– Я с тобой, – говорит он.
– Лучше не надо. Спасибо за помощь, но… Я не уверен, что смогу остаться в рамках.
– Значит, я попробую тебя в них удержать.
– Думаешь? А ты представь, что было бы, если бы вместо Марты они забрали твою сестру.
Парень дёргается, как от пощёчины. Удар ниже пояса. Вижу в его глазах боль. И злость. Ненависть. Ярость. Страх. Снова боль. Чувства сменяют друг друга одно за другим.
– Ты… Прав. Сделаем то, что должно.
Он роняет слова тяжело, а я чувствую себя мерзавцем. Как бы это не стало концом нашей дружбы.
Уходим со стройки. Молча шагаю по нужному адресу. Оглядываюсь по сторонам. Ищу лица тех, кто представляет опасность.
Метров за пятьдесят от дома, когда заворачиваем за угол, встречаемся лицом к лицу к одним из уродов. В руках у него пакет из ближайшего магазина, там просвечивают силуэты бутылок и торчит край от блока сигарет. Сам он тоже курит.
Узнает нас, глаза расширяются, на лицо наползает улыбка.
– Пацан, и ты здесь. Как навы…
Договорить он не успевает. Таран опускается ему на голову, слышу отчетливый хруст. На землю падает изломанное тело. Живое, бешено глазами вращает, мычит от боли. Вижу, как тянется куда-то в карман. Стреляю пулей, перебиваю руку. Ударил бы лезвием и не удивился бы, если бы конечность отлетела. Поэтому сдерживаюсь.
Подхожу и дёргаю его за футболку, подтягиваю к себе. Кулак опускается ему на морду. Сам удивляюсь, когда ломаю ему зубы, нос. Тут-то и пригодилось разовое усиление. Молча наблюдаю, как его лицо превращается в кровавый фарш.
Сзади хватают и оттаскивают. Это Саня решил вмешаться.
– Я спокоен. – говорю ему. Руки отпускают.
Подхожу к телу. Мужик хрипит, но вроде дышит. Саня рядом, наготове, если что, бросится меня снова оттаскивать. Прохлопываю карманы, нахожу мобильник и ключи. Бумажник тоже нашёл, но мне плевать на чужие деньги.
– Признай поражение и будешь жить, – говорю ему в лицо. Тот моргает и мне падают дополнительный навык и очко характеристики.
Идём дальше, находим нужный подъезд. Ключи подходят к нему и оказываемся внутри. Поднимаюсь по лестнице на третий этаж, дверь, где прячут Марту наконец-то передо мной. С виду хлипкая, обшарпанная.
Открываю дверь ключом. Надеюсь, что с той стороны решат, что свои. Распахиваю и оказываюсь в коридоре. Первое, что бросается в глаза – кровавый след, что залил линолеум.
Бросаюсь вперёд, с ужасом понимания, что мог опоздать.
Интерлюдия. Марта
Бой вышел смачным. Думала, что допрыгалась, но нет. Каким-то чудом Эрнест спас нас всех. Я видела, как он защищал меня, как бросился на монстра, когда остался последним стоящим на ногах. Приятно, чёрт возьми. В этом мальчике есть героизм.
Снова этот проклятый забор. Кажется, в отряде все его ненавидят. Я больше всех. Черт возьми, где платья, туфли и сумочки?! И вот дёрнуло же меня вписаться в это всё, захотелось уникальных возможностей. Но ладно, я знаю, ради чего иду на это, так что хватит ворчать. Сожми зубы, детка, и топай вперёд.
Сознание работает как-то урывками. Эрнест позволил повиснуть на себе, тащит меня. А он сильный. Хотя и не скажешь так с виду. Типичный милый мальчик, а вон сколько всего в нём.
Поток мыслей обрывает жёсткое падение, что вышибает дух. Какого хрена?!
Тут меня дёргают за ногу и куда-то тащат. Оглядываюсь и с ужасом узнаю того мужика, от которого меня отбили парни. Вот же неймётся ему! И зачем я тогда к нему полезла?! Выдернула случайно мысль про навыки и привязалась. А он заметил, что воздействую на него. Хотел вместе поработать, сказал, что для моих навыков найдётся применений. Когда отказала, начал давить. Что дальше будет – как-то совсем плохо от этих мыслей. Надеюсь, ребята живы остались. Это была последняя мысль, перед тем, как я отключилась.
Очнулась на чем-то твёрдом. Тело болит, рана на плече ноет. Руки скованы сзади. Аккуратно попробовала ими пошевелить, но куда там. Походу наручники одели. И откуда они у этих уродов? Неужто по такому делу в секс-шоп заскочили?
– Смотрите, очнулась девка, – говорит кто-то рядом.
Я открыла глаза. Какой смысл таиться. Осмотрелась. Вокруг убогая обстановка. Стрёмный диван и ковёр висит на стене. Меня что, обратно в убогое прошлое отправили? Откуда этот анахронизм?!
Похитивший меня урод подходит и хватает за подбородок. Заставляет в глаза смотреть.
– Ну чо, попалась краля. Давно не виделись. – ржёт этот шутник, – Я ведь по хорошему предлагал, но ты отказалась. Теперь будешь работать на меня. Поняла? Иначе твоих пацанчиков на тот свет отправим. Да и тебя оприходуем, ты девка вроде симпатичная. – снова смешок.
Тут я закашлялась и забрызгала этого урода кровью. Он вскочил, как ужаленный, брезгливо вытерся. Хотел врезать, дёрнулась рука, но остановился.
