— На чём валили?!
Алёна, ну ты как всегда. Короткая причёска, встрёпанная не хуже чем у Сумских, под глазами залегли тени — зато, зуб даю, в полночь во всё горло орала в форточку общаги “халява, залетай!!!”
— Разумеется, сдал, — улыбнулся одногруппникам я и после рассчитанной паузы добавил деланно-безразличным тоном: — На “отл.”
— Уууу!!!
— Зря испугались и не пошли со мной в первой волне сдающих, — завершил свою мысль я. — Сейчас бы уже были свободны как ветер… и я.
— Тебе легко говорить!
— Свободны до пересдачи, — в тон Насте пробубнил лохматый и очкастый “математик”.
— Мы же вместе готовились, — попрекнул друзей… да, пожалуй, всё-таки именно друзей я. Даже Сумских к концу второго курса перестал изображать из себя чмо, в смысле, мачо и прекратил на меня выёживаться. А может, просто девушку себе наконец нашёл и мозги на место встали?
— Готовились вместе, а жёсткий диск вместо мозгов в черепе только у тебя! — аж замахала на меня руками Алёна. Кстати говоря, после того раза у меня в квартире она ни разу ни прилюдно, ни приватно не обозначила в общении, что между нами когда-то что-то было. Подруга формата “свой парень” — и только. Девчачий телеграф в лице Инги пару раз доносил до меня обрывки общажных сплетен, где фигурировал некий охмурённый старшекурсник — но я интересоваться не стал: мне же лучше. — Так на чём валят-то?
— Дополнительные вопросы по центральной нервной системе всем задают в основном, — подумав, отчитался я. — Ну там большие и малые пирамиды показать на препарате сагитального среза мозга…
— Чёрт! Я же ничего не помню! А-а!!!
Я только головой покачал, отойдя в сторону: смешные они. Макушками все четверо столкнулись над атласом по анатомии и даже не заметили, а потом будут жаловаться, что голова болит. Н-да, это, похоже, надолго. Экзамен фактически за два полных года обучения анатомии, морфологии и цитологии человека — то ещё испытание… конечно, если не с чем сравнивать.
На мгновение перед моим внутренним взором возник колодец туч, уходящий в невообразимую высь, весь светящийся безумно-неоновым, фиолетовым огнём от переполняющей его энергии молний… брр. В очередной раз, несмотря на жару, стало зябко. Сколько раз я просыпался посреди ночи от того, что во сне векторы силовых жгутов-потоков отказывались меня слушаться и вознесённый в сокрытое Ио раскалываться на куски прямо у меня под ногами… Хорошо хоть цунами не снились, накатывающие на берега японского архипелага или ещё что-то подобное. А вот что я смотрю в дверной глазок и вижу, что мне в дверь квартиры звонит Глориан собственной персоной, а за спиной у него группа захвата в брониках и шапка-масках — было, но этот страх вроде меня всего за два месяца отпустил, а сейчас прошло уже пять с половиной.
Хвосты я финальным пространственным прыжком качественно отрубил — насколько это вообще возможно. До сих пор, если по-честному, не очень понимаю, как у меня вышло выдержать это перемещение — да, моё тело невосприимчиво к Силе, но уж больно чудовищный должен был быть перепад градиента в тот момент… Да и то, что я вообще навёлся на находящееся вне пределов холда зеркало — само по себе чудо. Наверное, Нгобовские духи и впрямь существуют — потому что иначе стоит признать, что меня хранила собственная дурость и невежество. Впрочем, давно же всем известно — “дуракам везёт”!
Не обошлось и без ещё одной психологической травмы: я и раньше не любил пускать дела на самотёк, теперь же предложение забить на подготовку к следующему занятию и пойти потусить от одногруппников вызывало у меня самый настоящий физический дискомфорт, начисто срезающий всё возможное веселье. Хорошо хоть не истерику или приступы панической атаки. Зато шпаргалки мне теперь по-прежнему не нужны: уже не потому, что есть кому подсказать по телепатической связи или зашармить препода, а потому, что я заучиваю и запоминаю каждый ответ на каждый известный экзаменационный вопрос. Хватит с меня экспромтов и сюрпризов. На всю жизнь наелся.
Понаблюдав за своими подопечными, я тихонько отошёл в самый дальний угол большой лекционной аудитории, сегодня отданной под нужды студентов, ждущих своей очереди на экзамен, либо решивших, как я, подождать ещё не отмучившихся приятелей. Присел за парту, машинально достал смартфон и начал просматривать новости из агрегатора — эту дурную привычку, просаживающую аккумулятор сотового почём зря, я тоже приобрёл после своего “приключения”.
Что ни говори, Кабуки умеет убеждать: его слова про то, что наша планета и так на грани глобального межгосударственного конфликта, который если не спровоцировать заранее — полыхнёт куда как хуже, запали мне в душу. Первые две недели после возвращения я, правда, просматривал интернет с другой целью: пытался поймать хотя бы отголосок тех событий, в которых невольно принял участие, в новостях. Вотще! Как будто и не было того циклона, который я из супер-шторма превратил в обычный, но всё же не предсказанный шторм. И остров у джапов как будто не пропадал — специально лазил в японский сегмент интернета, проверял. Только там и узнал, что жертвы у циклона всё же были — пропало несколько малых рыбацких сейнеров, где-то ветер посрывал крыши и вывески, а ближе к месту событий и подземные толчки были зафиксированы. Вот так: мир побывал на самой грани, и почти никто этого не заметил. Невольно задаёшься вопросом: сколько же раз такое и раньше случалось?..
