Я пожала плечами.
– У меня все отлично. – Даже лучше, чем отлично. Никогда раньше я не ощущала такого удовлетворения.
– В следующий раз…
– Никакого следующего раза, помнишь? – Я спрыгнула со стола. Мы были коллегами, а не приятелями по сексу.
Нам обоим нужно было подвести черту, именно это я и сделала. Особенно учитывая предстоящие совместные командировки, зависящую от нас команду и работу в корпорации.
Я намеревалась пройти мимо, но он поймал меня за локоть и крепко сжал своей татуированной рукой.
– Намерена разрешить другому мужчине сжимать твою шею? – тихо спросил он.
Я смотрела на него и видела в его взгляде злобу, ярость и превосходство. Сейчас Кейден Арманелли был мафиози, а не бизнесменом. Я почувствовала это по его хватке и тому, как размеренно он дышал в ожидании моего ответа.
– Что с того, если и так, Кейд? Я не твоя собственность.
Он провел другой рукой по лицу и выругался.
– Не пытайся повторить этот опыт с кем попало.
Изучая его, я заметила перемену в его взгляде. Из него исчезли страсть и задор, вместо них появилось беспокойство, как будто он думал, что я неразумный человек.
– Кейд, я в состоянии позаботиться о себе, – проинформировала я его.
– А я в состоянии переломать кости этому мужчине, но хотелось бы воздержаться от этого. Так что не советую заниматься подобным. Никому не позволено играть с твоей жизнью, кроме меня. Понятно?
Я вырвала руку из его хватки.
– Пожалуйста, скажи мне, что после подведения итогов года ты снова будешь работать вне офиса, потому что твое заявление нелепо. Ты вообще слышишь себя?
Его собственнический инстинкт исчез, и он усмехнулся.
– Не переживайте, мисс Харди. После выборов я уйду. – А потом он исчез в комнате, которая, как я предполагала, являлась его личной ванной.
У меня не было причин оставаться. Честно говоря, мне было невыносимо наблюдать за его джентльменством. Так наши рабочие отношения стали бы лишь еще запутаннее, чем сейчас.
К тому же мы оба избавились от сексуального напряжения. У меня был шанс проявить себя, занять более высокую должность, и я не собиралась упускать его из-за того, что мы с Кейдом переспали раз или два.
Схватив блузку, я снова надела ее и потуже затянула бант, после чего вышла из кабинета.
Глава 8
– Ответ – нет, Джетт, – всего несколько дней спустя повторил я владельцу «Стоунвуд Энтерпрайзес». На этой неделе мне с трудом удавалось совладать с эмоциями, и у меня не хватало терпения на то, чтобы подслащивать пилюлю.
И в этом была виновата Иззи. Она покинула мой кабинет, а в воздухе все еще витал запах ее возбуждения, в ушах все еще звучали ее слова о том, что она собирается встречаться с другими мужчинами, а на языке по-прежнему оставался ее вкус.
На следующий день мы даже не смотрели друг на друга, но я все равно слышал ее хриплый голос, когда проходил мимо столов по дороге к своему кабинету. Мне пришлось сдерживать себя, чтобы не проверить, что она носила последние два дня.
Признаться, в данный момент у меня не хватало терпения для общения с Джеттом. Он сделал все возможное, чтобы убедить меня прямо перед выборами провести три недели с командой по кибербезопасности, которую я практически не знал.
– Отлично. Две недели, – уступил он. – Всем займутся мои координаторы, а основную часть обучения можешь поручить Иззи. Она ведь создала большую часть «Джунипер», верно? Она справится, но ты должен быть рядом. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что из-за удаленной работы не возникнет утечка информации.
– Я могу сделать все даже не находясь там, Джетт. Это полная чушь.
– Знаю, я ведь не идиот, – буркнул Джетт. – Но ты должен быть с командой. Ты их начальник, к тому же гребаная знаменитость в мире данных, или как там ты его называешь. Они хотят видеть тебя там и быть частью компании.
На заднем плане послышался голос его жены:
– И так мы поднимем их моральный дух. Будет весело.
Клянусь, эта жизнерадостная девушка была способна заставить светиться даже черную дыру.
– Скажи Вики, что после рождения ребенка она сошла с ума, если считает, что нам будет весело.
– Вообще-то я наоборот стала более разумной, Кейд, – прощебетала она в трубку. – Ты ведь теперь дядя, верно? Дети многому учат нас, даже если иногда сводят с ума. Ты даже готов пожертвовать ради них жизнью.
Она знала, что у моего брата родился ребенок. И я практически устроил их с женой встречу.
Поджав губы, я вздохнул, потому что не мог отрицать, что люблю этого ребенка. Семья есть семья.
– С нами определенно что-то не так. – Моя племянница была настоящим монстром, но мы обожали этого маленького тирана. – Не знаю, как можно их любить, если при каждом удобном случае они пытаются вывести нас из себя, но, черт, как иначе.
– Самый лучший опыт в мире. – Я услышал, как затихает смех Вики, но Джетт ничего не сказал.
– Ты здесь или увидел жену и превратился во влюбленного щенка?
– Пошел ты. Моя жена идеальна, – хмыкнул Джетт.
