— Это той подругой, которая выдала тебя в лапы врагов из Синдиката Гильвара?
Миелонец недовольно зашипел, шерсть на загривке подростка моментально поднялась дыбом, а зрачки от ярости сузились две узкие вертикальные полоски.
— Да! Нита уи Ла-Па, которую считал едва ли не самым дорогим мне существом. Она была мне ближе, чем родная сестра! Мы росли в одном приюте для сирот, вместе голодали и ели из одной миски. Вместе воровали и делили крохи добычи. В непогоду спали в обнимку на одной лежанке, чтобы согреться, и укрывались одним одеялом. Делились своими сокровенными мечтами и планами, клялись быть всегда вместе и пройти церемонию в храме Великой Первой Самки, когда вырастем. Я ей верил, как себе самому! А она предала меня, стала подружкой контрабандиста герд Умяу Фарры из прайда Хвостатой Кометы. А затем и вовсе заманила меня в ловушку и выдала врагам за какие-то жалкие тридцать тысяч крипто! Недорого же она оценила меня и все наши детские клятвы!
По-видимому, Тайного Мастера выводил из себя даже не столько сам факт измены подруги, сколько та мизерная по его меркам сумма, которую за него заплатили. Пришлось мне успокаивать воспитанника.
— Ладно, моё благословение ты получишь. Помогу даже с помощью герд Имрана найти этого самого Свободного Капитана герд Умяу и его звездолёт… Впрочем, у меня появилась идея получше! Я давно обещал твоей невесте герд Пиоре А-Мурр устроить личную встречу с правительницей миелонцев кронг Кисси Мяу. Пожалуй, самое время выполнить обещание и организовать эту беседу!
— И чем это мне поможет? — не понял герд Тини.
— Если Великая потом в очередной своей речи к подданным расскажет о той подлости и несправедливости, с которыми столкнулся прославленный спутник кунга Земли, это будет иметь сильнейший эффект по всему Союзу Миелонских Прайдов! Едва ли свои подлые действия Нита уи Ла-Па осуществляла без предварительного обсуждения и одобрения своего нового хахаля, так что виновны они оба! Капитан герд Умяу Фарра же миелонец по расе? Так вот, больше с ним никто из миелонцев не захочет работать, а экипаж разбежится на первой же станции. Прайд Хвостатой Тьмы с позором изгонит его. А вскоре он сам приползёт к тебе на коленях и будет умолять забрать его неверную подругу, из-за которой он перессорился со всем миром!
Герд Тини Уи-Комар долго смотрел на меня с открытым от удивления ртом, а потом признался.
— Иногда даже мне самому становится страшно от того, насколько мой наставник способен испортить жизнь любому, будь то иерарх Пирамиды, Коллекционер или король звёздного государства!
Ушёл герд Тини от меня окрылённым и предвкушающим будущий разговор с предательницей, растоптавшей его детские мечты и наивность. Я же остался в пустой каюте крейсера один и, на короткое время приподняв весьма тяжёлую крышку контейнера с «запрещёнными» артефактами, быстро перчаткой достал из отделения один белый камушек, остальные же обильно полив жидким азотом из заранее заготовленного сосуда-термоса. Крышку ларца плотно закрыл, камень же положил на полку в стене и стал ждать размораживания.
Прошло минуты четыре, и камушек начал менять цвет на золотистый, с каждой секундой разгораясь всё ярче.
Код корректировки характеристик персонажа
Позволяет добавление дополнительных очков в любые характеристики персонажа, не противоречащие ограничениям расы.
Минимально необходимый уровень персонажа для использования: 1
Минимально необходимый показатель Телосложения для использования: 1
ВНИМАНИЕ!!! Время использования активированного кода ограничено! Осталось 298 секунд… 297… 296… 295…294…
Долго размышлять над тем, какие существуют ограничения характеристик у расы «человек», а тем более срочно искать информацию на эту тему, было не самым разумным выбором в данной ситуации. Насколько я знал, по истечению срока обратного отсчёта массово прилетят симбионты предтеч и постараются уничтожить нарушителя — создатели «запрещённых» артефактов заложили в своих автоматических охотниках функцию убийства нарушителя, случайно ставшего обладателем опасного предмета и не знающего, что с ним делать. Не факт, что симбионты, ранее за тысячи лет так и не сумевшие уничтожить древний крейсер реликтов '«Ди-Пал-Ю 781», справятся с задачей, но становиться их врагом я не собирался. А потому поскорее запихнул светящийся шарик к себе в рот и проглотил.
Получено восемь свободных очков характеристик персонажа.
Способ работает!!! От радости я готов был пуститься в пляс. Итак, что мне нужно? Все очки в Интеллект, как основную характеристику Пожирателя? Да, пожалуй, именно так и поступлю! О, ожидаемый, но от того не менее приятный бонус — на каждые два вложенных очка характеристики свыше двадцати я получал третье «бонусное» очко. Так что итого плюс двенадцать! Я разом поднял показатель Интеллект своего персонажа с сорока до пятидесяти двух, а с учётом двух надетых Перстней Сжатия Галактики и вовсе до невероятных шестидесяти шести!
