— Вращение… если повернуть его вспять…
Дальше я не слушал. Боже, какая простая, элементарная мысль — просто раскрутить Пространство в обратную сторону, создавая в центре титанического вихря другой, направленный в обратную сторону! Воздух и вода, увлечённые вслед за Силой столкнуться и взаимно погасят энергию друг друга. Просто повернуть пластины зеркал…
— Подожди! — новый толчок свалил с ног всех, кроме меня. Даже Куроку, до того стоящий словно скала, рухнул навзничь. И что-то неправильное произошло с оптической перспективой… — Ты здесь всё разнесёшь! Нельзя… без расчётов!
— Так считай, — мысленно ответил я. Повернуть артефакты в прежнюю позицию оказалось не так-то просто, словно она, позиция эта, в какой-то момент перестала существовать как физическая возможность.
— И как?! — Перевозчик, сам того не замечая, кричал одновременно и голосом, и через связь разумов. — Расчёты, чертежи, план местности… да хоть что-нибудь, дьявол тебя побери!
А я уже почти поверил, что нашёл путь к спасению. Чертежи… у Старейшего демона наверняка где-то лежат распечатки, скорее всего в ИЦ — там же все документы собирали. Но даже если Мирен сорвётся туда бежать прямо сейчас, пройдёт минимум несколько минут… хотя, что это я?
— Дьявол? — переспросил я, высвобождая ладонь из ледяной перчатки и протягивая её Учителю. — Это запросто. Вашу руку, директор. Ми, прости… без этого никак.
— Я понимаю, — волна тепла.
Что удивительно, Кабуки не стал искать отговорки или пытаться что-то выяснять — просто ответил на рукопожатие. И даже не скривился, когда ледяной шип пропорол ему ладонь. Ему — и мне, было как-то не до тонких манипуляций. В ту же секунду в стену моей ментальной защиты словно врезался грузовик. Врезался… и не смог пробить, наткнувшись на сплошной щит из шарма.
Я видел ролик на ютубе про то, как подводников учат бороться за живучесть подлодки. Всюду хлещет вода, стремительно заполняя задраенный отсек и запертых в нём людей, но моряки, не обращая на это внимания, методично накладывают заплаты и ставят распорки. И так раз за разом. Вот сейчас я напоминал себе подводника, пытаясь одновременно справиться с невероятной ментальной мощью Старейшего демона (не атакующей, нет, она просто из него пёрла), одновременно пытаясь связать два сознания, не имеющих никакого опыта ментальной связи — и не допустить эти сознания к своему внутреннему миру и связям с девушками. К счастью, как и подводник в отсеке, я был не один.
Я больше не контролировал своё тело, полностью сосредоточившись на внутреннем мире — управление перехватила Нанао. От Нгобе лилась информация о происходящем на стадионе и вокруг — словно новостной дайджест, постоянно дополняющийся на задворках сознания. Ми… Суккуба, щедро черпая мощь у находящейся без сознания матери, помогла мне сделать что-то вроде круглого зала из шарма, “заперев” внутри Магистра Перевозчиков, Куроку… и меня самого. Ну а как иначе?
— Ментальное пространство, — пояснил я Старейшему Демону, чей образ почти без моей помощи “собрался” в копию живого директора школы для магов и демонов. Что интересно, одет он оказался в тот самый костюм, в котором в разделённом мною сне присутствовал во время общения с молодым тогда ещё командором Перевозчиков. Опыта телепатических контактов у лидера мировой магической оппозиции — наверное, теперь Кабуки нужно было называть именно так, — может, и не было, зато другого было более чем в достатке, и воспользоваться им он не постеснялся. Что касается пленного командира механизированной группы орденцев, то он сначала проявился наряженным во что-то вроде спортивного костюма, но потом одежды перетекли во что-то вроде белой католической сутаны с красными католическими крестами, вышитыми на груди и на спине. — Объясняю сразу и один раз. Я затащил вас в иллюзию, маленький кусочек виртуальной реальности, если хотите. Здесь наши разумы связаны практически напрямую, и потому время течёт гораздо медленнее по отношению к реальному миру. Вы можете ограниченно воздействовать на окружение, например, проявить и показать из своей памяти чертёж. Задача та же: разрушить супер-циклон, до того как он сбросит в море Японию, побережье Китая, Юго-восточной Азии или сметёт западное побережье США.
Посмотрев на застывших друг на против друга врагов, я вздохнул и с нажимом добавил:
— Вы ведь именно этому пытались помешать, приказав расстреливать зеркала из пушек, не так ли, Магистр? А вы хотели снизить побочный ущерб от своего “эксперимента”, не так ли, директор? Так начинайте уже!!!
М-да. Наверное, стоило этого ожидать. Но уж слишком сильно я обрадовался, когда выход из казалось бы совершенно безвыходной ситуации нашёлся.
— Я сказал “время идёт быстрее, чем в реальности”, а не “у нас бесконечное количество времени”, — напомнил о себе я. Можно завладеть сколь угодно большой магической мощью, но этого всё равно оказалось мало.
