Эдделион коротко усмехнулся.
— Аватар — это не живое создание, девочка. Это скорее самонаводящийся инструмент. И — всё. Заканчиваем с разговорами. Отправляйтесь.
— Мастер Эдделион!
Уже отвернувшийся от нас маг оглянулся и с немым вопросом посмотрел на меня.
— Вы знаете, о чём говорилось в Пророчестве, за героя которого меня приняли гномы?
— Нет.
Эдделион исчез, а Антон повернулся ко мне, и оторопело сказал:
— Враньё.
— Серьёзно?
— Да. Причём такое топорное, что меня это прям резануло.
Мы переглянулись.
— То есть он хотел, чтобы ты понял, что он солгал. — сказала Алиса.
— Наверное. — согласился я. — Но только зачем?
— А нам разве не пофиг?
— Максим!
— Чего «Максим», Стёп? Какой нам хер до чьих-то пророчеств, если Барьер всё ещё стоит, а облака набиты миониками? Вы себе хоть приблизительно представляете, что там творится, внизу?
Я посмотрел на облака за пределами островка. Чёрт. Максим прав — пока мы тут разговариваем, в городе может начаться и паника, и вообще всё, что угодно. Надо как-то это решать.
— Он сказал, что мы должны найти Машу. — сказал Антон. — Стеш, ты сможешь перебросить нас к её общежитию?
— Не проблема.
Стефания взмахнула рукой, и рядом с нами сформировался портал.
— Всё, можно заходить.
— Заходим!
Мы один за другим запрыгнули в портал и оказались в том самом пространстве между институтскими корпусами, где впервые увидели Машу.
— Далековато от общежития. — проворчал Антон и оглянулся на нас. — Может, по воздуху?
— Определённо. — я посмотрел на облачный «водоворот» в небе и заметил, что на краю крыши ближайшего корпуса стоит человек в чёрной одежде и капюшоне. — Тох, глянь. Вон та образина — это ужастик?
Антон посмотрел в том же направлении, что и я.
— Да. И он, по-моему, неопасный.
Бум! Пи-и-иу-у-у! Виу-виу-виу! Бум! Бум!
Откуда-то со стороны послышались глухие удары и звон бьющегося стекла, которым вторила автомобильная сигнализация. Переглянувшись, мы дружно скользнули в тени и поспешили к источнику шума.
— Где это, кто-нибудь понимает?
— Вон там!
Бам! Бам! Бам!
Выбежав к дороге, мы увидели, что какой-то тощий, раздетый по пояс человек колотит битой припаркованную у тротуара машину.
— Получай! Получай! А-а-а-а! — визгливо заорал человек и врезал битой по соседней машине. Бам! К звукам первой сигнализации добавилась вторая. Ми-и-и-ип! Ми-и-ип! Виу-виу-виу!
— За каким хером он это делает? — не понял Антон.
— Да псих какой-нибудь, по-любому. — ответил Максим.
Я говорить ничего не стал, вместо этого телепортировался к незнакомцу и, вытянув руку, обездвижил его магическим коконом.
— Уы-ы-ы! — завыл тот и я понял, что он действительно псих. Выражение лица у парня было таким, словно ему и больно и радостно одновременно. Капец. И что мне, спрашивается, с ним делать? С таким не поговоришь!
Рядом со мной появился Максим.
— Отпусти-ка его, плиз. — попросил он. Я убрал кокон, и псих бросился в нашу сторону.
— А-а!
Бамц!
Удар у Макса вышел такой силы, что психопата забросило на крышу повреждённого его же битой автомобиля, после чего он свалился на тротуар с другой стороны. Бита улетела на проезжую часть.
— И всего делов. — с удовольствием сказал Макс.
— Ну, Макс, блин. — я покачал головой. — Ты его не убил?
— Нет, вырубил. — успокоил меня Антон. — Он всё ещё жив, я чувствую.
— Вы там закончили? — окликнула нас Алиса. — Общежитие, если что, в другой стороне!
— Идём!
Пролетев над парой улиц, мы телепортировались внутрь нужного здания и несколько минут спустя мы уже разговаривали с встревоженной Машей.
— Никто не понимает, что происходит. — пожаловалась она. — Весь мир словно с ума сошёл, честное слово.
В коридоре общежития топали ноги, звучали голоса и мелькали отсветы от фонариков.
— Комендант пять минут назад по этажам бегала — кричала, что на улицу выходить запрещено. — продолжала Маша. — Входную дверь на первом этаже забаррикадировали, так у нас парни едва с охранниками не подрались — открыть хотели. Такой ор стоял… Давайте, рассказывайте, что у нас происходит.
Антон вкратце повторил слова Эдделиона и резюмировал:
— Поэтому, Маш, ты идёшь с нами. Пора спасать мир.
Девушка только головой покачала.
— А-бал-деть… Нет, ну я, конечно, не против, только…
Бум! Бум! Бум! Бум!
В дверь комнаты постучали.
— Машка! — послышался голос какой-то девушки. — Ты там жива вообще? Ма-а-аш!
— Олеська. — сказала Маша и пошла к двери. — Секунду, ребят, я…
— Эй, смотрите! Там какая-то херня по небу летит!
— Быстрее, быстрее!
Из-за двери послышались крики и топот ног. Маша распахнула дверь, но девушки за ней уже не было. Мимо промчались несколько студентов.
— Ох-ре-не-еть! — послышались откуда-то сбоку возбуждённые голоса.
