Просто. Всё действительно просто. Мы сталкиваемся с примерами частично проницаемых границ каждый день — только не задумываемся. Они мешают нам заговорить на улице с незнакомым человеком просто так, они проходят по дверям квартир, офисов и автомобилей. Мы называем то, что внутри барьера — “личная жизнь”. Жизнь. Жизнь человека, жизнь семьи, жизнь учебного учреждения, любой организации, любого коллектива, от бригады слесарей ЖЭКа и до армии, как Института в целом.
Убери, разрушь границу — и жизнь закончится. Сделай границу непроницаемой — и всем внутри как минимум поплохеет. Если говорить о государстве, так произошло с СССР[10]: слишком плотные внешние границы постепенно подтачивали страну изнутри, но стоило границы вообще открыть — и государство вообще распалось. Получается, директор совсем не зря разработал и подготовил свой план. Граница суперхолда Ио, единственного узла-перекрестка новой сети подпространственных туннелей — своего рода идеальная полупроницаемая мембрана. Действительно надёжная гарантия по-настоящему долговременного существования его “сообщества достойных учеников”. Совершенная граница, которую легко защищать — пойди, попробуй справиться с законами мироздания!
Чёрт. Кабуки — гений. Без кавычек, без натяжек. Да, у него опыт жизни как минимум трёх, а то и четырёх человек — но… Ведь нужно же было додуматься! И не просто додуматься — а разработать ту единственно верную последовательность действий, которая сразу, без многолетней борьбы против всех, приведёт к нужному результату! Невероятному, кажущемуся невозможным результату — но вот факт, завтра Куроку вывернет само Пространство наизнанку. И не ради какого-то глупого удовлетворения личных амбиций, не ради попыток что-то там себе или кому-то доказать — а осуществляя по-настоящему достойную мечту всей жизни, которую сумел передать воспитанникам.
Мирен встала со своего места и молча, глубоко поклонилась — просто сказать что-то казалось совершенно недостаточным. Сейчас мы, все трое, разделяли единый ураган чувств. Невероятное ощущение — прикоснуться к чему-то столь… грандиозному. Огромному и величественному! Мне стала понятна преданность личных учеников директора своему наставнику и его Делу, а Ми, наконец, на какое-то мгновение смогла понять свою мать. Служить достойному, являться частью чего-то столь возвышенного… Это…
— Вижу, ты меня поняла, — довольно прогудел директор. — Ты узнала всё, что хотела?
Он подождал ответа, но дождался лишь ошалелого кивка — все слова как-то вылетели из наших голов. Надо полагать, Кабуки не раз сталкивался с подобным эффектом воздействия своих слов: старейший демон ещё раз улыбнулся Ми, вполголоса попрощался с Нацуро и покинул Информационный центр. Только когда он отошел на приличное расстояние от подземного помещения, нас стало отпускать.
— Вот такой он, наш Учитель, для своего ближнего круга, — Лючия всем видом демонстрировала гордость, но эмпатия выдавала нешуточное волнение за Мирен. — Но подолгу лично общаться бывает… тяжеловато. Особенно с непривычки. Ты как?
— Просто нет слов, — честно призналась суккуба. — Даже представить себе не могла, что всё настолько глубоко и взаимосвязано. Сложно и так просто одновременно!
— А-а, знакомая фишка, — похоже, что ответ Ми завуча успокоил — полуяпонка ощутимо расслабилась и даже снова стала тараторить в своей излюбленной манере. Как ни странно, сейчас её болтовня не напрягала, а наоборот, расслабляла и умиротворяла: — Я тоже сначала ходила с круглыми глазами и чувствовала себя полной дурой. Тебе сейчас кажется, что нужно иметь мозг размером с дом, чтобы всё в голове уложить, верно? Ха! Открою тебе одну тайну, раз уж ты теперь фактически одна из нас. Учитель тоже всё досконально не просчитывает — мало того, что это практически невозможно, так ещё и произойти может куча событий, отчего любой заранее тщательно проработанный план можно будет сразу выкинуть в мусорку.
Завуч заговорщицки подмигнула старшекласснице.
— Например, никто не мог предположить, что один из учеников сможет только лишь по доступной для него информации разобраться в том, что мы затеяли. Да-да, это я про тебя! Кто другой уже на голове бы стоял, пытаясь выяснить, как так произошло, и не догадался ли кто ещё среди Перевозчиков? Это же катастрофа! А Учитель, как видишь, совершенно спокоен и ничуть не волнуется.
Нацура закинула ногу на ногу и опасно откинулась на спинку своего кресла. Про то, что она редактировала какой-то важный документ, полуитальянка, кажется, напрочь забыла.
— А Перевозчики могли догадаться? — переспросила Ми. Не потому, что ей сейчас действительно было это интересно — суккуба всё ещё отходила от прессинга харизмы директора, а потому, что Нанао, тихой мышкой просидевшая всю беседу, вдруг выдала импульс острого интереса.
— О, ну о чём-то они наверняка подозревают, — беззаботно отмахнулась замдиректора. — Сама подумай — такие масштабные приготовления просто так не скрыть, хотя бы потому, что столько одарённых в них вовлечено. А у Учителя, поверь, в магическом мире сложилась определённая репутация. За людьми такого калибра всегда пристально наблюдают — никуда не денешься. Например, о наличии в “Карасу Тенгу” как минимум одного зеркала Малого ордена экзорцистов всем стало известно самое позднее сразу после начала летних каникул — а это уже повод напрячься.
