Искатели сновидений
Глава 1. Линия апокалипсиса
«Знаки, знаки, знаки…», — мысленно пропел я и посмотрел на кирпичную стену дома. Везде знаки. Предупреждающие, предписывающие, информирующие… Интересно, о чём говорят эти?
«Берега больше нет», — гласила первая надпись, которая выглядела так, словно её вывели белой краской минуту назад, а ниже неё располагалась вторая: «Капец Апакалипсис».
«Апокалипсис через букву „о“, вообще-то», — подумал я и перевёл взгляд на трубу. На боку кирпичного сооружения белела выцветшая и смазанная литера «З». Интересно, для чего она там? Даёт какую-то подсказку или же просто так, ради украшения?
Сама труба, кстати, была первым, что я увидел после того, как поднялся из подземного перехода и именно она заставила меня осознать, что вокруг меня не реальность, а сон. Потому что откуда в нашем Линге такие дома — узкие, пятиэтажные и с огромными трубами? Разве только во сне…
— Алиску бы сюда. — пробормотал я и перечитал надписи ещё раз. Это для неё все эти письмена — понятная грамота. А я…
— Мноу-у-у-у…
Внутри трубы внезапно что-то завыло, и я поморщился. Ну здравствуйте, блин. И пяти минут ещё не прошло, а уже начинается.
— Прекратите безобразие! — выкрикнул я и погрозил в сторону трубы пальцем. — Как вам не стыдно?
Однако моё возмущение не подействовало.
— Мно-о-оу-у-у-у…
Раздражённо выдохнув, я отвернулся от здания с его псевдо-Знаками и уже собирался погрузиться в один из Лабиринтов, как позади меня что-то глухо стукнуло.
Тумц!
Услышав странный звук, я развернулся обратно и посмотрел на дом.
— Не понял?
Надписи про берег на стене больше не было, а на её месте красовалось вытянутое окно. Стёкла в окне были грязными и из-за них на меня таращился натуральный монстр. Гротескные лоб и подбородок, вытянутый нос… Клыки во рту этого ужастика были длиннее, чем у фэнтезийных орков, а торчащие в стороны уши походили на импровизированные локаторы. Оскалившись, монстр пошевелил когтистыми пальцами в воздухе и показал куда-то наверх, а затем сделал шаг назад и растворился в воздухе.
«Интересно девки пляшут», — подумал я и прислушался к ощущениям. Все чувства говорили одно и то же — мой сон совершенно обычный. Это не Лабиринт. Откуда же тогда тут взялся ужастик?
— Ладно… — задумчиво протянул я. — Попробую подыграть.
Коротко разбежавшись, я запрыгнул на стену и взбежал по ней до уровня крыши. Мгновение — и я застыл на широкой плоскости кирпичного парапета.
— Открывай, сова! Медведь пришёл! — громко сказал я и постучал по крыше. Металлическая поверхность крыши при этом завибрировала и принялась дёргаться так, словно была натянутым на невидимый каркас тентом, а высокая кирпичная труба пошатнулась и, затрещав, начала заваливаться в противоположную от меня сторону.
— Ой-вей… — прошипел я и вжал голову в плечи. Доигрался, блин. Сейчас она шарахнет по зданию — и…
Бду-думф!
Взметнулась пыль. Проломив жестяное покрытие крыши, труба с грохотом и скрежетом исчезла в глубине дома. Дом вздрогнул и покачнулся из стороны в сторону, но устоял.
А вот я серьёзно напрягся. Что за фигня?
В то, что мне приснился сон про Лабиринт и ужастика я ещё могу поверить. Но чтобы в такое…
Не должны нормальные сны быть такими стабильными. Не-долж-ны. Завались такая труба на крышу в обычном сне, и она разнесла бы своим ударом половину квартала.
— «Тут что-то не так», — подумал я и, бросив пару взглядов по сторонам, поднялся в воздух. То, что происходит в этом непонятном месте на земле, я уже увидел. Осталось изучить локацию с воздуха.
В высоте над домами было темно и очень красиво — во все стороны от меня, насколько хватало глаз, расходился лабиринт из поблёскивающих в лунном свете металлических крыш, а в зените над головой перемигивались звёзды. Самой луны, как ни странно, нигде видно не было.
«Оп-па-па… — мысленно протянул я и принялся озираться. — А это становится интересным».
Город подо мной был тих и безлюден, за одним исключением — в нескольких километрах от меня над жилой застройкой возвышался массивный дом, донельзя похожий на торчащий из земли космический истребитель. На улицах вокруг этого дома что-то поблёскивало и постоянно перемещалось.
Заинтересовавшись, я решил переместиться поближе и вытянул руку перед собой. Представить, как передо мной появляется округлый портал, было несложно, но результат от этого оказался вовсе не таким, как я ожидал.
Ф-фомп!
Портал, который я пытался сформировать, не появился, зато здание, на которое я хотел посмотреть, покачнулось и несколько секунд спустя бесследно исчезло. В небе мелькнули лучи прожекторов, а где-то далеко, на самой окраине города, засветилась и растянулась в разные стороны яркая линия.
— Фига себе…
Послышался протяжный далёкий грохот, похожий на гром. Стёкла в окнах домов внизу противно задребезжали.
«А вот это уже больше похоже на сон», — подумал я. Когда вокруг тебя происходит какая-то дичь и нет возможности её контролировать.