— Бзз! — аппарат в моей руке завибрировал и показал иконку нового сообщения в ящике электронной почты. Неужели?!
“Сегодня” — гласило единственное слово в теле письма.
— Народ, мне срочно домой нужно! — почти пробежав мимо одноклассников, оповестил я. Вроде они это даже услышали.
Пять с половиной месяцев! Без малого полгода я не слышал и не видел Ми, Нану и Иге. Первое короткое сообщение с одноразового адреса пришло мне только в начале февраля — больше месяца прошло с испорченного Куроку Рождества.
“Целы. Док-ты теперь ОК. В процессе.” — Я как наяву тогда увидел Нанао, по букве накликивающую мышкой по виртуальной клавиатуре эту фразу. Можно потерять телепатический канал связи, но если ты уже успел узнать, как человек думает, в прямом смысле побывал в его голове — невероятное взаимопонимание остаётся.
Девчонки, уверен, могли позвонить мне по “Скайпу” уже на третий день — но бывшая клановая убийца не дала совершить двум другим такую глупость. Ну не мог ниоткуда взяться у гражданки Румынии, японки и африканки мой контакт, обычного русского студента. Люди старейшего демона, эмиссары подсуетившегося магистра Глориана, агенты спецслужб правительств (не даром же Куроку утверждал, что Перевозчиков уже давно “пасут”) — все они могли заинтересоваться этим занятным фактом и выйти на меня, самозваного Последнего экзорциста Земли. Но — пронесло. Или меры предосторожности всё-таки помогли — но лучше уж думать про перестраховку.
Письма приходили ещё трижды — такие же скупые. Не знаю, как именно Нана-тян организовала смену документов на “чистые”, как организовала подругам и себе получение документов о законченном среднем образовании и откуда взяла на это деньги. Зато знаю, как именно суккуба, юки-онна и шаманка попадут в Москву: совершенно легально, в качестве иностранных абитуриентов в российские вузы. А дальше — столица, “случайно” встретились-познакомились — во всяком случае именно так мы будем потом всем рассказывать. Просто и гениально. И, судя по сообщению, наше воссоединение произойдёт всего через нескольких часов.
Местом встречи мы назначили мою съёмную квартиру: с конспирологической точки зрения не лучшее решение, но если все принятые ранее меры не помогли — то всё равно уже всё бесполезно. А так — лучшая точка рандеву: благодаря мне хорошо известная всем четверым, и тут нам никто, наконец-то, не помешает! Самое сложное было спокойно дождаться автобуса, а потом не бежать от остановки к дому. Лифт шёл целую вечность. Нет, успел вернуться первым, никого не заставил ждать… и теперь придётся ждать самому. Хотя… хоть обед нормальный на четверых приготовлю.
Мирен я почувствовал за мгновение до того, как она нажала на кнопку звонка. Мистика? Магия без магии? В любом случае я уже через три секунды распахнул дверь… и застыл. Напротив меня стояла невероятно красивая девушка в лёгком платье, отсвечивающие золотом волосы были уложены в короткое каре. Очки в тонкой оправе заканчивали образ — родной и совершенно незнакомый одновременно.
— Нана-тян заставила подстричься, — наконец выдавила из себя Ми. — Я знаю, как тебе нравилась моя коса и обязательно отращу…
Только тут я сообразил наконец втянуть её за руку в квартиру и захлопнуть створку. За следующие полтора часа мы так ничего друг другу и не сказали — сложно без телепатии общаться, когда губы заняты поцелуями. Оторваться друг от друга нас заставила только трель домофона.
И снова немая сцена в дверях: во время событий на Ио мы даже приблизиться друг к другу с экс-Куроцуки не смогли, и только теперь я понял, насколько клановая убийца… маленькая! Её черноволосая макушка доставала мне ровно до середины груди.
— Нана…
Теперь уже японка молча метнулась ко мне и сжала в объятиях, уткнувшись головой в грудь. Я машинально погладил пушистые волосы, как много раз делал это в ментальном пространстве… и почувствовал, как девушка сотрясается от беззвучных рыданий.
— Нана!
— Вы… ничего не видели! — на мгновение оторвав лицо от моей футболки, сообщила она (между прочим, на хорошем русском!) — и слёзы снова потекли. Я знал: вместе с ними вытекают все страхи, всё чудовищное напряжение провёрнутой юки-онной спецоперации “встретиться вновь”. Можно сколь угодно долго быть ледяной глыбой — но однажды вода вновь потечёт.
И только Нгобе всё оказалось нипочём. Африканка связала свои жесткие кудряшки в легкомысленные регги-косички, в которые щедро вплела фенечки-амулеты, намотала на шею полупрозрачный шарфик (это в плюс двадцать пять в тени!) и просто лучилась отличным настроением. Мне от неё достался смачный поцелуй и безмятежная улыбка.