Глава 92
Из офиса я вышла поздно. Я раздобыла объемный технический перевод о станках и хотела его закончить. Текст состоял из сложной лексики, специальных терминов и запутанного содержания. Я не хотела отвлекаться, чтобы потом заново не вникать в детали. Досидела до темноты.
Вечером наступила прохлада. Дневная духота спала. Я медленно шла через безлюдный парк по дорожкам, едва освещенным фонарями. На небе – ни луны, ни звезд. Темнота не пугала. Я люблю темноту. В ней я ощущаю себя уютно, потому что меня никто не видит. Не надо скрывать эмоции, следить за выражением лица. По сравнению с окружающими меня проблемами, темнота казалась ерундой.
Я так думала. Поначалу. До того момента, как сбоку, за кустами раздался шорох. Я вздрогнула. Неужели я еще способна испугаться?
На дорожку выскочила черная дворняга с пластиковой бутылкой в зубах. Я шумно вздохнула. Всего лишь собака! Но как страшно! Дворняга потопталась на месте и скрылась в кустах с другой стороны.
Я прошла еще несколько шагов. Уже быстрей, чем раньше. Я хотела побежать, но сдерживалась. Бежать тоже было страшно. Ладонью я вытерла пот с лица.
Ну, вот. Смешно! Храбрилась. А сама трусиха! Вот поэтому мне ничего не удается! Ничего! Никогда!
Я старалась смотреть прямо перед собой, на дорожку. Если я посмотрю по сторонам, обязательно что-нибудь замечу. Будет только хуже. За каждым деревом и кустом мне обязательно что-нибудь почудится.
Ни одного прохожего! Странно. По вечерам летом в парке всегда много гуляющих. Особенно, когда спадает жара.
Я уже видела свой дом. Я почти пришла. Осталось совсем чуть-чуть, еще один поворот на дорожку, ведущую к подъезду. Хоть я и тряслась, но зря. Все позади. Я радостно вздохнула.
Сбоку, с той стороны, где по ночам маячила фигура, из темноты появился широкий белый силуэт. Неожиданно и быстро. Какие-то части секунды. Я заметила краем глаза. Но среагировать не успела. По голове разлилась боль. Ко мне стремительно приближалась земля.
Глава 93
Я лежала на чем-то бугристом и твердом. Я открыла глаза. Надо мной нависало темное небо и кроны деревьев. Что-то больно вонзалось в поясницу. Я поерзала. Боль усилилась. Я попробовала пошевелить рукой и приподняться. Но рука не слушалась. Как и все тело. Тогда я попробовала повернуть голову. Это удалось. Я лежала на дорожке, посыпанной гравием. Какой он неровный и острый!
– Яна, Яна!
Я услышала топот. Кто-то бежал.
Сознание уплывало.
Надо мной склонился Антон. Глаза были испуганными.
– Что случилось?
– Камень убери, – прошептала я.
Он пошарил под моей спиной и поясницей. Резкая боль прошла.
– Руки, ноги шевелятся? – спросил он.
Я попыталась подвигаться. На этот раз получилось лучше.
– Да. Голова болит. Сильно.
– Надо вызвать Скорую, – сказал Антон, доставая телефон. – Сейчас позвоню.
Я представила, как сейчас меня заберут в больницу, потом сообщат в полицию. В планы это не входило.
– Нет, – сказала я. – Не надо никуда звонить. Лучше помоги встать.
– Почему ты не хочешь? Вдруг что-то серьезное? – перепугался он.
– Помоги встать, – раздраженно повторила я.
Он поднял меня. Мы дохромали до ближайшей скамейки. Точнее, Антон меня дотащил. Потому что я висела на нем, не опираясь не землю.
– Ничего не разбито, – констатировал он, осмотрев мою голову с помощью фонарика.
– Уже проходит.
И правда. Голова почти не болела, но кружилась. Меня слегка тошнило. Руки и ноги казались слабыми и дрожали.
– Из-за кустов налетело что-то белое, – прошептала я. – Привидение. Потом голова будто взорвалась. Я упала. Когда очнулась, рядом ты.
– У тебя может быть сотрясение мозга, – заботливо сказал Антон.
– Завтра схожу к врачу. Обещаю.
Я не успела удивиться. Что Антон делает в парке так поздно и одновременно со мной? Как только я об этом подумала, внутри противно завибрировал страх. Ладони вспотели. Сейчас Антон заметит, что я его боюсь.
– Что ты здесь делал? – спросила я.
Но не сама. Не я. Вопрос озвучило что-то вне меня. Без моей воли. Я мысленно сжалась. Я не хотела слушать ответ. Еще одну ложь.
– Я волновался. Звонил на домашний и мобильный. Никто не отвечал. Поэтому пошел к тебе домой. Окна были темными. Я шел обратно, когда увидел тебя на дорожке.
Объяснение так себе. Да, ладно. Странно другое. Почему я опять не слышала звонков? Они, конечно, будут в телефоне. Можно не проверять.
Я не хотела, чтобы Антон поднимался в квартиру.
– Обещай, что завтра позвонишь, – сказал он, будто понял.
– Конечно.
Я долго поднималась по ступенькам, останавливаясь на каждой лестничной площадке. Когда я доползла до пятого этажа, казалось, я поднялась на Эверест.