— Вот как, — озадаченно пробормотала моя демонесса, как и я прислушиваясь к скупым эмоциям юки-онны. Нанао испытывала необычную для себя гамму чувств — одновременно удовлетворение и досаду. Шиноби уже давно ощущала, что в её выкладках чего-то не хватает, но сама достроить внимание внешних наблюдателей так и не смогла — сказалось плохое знание мира магии. Убийцу вообще как-то не готовили проводить глубокую аналитику по чему-то, кроме непосредственной тактической обстановки.
Мы знали, что Кабуки, мягко говоря, непростой человек, и обладает определённым влиянием в обоих мирах — даже тупой догадался бы, оценив задействованные ресурсы. Но почему-то нам всем казалось, что Куроку вмешается в мировую политику и экономику внезапно для остальных. Оказывается, как минимум в мире магии телодвижения старейшего демона не остались без пристального внимания единственной по-настоящему большой силы — Перевозчиков. Можно было и догадаться — конгломерат холдов по сравнению с миром людей — всё равно, что деревня в три улицы рядом с мегаполисом. Попробуй скрыть что-то от соседей, для которых единственное развлечение — подсматривать через щёлки в заборе за односельчанами. Опять же, зная уже практически реализованную задумку директора, нельзя сказать, что Перевозчики дёргаются напрасно. А так же становится понятно, почему Абрамов так гнал с тренировками, и почему вообще события развиваются так быстро — и года не прошло с первого набора в академию для магов и демонов.
— Я тебе больше скажу, дорогая моя, наставник с самого начала особо ни от кого и не скрывал, что решил реализовать масштабный проект очень большого значения, — полюбовавшись на мордашку Ми, решила совсем уже добить подопечную Лючия. По эмоциям было не очень понятно, но, похоже, личная ученица Куроку пыталась неким образом сгладить эффект воздействия харизмы наставника на неокрепшие подростковые мозги. А может, наоборот, закрепить? — Так что вниманием мы были обеспечены еще до открытия. И во внешнем мире вливание инвестиций на десятки миллиардов йен в микроскопический заштатный островок тоже не прошло незамеченным всеми заинтересованными лицами, уж поверь. И уж тем более те-кому-надо не могли не отследить, что глава Картеля Клавель посадил свой элитный спецназ в полном составе на морской сухогруз. Информация, Мирен, обладает особыми свойствами — её распространение тяжело контролировать и почти невозможно полностью избежать утечек. Слышала, наверное, выражение, что правду — не скроешь? Так и есть.
— А как же?.. — не то, чтобы Нацуро удалось нас запутать, но возникший после общения с директором “режим кристальной ясности сознания” завучу успешно удалось сбить. Похоже, она этого зачем-то и добивалась.
— А вот теперь я расскажу тебе про, гм, “тайну” Учителя, — весело фыркнула от самой же собой придуманной формулировки Лючия. — Дело в том, что все варианты развития событий, какие бы неожиданности не произошли, подчиняются тенденциям. Вот простой пример: ночью ты спишь, и я в любой день могу смело рассчитывать, что вечером ты ляжешь в постель и уснешь. Но — если вдруг что-то случится и ты не уснёшь конкретно этим вечером, ты всё равно ляжешь спать, только позже. А если поспать не удастся — то весь день будешь клевать носом и следующим вечером уснёшь крепче обычного. Понимаешь, да? Что бы не случилось — спать так и так придётся, рано или поздно. При всем многообразии случайностей, вариантов исходов определенных событий ограниченное число.
Суккуба героически попыталась сдержать зевок, одновременно стараясь не упустить нить разговора — сравнение, выбранное завучем попало очень в тему, нервная встряска, устроенная Кабуки, осталась в прошлом, и теперь девушку неудержимо клонило в сон. У меня зимний день только недавно перешёл в зимний вечер, а на Ио часы уже показывали полночь.
— Зная тенденции, можно спрогнозировать все варианты исходов события, — возмутительно-бодрый голос молодой женщины сейчас убаюкивал светловолосую демонессу не хуже самой мелодичной колыбельной. — Если будешь знать, как использовать себе во благо каждый из этих исходов — твой план становится нерушим. Потому Учитель и не волнуется — что бы завтра, то есть, уже сегодня не произошло, как бы не отреагировали Перевозчики и персонал военно-морских баз США и Японии на начало операции — ничто не сможет помешать…
— Что? — сон, такой сладкий и близкий, во мгновение ока исчез, словно его и не было. — Военные?
— А ты считаешь, что восьмикилометровый остров может взять и исчезнуть незаметно? — делано удивилась Нацуро. — Даже если забыть про современные средства орбитального наблюдения, мы, на секундочку, собираемся свернуть пространство так сильно и в таком большом объёме, как никто ранее! Неужели ты думаешь, что обойдётся без внешних метеорологических и, возможно, геологических эффектов? Опять же, никто не знает, что будет при разрыве старых тоннелей между холдами, даже сами Перевозчики. Никто никогда не ставил такие эксперименты, никто о них даже не задумывался раньше. Мы рассчитываем, что волна Силы, выпущенная во внешний мир, не накроет ничего, кроме ближайших островов и кораблей в море, рассеется без большого вреда в Тихом океане. Но… Мы сейчас в положении учёных, строящих первую термоядерную бомбу: есть общее понимание того, “как это работает”, мы точно знаем, каким будет конечный результат. А вот что произойдет в процессе — бог весть. Одно ясно — то, что произойдет завтра, заметят все.