Дум-м-м-м…
Пространство сна вздрогнуло, а дальняя половина видимого с моей позиции города неторопливо «просела» куда-то вниз, в бездну.
— Нихера… — искренне удивился я. Так вот к чему была та надпись про Апокалипсис. Но какого чёрта в обычном сне?!
Над линией домов тем временем поднялись и опали языки пламени, а небо озарилось алыми всполохами. Среди звёзд на мгновение проявились плывущие по воздуху массивные саркофаги, соединённые по несколько штук у изголовий. До меня докатилась новая волна из гула и грохота. Огненная линия, позади которой начинался огненный ад, приближалась.
«Так», — сказал я сам себе и раскинул руки в разные стороны. Не хочу висеть тут просто так, наблюдателем. Сейчас посмотрим, смогу ли я…
Вж-ж-ж!
Пространство вокруг меня внезапно мигнуло, и я осознал себя стоящим на крыше незнакомой многоэтажки. Да что за?!
* * * * * *
«Везёт, как утопленнику», — подумал я и осмотрелся. Что вокруг меня происходит? Последствия переутомления таким образом проявляются? Или что? А место-то, между прочим, знакомое…
Прислушавшись к ощущениям, я понял, что не ошибся — вокруг меня была территория «Спальника».
— Надо же…
Подойдя к бортику крыши, я опустился на корточки и посмотрел вниз. Как необычно… В первый раз смотрю на этот Лабиринт с подобной позиции. Не помню ни одного раза, чтобы меня тут заносило на крыши. При первом погружении меня, помнится, выбросило на площади у входа в метро, а на второе я уже познакомился со Смотрителем и понял, что на крыши тут вход заказан. А теперь вот на тебе — крыша. Смешно.
Заметив краем глаза движение, я повернул голову и присмотрелся к кустам на краю площади. Кто это у нас там? Церберы, что ли? Обалдеть… А ведь и правда — они. Что они там забыли?
«От меня прячутся», — мелькнула у меня мысль и тут из-за дороги, со стороны парка, появилась пара похожих на собак монстров. Тоже церберов. Забавно взбрыкивая задними ногами, они пересекли площадь и, запрыгнув в подземный переход, исчезли из виду. Для чего они туда, интересно, полезли? На метро решили прокатиться или чего? Улыбнувшись такому предположению, я снова посмотрел на церберов, сидящих в кустах. Кого они там караулят? Ушастые монстры сидели в переплетении ветвей так тихо, словно были не грозными церберами, а примитивными ужастиками.
— Сломались, что ли… — подумал я вслух и, поднявшись на ноги, направился к противоположной стороне крыши. Интересно посмотреть, что там во дворе.
Двор выглядел непривычно — был обнесён высоким кованым забором и смотрелся так, словно его решили стилизовать под старое кладбище. Несколько покосившихся каменных надгробий, кресты, высохшие деревья…
— Ух-ху!
Дёрнувшись от неожиданности, я развернулся и одновременно с этим скользнул в тень. Мир Лабиринта вокруг меня окрасился чёрно-серым, а я соорудил магический щит и телепортировался на соседнюю крышу. Где эта погань?
Смотритель обнаружился быстро. Мелькнув в тёмном небе, он грузно рухнул на то самое место, где я только что был. Бдумф!
— Явился. — пробормотал я и усмехнулся. Какого чёрта он прилетел? Я ж ещё ничего не сделал!
— Ух-ху!
Похожий на огромную сову Смотритель повернулся, и я увидел, как блестят его огромные выпученные глаза. Вот же страшилище, а? Такого увидишь — и, даже если не захочешь, проснёшься.
Решив выждать и посмотреть, что будет происходить дальше, я просидел под защитой теней минут десять, но за это время ничего заметного не случилось. Церберы у метро вели себя тихо, а Смотритель раскинул крылья в стороны и словно уснул. Разве только повернулся пару раз из стороны в сторону.
«Ясненько, — подумал в конце концов я, — больше тут ничего интересного не покажут».
Посмотрев на всякий случай по сторонам, я сосредоточился и попытался телепортироваться в окрестности Фрэйма.
Фш-ш-ш!
Послышалось тихое шипение. Поверхность крыши под моими ногами обуглилась и покрылась пузырьками, но перемещения не получилось. В воздухе запахло жжёной бумагой.
«А вот это уже не круто», — подумал я и попробовал телепортироваться ещё раз, но на этот раз в пределах Лабиринта, в сторону выхода. Вокруг меня тотчас полыхнуло несколько молний, а Смотритель захлопал крыльями и поднялся в воздух.
— Ух-ху!
Ф-фомс.
Мир вокруг меня мигнул, и я наконец-то переместился, оказавшись в каком-то длинном и раздолбанном коридоре. Стараясь даже не дышать, повернулся и осмотрелся. Школа, что ли? Прислушался к ощущениям. Да, это она — школа.
«Ну, слава Богам», — мелькнула у меня мысль. Хотя бы не придётся тащиться сюда пешком. Но почему не получилось телепортироваться напрямую? Что за…
Цок-цок-цок-цок.
Услышав цокот коготков по каменному полу, я оглянулся и увидел здоровенную чёрно-бурую псину, выходящую из-за поворота в конце коридора. Выгнув спину, чудовище держало голову опущенной к полу и выглядело как порождение больной фантазии наркомана.