То, что какие-то идиоты «портят ей жизнь» — это ненормально. Тем более, что они появляются в поле её зрения уже после всего, что с ними случилось. Вот что с ними делать? Избить? Как-то это примитивно и глупо — хотя бы потому, что с них станется попросить кого-нибудь снимать наши «переговоры» со стороны. Но что тогда? Провести весь «диалог» под прикрытием иллюзии? Ерунда. Можем только привлечь к себе ненужное внимание.
«Так что же мне делать?»
Я размышлял над этим вопросом всю следующую пару и отвлёкся от своих мыслей лишь после того, как Алиса положила передо мной свой телефон с открытой на нём новостной хроникой.
— Читай.
— А это о чём?
— Тилль был неправ. Влияние Хаоса через Барьер, очевидно, сильнее, чем он думает.
Я начал читать. Статьи принадлежали одному и тому же автору из сетевого издания «НеПоследние Новости» и повествовали о том, что за минувшие пару дней в пределах Лингорода и его окрестностей резко возросло количество несчастных случаев и необъяснимых событий. Свистели вскипятившиеся на выключенной плите чайники, самовоспламенялись микроволновки, оживали и начинали самостоятельно двигаться детские игрушки. Самое же интересное произошло под конец минувшей ночи — одна из жительниц района Сухозарово пожаловалась на то, что мимо её дома несколько раз проносился огромный волк, которого преследовали какие-то люди.
«Из цирка сбежал, не иначе! — заявила жительница. — Цирковики его ловили-ловили, а поймать не поймали. И нам ничего про это не говорят! Оштрафовать их всех надо и цирки закрыть!»
— И цирки закрыть. — пробормотал я, отодвигая телефон и стараясь как-то осмыслить произошедшее. — Твою же симметрию…
Глава 10. Сумрак Таруантана
Осознавать то, что Тилль ошибся и в нашем мире уже начали происходить масштабные изменения, было неприятно. Честно говоря, до этого момента я был настроен оптимистично и больше всего надеялся на то, что нам повезёт. Что аномалии окажутся временными и редкими, а порталы — почти непроходимыми и легко закрывающимися. Ну, чем чёрт не шутит? А вдруг?
Однако не повезло.
Новостная сводка свидетельствовала о том, что малые мионические формы всё-таки могут контактировать с физическим миром, пусть даже с определёнными ограничениями. А появление на улице «гигантского волка» означало одно — у муриналов проблемы. Не знаю ещё, какие именно, но до этого момента они своё присутствие столь явно не демонстрировали. Если, конечно, не брать в расчёт события минувшего лета. Хотя… там ситуация была немного иная…
Выйдя из дверей библиотечного корпуса, где мы сидели в читальном зале и занимались подготовкой к лабораторным работам, я поднял голову и посмотрел на светло-синее небо.
— Надо пообщаться с муриналами. — сказал я своим друзьям. — Узнать, какого чёрта у них там происходит, и… не знаю… Договориться о каком-то сотрудничестве, что ли, или чём-то вроде того. Они хоть и не маги, но тоже могут перемещаться по Лабиринтам. Окажут какую-нибудь помощь нам, а мы потом — им…
— То есть в «Периодику» мы уже не поедем? — уточнил Макс, а Антон напомнил:
— Тёмыч, мы обещали Тиллю, что будем осматривать город.
— И что нам теперь — разорваться, что ли? — пробормотала Стефания.
— Не надо разрываться. — решил я. — Мы лучше развернёмся на девяносто градусов и отправимся вон туда. В парк.
— В парк? — опешил Антон. — Это ещё зачем?
Макс фыркнул.
— Надеешься на то, что оборотни сидят в парке? Ха! Если хочешь пообщаться с кем-то из них, я бы посоветовал отыскать Древницкого.
— Не угадал. — покачал головой я. — Во-первых, я хочу немного пройтись и абстрагироваться от происходящего. Потому что мы с вами не герои из комиксов и впятером защиту всего нашего мира тупо «не вытащим». Надо отдыхать. Это раз. А во-вторых — прибьём двух зайцев за один выстрел: поищем в парке муриналов и аномалии.
Антон кивнул.
— Ладно, давай поищем.
— А куда потом? — спросила Алиса. — В «Периодику» или в город?
Я посмотрел на Стефанию.
— Стеш, до «Периодики» портал сделаешь?
— Не проблема.
— Тогда в «Периодику». И по дороге домой посмотрим, что у нас в городе.
— Новости ещё надо глянуть. — задумчиво сказала Алиса и после этих слов мы двинулись в сторону парка.
* * * * * *
Отдохнуть во время прогулки, к сожалению, не получилось. Зайдя в парк, мы прошли немного вперёд и свернули, направившись в наиболее старую часть его территории, а затем услышали чьи-то возбуждённые голоса.
— Слышь, ты!
— Да отвалите вы уже, блин! Вам что, больше делать нечего? Или что?!
— А чё ты тут со своей курицей бордель устраиваешь?!
— Херня какая-то. — сказал Антон и посмотрел на нас. — Что будем делать?
— А что там? — Алиса наклонилась в разные стороны, пытаясь рассмотреть происходящее за деревьями, но ничего конкретного не увидела. — Не вижу…
— Очередные гопники, кто ещё. — сказала Стеша. — Что-то их как-то много в последнее время.