— Мне всё ещё нужны данные для расчётов, — под моим взглядом пожал плечами Перевозчик и выразительно посмотрел в сторону Кабуки. Старейший на Земле демон в этот момент с огромным интересом рассматривал стену виртуальной переговорной, впрочем, руками чёрную, неприятно пульсирующую субстанцию он трогать не спешил. Интересно, это моё подсознание так визуализировало ментальную магию суккуб, или кто-то из контактёров-пленников постарался? Почувствовав направленное на себя внимание, Учитель обернулся. Затрудняюсь сказать, какую долю ощущений передавала ментальная связь Магистру, лично я ощутил, как мне на грудь положили подушку… а поверх — тяжеленный бетонный блок! Проклятье, и это Мирен ещё львиную долю давления фильтровала, принимала на себя!
— Молодой человек… вы ведь позволите к себе так обращаться, уважаемый экзорцист? Уверен, наша разница в возрасте в любом случае вполне существенна, чтобы…
— Короче, пожалуйста, — не сдержав напряжённой гримасы, скорее потребовал, чем попросил я. — Не время и не место. Или мне придётся применить силу.
— На счёт места я бы поспорил… — протянуло существо, которому даже плен в разуме страшилки всея магического мира не смог пошатнуть самообладание. — Время… возможно. Собственно, главный вопрос такой: что изменится, если я пойду вам навстречу?
— Люди выживут, — пытаясь не дать раздражению прорваться, повторил я. — Миллионы людей. Даже если супер-циклон каким-то чудом пройдёт мимо других густонаселенных территорий, то Японию он заденет так и так. Сто пятьдесят миллионов человек — аргумент?
— Аргумент, — доброжелательно согласился Куроку ровно тем тоном, каким разговаривал со своими учениками и с Мирен. Если мне и удалось вывести противника из душевного равновесия, теперь он его полностью восстановил. — Но он становится куда менее весомым, если победу над стихией придётся оплатить смертью всех, кто мне дорог, своей смертью — и вашими смертями тоже.
Несмотря на неопытность директора в телепатии, и я, и орденец сразу поняли, какой смысл вложил в свои слова собеседник. Остров Ио, оставшись без защиты рукотворного пространственного искажения, немедленно смоет сорвавшимся с невидимой, но непреодолимой пока стихией оси штормом. Причём смоет не просто людей и строения — смоет именно остров, и почву, и каменное основание на сколько-то метров вниз. Да, к тому моменту сам ураган должен быть разрушен, но вот растревоженные им волны вряд ли успеют куда-то деться. Ещё и больше станут от столкновения противонаправленных порывов ветра. Твою мать! Пожертвовать собой ради спасения мира — вот только этого мне для полного счастья не хватало!
— С другой стороны, если позволить ритуалу пройти до конца, жертвами стихии окажется гораздо меньшее число людей, чем жертвами оружия в новой глобальной войне, — спокойно договорил Кабуки.
— Что ты такое несёшь? С ума сошёл?! — наверное, я отреагировал бы точно так же, как экс-командор, если бы мы с Мирен и Нанао не собрали бы по кусочками сведения о грандиозном плане Старейшего демона.
— Всё еще хуже, чем я думал, — как бы сам себе сказал человек-скала, и обратился к Перевозчику. — Это я тебя, Глориан, должен спросить: ты чем вообще на своем посту последние восемнадцать лет занимался?
— Я что, перед тобой отчитываться должен?! — выпучил глаза командир “золотых”. Вот только… даже я явственно услышал попытку оправдаться.
— Для начала, перед собой, магистр, — доброжелательно посоветовал ему Кабуки. — Ведь именно Перевозчики считают себя наследниками Малого ордена Экзорцистов, разве нет? Разве не вы веками считали свою политику продолжением дела предков?
— Не лезь в дела, о которых ничего не знаешь, старик, — похоже, сколько я не пытался блокировать исходящую от старейшего демона харизму, всё напрасно: оппонента директор продавил буквально парой фраз. И мы, все трое, это прекрасно поняли. Более того, в патовой ситуации оказался и я сам: у Куроку была нужная мне информация, но за вменяемый срок я не мог её достать… Да и применить, честно говоря, тоже не смог бы. Применить и выжить, в смысле. М-мать!
— Ми!
— Около семи секунд реального времени прошло, — с хорошо ощутимым напряжением отчиталась суккуба.
Чёрт. Чёрт! Надо быстрее разрешать ситуацию. Я уже почти добился своего — нужно лишь… переиграть многосотлетнее существо на его поле боя. Мелочь, ага.
— Мальчик, — пока я прокачивал ситуацию, Старейший демон продолжал давить. — Я ведь предупреждал тебя четверть века назад: ничего не сделаешь — придётся действовать мне. Но ты даже не попытался разобраться…
— Кабуки считает, что следующая мировая война непременно заденет не только обычных людей, но и одарённых в холдах, — перебил я оппонентов. — Причём магов и демонов просто раздавят по частям государства-мировые лидеры на своих территориях и в зонах под контролем в попытках получить стратегическое преимущество, поскольку единого центра власти у вас нет. Или просто мимоходом смахнут с шахматной доски на всякий случай.
— Что?! — В этот раз мне удалось сбить с толку и Магистра, и Учителя. Но если Перевозчик на краткий пересказ доктрины директора “Карасу Тенгу” лишь ещё сильнее удивился — хотя казалось бы, куда, то эмоции древнего демона я расшифровать не смог. Слишком уж они мимолётно промелькнули даже здесь, внутри виртуальной переговорной. А потом… Куроку закрылся. Давление просело на порядок, от его могучей фигуры больше не веяло ничем, кроме сосредоточенности.