Я рассмеялся, потому им командовала женщина, и он гордился этим.
– Ты, а также мой кузен и брат, сумасшедшие.
– Даже если так, через неделю ты будешь сходить с ума, качаясь на какой-нибудь полосе препятствий во время тимбилдинга. Так что предпочитаю свою жизнь твоей. – Он смеялся над своей шуткой, а я издал стон.
– Ты мой должник, – согласился я, понимая, что придется согласиться.
– Иногда приходится быть боссом, Кейд. Ты не можешь справиться со всем в одиночку. Ты должен доверить кому-то управление, и ты достаточно доверяешь Иззи, верно? Она справится. Давай отдадим часть контроля команде.
– Я поеду лишь на две недели. И точка. А еще возьму свой самолет.
– Отлично. И захватишь с собой команду. Идеально для сплоченности и поднятия морального духа. – Джетт продолжать доставать меня.
– Ты шутишь, да?
– Нет, не шучу.
Да ну нахрен.
– Я не буду ни в чем участвовать, – предупредил я. – С меня достаточно годовых отчетов.
– Если бы сотрудники отдела кадров понимали хоть что-то из того технического дерьма, над которым вы, ребята, работаете, я бы поручил все им. Это всего лишь годовой отчет, его сдают раз в год, Кейд. А вот выборы случаются только раз в четыре. Мы должны убедиться, что не возникнет никаких проблем с избирательными участками и программным обеспечением. Пройдет два месяца, и ты сможешь исчезнуть с лица земли, как обычно и делаешь.
– Так и будет, – пробурчал я и повесил трубку. Затем поправил свой дурацкий галстук и выскочил из кабинета, готовый наорать на всех, потому что после этого звонка мое настроение стало еще отвратительнее.
И присутствие чертовски раздражающей меня девушки в черной юбке-карандаше, которая идеально обтягивала ее задницу, не помогало. К тому же она заигрывала с тем парнем, Лукасом, который даже не работал на нашем этаже. Это практически добило меня.
Когда я подошел ближе и встал перед столами, он похлопал ее по плечу и предложил выпить после работы.
– Иззи, Лукас? – Все взгляды устремились в мою сторону. – Как продвигается работа? – Ого. Даже в собственных глазах я выглядел болваном.
Соблазнительница прищурилась, перебросила свои длинные каштановые волосы через плечо и подняла подбородок, как я теперь знал, для того, чтобы похвастаться.
– Просто замечательно. С опережением графика, – ответила она, засовывая в рот полосатый леденец в форме трости.
Для меня оставалось загадкой, где они взяли эти конфеты в начале осени, когда везде продавали лишь украшения для Хэллоуина, но я не собирался спрашивать.
– В расписании изменения, так что вас ждет отставание. В понедельник отправляемся в поездку, – громко объявил я. – Мы все едем знакомиться с командой по обеспечению безопасности выборов. Две недели тимбилдинга. Также мы удаленно проведем тесты «Джунипер». Дело важное, и место засекречено. Соберите вещи, вас ждет перелет и проживание в коттеджах. Всю информацию о поездке и инструкции о работе получите по почте. Вопросы?
– Нам стоит взять купальники? – захихикала новенькая.
– Лучше выбрать что-то подходящее для офиса. – Я раздраженно огляделся. – Или похожее на то, что на вас сейчас. Правда вряд ли это можно назвать деловым стилем.
Похоже никого не смутил мой выпад. Кэсси наоборот воодушевилась.
– У каждого будет свой домик, или нам выбрать соседа по комнате?
Я сжал челюсти, потом что она несла какую-то ерунду.
– Команда по организации мероприятий все подготовит. А вам рекомендую заняться решением текущих задач, потому что в течение ближайших двух недель времени на это не будет. Вас ждут задачи по сплочению коллектива, например, прохождение полосы препятствий и поиск доступа к озеру.
На удивление, все восприняли новости с воодушевлением, а не жаловались, как я. Одна девушка даже завизжала от восторга, приговаривая, что их ждет настоящее веселье.
А вот Джуда все же высказался:
– В случае необходимости, буду рад помочь по вопросам ИТ в офисе.
Как благородно с его стороны. Или удобно, учитывая, что я понимал, он ни черта не знает о «Джунипер».
– Отлично. Что касается остальных, мы полетим частным рейсом. Не забудьте отправить координаторам информацию о том, что вам обязательно необходимо иметь при себе на месте.
Все, кроме одной маленькой хмурой Харли Квинн, улыбались.
– Есть какие-то возражения или вопросы по поводу плана? – Я немного подождал. – Мисс Харди?
Она коснулась пальцами накрашенной красным нижней губы, и мой член тут же отозвался на этот жест. Помада подходила к сегодняшней блузке и являлась весомой причиной для того, чтобы отправить Иззи домой переодеться, но я не мог так поступить. Нужно было перестать глазеть на нее так, будто я все еще мог трахнуть ее или перегнуть через колено. Особенно когда у нее хватало смелости закатывать глаза.
– Никаких проблем. Обычно в IT-отдел поступает много звонков, так что я обязательно проверю голосовую почту, – вымолвила она отрывистым тоном.