— Молодой человек… — посмотрел он на меня и нахмурился. — Гхм. Не сочтите за дерзость, но не могли бы уважить старика и принять… более подходящую для разговора форму?
— А что не так? — не понял я.
Вместо ответа директор повел рукой, и в воздухе рядом с ним соткалось зеркало… точная копия одного из двенадцати зеркал-артефактов в тяжелой золотой раме. Возможно, собеседник таким образом хотел увидеть какую-то мою реакция, но просчитался: я чувствовал все уцелевшие после атаки орденцев зеркала. А вот моё собственное отражение оказалось гораздо интереснее. Зеркальная фигура без особых личных черт. Обретший объём схематичный силуэт-пиктограмма, даже и не скажешь сразу, что именно мужской. И эта зеркальная фигура буквально пылала разноцветными всполохами магии, которую я ежесекундно через себя пропускал. Что ж. Символично. Недаром орден делал артефакты в виде зеркал — это ведь вся суть моей личной силы: ничего своего, но полное отражение чужого.
— Боюсь, нет, — полюбовавшись локальных пару секунд на свой аватар, покачал головой я. — Лучше вернёмся к прерванной беседе, нам ведь, если вы не забыли… Хм, ещё мир спасать.
Я поднял руку, не давая Кабуки открыть рот, и пояснил:
— Не ценой полутора сотен миллионов японцев и ещё скольких-то миллионов других жизней. Нужен другой вариант.
— Вы серьёзно? — Учитель с каким-то даже восхищением посмотрел на меня. — Вы вот серьёзно считаете, что судьбу мира можно решить на планёрке за пять минут? Раз уж вы откуда-то… Неважно, откуда, так хорошо посвящены в мои мотивы — неужели вы думаете, что я решился бы на такое, будь другой путь?!
— Не попробуешь — точно не получится, — пожав плечами, просто ответил я ему. И директор… не смог мне возразить. Зато пришёл в себя Глориан.
— Какая война? Почему холды будут целенаправленно уничтожать вместе с населением?! — буквально взорвался белобалахонник.
— Потому что могут, — мельком оглянувшись на “мальчика”, разъяснил Куроку. — Атомный взрыв… или любой другой взрыв достаточной мощности может разрушить обычную рукотворную пространственную аномалию. И первое, что сделают в предвоенной ситуации в США, России, Китае и европейских странах — подорвут холды, через которые идут тоннели за рубеж. Или захватят — как проще будет.
— Да как…
— Камеры. Спутники. Системы обработки больших данных. Просто огромное количество одарённых, живущее за пределами куполов и бывающих там лишь от случая к случаю, раз в несколько лет, — хладнокровно начал перечислять Старейший демон. — Магистр, ты серьёзно считаешь, что координаты скрытых объектов, в которых появляются и исчезают люди, не нанесены на тактические карты всех генеральных штабов всех более-менее развитых стран мира?
— Наши договорённости…
— Яйца выеденного не стоят, — даже не стал слушать директор. — Вас… нас не трогают, чтобы не нарушать сложившийся со времен Второй Мировой Войны паритет. Пока не трогают — потому что этот самый “паритет” трещит по всем швам. Если ты последние двадцать пять лет не высовывался из бункера, то хоть телевизор, я надеюсь, смотрел? А что же делают Перевозчики? Дай подумать… ничего? Только сидят на тех единственных знаниях, которые могут всех спасти, как собака на сене!
Я покачнулся: на секунду Куроку чуть приспустил свою ментальную броню, и волна эмоционального давления хлестанула во все стороны.
— Создать супер-шторм, а потом объявить, что это сделали неравнодушные маги и демоны, решившие выйти из подполья, — демонстративно задумался я, пока Магистр глотал воздух, в попытках отдышаться. — Мне кажется, или это тоже не лучший способ сохранить жизни хотя бы обитателей других холдов?
— Тоннели, — чуть улыбнувшись, подсказал Старейший. — Смысл убивать обывателей… или ещё что-то с ними делать, если подпространственные тоннели большей части планеты будут замыкаться на Сердце? Договариваться или ещё что-то делать нужно с тем, у кого в руках и ключ, и замок.
А это… логично. Блин.
— Кроме того, сейчас мировые центры силы ещё не готовы к мировому конфликту, — теперь Кабуки давил на меня. Мягко и как бы незаметно, по крайней мере ему так казалось. — Им нужно время на подготовку. Вынудив их действовать сейчас и против новой стороны, есть большой шанс глобальный конфликт просто сорвать. По сравнению с этим мировой экономический кризис с глобальным дефолтом основных валют и лопаньем биржевых пузырей уже не кажется чем-то таким ужасным, не правда ли?
— Японцы… — сказал я единственное то, что мог сказать. Умом я понимал, что моим мнением манипулируют… наверное… но изъян в логике Учителя найти всё равно не мог. Спрашивать, с чего он решил, что мировая война назревает, я просто побоялся: убедит ведь. И я окончательно пойду у Куроку на поводу.
— Если бы не разбитое зеркало, погодный эффект был бы меньше, — тяжело вздохнул лидер острова Ио. — Но и так часть жителей восточного побережья успеет укрыться или уехать вглубь страны — циклон движется отнюдь не мгновенно, а для островитян штормовое предупреждение — ситуация привычная. А у государств, территориально расположенных ещё дальше от нашего острова, будет ещё больше времени на превентивные мероприятия вроде остановки заводов, электростанций и эвакуации жителей…
— Да с чего ты взял, что будет грёбаная война, ты, выживший из ума старый пень!!! — от вопля Глориана, услышь я его в реальности, у меня бы заложило уши.