— Можно я разомнусь? — спросил, криво усмехаясь, Максим. Стеша повернулась к нему:
— Нет, Макс! Ты, я смотрю, силу почувствовал? Теперь в каждую драку вмешиваться будешь?
— А мы что — не вмешаемся? Просто уйдём?
Мы посмотрели друг на друга. Уходить не хотелось. Не знаю, как бы мы повели себя раньше, но сейчас у нас была реальная возможность со всем разобраться. Не рискуя при этом оказаться под прицелом правоохранительных органов, как это произошло с одним из наших сокурсников. Возвращаясь домой поздно вечером, тот отбился от двух назойливых пьяниц, а они написали на него заявление «за побои». И его привлекли…
— Погодите, ребят. — Стефания сделала успокаивающий жест. — Мы же не можем драться со всеми подряд, правильно? Раньше же не дрались!
— Во-первых, дрались. — не согласился я. — Хотя и давно. А во-вторых, — ты сама знаешь, почему мы стараемся этого избегать. Дашь кому-нибудь не особенно аккуратно — и привет. Переквалифицируешься из жертвы в маньяка по щелчку пальцев.
— У тебя, Артём, что — кулаки чешутся?
— Нет, конечно! Но…
— А-А-А-А-А! Убивают! — женский визг из-за деревьев прозвучал так пронзительно, что мы дёрнулись.
— С-су… — выдохнув ругательство, я рефлекторно ускорился и скользнул в тень. В следующее мгновение я уже мчался в направлении зарослей, а в нескольких шагах позади меня бежали мои друзья.
События развивались стремительно. Выскочив из-за деревьев, мы увидели девушку чуть старше нас, пытающуюся удержать парня в чёрной куртке, который был почти в два раза крупнее её. Ещё двое одетых во что-то тёмное гопников пинали одного парня, лежащего на траве. Лежащий, судя по его позе, пытался подняться, но двое противников не давали ему это сделать.
«Опять эти уроды!» — мелькнула у меня мысль. Троица гопников была той же самой, которую шуганула своей молнией наша Стеша. Ну, ничего, сейчас они своё выхватят.
— Артёо-о…
Не услышав того, что меня зовут, я бросился вперёд и хотел сбить с ног двоих гопников, но не смог. За мгновение до того, как мой удар достиг цели, передо мной возник магический барьер и врезался в него со всей силы.
БДАМ-МФ!
Грохнуло так, словно у меня под носом взорвалась новогодняя петарда. Барьер, не выдержав столкновения, лопнул, а меня отбросило на пару шагов назад. Дебилов, которых я собирался сбить с ног, отшвырнуло как котят и они в прямом смысле слова улетели на заросли из молодых деревьев.
— Артёо-о-ом!
«ЧТО?» — мысленно заорал я и повернулся на голос. Появившийся непонятно откуда барьер разозлил настолько, что не заметил, когда материализовал Камзол и призвал Жезл.
— Что?!
Голос у меня прозвучал странно.
— Ты себя контролируешь?
— Само собой! Я…
— Всё нормально, он у нас иллюзионист. Вы в порядке?
В этот момент до меня дошло, что траву вокруг меня покрывает толстый слой инея. В правой руке светится похожий на копьё Жезл, а на коже рук сияют серебристые символы. Слева на траве сидит парень и круглыми глазами смотрит прямо на меня. Девушка, которая боролась с одним из гопников, тоже выглядит донельзя удивлённой. Рядом с ней стоит Алиса и пытается привлечь её внимание своими вопросами.
— Как вы себя чувствуете?
— Тём, иллюминацию вырубай.
Повернувшись, я посмотрел в глаза Стеши и, сосредоточившись, вернул себя в привычное состояние.
— Э-эм… Что с гопниками?
— Тех, которых ты едва не убил, я телепортировала в подвал дома, где мы искали ужастиков. — ответила Стеша и я заметил, что её немного трясёт. — Оставшегося Макс стукнул и я не знаю, куда он попал. Открывала портал не раздумывая.
— Уходим. — рядом с нами появился Антон. — Уходим отсюда сейчас же.
Взяв нас со Стешей за локти, он потащил нас в сторону от поляны и мы пошли следом за ним. Обернувшись, я посмотрел на догоняющих нас Максима и Алису. Парень с девушкой, которым мы помогали, стояли обнявшись и провожали нас ошалелыми взглядами.
— Знаешь, Линк, ты, конечно, крут. — кивнул Макс. — Но больше так не делай, окей?
— Тебя можно против танков выпускать. — сказал Антон. — На страх гипотетическому агрессору.
«Неудобно получилось», — подумал я. Я уже разобрался, что со мной произошло. Разозлившись, я немного перестарался и рефлекторно усилился за счёт магической силы своей покровительницы. Кто-то из моих друзей заметил это и окружил меня коконом из волшебных барьеров.
— Спасибо, народ. — сказал я. Голос прозвучал немного хрипло. — Кхм-кхм… Чёрт. Чьи были барьеры?
— Мои. — немного раздражённо бросила Стеша, но тут же улыбнулась и посмотрела на меня. — Как у тебя получилось их пробить?
— Врезался с разбега. — я пожал плечами. — Спасибо. Я б этих дебилов, наверно, поубивал…
— Да не «наверно», а точно. — сказал Максим и обнял за плечи идущую рядом с ним Стефанию. — Ты бы, блин, себя со стороны увидел — офигел бы. Копьё светится, позади шлейф из снега… Комета имени Швассмана, блин.