд ли бы смог сейчас услышать. Похоже многие из жителей столицы посчитали Оди претендентом на победу и соответственно сделали ставки судя по крикам не малые.
— Участник Оди в момент её выстрела произнёс оскорбления в адрес госпожи Оталлии, тем самым сбив её концентрацию, и вы все могли видеть, как сильно это ей помешало. — распорядитель рупором указал на стрелу попавшею совсем не туда куда надо. — Он нарушил правило турнира о невмешательстве. — услышав объяснение народ еще больше возненавидел Оди.
И у нас есть первая финалистка поздравляе-е-ем-м. — распорядитель был весьма собой доволен и тем эффектом, который произвела его речь.
***
Сидящий рядом со мной Логмэр уже было бросился на Оди, дабы защитить честь своей возлюбленной, но слова, произнесённые мной ему в спину, словно ушат с ледяной водой остудили его порыв.
— Если ты бросишься на него, тебя исключат из турнира, и ты потеряешь её. — тихо проговорил Крэн прикрыв рот рукой, чтоб кроме Логмэра никто не услышал.
Капитан лучников повернулся к говорящему и посмотрел на молодого человека так, будто впервые видит. После небольших гляделок с парнем, капитан отвёл глаза, а кровь внутри него кипела и только смерть Оди сможет её успокоить, а уж он об этом обязательно позаботиться.
— А ты оказался как всегда прав.
— Они и вправду вместе, раз он меня послушал и не бросился на этого идиота — а именно таким я Оди и считал. — А ещё похоже влюблены друг в друга.
— А ты посмел во мне усомниться — усмехнулся Юси.
— Вот чего я не пойму, так это то, зачем он так поступил. По ней же видно, она была на пределе своих сил, и её третья стрела точно бы не попала в синий круг — мысленно рассуждал я.
***
Логмэр долго думал, как ему поступить, если он всё же проиграет. Взять в охапку любимую Оталлию и бежать или вернуться к её отцу и поступить по чести. В конце концов решив подумать об этом после своего участия, Логмэр направился к стартовой полосе, где его уже ожидал Альви и распорядитель.
— Уважаемые зрители, поприветствуем нашего полуфиналиста, капитана гвардии лучников из города “Портус” и пожелаем ему удачи. — распорядитель арены о чём-то переговорил с Логмэром и отошёл в сторону.
Логмэр взял стрелу и приготовился к стрельбе.
— Уважаемый Логмэр решил воспользоваться пробным выстрелом — сообщил распорядитель арены, дабы держать в курсе всех здесь присутствующих. — И знайте, даже если он сейчас попадёт в центр мишени, это не будет засчитано.
Распорядитель как в воду глядел. Пробный выстрел Логмэра угодил в красный круг. На него было жалко смотреть. Публика сначала взорвалась аплодисментами, но потом осознав, что этот выстрел не засчитывается разочарованно выдохнула.
Я, сидя на скамейке немного заволновался, увидев торчащую стрелу в центре мишени. Немного, но всё же.
А вот дальше Логмэр то ли перенервничал, или ещё чего, я так и не понял, но все три стрелы поразили синий круг. Да, результат отличный, но, когда ты попал в центр мишени, то ты понимаешь, что мог это сделать. Правда в данном случае он не смог.
Народ, конечно, поздравлял Логмэра с отличным выступлением, но сам он был в весьма плохом настроение. Когда он вернулся и сел со мной рядом, то выглядел мрачнее тучи.
Я было попытался его подбодрить, мол мишень на дистанцию в восемьдесят шагов это не просто, и чтобы он не расстраивался, но мои слова не нашли отклика в душе Логмэра.
***
Интересный факт мне рассказал наблюдатель Альви. Две зимы назад, на прошлом турнире максимальная дистанция в финале составила семьдесят шагов, но до столицы дошли слухи от весьма уважаемых людей, что уже есть лучники способные поражать мишени и на куда более длинные дистанции. Вот император и издал приказ, в юбилейном турнире дистанция будет увеличена, на которой будет установлена мишень.
Я, выслушав Альви, благоразумно промолчал. Ну не говорите же ему о своих догадках кто этот «лучник». Хе-хе.
***
Пока я тщетно пытался подбодрить капитана, распорядитель объявил об моём выступление.
— Уважаемые жители столицы, а также её гости, теперь будет выступать самый молодой участник за всю историю турнира. Участник под номером восемьдесят восемь представляет город “Гикран” и его владетеля Юкая «Добрейшего». И как у нас принято, пожелаем ему удачи-и-и. — распорядитель после своего монолога искоса на меня посмотрел, на что я поднял большой палец.
***
Пятью минутами ранее.
— Прошу прощения, почтенный. — обратился я к распорядителю. — Вы же будете меня представлять публике?
— Конечно, это моя работа — слегка удивился такому вопросу распорядитель.
— Дружеский вам совет. — улыбнулся я, хотя как мне думается это было больше похоже на оскал. Ну судя потому, как дёрнулся от неё распорядитель.
— При упоминании имени владетеля, от чьего лица я сегодня выступаю. Будьте так любезны, добавить приставку “добрейший”. И поверьте, вам лучше поступить как я говорю, иначе… ну думаю, и вы сами можете догадаться что будет — оставив в покое ошарашенного моими словами распорядителя, я вернулся на скамейку.