— Потому что люди склонны решать сложные вопросы мировой экономики самым простым путем, — грустно — действительно грустно — пояснил директор школы. — Так было в Первую Мировую Войну, так было во Вторую Мировую Войну — что бы там вам в школе не рассказывали. Так будет и в третью. И каждая мировая война сопровождалась попытками захвата и контроля холдов — мне ли тебе это объяснять.
— Ядерный паритет…
— Является отличным поводом как-то обойти обычные способы доставки боеголовок на территорию врага, — подсказал Куроку. — Видишь, тема уже отслеживается настолько плотно, что нам прислали… гхм, “на помощь” уважаемого Экзорциста. Вы ведь русское государство тут представляете, молодой человек?
Б…ь!!! КАК?! Откуда?!
— На данный момент я представляю сам себя… — использовал бы я сейчас голосовые связки и лёгкие, наверняка бы выдал себя. Но в ментальном общении есть очевидные плюсы кроме компрессии времени. — И весь мир.
И тут, сказав “весь мир” я… вдруг почувствовал железобетонную уверенность в своей правоте. Необоснованную, непонятно откуда взявшуюся — но так необходимую мне именно сейчас. Нужные слова словно сами собой прыгнули на язык:
— Мир, который вы, двое — да-да, именно вы, предводители своих организаций! — едва не поставили на уши! Что, договориться было нельзя? Как-то пообщаться без помощи легендарного существа, способного скрутить всю вашу сраную магию-шмагию в бараний рог?! В ваших руках оказалась Сила, способная менять облик целой планеты, чудо, доступное лишь избранным, и как вы им распорядились? Один обрёк на смерть пусть не миллионы, но сотни тысяч человек точно, а другой? Первым делом пошёл разрушать уже запущенный механизм контроля Пространства, просто потому, что так проще?! И это вы мне будете втирать про неизбежную войну?! И даже теперь, когда сама Судьба дала вам шанс всё исправить — невероятный шанс, вытащив к месту ключевых событий обладателя сказочного дара. Который помог вам наладить контакт, не дал уничтожить друг друга и всех вокруг! Но всё, что вас сейчас заботит — не людские жизни, не минимизация ущерба, а только кого я поддержу в итоге и какую политическую силу представляю?!
На виртуальный зал опустилась гулкая тишина.
— Продолжайте в том же духе, и я окажусь последним экзорцистом этого мира. Потому что мира, такими темпами, скоро просто не будет, — негромко выдохнул я.
— Грхммм! — через несколько локальных секунд, наполненных молчанием, привлёк к себе внимание Кабуки. — Мы тебя услышали. Ну а что ты сам предлагаешь тогда, последний экзорцист? Кому в таком случае умирать: мне и остальным на Ио, или всем остальным одарённым во время захвата и уничтожения холдов?
Перевозчик просто внимательно уставился на меня. Предлагаю? Я? Тоже мне, нашли оракула. “Счастья для всех даром, и пусть никто не уйдёт обиженным!” — промелькнула в опустошённом вспышкой эмоций сознании одинокая мысль. Цитата из одной хорошей книжки, прочитанной когда-то Мирен. Да уж. Счастья. Для всех. Известный квест. Сложить из букв “Ж”, “П”, “А” и “О”. Надо полагать, и в этом случае обиженными уйдут все. Ха. Смешно… или нет? Неужели… Неужели всё ТАК просто?!
— Предлагаю? — я посмотрел на оппонентов исподлобья. Правда, на зеркальном объёмном силуэте они это вряд ли заметили. — Выбрать самый приемлемый вариант из плохих. “Раскрутить” супер-холд назад, создав анти-циклон и разрушив штормовой фронт. Пользуясь знаниями Глориана, заново исказить пространство, в этот раз с минимумом побочных эффектов. Это всё равно разорвёт и пересоздаст часть подпространственных каналов над Тихими океаном в пользу “Сердца”, но большая часть мировой сети Перевозчиков не пострадает. Японию окатит обычный зимний шторм — внеочередной, но один из многих.
По лицам моих собеседников было заметно, как они начали прикидывать плюсы и минусы моего предложения. П-политики долбанные! Впрочем, я тоже ещё не закончил.
— Кабуки не сможет объявить о себе и подконтрольных магах и демонах как о независимой политической силе, — с нажимом произнёс я. — Без контроля над транспортной сетью это бесполезно. Зато у Перевозчиков появится время подготовиться к будущей возможной агрессии государств-мировых лидеров. В конце концов, теперь вам недопонимание не помешает договориться…
— И будет война, — не смог промолчать Старейший демон.
— Может быть. А может быть нет, — я припомнил все просмотренные за ту сумасшедшую неделю ютуб-ролики. Увы, но опираться в своих решениях мне больше было не на что. — Ядерный паритет — это, всё-таки, не пустой звук. Дадим людям шанс, глобального конфликта, уж поверьте, все хотят избежать. В любом случае, как я понял, супер-холд типа “Сердца” атомным взрывом так просто не подбить?