Я выпила таблетку от головной боли и внимательно рассмотрела себя в зеркало. На лице ни синяков, ни ссадин. На затылке под волосами я нащупала большую шишку. Потом я проверила сумку. Все вещи были на месте, кошелек, ключ от квартиры, телефон. Ничего не пропало. Значит, на меня напал не грабитель.
Но мне же не могло показаться? Ведь я не могла упасть сама? Навзничь. Если бы я споткнулась, то упала бы вперед.
Я долго стояла под душем. Вода всегда меня успокаивает. Потом налила чай и вышла на балкон. Белое бесформенное привидение четко стояло перед глазами. И опять Антон. Всюду он. Без него в моей жизни ничего не происходит. Прямо или косвенно, он всегда рядом.
Глава 94
На следующий день голова почти не болела. Визит к врачу я решила отложить. Само пройдет. День я провела дома, в постели, укутавшись в одеяло. Как хорошо, что на днях мне заправили сплит. Теперь я могла проводить время, наслаждаясь прохладой.
Я не хотела ни о чем думать. Но отключить телефон так и не смогла, как себя не уговаривала. Я оставила его включенным, но пообещала себе, что не буду листать ленту новостей. Сначала надо восстановиться.
Джина наелась листьев салата, огурцов и спала в клетке. В квартире тихо и убаюкивающе работал телевизор. Окно я задернула плотными шторами. Диван был мягким и уютным. Я задремала.
Когда я открыла глаза, шел выпуск местных новостей. На экране телевизора появилась фотография Полины Еремеевой. Она задорно улыбалась. Молодость и красота не сочетались с тем, что, как я поняла, сейчас услышу.
Я взяла пульт и сделала погромче.
– Сегодня, 3 июля, в подвале заброшенного частного дома найдено тело пропавшей школьницы, – сообщила диктор. – Полина Еремеева пропала 14 мая по пути в школу. Девушке было 16 лет. Поиски длились около двух месяцев. Ведется расследование.
Ну, вот и все. Одна история трагически закончена. Мне стало грустно. Чего-то такого я и ожидала. Примерно.
Интересно, какой конец будет у нашей истории с Кириллом? Или нас ждет продолжение?
Глава 95
От нечего делать, я листала соцсети. Сон пропал. Телефон манил. Я сдалась. Нарушила данное себе обещание.
На страничке Роберта красовались новые пионы. Их так много и все такие разные! Я никогда особенно не увлекалась цветами. Ну, красивые, пахнут, и ладно. Вот родители, особенно мама, хорошо разбираются в цветоводстве.
Но теперь я заинтересовалась. Я набрала в поисковике слово «пионы». Прочитала историю цветов в Китае и в России. Под яркими картинками и фотографиями были перечислены сорта пионов. Я лениво пробегала глазами названия и вдруг увидела знакомое имя.
Дуглас Бранд.
Я села в кровати. Совпадение?
Головная боль усилилась. Я встала, прошла на кухню и выпила таблетку анальгина. Лучше не думать. Но любопытство пересилило. Я вернулась в комнату и продолжила читать дальше.
Роберт У. Отен. Другой сорт.
Я пролистала назад. Администратор группы – Роберт У. Отен. Любитель пионов с именем пиона. Интересно. Человек с очень подходящей мне философией и странными друзьями. Новости его группы мы читали с Кириллом.
Я вцепилась в телефон. Находила новые сайты, сорта и классификации, по высоте, размеру цветка, форме бутона и срокам цветения. Я не могла остановиться. Пионов было очень много. Часто они назывались, как люди. На одном из сайтов я нашла сорт Энн. На другом – Неон. В этих словах послышалось что-то знакомое. Хотя ничего удивительного. Распространенные имена. Энн – английский вариант Анны. Неон – греческое. Но, возможно, слова казались знакомыми по другой причине. Надо вспомнить.
Я отложила телефон. Меня бил озноб. Я выключила сплит и вышла на балкон. В жару. Облокотилась на перила. Надо сосредоточиться. Подумать.
На спортплощадке дети играли в футбол. До меня доносились веселые крики, удары по мячу.
Пионы нравились многим. Кира, Лариса, Зоя. Антон. Вот именно. Антон.
А потом я вспомнила. Энн и Неон. Так звали кота и черепашку Эллы. Ну, это уж точно совпадение. У пионов столько сортов! Хотя Элла тоже любит пионы. Я вспомнила, как однажды она хотела купить их семена и всех расспрашивала. Даже меня.
Глава 96
В понедельник, 4 июля, я вышла на работу. Наш особняк, «Ифину» и Агентство недвижимости, трясло от возбуждения. Никто не работал. Все собрались во дворе. Обсуждали историю Риммы.
Накануне вечером парочка, гуляющая с ротвейлером, отпустила его с поводка в безлюдном месте на левом берегу Дона. Собака, забравшись в кусты, начала лаять, потом скулить. Подошедшие хозяева увидели труп женщины и вызвали полицию.
Это была Римма, которую искали уже неделю. Кошмарная история!
Коллеги Риммы собрались в беседке. Кто-то плакал, кто-то пил. Пахло алкоголем и сигаретами. Мы присоединились к ним. То, что случилось, казалось нереальным. Невозможно принять и осознать.
Я сидела в тайном месте. На камне за акацией в углу нашего небольшого двора. Так, чтобы никто не увидел и не втянул в разговор. Пространство было очень узким, можно облокотиться на забор или акацию. Раскидистое дерево полностью скрывало меня. Но сквозь просветы между ветвями и листьями я могла видеть всех. Я наблюдала.