Как только накапливается мана, я атакую пулями. Саня же копит полный запас, Марта тоже. Когда монстр вырвется, начнётся новый раунд.
Он шипит, мечется, но пламя со всех сторон. Ужас пытается атаковать, но замечаю, что ему это дорого даётся. У меня тоже есть две бутылки. Кидаю их, когда поток огня начинает гаснуть. Так мы ещё пару минут выигрываем.
Под конец, когда огонь почти потух, он замирает. Но это не предсмертная агония, а жажда убивать. Он знает, что сейчас вырвется. Понимаю это и я. Кричу своим:
– Бежим наверх! Он сейчас сорвётся!
Ребята слушаются. Успеваем добежать на этаж выше, когда сзади раздается яростный рёв. Монстр вырывается из темноты, как карающий меч. Саня принимает удар, но его отбрасывает назад, прямо на меня. Я выступаю в качестве опоры, это даёт возможность напарнику удержаться, только вот я сам падаю.
Ужас продолжает натиск, бой идёт на грани. Вот Саню ранили в ногу, брызжет кровь. Мне достаётся по рёбрам и кажется, они как минимум треснули. Марте разодрали плечо и девушка едва стоит на ногах. Вижу, что её заливает кровь, но помочь не могу.
Пытаемся отступать, но ужас легко перемещается и блокирует пути отхода. Отгоняем его фонарями, как можем, на минус первом этаже они действует лучше. Да и сам монстр чуть замедлился, видимо отдалённость от логова сказывается.
Балансируем между жизнью и смертью. Накопить ману – как сделать вдох. Не успеешь – задохнёшься.
За каждую минуту расплачиваемся кровью. Марта осела возле бетонной колоны и не может встать. Только раз в полминуты кидает замедление. Саня тоже едва стоит на ногах, да и я сам не лучше.
Вот парень падает. Просто падает и уже не поднимается. Тьма впечатывается ему в грудь, слышу протяжный выдох, полный боли.
Ужас нависает надо мной. Колышется, как кобра. Готовится убить.
За спиной Марта. Этого хватает, чтобы броситься вперёд.
Врываюсь прямо во тьму. Кажется, ужас удивился такой наглости. Дух плотный, густой, но я пробился прямо к нему во внутренности. Выставляю руку наверх и выстреливаю пули туда, где должна быть голова.
Темнота захватывает меня. Сознание гаснет.
Очнулся от того, что меня опять трясли.
– Эрнест, дружище, давай вставай, хватит отдыхать, – бормочет кто-то рядом. С трудом узнаю, что это голос парня.
– Мы живы? – едва слышу себя, так тихо выходят слова.
– Почти. На, попей воды. Нужно вставать и валить отсюда. И Марте помочь. Та совсем плоха.
Эти слова приводят в чувство. Приподнялся, быстро глотнул воды и пополз к девушке. Та смотрит на меня глазами, вроде ясными. К плечу прижат бинт. В темноте сложно разглядеть, но вижу, что она необычайно бледная.
– Я в порядке. Почти… – тихо улыбается девушка.
– Ага, я вижу. Что с ужасом? – оглядываюсь по сторонам, но вокруг тишина.
– Это ты нам скажи, – говорит Саня. – Я отрубился, так сильно этот уродец приложил. Очнулся, смотрю, ты валяешься, весь обглоданный.
– Какой-какой? – удивляюсь его словам.
– Неважно. Дома глянешь. Ощущение, будто тебя жевали.
Оглядываю себя и замечаю, что одежда будто истлевшая. Или точнее состарилась. Ткни пальцем и рассыплется. Да и кожу жжёт, как будто на солнце пару суток валялся. Походу, это плата за геройство.
– Я прямо в него прыгнул. Там и отключился сам. Что дальше не помню.
– А ты сообщения глянь, там ответы.
Сделал, что сказал парень.
Вы убили "Высший ужас".
Получен 7 уровень.
Навык "Воздушная пуля" получил 8 уровень.
Получено ядро стихии.
– Охренеть, – вырывается у меня, – Завалили тварь.
– Да, так что ты герой, – хлопает по плечу Саня, чем вызывает вспышку боли, – Но пора убираться. Пять минут на отдых, и валим.
– А как же зачистить дальше? Ведь он наверняка последний был.
– Потом. Мы на ногах едва стоим. Нам восстановиться надо. Так что уходим.
Это да. Очевидно же. Просто привык, что Саня так рвётся это место окончательно зачистить, а тут в шаге от победы решил отступить. Вот и тупанул.
Помогаю подняться Марте. Та облокачивается на меня, медленно идём на выход. Ощущаю себя дряннее некуда. Но иду. Нужно быть сильным. Особенно сейчас, когда девушка рядом. Саня выглядит ещё хуже. Ему явно досталось. Парень едва ковыляет.
Добрались до забора. Пару дней назад нашли на территории бочки и подкатили их. Теперь легко перелазить.
Но всё равно, это даётся трудно. Я уже ненавижу этот забор. Каждый раз он издевается над нашими мучениями. Только мне показалось, что забор это просто, как выпадает новое приключение и расставляет всё по своим местам. Уверен, если забор живой и может чувствовать, то он злорадствует.
Наконец, мы с той стороны. Едва живые, но всё же живые. Теперь нужно дойти домой, а там сон и, надеюсь, утром восстановимся.
Сознание уставшее. Сузилось до того, что перед собой. Но я привык вслушиваться в темноту. Наверное, поэтому замечаю чьи-то быстрые шаги рядом.