– Пацаны, принесите этой дуре воды и перевяжите её кто-нибудь. А то сдохнет раньше времени.
Про раньше времени я сделала себе пометку. Походу миром они расходиться не собираются. Дело дрянь. Но воды принесли. Напилась. Сплюнула прямо на пол сгустки крови. За что влепили пощёчину. Уроды. На рану ливанули спирта, да бинты приложили. Тоже мне, медики.
Оценила обстановку. Тут трое мужиков. Начала аккуратно вытягивать их мысли. Так-так… Ещё один куда-то ушёл. Они хотят вечером забрать у ребят навыки, обещали им отпустить меня, но не собираются этого делать. Парней пустят в расход, если я буду артачиться. Меня же собираются использовать в своих тёмных делах. Психик им пригодится. Уроды. Гореть вам в огне.
Накатила усталость, сознание погасло.
Очнулась и чувствую себя явно лучше. Да уж, эта выносливость творит чудеса.
За окном день во всю. Мужиков теперь четверо, обсуждают, что делать дальше. Послушала их разговоры, но ничего нового не узнала. Нужно разобраться, что там за бонусы прилетели.
Дух +3
Выносливость +3
Интеллект +1
Очень даже. Но другое сейчас волнует. Шестой уровень дали, свободные очки навыков и характеристик, так, вот оно: ядро стихии. Смотрю описание и победно улыбаюсь. Наконец-то.
Две минуты и я принимаю служение менталу, психический план теперь мне дом родной. Вылезает бонус, что я первая. Отлично. Плюс пять навыков и характеристик. Да это праздник какой-то.
Пробегаюсь глазами по древу навыков. Психическое воздействие, как было тринадцатого уровня, так и осталось. Ребята думают, что у меня седьмой уровень, решила перед ними не палиться. Должны же быть у девушки свои секреты.
Так, что тут ещё… Эмоциональное воздействие… Это я уже умею, но теперь будет отдельным навыком, который можно улучшать. Отлично. Спасибо тебе, Эрнест, что позволил ставить на себе эксперименты. Сблизиться с тобой было правильной идеей.
Идем дальше… Внедрение. Можно вложить мысль в голову другому человеку. Это я тоже умею, но с навыком будет лучше получаться. Берём. Ментальное копьё, щит… С этим позже разберусь. На первом уровне нового навыка урон будет мизерный, так что мне не светит перебить этих уродов. А вот воздействовать…
С навыками открылась новая характеристика. Воля. Чем она выше, тем лучше работают воздействия на других людей.
Быстро раскидываю свободные очки. Поднимаю волю, остального мне и так хватает. Качаю эмоции и внушение. Вместе с контролем это станет грозной силой.
Ну что мужики, кабздец вам. Хищная улыбка сама наползает на лицо. Если бы уродцы увидели меня сейчас, обосались бы от страха.
Час. Столько мне потребовалось, чтобы просчитать собравшихся уродов. Я заглядывала к ним в разум, находила страхи и тайные желания. Их эмоции – как открытая книга.
Сама я притворилась, что в отключке. Лежит себе девушка мирно, голову свесила. Мужики раз в полчаса заходят, проверяют, дышу ли, а потом уходят. Зря они меня трогают. Так внушения лучше проходят.
Одного зовут Женя. Другие его кличут Жека, но он Женя. В душе робкий, хотя снаружи хочет казаться суровым. У него интересный навык – видеть других искателей и их приблизительные возможности.
Ему не нравится происходящее, но он боится главного – Дмитрия. Того урода, что поймал меня.
Снижаю страх, усиливаю сомнения Жени. Симпатию и сострадание к себе тоже усиливаю. Пробуждаю в нем решительность.
Третий урод – Гена. Похотливое животное. Именно он чаще других приходит проверить, жива ли я. Уже успел пару раз за сиськи полапать. Но ничего… Разжигаю в нем похоть. Снижаю контроль, расшатываю скрепы сознания.
Дмитрия тоже не обхожу стороной. Он тут главный, но у него есть страх, что остальные не будут его слушаться. Он сидит глубоко, но я бережно вытаскиваю его наружу, усиливаю мнительность.
Не проходит и часа, как Женя настороженно смотрит на остальных. Дмитрий это видит и парится, думает, как бы поставить того на место. Гена же предложил уже пару раз пустить меня по кругу. Ну или он сам может девку оприходовать, если другие не хотят. Дмитрий велел ему пойти подрочить в сортире, если так неймется, а меня не трогать.
Похотливая скотина бесится от этого, но пока молчит. Только глаза злые стали. Мне немного не по себе, когда он смотрит. Чувствую его липкий взгляд, как он ползёт по коже. Ты у меня на крючке, тварь.
Дмитрий тоже видит, что подчиненный готов его ослушаться. Ходит хмурый, смотрит волком. Достал незаметно для других ствол. Усиливаю в нём решимость пустить его в ход.
Есть ещё мужик. Пашей кличут. Он у них на побегушках. Именно его отправляют за сигаретами и жратвой. Отлично, в квартире остается трое.
Бью по Гене точечным воздействием. Чувствую, как в паху у него взрывается, а мозги отключаются. Он превращается в натуральное животное. Плюет на остальных и идёт ко мне.
Дверь хлопает. Это животное подскакивает, дёргает, срывает со стула и бросает на диван. Тот жалобно скрипит, ну и я вскрикнула испуганно. Усиливаю в Дмитрии желание контролировать и гнев, что его ослушались. Тот врывается и стреляет в урода, что навис надо мной.