— Вы снимаете?
— Да, да! Снимаем!
— Что это за херня?!
— Это Дикая охота!
— Капе-е-ец!
— «Дикая охота»? — переспросил Антон и сказал: — Так, народ, я на крышу.
Антон исчез, а Маша оглянулась на нас.
— Ой! Куда он ушёл?
— На крышу. — ответила Алиса.
— Маш, ты лучше тоже собирайся и мы пойдём. — сказал я. — Потому что времени у нас мало.
Девушка захлопнула дверь и закрыла замок.
— Я уже готова. Ведите.
Стеша взмахнула рукой, и у стены открылся портал, с другой стороны которого мы увидели Антона.
— О! Удачно! — сказал Макс и шагнул в портал.
Крышу общежития озаряло слабое сияние, льющееся со стороны облачного «водоворота». В центре исполинского образования светилось нечто оранжевое и выглядело это, если на мгновение забыть обо всех обстоятельствах, поистине завораживающе.
— Красиво. — кивнула Маша. — Значит, Эдделион уже доломал Барьер?
— Ты лучше вон туда посмотри. — сказал Антон и ткнул пальцем куда-то в сторону. Мы оглянулись.
— Оп-па…
На первый взгляд, под клубящимися облаками протянулась полоса зелёного дыма. Она медленно перемещалась в сторону севера и выглядела, как что-то неинтересное и абстрактное. Но стоило присмотреться — и множество призрачных всадников становились видны даже невооружённым глазом.
— Дикая охота. — повторил Антон. — Обалдеть можно… Это же реально она! Этот долбаный миф не вымысел!
— Не путай тёплое с мягким. — возразил я. — То, что это сборище миоников выглядит, как Дикая охота, ещё не значит, что это она и есть.
Антон задумчиво посмотрел на меня.
— Тоже верно…
— Всё, давайте наверх. — выйдя на середину крыши, я посмотрел в сторону «водоворота». — Стеш, ты сможешь построить туда портал?
Стефания посмотрела в небо и, несколько секунд помолчав, ответила:
— С очень большой погрешностью, Тём. Мне что-то мешает.
«Я почему-то так и подумал», — мысленно кивнул я и повернулся к Марии.
— Маш, ты летать не пробовала?
Девушка посмотрела на меня округлившимися глазами.
— Летать?!
«Значит, не пробовала. — заключил я. — Жаль».
— Дайте ей пару минут. — попросил Антон и, подойдя к Маше, принялся что-то тихо ей говорить.
— Погоди, Антош… — ответила та и покачала головой. — Нет. Нет. Нет, я так не смогу. Я же ещё ни разу не пробовала!
— Стеша, — сказала Алиса, — не тупи, подруга. Сделай нам ещё одну платформу, как в парке. Только для всех.
— Чёрт, точно!
— А ну-ка все сюда, народ. Становимся покучнее!
Подбежав к Маше, мы окружили её со всех сторон. Поверхность крыши под нашими ногами окрасилась золотым цветом и засветилась.
— А что происхо… — начала говорить Маша и тут же взвизгнула: — А-а-ай!
Ощущение было довольно странным. Словно мы стояли в современном скоростном лифте. Крыша общежития провалилась вниз, а небо наоборот — приблизилось и стало объёмным.
— Тихо! — Антон сжал Машу в объятиях. — Всё нормально! Ты что — на лифте никогда не каталась?
— На таких — нет!
Не знаю, с какой скоростью двигалась магическая платформа Стефании, но путь до «водоворота» мы преодолели не больше, чем за пару минут.
— Нам нужен вон тот остров! — Макс ткнул рукой в небо над нами. — Который левее.
— Ты уверен?
— Да! Рядом с ним перевёрнутая башня!
— Внимание! — воскликнула Стефания. — Сейчас открою портал!
Магическое окно открылось впереди нас, и мы влетели в него на всей скорости, после чего опора под ногами исчезла, и мы оказались предоставлены сами себе.
— Да что за…?!
— А-а-ай!
Телепортировавшись к островку, я оказался стоящим на лужайке и покачнулся, взмахнув руками для того, чтобы не упасть. Рядом вывалился из воздуха и тут же повалился на траву Макс. Бум!
Бам! Бдумф! Вокруг нас один за другим появились все остальные.
— П-проклятие…
— Извините, ребят. — извинилась Стефания. — Не ожидала, что мой конструкт испарится.
Маша, лежащая на траве, засмеялась.
— Без обид, но я на такой аттракцион больше не пойду!
Убедившись, что все в порядке, я посмотрел в сторону пирамиды. Эдделион говорил, что притащит сюда Тиллетиума и Смора. Где же они? Ни мага, ни наших знакомых из Альвейры видно не было. Может быть, они уже куда-то ушли?
— Эй, народ! — позвал нас Максим. — Идите-ка сюда.
Я посмотрел на Макса, замершего у края обрыва.
— Чего там?
— У меня такое ощущение, что наши с вами соседи ломанулись из города.
— В смысле?
Подойдя к краю, я посмотрел на город. Видимость была посредственной — мешали облака и светящийся воздух — но в том, что на многих улицах образовались огромные пробки, сомнений не было.
— Они там что — улицы перекрыли, что ли?
— Похоже на то. Вон там, у площади, зацени. Явно какое-то оцепление…
Маша тоже подошла к нам.
— Как вы тут хоть что-то разбираете… — протянула она. — Не видно же ничего.