Не успеваю обернуться. Внезапно по спине прилетает удар чем-то тяжёлым. Лечу вперед, Марта вместе со мной. Падаем в грязь, что осталась после недавнего дождя.
Ещё один удар. Теперь в голову. На секунду теряю сознание. Очнулся, чувствую, что лежу мордой в луже. Одним глазом вижу, что какие-то типы тащат Марту. Дёргаюсь, но встать не могу.
Кто-то тащит меня за ногу. Подтаскивает к забору, помогает облокотиться. Наконец муть в голове рассеивается и могу сосредоточиться на том, что происходит.
Передо мною сел какой-то мужик. В темноте узнаю его. Это тот, которого я вырубил пулями, когда он приставал к Марте. Рядом стоят ещё пара мутных типов. Саню бросили тут же, хрипит совсем близко.
– Так-так-так… Ну привет, сопляк. Вот мы и встретились. – говорит мужик, – Будешь шалить, твоя девка пострадает. Так что оставь трюки искателей при себе. А то они ведь у меня тоже есть, – его лицо разрезает наглая усмешка. – Значит слушай сюда. Твоя девка у нас. Я знаю кто ты, где живёшь и что вы мутите. Где твой кореш живёт тоже знаю. Ты мне за ту ночь должен десять очков навыков и характеристик. Твой кореш столько же. Понял?! По глазам вижу, что не очень. Не знал, что есть такая возможность? Ну ничего, теперь знаешь. Рассчитаешься, отпустим девку. Если быстро рассчитаешься, то даже быстро отпустим и быть может без последствий. Вздумаешь чудить… Нет, не убьём её, она нам ещё пригодится. А вот по кругу пустим. Понял? Отлично, понял. Завтра жду тебя здесь же в девять вечера. Придёшь рассчитываться.
Мужик похлопал меня по плечу, встал и ушёл.
А я остался лежать, сломленный, избитый и грязный. Чувствуя, как внутри разгорается невиданная до этого злость.
Глава 10. Разборки
Что делать – не успел решить. Сознание потухло. Потеря крови, общие ранения после того, как побывал в брюхе у монстра, удар в голову, плюс сильные эмоции добили меня. К своему стыду, я отключился.
Очнулся резко. Будто вынырнул из воды.
Огляделся. Я не дома. С трудом узнал, что это квартира Сани. Попробовал встать, но тело отозвалось болью. Главное, что живой, а там выкарабкаюсь. Тут вспомнил, что случилось, кулаки сжались от злости. Минут пять я думать, что делать, но потом снова отрубился.
Проснулся, когда за окном было утро. Со стороны кухни доносился шум. Я снова попробовал встать, но что-то не рассчитал и рухнул на пол. На шум пришёл Саня.
– Живой?
– Относительно, – буркнул я. – Есть вода?
– Да, сейчас.
Он принёс кружку, напоил, а потом и до туалета довёл. Всё это время я обдумывал ситуацию. К моменту, когда умылся, организм более менее завёлся и согласился нормально передвигаться. Хотя то тут, то там, выстреливала боль и неприятные ощущения.
– Марту забрали, – сказал Саня, когда я зашёл на кухню
Парень стоял у плиты и что-то готовил. Шёл приятный запах, но он сейчас волновал меньше всего.
– Я знаю, – коротко ответил ему и сел на стул.
– И что? Никаких истерик, паники, попыток бежать спасать? – повернулся он и посмотрел на меня.
– Нет. – снова короткий ответ.
– Хм… Что думаешь делать?
– Поем. Пойду домой. Приведу себя в порядок. Пойду спасать Марту.
– Лаконично. И как думаешь это делать?
– Сначала нужно их найти, где они её держат. Потом спасти.
– Как ты себе это представляешь?
Я на секунду прикрыл глаза. Как представляю? Сложно сказать. Представляю реки крови, как переломаю этих уродов, но… Готов ли? Смогу ли кардинально решить вопрос? Видимо на моем лице что-то отразилось, потому что последовал вопрос:
– Будешь убивать? – прозвучало так невинно, как будто говорим о прогулке в парке.
– Не знаю, – честно ответил я.
– Я против, – озвучил прямо свою позицию Саня.
– Ты слышал, что они сказали? Плевать на навыки, у нас всё равно столько нет. Но то, что они пустят её по кругу? – накатила новая волна злости, – Как ты предлагаешь в этом случае решать вопрос мирно?
– Не знаю, Эрнест. Можно обратиться в полицию.
– Ты сам в это веришь? Здравствуйте дяденьки милиционеры. Мою подругу похитили. Ах да, она ещё искатель, как и мы. Обладает психическими способностями, а я вот с ветром дружу. Так, что ли?
– Всё лучше, чем самому убивать.
– Да никто не собирается убивать. Не знаю я, как будет. Но вопрос нужно решать. Быстро. Как можно скорее. Ты со мной? – спросил я то, что было важным.
– Разумеется. – отмахнулся Саня, – Глупый вопрос. Я запомнил одного из тех, кто напал на нас. Они все с этих дворов. Я поспрашиваю знакомых, попробую узнать, где они живут.
– Спасибо.
Стало спокойнее. Я не один. Любой вопрос можно решить. Нужно только придумать, как это сделать.
Поели. На часах семь утра. Организм всё ещё шатает. Поблагодарил Саню за то, что дотащил до дома. Но сейчас нужно идти к себе, а то выгляжу как бомж. В крови и грязи. Запачкал тут Сане полдома. Чего он не раздел меня? Хотя ему тоже досталось. Скинул верхнюю кофту, чтобы скрыть основные следы и отправился в путь.