***
— Фади, а не хочешь заключить небольшое пари? — Кулкану было немного скучно. Вместо того чтобы сидеть и смотреть как выступают другие, он предпочёл бы сейчас находиться там внизу, где на песке двое крепких ребят мордуют друг друга. Сам бой ему не очень понравился, уж слишком они долго возятся, всё можно было закончить намного раньше, но даже так он предпочёл бы их компанию, чем просто сидеть и смотреть.
— Если на то, что Крэн выиграет, то нет, я это и так уже понял.
— Понятно всё с тобой. — погрустнел здоровяк, но тут ему в голову пришла еще одна идея. — А давай поспорим на то, сколько он очков наберёт? — слегка воодушевился своей идеей Кулкан.
— Тогда я ставлю на пятнадцать очков — ответил Фади.
— Эй стоп, так не пойдёт, это я хотел предложить пятнадцать. — Настроение Кулкана упало, из-за того, что спора не получиться и вино в трактире придётся оплачивать самому. Только тогда вино будет уже не таким вкусным, если бы его купил Фади. И Ёнки куда-то запропастился.
— Простите. — Услышал Кулкан и почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. Он было уже хотел развернуться и проучить наглеца, посмевшего до него дотронуться, но увидев пред собой мужчину кого буквально недавно избивала жена, подумал и не стал этого делать. Так же он отметил, что мужчина сидит один, а его жена куда-то подевалась и хорошо, а то он устал делать вид, что не замечает, как она ему строит глазки.
— Вы считаете, что этот молодой человек, попадёт всеми тремя стрелами в красный круг? — говоря это Кнуд сам не верил своим словам, настолько нелепо это звучало. — И вы готовы на это поспорить? — глаза Кнуда заблести в предвкушение самых лёгких денег в его жизни.
— Да и что? — произнёс Кулкан, но увидев, как от него шарахнулся Кнуд, слегка сбавил свой тон. А про себя подумал — Ну и запугала тебя твоя баба. — Да, именно на это я и предложил своему другу поспорить.
Кнуд хотел встать и убежать на столько этот человек был ужасен, но сладкое слово «халява» всё же взяло над ним вверх.
— Какова ваша ставка?
— А сколько стоит провести вечер с хорошей едой и доброй выпивкой в трактире на четырёх человек? — поинтересовался Кулкан, чем сильно удивил Кнуда. Расценок на выпивку он не знал, а потому и задал такой “странный” вопрос.
— Ну если трактир хороший, а вам к вечеру захочется женской ласки, то думаю не меньше двух сотен золотых. — Брови Кулкана поползли наверх, и даже Фади услышав сумму провернулся к ним, дабы рассмотреть человека, назвавшего такую нереальную цифру.
А Кнуд сидел и мысленно ругал себя за жадность.
Сидя с ними рядом и подслушивая их речь, он уже давно догадался, что эти двое не местные, а судя по вопросу этого громилы, теперь он был в этом уверен. А коли цен они не знают, вот Кнуд, и назвал сумму, что первой пришла ему в голову.
— Вас как зовут уважаемый? — спросил у него вежливым голосом мужчина, судя по внешности которого, можно предположить, он родом откуда-то из пустыни.
— Кнуд. — ни чуя подвоха ответил он.
— А меня Фади — всё так же вежливо произнёс этот приятный на вид человек.
— Мы с моим другом согласны и спорим на то, что это паренёк сейчас выбьет пятнадцать очков. Ставкой будет двести золотых. Вы принимаете ставку? — Фади протянул ему ладонь, дабы закрепить условия спора.
Кнуду бы прислушаться к появившемуся внутри него чувству опасности, глядя на то, как они уверено говорят о пятнадцати очках, но жадность Кнуда буквально кричала «СОГЛАШАЙСЯ», приглушая собой всё остальное.
***
В это же время по лестнице поднималась жена Кнуда. Увидев, как протянул руку смуглому человеку, Агот замерла, не успев окрикнуть мужа, чтобы он не соглашался. Всё поздно, спор был заключён. Пожатые руки разбил тот красавчик, которому она постоянно строила глазки, пока Кнуд смотрел в другую сторону. Если сегодня её муж проиграет, то она подаст на развод, и уйдёт к мастеру кожевенных дел. Он давно бегает за ней и просит бросить этого дармоед, игромана и уйти к нему.
***
От пробного выстрела я отказался, чем несказанно всех удивил.
— Крэн, не забудь проверить стрелы, ну мало ли что. — напомнил мне Юси.
— Спасибо — поблагодарил я Юси, а то со всеми этими событиями чуть было не выстрелил.
Тщательно осмотрев стрелу и не найдя к чему, можно было бы придраться я приготовился.
Глубокий вдох, поправка на ветер, спускаю тетиву, и моя стрела со свитом улетая в сторону мишени поражает её центр.
Народ разразился аплодисментами. И вот тут случилось неожиданное, я почувствовал, как в меня потекла энергия, не так много, как при убийстве помощью стрел Юси, но всё же.
— Юси — это то, о чём я думаю? — решил я на всякий случай уточнить.