Количество Очков Магии моментально подскочило с пятидесяти девяти тысяч до более чем шестидесяти шести тысячи пятисот, но главное было даже не это. Невероятное ощущение могущества и переполняющей меня ментальной силы! Я был намного сильнее, чем даже под благословениями храма зарождения жизни. Казалось, любая задача мне сейчас по плечу, и в мире вообще не существует неразрешимых проблем. Даже с огромным и опасным механоидом кунгом Коно сейчас я бы разговаривал на равных, такая меня переполняла сила и уверенность. Так вот как оно, оказывается, быть кронгом по могуществу!
Останавливаться на этом пути возвышения было нельзя. Размораживаю второй камушек!
Получено восемь свободных очков характеристик персонажа.
На этот раз для начала решил усилить своему персонажу Телосложение, чтобы больше не являться посмешищем для миелонцев и вообще позабыть, что такое неприятные ощущения при перегрузках. Два, а с учётом «бонусного» и вовсе три очка в Телосложение, поднимаю эту характеристику до двадцати трёх. Остальное снова в Интеллект. Два, четыре очка… но что это? На показателе пятьдесят восемь возможность добавления новых очков почему-то стала невозможной.
ВНИМАНИЕ!!! Ваш персонаж достиг предела базовой характеристики Интеллект для существа расы человек.
О как… Неужели это уже предел для человека? Пятьдесят восемь базового, семьдесят два с учётом двух надетых колец по +7. Признаться, я был сильно расстроен. Так мало…
Два оставшихся свободных очка вложил в Восприятие, повысив эту характеристику до тридцати девяти. Сила, Ловкость, Телосложение моего Пожирателя не особого интересовали, так что два последних белых камня из контейнера решил даже не доставать — смысла никакого не было, моего Пожирателя они не очень-то и усилили бы. Ещё меньше мне нужны были камни на омоложение, небольшое повышение уровня или смену расы и игрового класса. Имеющийся возраст и раса «человек» меня абсолютно устраивали, класс «Пожиратель» я бы ни за что не поменял, да и скорость набора новых уровней вполне удовлетворяла.
Получается, не так-то много «запрещённых» камней человеку требуется для раскачки основной характеристики «до упора». Герду четыре, лэнгу три, кунгу два, кронгу так и вовсе всего один камень, если конечно остальные характеристики имеют схожий с Интеллектом предел. С уровнем персонажа, наверное, происходит та же ситуация — рано или позже достигается потолок, пробить который очень непросто даже самыми изощрёнными способами, раз даже Коллекционер не справился. Я был серьёзно расстроен.
И раз камни предтеч мне самому были больше не нужны, я решил одарить ими самых близких и дорогих мне спутников. Начал, конечно же, с той, кто жизнь отдала за меня в буквальном смысле, да и вообще постоянно находилась рядом и поддерживала днём и ночью.
— Айни, подойди ко мне во вторую кормовую каюту.
Рыжая миелонка моментально примчалась на мой ментальный призыв. Я указал хвостатой девушке на тяжёлый металлический сундук.
— Ты заслужила! Бери любой камень!
— Чёрный, конечно! — не раздумывая ни секунды, ответила лэнг Ури-Миайуу. — Хочется уже поскорее завершить процесс трансформации в человеческую женщину, раз камушек в реальном мире сработал лишь наполовину.
Вообще-то я предполагал, что Слышащая выберет самый ценный из всех, на мой взгляд, белый камень, так что выбор подруги стал для меня сюрпризом. Айни же с заметным трудом приподняла тяжёлую крышку контейнера, взяла бронированной перчаткой один из четырёх чёрных камней и с улыбкой посмотрела на меня.
— Капитан, запомните этот исторический миг. Вы последний раз видите меня миелонкой!
— Стой! Положи пока камень на место, мне нужно тебе кое-что рассказать…
Да, я обещал рыжей миелонке любой камень, а слово кунга свято, но не мог я так поступить со своей верной подругой. И я рассказал то, что сам не так давно узнал от миелонского Медика герд Мауу-Ла Мя-Сса. Что у Айни в реальном мире после использования «запрещённого» артефакта предтеч наблюдается какой-то странный неправильный геном — нечто среднее между человеком и миелонцем, а потому с большой вероятностью иметь детей моя подруга не сможет ни от мужчин человеческой, ни от самцов миелонской расы. Совершенно непонятно, сработает ли корректно схожий камень в виртуальной игре, и не повторится ли аналогичная ситуация, но на месте Айни я бы всё-таки не рисковал.
— Капитан, нужно было сразу рассказать мне об этом, чтобы я не питала пустых надежд… — на глазах миелонки показались слезинки. — Но может перерождение в игре исправит ту ошибку, и я стану полноценной в реальном мире?
— А если не исправит? — Я обнял готовую вот-вот разрыдаться девушку и прижал к себе. — Ты очень дорога мне, и я одинаково люблю тебя в любом твоём виде. Но очень прошу, не делай второпях необратимого шага, о последствиях которого возможно будешь потом горько жалеть! Камень никуда не денется…